Vir die afgelope halfeeu of meer was vervaardigde skrikmaak 'n herhalende deel van die lewe. Elke jaar word 'n baie klein aantal mense hier in Hokkaido, Japan, deur bere doodgemaak of beseer. Die nuusmedia speel egter altyd hierdie voorvalle op.
Gevolglik word sommige staproetes in Sapporo vir 'n paar weke elke jaar ritueel vir die publiek gesluit na 'n paar beerwaarnemings. Baie mense wat ek ken, het 'n groot vrees vir bere, hoewel die werklike risiko om deur 'n beer doodgemaak te word uiters klein is. Hul kanse om in 'n ... te sterf bad is baie, baie groter.
Op 'n groter skaal het ons die wêreldwye vreesverskynsel in die onlangse geskiedenis gereeld waargeneem. Die Covid-paniek moet bloot beskou word as deel van 'n langer geskiedenis van vreesaanjaging. Regeringsamptenare, korporasies, NRO's en hoofstroomjoernaliste skep dikwels oormatige vrees en buit dit dan uit, veral vir siektes.
Dertig tot veertig jaar gelede was die obsessie met 'n skrikwekkende siekte VIGS. Alhoewel VIGS inderdaad 'n vreeslike, dodelike kwaal is wat 'n groot aantal lewens geëis het, het baie onnodige paniek ontstaan uit die swak ingeligte, ideologies georiënteerde behandeling van die VIGS-epidemie deur nuusmedia, regeringsamptenare, aktiviste en ander. Teenstrydig wou baie van hulle hê dat die publiek gay mans as uniek slagoffers van VIGS moes beskou, maar tog ook die oortuiging moes omhels dat VIGS ewe veel 'n bedreiging vir heteroseksuele inhou.
In sy boek Die mite van heteroseksuele VIGS Michael Fumento het die verdraaiing en politisering van MIV/VIGS deur nuusmedia, politici, aktiviste en burokratiese personeel soos dr. Anthony Fauci, wat oordrewe die bedreiging vir die algemene bevolking. Ongelukkig het Fumento se boek nie die aandag gekry wat dit verdien het nie, grootliks omdat gayregte-aktiviste dikwels nuusprogramme gedreig het wat onderhoude met hom oor die boek geskeduleer het en hulle gekanselleer het.
In Japan het die VIGS-skrik 'n hupstoot gekry van die gewilde TV-program drama Kamisama Mou Sukoshi Dake (“God, Gee My Please a Bietjie Meer Tyd”). In hierdie tranetrekkende reeks het die gewilde aktrise Kyoko Fukada 'n hoërskoolmeisie gespeel wat VIGS opdoen in 'n een-nag-staanplek.
Deur te fokus op 'n geval van heteroseksuele oordrag, het die drama gehelp om die gewilde wanopvatting te versprei dat VIGS ewe gevaarlik vir heteroseksuele was, hoewel sulke gevalle om biologiese redes baie minder algemeen is. As gevolg van sulke media-behandelings het studie-oorsese programme in Japan baie gely onder die vrees dat Japannese uitruilstudente VIGS van buitelanders sou opdoen.
Van ongeveer 1996 af het nog 'n siektehisterie die wêreld getref — BSE (“malkoeisiekte”). In sy sensasionele dekking het die Daily Mail Die koerant het een voorspelling aangehaal van moontlik 500 000 dooie mense in die VK as gevolg van BSE. Die BSE-paniek is goed gedokumenteer in die boek Bang tot die dood: Van BSE tot koronavirus: Waarom skrik ons die aarde kosIn Japan vir 'n tyd lank baie gestop eet heeltemal beesvleis, insluitend hamburgers.
Die boek beskryf hoe regeringsamptenare en nuusorganisasies hierdie en ander skrikwekkende gebeurtenisse gebruik het om inkomste en aandag vir hulself te genereer, terwyl hulle die breër ekonomiese welstand skade berokken het. In reaksie op BSE het regerings in die Verenigde Koninkryk en elders 'n enorme hoeveelheid skade aan hul veebedrywe veroorsaak deur die slagting van miljoene diere. Japannese amptenare verbied die invoer van alle Amerikaanse beesvleis.
Sulke ekstreme maatreëls is geneem in reaksie op 'n siekte wat eintlik baie min menselewens geëis het, indien enige. Dit was onduidelik of daar enige verband was tussen die eet van vleis van BSE-besmette beeste en 'n seldsame menslike kwaal genaamd Creutzfeldt-Jakob-siekte. Die outeurs van Doodbang noem hierdie hele episode as “Mal Koeie en Madder Politicians”.
Die SARS-paniek in 2003 het 'n selfs groter wêreldwye impak gehad, wat baie elemente van die meer onlangse Covid-histerie voorspel het. Uiteindelik is SARS-histerie wyd erken as 'n betreurenswaardige oorreaksie, selfs binne die CDC. Japannese hospitale het byvoorbeeld uitgebreide voorbereidings getref vir 'n siekte wat nooit eintlik 'n enkele Japannese persoon besmet het nie.
