Nuwe peiling shows dat meer as driekwart van Amerikaners ontevrede is met die totale koste van gesondheidsorg in die VSA. Niemand weet dit beter as die kleinsakegemeenskap waarvan ek deel is nie, en ek plaas baie van die skuld vir ons onhanteerbare gesondheidsorgkoste by die voete van Big Pharma.
Medisynevervaardigers maak staat op skaduryke promosiefoefies om die koste van handelsmerkmedisyne hoog te hou, en jy het hulle in aksie gesien. In die baie, baie, baie televisie-advertensies wat jy vir verskeie medisyne gesien het – en Big Pharma is die tweede grootste adverteerder per bedryf—oorweeg hoeveel 'n koepon noem wat die vervaardiger aanbied. Trouens, die deel van handelsmerkvoorskrifmedisyne-besteding wat 'n koepon ingesluit het gestyg van 26 persent in 2007 tot 90 persent in 2017.
Koepons is ingewikkeld en onnodig aangesien farmaseutiese maatskappye maklik gesondheidsorgkoste vir pasiënte kan verlaag deur die pryse te verlaag. hulle stel vir voorskrifmedisyne.
In plaas daarvan bied Big Pharma medebetalingskoepons aan om pasiënte na hul eie, duurder handelsmerke en weg van goedkoper opsies te stuur. Later hou hulle op om die koepons te eerbiedig, wat die pasiënt met aansienlike onkoste laat. Sodra hul aftrekbare bedrag bereik is, moet die werkgewer of gesondheidsplan die res van die prys van die duur medisyne opdok, wat uiteindelik tot hoër versekeringskoste vir almal lei.
Om pryse laag te hou vir betalers soos werkgewers en vakbonde, het voorskrifplanne, genaamd apteekvoordeelbestuurders (PBM's), 'n manier bedink om die meeste uit hierdie medebetalingskoepons te maak. Deur middel van kosteverligtingsprogramme genaamd "medebetalingsakkumulators en medebetalingmaksimeerders", pas hulle die waarde van die koepons oor die volle kalenderjaar toe en subsidieer die res van die koste. Met ander woorde, hulle laat pasiënte hul koek hê en dit ook eet - wat hulle toelaat om 'n handelsmerkmedisyne te kies en terselfdertyd Big Pharma se groot foefie te ontsnap.
Gefrustreerd probeer die farmaseutiese industrie wetgewers regoor die land kry om hierdie kosteverligtingsprogramme te verbied. Verlede jaar het Big Pharma meer spandeer het as enige ander bedryf aan lobbywerk. Trouens, hulle het omtrent soveel bestee as die tweede- en derde hoogste besteders saam. Nou het hulle hul leër van lobbyiste geaktiveer om maatreëls deur te voer wat die kritieke kosteverligtingsprogramme wat deur PBM's gebruik word om Big Pharma se skelm pryspraktyke te bestry, sal verbied.
Onlangs het Rep. Earl L. “Buddy” Carter (R-GA), saam met ander kollegas, bekendgestel 'n Maatreël in die Kongres om die gebruik van die kostebesparende medebetalingsakkumulators te verbied. In tipiese DC-taal noem hulle dit die Help Ensure Lower Patient (HELP) Copays Act, maar diegene wat gehelp word, is Big Pharma, nie die pasiënte nie.
Navorsers van Harvard- en Princeton-universiteite bestudeer hoe medisyne-medebetalingskoepons die farmaseutiese mark verwring om pryse te verhoog. Hulle het agt jaar se eisdata van die onafhanklike niewinsgewende Health Care Cost Institute, wat data aan gesondheidsorgnavorsers verskaf, gebruik om medikasie wat veelvuldige sklerose (MS) behandel, te analiseer.
Hulle het beraam dat die verbod op medebetalingskoepons MS-medikasiepryse met 8 persent sou verlaag, wat besteding in die VSA met ongeveer $1 miljard sou verminder – net op MS-voorskrifte. As koepons vir alle handelsmerkmedikasie verbied word, sou die besparings astronomies wees.
Studie mede-outeur Leemore Dafny, 'n ekonoom en Harvard-professor wat gesondheidsorgkoste vir meer as 'n dekade bestudeer het, doen 'n beroep op uitgebreide verbod op medebetalingskoepons en sê: "Ons moet baie meer doen om die koste van medisyne vir pasiënte wat medikasie benodig, te verminder, maar om op farmaseutiese maatskappye staat te maak om te besluit watter medisyne gesubsidieer word, is nie die manier om dit te doen nie." Sy gaan voort: "Ek sê net dat medebetalingskoepons bydra tot hoër medisynepryse, en dit is nie nuttig in die lig van ons hoë gesondheidsorgbesteding op die oomblik nie."
Soos ek reeds gesê het, hoef medisynevervaardigers nie koepons aan te bied nie; hulle kan eenvoudig hul pryse verlaag. Maar hulle wil nie. Hulle wil hul winste verhoog. En terwyl medisynevervaardigers miljoene dollars by hul reeds volgepakte koffers voeg, staar Amerikaners hoër mediese koste in die gesig in 'n tyd wanneer finansiële sekuriteit 'n topbekommernis is.
As wetgewers die koste vir pasiënte wil verlaag – en hulle behoort – is dit nie so ingewikkeld nie. Die gebruik van medebetalingskoepons is reeds verbied in Medicare en Medicaid. Wetgewers kan die volgende stap neem en dit ook in die kommersiële gesondheidsversekeringsmark verbied.
As hulle dit nie gaan doen nie, is die minste wat hulle kan doen om voort te gaan om PBM's toe te laat om pasiënte te beskerm teen die Big Pharma se duur foefies. Amerikaners reeds meer spandeer per capita op voorskrifmedisyne as inwoners van enige ander ontwikkelde land. As wetgewers dit wil verander, moet hulle die skaduryke taktiek van Big Pharma terugdruk, nie die maatreëls wat besighede en versekeraars gebruik om hulle te beveg nie. Dit sou net nog 'n oorwinning gee aan 'n bedryf wat keer op keer bewys het dat dit die een groot struikelblok is om gesondheidsorgkoste te verlaag.
-
Marc Ang is 'n boedel- en finansiële beplanner by Mangus Finance en president van Asian Industry B2B.
Kyk na alle plasings
