Wat sou gebeur as iemand 'n bederfde eier-slaai-toebroodjie uit 'n intergalaktiese vulstasie-badkamer-verkoopmasjien eet? In 'n poging om hierdie eeue-oue vraag te beantwoord, "Parasite Lost", 'n 2001-episode van die eerste lopie van die ewig herleefde Matt Groening-spotprent, Futuramaslaag daarin om op vernuftige wyse 'n menigte intrigerende konsepte uit parasitologie, mikrobiologie, ekologie en waarskynlik verskeie ander wetenskaplike ologieë oor te dra, baie beter as wat feitlik enige handboek of TED Talk ooit kon.
In die episode ontwikkel die primêre protagonis, Phillip J. Fry, 'n taamlik dowwe Gen-X luiaard, in die jaar 3000 weer wakker nadat hy homself per ongeluk in 'n kriogeniese kamer op Oujaarsaand 1999 gevries het (of nadat hy doelbewus deur 'n tydreisende vreemdeling gevries is om later die wêreld te red, afhangende van hoe ver jy dit in die reeks gemaak het) superkragte nadat hy die voorgenoemde stukkie intergalaktiese kookkuns ingeneem het.
Natuurlik is die rede vir die ontwikkeling van sy kragte dat die verrottende toebroodjie 'n gevorderde spesie parasitiese wurm bevat het wat dit op hulself geneem het om met hul aankoms verbeterings aan hul nuwe tuiste aan te bring. Vanuit die wurms se perspektief was die verbetering van Fry se liggaam 'n infrastruktuurprojek. Gevolglik kry hy superkrag, vinnige wondgenesing en verbeterde kognitiewe vermoëns.
Wanneer Fry uiteindelik die wurms uitsit nadat hy bekommerd raak dat sy langdurige aan-weer-af-liefdesbelangstelling vir hom val, maar slegs as gevolg van wat die wurms hom verander, verloor hy gevolglik sy nuutgevonde superkragte en sukkel hy om homself weer eens sy liefdesbelangstelling se liefde waardig te maak sonder die hulp van prestasieverbeterende parasiete.
Nou, streng gesproke, doen die episode wel 'n paar dinge verkeerd. Realisties gesproke, as jy 'n bederfde eier-slaai-toebroodjie uit 'n intergalaktiese vulstasie-badkamer-verkoopmasjien eet, is jy waarskynlik meer geneig om 'n ernstige geval van intergalaktiese diarree te ontwikkel as die vermoë om 'n staalpyp deur die bors te oorleef of om die Holophonor meesterlik te speel. Ook is parasitiese wurms geneig om nie arms te hê nie. Hulle veg nie met swaarde nie. Hul heerser dra gewoonlik nie 'n kroon nie. En, sover ek weet, was daar nog nooit 'n gedokumenteerde geval van parasitiese wurms wat 'n standbeeld van hul gasheer binne hul gasheer oprig met 'n teken wat "DIE BEKENDE HEELAL" lees nie.
Maar die episode slaag daarin om "Die Bekende Heelal" uit te beeld vanuit die perspektief van 'n organisme wat sy lewe binne 'n ander organisme deurbring, op 'n briljante manier. Vir 'n wurm wat binne-in jou leef, is jy die omgewing. Vir een van hierdie organismes is die verandering van 'n aspek van jou fisiologie soos bewers wat die loop van 'n stroom verander.
Die feit dat die wurms in Fry se geval 'n mate van voordeel gebied het, selfs al het hy dit as 'n soort aap-poot-vloek begin beskou, is wat die episode meer onvergeetlik maak asof hy bloot siek geword het. Verder, of dit nou opsetlik was of nie, illustreer die episode 'n oorvloed wetenskaplike idees wat die meeste mense in 2001 nie in hul hoërskool of nie-hoofvak biologieklas sou gekry het nie (bv. die higiëne-hipotese, probiotika, terapeutiese helminte, Richard Dawkins se uitgebreide fenotipe, mikrobiese ekologie, die mikrobioom), terwyl dit kykers aanspoor om te dink oor hul plek in die heelal vanuit die oogpunt van iets wat aan hulle as die heelal dink.