Slegs 'n totaal van 774 mense wêreldwyd het ooit aan SARS gesterf. 'n Mens sou egter anders kon dink as mens die siekte behandel deur sommige nuusbronne soos ... Newsweek, wat 'n gemaskerde, bang vrou se gesig op die vertoon het dekking van 'n kwessie oor SARS. Asiatiese ekonomieë het aansienlik gely onder die SARS-paniek, veral hul toerismebedrywe.
My eie persoonlike ervaring met SARS-histerie het gekom toe ek 'n reis na 'n akademiese konferensie in Singapoer beplan het. Ons universiteit se destydse president en die hoof van die skool vir geesteswetenskappe het my gesmeek om my reis te kanselleer aangesien Singapoer "baie gevaarlik" was. Ek het egter my eie navorsing gedoen en ontdek dat Singapoer reeds van die WGO se dophoulys van lande met 'n beduidende SARS-gevaar verwyder is.
Verder was daar eintlik net een SARS-pasiënt in Singapoer op daardie tydstip. Ek het dit as veilig geag en geweier om te kanselleer, so ek is meegedeel dat ek met my terugkeer vir tien dae van die kampus moes wegbly. Ten spyte van my skeptisisme het ek 'n paar gesigmaskers saamgeneem om in Singapoer te dra. Met my aankoms daar was ek verbaas om te ontdek dat niemand dit gedra het nie.
Die volgende groot siekte-paniek was die varkgriep-uitbraak van 2009. In teenstelling met alarmistiese voorspellings van massiewe sterftes, het dit nooit veel opgelewer nie. In vergelyking met die gewone jaarlikse seisoenale griep, het 'n groot aantal nie gesterf nie, en die simptome was gewoonlik lig vir griepinfeksie. Die minister van gesondheid van Pole, Ewa Kopacz, het aangekondig dat Pole geen varkgriep-entstowwe sou koop nie, soos baie Europese lande aangespoor is om te doen. Slegs ongeveer 170 mense het daar aan die varkgriep gesterf, veel minder as die gewone aantal griepsterftes.
Die reaksies op die varkgriep-uitbraak was griezelig soortgelyk aan sommige van die Covid-maatreëls wat nou geld. 'n Aantal belangrike sokkerwedstryde in Europa is sonder toeskouers gehou. My universiteit het in die wêreldwye paniek beland en vir die ergste voorberei. Vir die universiteitstoelatingseksamens wat op die kampus gehou is, het die administrasie die aantal toesighouers verdubbel, ingeval baie gedurende daardie tyd met varkgriep getref sou word. Uiteindelik was daar egter geen werklike probleme nie.
Daarna het dit duidelik geword dat die WGO die varkgriep-bedreiging opgevoer het onder aansporing van farmaseutiese maatskappye, wat gehoop het om baie varkgriep-entstowwe wêreldwyd te verkoop. 'n 2010 artikel in die Duitse tydskrif Der Spiegel het die WGO se medepligtigheid en die goedgelowigheid van baie van Europa se leiers en nuusmedia onthul.
Aan die einde van die artikel het die skrywers afgesluit: “Niemand by die WGO [en ander agentskappe] behoort trots op hulself te wees nie. Hierdie organisasies het kosbare vertroue weggedobbel. Wanneer die volgende pandemie aanbreek, wie sal hul assesserings glo?” Wel, soos dit geblyk het, in die geval van Covid, het heelwat mense dit wel geglo, ten spyte van hierdie vroeëre fiasko.
Laastens, wat deur hierdie tydperk tot vandag toe strek, verdien die aardverwarmingsangs ook vermelding. Voor Covid was die titel van Booker en North se boek eintlik Bang tot die dood: Van BSE tot aardverwarmingSonder om in die wetenskaplike aspekte van hierdie saak in te gaan, sal ek hier slegs daarop wys dat die politisering van die teorie van mensgemaakte klimaatsverandering daartoe gelei het dat die onderwerp deeglik gepropagandaeer en verdraai is.
Hierdie benadering pas by die doelwitte van baie politici, burokratiese personeel, "groen" korporasies, NRO's en entiteite soos die VN se IPCC. Onder andere, die bekende wetenskapswetenskaplike skrywer Michael Crichton gewaarsku oor die gevare van die uitbuiting van gepolitiseerde wetenskap in die algemeen, sowel as aardverwarmingshisterie in die besonder, in sy roman Toestand van vrees. Net so is 'n aantal ander omgewingskwessies opgeblaas in skrikwekkende, apokaliptiese scenario's, soos Patrick Moore in sy boek Valse Onsigbare Katastrofes en Dreigemente van Ondergang.
Dit is duidelik dat die Covid-paniek slegs die jongste hoofstuk is in 'n voortdurende kroniek van korrupsie, oordrywing en histerie. Vir diegene wat oplettend was en vir hulself gedink het, was dit nie 'n groot sprong om tot die gevolgtrekking te kom dat iets baie duisters ook die afgelope paar jaar gebeur het nie.
-
Bruce Davidson is professor in geesteswetenskappe aan die Hokusei Gakuen Universiteit in Sapporo, Japan.
Kyk na alle plasings