Of dit alles in die kollektiewe gedagtes van die skrywers in die vroeë 2000's was, of hoeveel hulle van sommige van hierdie konsepte geweet het toe hulle die episode geskryf het, is onduidelik. Sommige van die idees het al 'n geruime tyd bestaan. Ander is nie eens regtig deur wetenskaplikes in relevante velde bespreek nie. en masse vir feitlik nog 'n dekade. Miskien was hul teenwoordigheid 'n gelukkige ongeluk. Maar dan weer, Futurama, soos Matt Groening se ander program, Die Simpsons, is bekend daarvoor dat hy sy deel van STEM-nerds in die skrywerskamer.
In beide gevalle word dit vandag goed verstaan dat verskillende dele van 'n organisme se liggaam beskou kan word as komplekse omgewings en ekosisteme wat wemel van lewe. Veranderinge aan hierdie omgewings kan die samestelling van hierdie gemeenskappe beïnvloed. Veranderinge aan hierdie gemeenskappe kan hierdie omgewings beskadig of verbeter. Soms benadeel dit jou. Soms kan dit help.
Neem die byvoorbeeld van die menslike spysverteringskanaal en die derm mikrobioom, die mikrobes wat die spysverteringskanaal bewoon, word oor die algemeen verhoed om direkte interaksie met hul gasheer te hê deur 'n slymlaag wat geproduseer word deur gespesialiseerde selle wat bekerselle genoem word. Daarbenewens is daar baie verskillende tipes immuunselle wat help om jou mikrobes in toom te hou en 'n dun lagie epiteelselle wat 'n laag bindweefsel genaamd die lamina propria, ryk aan meer immuunselle, bedek. In 'n gesonde derm help die slymlaag, saam met verskeie porieë en vervoerders, om te reguleer wat dit verby hierdie hindernisse maak, waardeur water en voedingstowwe uit voedsel geabsorbeer kan word terwyl die deurgang van lewende bakterieë en dele van bakteriese selle, sowel as enige aantal moontlike antigene en mikrobiese toksiene wat teenwoordig mag wees, voorkom of ten minste verminder word.
Tog, wanneer die spysverteringskanaal se slymlaag afgebreek word of die epiteelweefsel beskadig word, word direkte kontak tussen 'n persoon se derm en mikrobioom meer waarskynlik, asook die beweging van dinge soos lewende bakterieë, dele van bakteriese selle en mikrobiese gifstowwe oor die dermepiteel en miskien in jou bloedsomloop- of limfstelsel. Dit kan weer lei tot verhoogde inflammasie in die derm en laegraadse sistemiese inflammasie bekend as endotoxemie, wat albei waarskynlik bydra tot die ontwikkeling of verergering van toestande soos diabetes, inflammatoriese dermsiekte, vetsug, nie-alkoholiese vetterige lewersiekte, kardiovaskulêre siekte, en verskeie outo-immuun siektes.
Die presiese oorsake van sulke agteruitgang en skade is talryk en kompleks, met sommige soos veroudering en sekere genetiese predisposisies wat waarskynlik buite 'n mens se beheer is. Ander is egter waarskynlik onlosmaaklik gekoppel aan die moderne lewe in die Weste.
Vir dekades het navorsers opgemerk dat inwoners van Westerse samelewings geteister word deur kwale wat grootliks as skaars of ongehoord beskou is in vroeër dae of nie-Westerse samelewings, veral dié wat meer tradisionele jagter-versamelaar-lewenswyses handhaaf. Dit is ook al opgemerk dat wanneer diegene van nie-Westerse samelewings na Westerse lande verhuis, of hul eie tuislande verwesters word, gevalle van verskeie metaboliese, gastroïntestinale en outo-immuun toestande geneig is om toe te neem, veral as hulle kinders is ten tyde van die verandering.
Een waarskynlike bron hiervoor is wat we nou eet in Westerse samelewings. Die Westerse dieet, soos dit genoem is, word oor die algemeen gekenmerk as hoog in energie, suiker, sout en dierlike vette en proteïene, terwyl dit laag in vesel van vrugte en groente is. In die Westerse dieet is daar ook 'n groter hoeveelheid suiwelprodukte, graankosse, geraffineerde suikers en olies, sout en alkohol as wat 200-10 000 jaar gelede normaal sou gewees het, wat evolusie min tyd gee om ons te help aanpas. Daarbenewens is daar talle moderne uitvindings soos emulgeermiddels, preserveermiddels en tallose laboratorium-vervaardigde geure en kleure.
In die algemeen kan ons se, hierdie dieet Daar word geglo dat dit mikrobiese diversiteit in die derm verminder, dermkolonisering deur sommige nare patogene bevorder, die slymlaag van die derm afbreek, dermdeurlaatbaarheid verhoog en die proliferasie van inflammatoriese immuunselle aanspoor. Meer spesifiek, vleis bevat die voorlopers van verskeie pro-inflammatoriese molekules. Versadigde vetsure bevorder die groei van sommige sulfaatproduserende bakterieë wat verband hou met inflammasie en skade aan dermweefsel.
Anti-inflammatoriese metaboliete wat deur kolonbakterieë van vrugte- en groentevesel geproduseer word, word ernstig verminder by mense wat nie genoeg vrugte en groente inneem nie, net soos die bakterieë wat hierdie metaboliete produseer – tensy hulle natuurlik desperaat raak en jou dermslym begin “eet”. Baie van daardie nuut uitgevonde bymiddels in ons kos stimuleer waarskynlik direk inflammatoriese prosesse of help om jou dermvoering verder te erodeer om dit vir ander dinge makliker te maak om daardie prosesse te stimuleer.
Alhoewel dit buite die bestek van hierdie opstel sou val om elke verhouding wat hierbo genoem is, volledig te ontrafel, gebaseer op wat ons weet oor menslike fisiologie en die dermmikrobioom, is dit waarskynlik veilig om te sê dat niks hiervan goed is nie. Dit is waarskynlik ook veilig om te sê dat dit alles waarskynlik lei tot 'n soort bose kringloop, wat jou waarskynlikheid verhoog om een of meer Westerse kwale te ontwikkel.
Wat betref wat betekenisvol op 'n persoonlike of maatskaplike vlak gedoen kan word, is dit 'n bietjie moeiliker. Sommige van die laboratorium-uitgevonde konkoksies wat ons, vir alle praktiese doeleindes, waarskynlik vergiftig, kan beter bestudeer word en miskien heeltemal deur die regering verbied word as dit so sleg vir ons gesondheid is as wat dit lyk. Aan die ander kant lyk dit weer soos die soort Faustiese ooreenkoms om meer regeringsregulering te eis oor wat ons mag eet, wat net 'n ras van nanny-statistiese burokratiese persone sal bemagtig wat alte gretig is om alles wat ons eet te mikrobestuur, wat beleid na beleid sal oplewer om ons dieet te reguleer soos die klimaatskare dit reguleer. gloeilampe, groot huishoudelike toestelle, motors, en so te sê elke ander masjien wat in die middel tot laat 20ste eeu vervolmaak is tot iets ewe onbruikbaar en onaangenaam.
Boonop lyk dit nie ondenkbaar dat die groot maatskappye wat die slegste laboratorium-uitgevonde konkoksies in ons kos produseer, regulasie sou kon omseil deur die chemikalieë in hul produkte effens te verander soos die ontwikkelaars van ontwerpersdwelms eens gedoen het, terwyl ma-en-pa-bakkerye deur wetstoepassing aangeval word omdat hulle voortgaan om die verouderde weergawe van 'n kunsmatige versoeter te gebruik wat hulle toevallig nog agterin het.
Alternatiewelik, as mens 'n ooreenkoms met 'n parasiet gaan sluit, hoekom nie vir een gaan wat baie minder afskuwelik is nie? soos 'n respektabele spesie van dermwurm? Ja, parasitiese wurms het onlangs slegte nuus gekry omdat hulle 'n deel van Bobby Kennedy, Jr. se brein geëet het, maar nie almal is so erg nie. Sommige is eintlik 'n bietjie nader aan dié wat Phillip J. Fry net minder as 'n duisend jaar in die toekoms besmet het. Realisties gesproke sal hulle jou nie superkragte gee nie, maar hulle kan dalk 'n bietjie orde herstel in die omgewing binne jou wat in 'n toestand van wanorde verval het.
Streng gesproke, om nie 'n maag vol wurms te hê nie, is 'n moderne, Westerse luukseVir die grootste deel van ons bestaan was hulle ons byna konstante metgeselle. In baie dele van die wêreld is hulle steeds. Maar danksy moderne sanitasiepraktyke is hierdie parasiete grootliks in die Weste verlore gegaan. Gevolglik is daar vrae oor of hul afwesigheid 'n rol speel in die Weste se epidemie van gastroïntestinale, metaboliese en outo-immuun siektes.
Korrelatiewe data doen Wys 'n patroon. Outo-immuun- en ander inflammatoriese afwykings is geneig om hoër te wees in plekke waar parasitiese wurm- (of helmint-) infeksies laer of nie-bestaande is. Die primêre rede hiervoor is dat mense en helminte saam ontwikkel het oor die verloop van ons bestaan, met helminte wat die vermoë ontwikkel het om sommige van ons immuunresponse te verswak as 'n saak van selfbehoud. As 'n persoon se immuunstelsel oorreageer het op iets, het die wurms 'n noodskakelaar gehad om dit af te stem. Toe ons ons wurms verloor het, het ons ons noodskakelaar verloor. Soos sommige ekoloë praat oor die herinvoering van die bison in die prairies van die Middeweste waarin hulle eens gefloreer het, het sommige navorsers voorgestel dat ons die edelhelmint weer in ons ingewande inbring. Miskien sal die terugkeer van hierdie majestueuse wesens na hul natuurlike habitat ons ook help om aan te pas by ons moderne dieet.
Aan die ander kant was ons verhouding met helminte nooit perfek nie. Alhoewel die huisvesting van 'n beperkte aantal in jou ingewande 'n mate van voordeel kan bied, waarvan die omvang nog bepaal word, kan te veel tot dermobstruksie of bloedarmoede lei. Boonop, hoewel helminte oor die algemeen geen rede het om kamp op te slaan in jou brein, rugmurg of een van jou oë nie, kan 'n enkele helminth met 'n avontuurlustige gees of dalk 'n swak rigtingsin dit soms tot by een van daardie plekke maak en redelik ernstige skade aanrig.
Alternatiewelik, probiotika (lewende bakterieë met vermeende voordele vir 'n gasheer) het al vir ten minste 'n paar dekades heelwat aandag gekry, maar kom met hul eie probleme. Alhoewel die meeste mense hulle waarskynlik as meer aanvaarbaar as wurms sou beskou, is dit nie duidelik hoeveel voordeel jy eintlik kry deur net jou ingewande met jogurt of goed bemarkde probiotiese pille te oorstroom nie. Die navorsing is gemengde.
Sommige studies toon gesondheidsvoordele. Ander nie. Boonop lei tydelike toediening gewoonlik nie tot langtermyn-kolonisering nie. En, of dit nou in jogurt- of kapsulevorm is, die meeste probiotika bevat gewoonlik slegs verskillende variëteite van lactobacilli, bifidobacteriën, en Streptokokkus termofilus, wat, ten spyte daarvan dat dit waarskynlik sekere voordele bied, geneig is om te wees gebruik in probiotika bloot omdat hulle van die maklikste "goeie" bakterieë is om te kweek, te stoor en lewend in die spysverteringskanaal te beland, terwyl 'n menigte ander wat ewe belangrik, indien nie belangriker nie, geïgnoreer word (of ten minste moeilik bly om buite 'n eksperimentele omgewing toe te dien).
Om enige impak te hê op daardie menigte van alles anders wat nie so maklik verpak kan word nie, ideaal gesproke op die lang termyn, moet mens waarskynlik weer eens aan dieet dink. Een alternatief vir die Westerse dieet wat baie aandag kry, en moontlik van die skade aan ons ingewande en die mikrobiese gemeenskappe wat ons tuiste noem, kan verlig of omkeer, is die Mediterreense dieetDie Mediterreense dieet, wat gekenmerk word as hoog in vrugte, groente, peulgewasse en olyfolie, tesame met beperkte hoeveelhede vis en rooiwyn, word geglo dat dit die risiko van kardiovaskulêre siektes, diabetes en nie-alkoholiese vetterige lewersiekte verminder, ten minste gedeeltelik deur veranderinge in die samestelling van die dermmikrobioom aan te spoor. Byvoorbeeld, die verhoogde vesel, peulgewasse, neute en fitochemikalieë wat in hierdie dieet voorkom, word vermoedelik die groei van ... bevorder. lactobacilli en bifidobacteriën terwyl die verspreiding van patogene soos onderdruk word Clostridium perfringens.
Dit gesê, selfs al is 'n mens nie gereed om die sprong te maak en 'n Mediterreense dieet of 'n vergelykbare alternatief te omhels nie (terloops, die eerste konsep van hierdie artikel is geskryf oor die verloop van verskeie besoeke aan 'n koffiewinkel en aangevuur deur groot hoeveelhede kafeïen en gebak wat baie van die moderne uitvindings bevat wat ek afgeraai het), is 'n bietjie gesonde verstand en wilskrag waarskynlik 'n goeie begin om die ekologiese en dus fisiologiese skade wat veroorsaak is deur wat jy geëet het, te herstel.
Die regte verhouding van plant- tot dierlike proteïene is dalk nie 'n presiese wetenskaplike vergelyking wat jy maklik kan uitwerk terwyl jy besluit wat om op enige gegewe dag te eet nie, maar om spek en eiers vir ontbyt, 'n koue sny-toebroodjie vir middagete en 'n stukkie vleis vergesel van 'n gebakte aartappel versadig met 'n botteralternatief te eet, gaan jou waarskynlik nie naby aan wat daardie goue verhouding ook al mag wees nie.
Net so, eet soos 'n vet beïnvloeder (jammer, ek bedoel liggaamspositiwiteitsaktivis) op TikTok is waarskynlik ook nie 'n goeie idee nie. Die meeste van die kosse wat jou by die Pac-Man-padda-fenotipe kry wat so baie van hulle blykbaar aangeneem het, is gevul met die soort moderne chemikalieë wat verwoesting in jou dermomgewing saai (plus daar is die nie-verwante vetsugprobleem).
Dus, eenvoudig gestel, minder vleis, meer vrugte en groente, en baie minder van al die dinge op die voedseletiket wat jy 'n meestersgraad in chemie nodig het om selfs uit te spreek, sal nie wonderwerke verrig nie, maar is waarskynlik 'n goeie eerste stap na 'n gesonder derm. En dit is waarskynlik een wat waardeer sal word deur baie van die vriendelike bakterieë wat jou as die bekende heelal beskou.
-
Daniel Nuccio het meestersgrade in beide sielkunde en biologie. Tans is hy besig met 'n PhD in biologie aan die Northern Illinois Universiteit waar hy gasheer-mikrobe verhoudings bestudeer. Hy lewer ook gereeld bydraes tot The College Fix waar hy oor COVID, geestesgesondheid en ander onderwerpe skryf.
Kyk na alle plasings
