Toe gefluister oor Covid die opskrifte begin oorheers het, was die eerste ding waaraan ek gedink het Liefdeskanaal.
Destyds het niemand regtig geweet hoe gevaarlik Covid was of nie was nie. Wetenskaplikes het geweet dat dit 'n koronavirus was, en dat dit ooreenkomste met SARS gehad het, maar verder was inligting beperk. Mense is gou gevra om twee weke tuis te bly om "die verspreiding te stop" en "die kurwe plat te maak", maar verder was min inligting vir die publiek beskikbaar. Niemand het veel geweet oor hoe dit versprei is nie, of hoe die risikoprofiele werklik vir verskillende groepe mense gelyk het nie. Al wat enigiemand geweet het, was dat Covid beslis doodmaak. sommige mense. En as sodanig het aktiviste van verskillende soorte van die dakke af begin skree dat mense dit nie ernstig genoeg opneem nie, en dat meer gedoen moet word.
Dit was toe dat die alarmklokke in my kop begin lui het.
I was bekommerd oor Covid.
Die meeste mense was bekommerd oor Covid.
Dit het sin gemaak om oor Covid bekommerd te wees, net soos dit sin maak om bekommerd te wees oor stortingsterreine wat chemikalieë in die grond en grondwater uitloog.
Maar ek het ook die repetisie-ete vir my eerste troue op 'n voormalige Superfund-perseel gehou.
Net 'n paar jaar tevore het ek die mense vir wie ek die meeste liefgehad en omgegee het in hierdie wêreld genooi om baber en gebraaide hoender te eet bo-op 'n stuk grond wat die federale regering eens te giftig vir menslike bewoning verklaar het.
Dit was ook nie 'n besonder gewaagde keuse nie: ek het vyf minute in die pad gewoon. 'n Kollege en 'n lughawe was binne loopafstand van die werfEk het wetenskaplikes geken wat elke dag daar deurgebring het; die terrein sigbaar vanuit hul kantoorvensters.
Ek het geweet dat die anekdotiese kankersyfers in die dorp hoër was as wat ek sou wou hê, maar ek het ook geweet dat my bure nie almal drie koppe uitgespruit het nie. Dat die risiko's van die besoedeling baie werklik was, maar dat statisties gesproke die stuk snelweg wat my huis en werkplek verbind, baie meer lewens geëis het as enige omgewingsbesoedeling in die gebied ooit – dat as elke verdagte kanker in die streek definitief aan daardie een Superfund-terrein gekoppel kon word, dit steeds verbleek sou gewees het in vergelyking met al die mense wat langs dieselfde eentonige stuk pad gesoneer het, net lank genoeg om onder 'n semi-vragmotor deur te ry.
Selfs sonder om die negatiewe eksternaliteite van lang pendelritte in ag te neem, het hierdie stuk pad meer delta-lewens geëis as enige omgewingsbesoedeling. Met ligte verkeer, oop toegang vanaf sypaaie en niks om in enige rigting te sien nie, het snelweghipnose 'n onvermydelike gevaar ingehou.
Net so, met Covid, het ek geweet dat mense in Italië en China beslis besig was om te sterf.
Ek het ook geweet dat binne 'n week nadat mense geskree het om "die verspreiding te stop", ou vriende en klasmaats hul werk verloor het. Ek het gesien dat die maatskappy waar my pa na meer as 40 jaar diens afgetree het, mense links en regs afdank; eers deeltydse werknemers, en toe bestuurders wat dekades lank hul loopbane daar gebou het.
Die resessie van 08 was ook nie ver van my gedagtes af nie. Gedurende 'n tydperk wat vry was van enige nuuswaardige virusse, het ek steeds geleer om 'n kreukelvrye swart rok agter in my motor te hou wanneer ek ook al gereis het.
Dit was my begrafnisrok, en sterftes van wanhoop het genoeg van 'n vaste deel van die daaglikse lewe geword dat voorbereiding vir begrafnisse 'n bietjie gevoel het soos om voorbereid te wees op reën.
Geen supervirus of omgewingstoksien was nodig om ligas aandelemakelaars en kleinsake-eienaars, hoërskoolkinders en ouers uit te roei nie. Die sosiale en ekonomiese ontwrigting alleen het 'n ontelbare aantal lewens kortgeknip.
Ek was bang dat die misstappe van Love Canal herhaal sou word; niks omtrent die menslike natuur het in die dekades sedertdien verander nie.
En in die byna drie jaar sedert Covid begin het, het te veel van hierdie vrese waar geword.
Die hele wêreld het nou 'n voorsmakie van die Love Canal-ervaring gehad.
Skole en besighede is gesluit. Lewensonderhoud is verlore. Die drade wat 'n gelukkige, gesonde lewe uitmaak, is uitmekaar geruk; boekklubs, "happy hours" en verjaardagpartytjies is almal laat vaar ten gunste van die ontsmetting van kruideniersware en die bekommernis oor hoe om 'n onsigbare moordenaar te stop.
Bekommerde moeders het weer eens saam met hul kinders die strate ingevaar; gemaskerde voorskoolse kinders het tekens opgehou oor hoe hulle (of hul ouers) bekommerd is dat die dood op hande is. Geestesgesondheidsdienste het agterweë gebly. Voorkomende siftingstoetse by die dokter se spreekkamer het agterweë gebly. Regoor die wêreld het 'n onsigbare bedreiging die duisend bekende bedreigings oorheers.
Diegene wat steeds bekommerd was oor alledaagse kwessies soos verkeersongelukke, selfmoorde of borskanker, is as selfsugtige samesweringsteoretici bestempel; hulle probeer om openbare gesondheid te ondermyn sodat hulle weer kon partytjie hou ten koste van die siekes en kwesbares. Die nuussiklus het weer eens gefokus op die mees dwingende tragedies wat deur Covid self veroorsaak is.
Stories van kinders wat deur die virus wees gelaat is, jong atlete wat in hospitaalbeddens lê wat aan ventilators gekoppel is, en lewendige lewens wat kortgeknip of vir altyd verander is deur 'n respiratoriese infeksie het die opskrifte oorheers, met min aandag aan die lewens wat op meer gewone maniere verloor is.
Sterftes as gevolg van Covid self is as die grootste tragedie en simbole van 'n maatskaplike mislukking beskou. Sterftes as gevolg van alles anders is as 'n afleiding beskou.
Vandag kindergeletterdheid Die koerse is op 'n historiese laagtepunt. Die koerse van geestesongesteldheid by kinders is so hoog dat ek pamflette in winkelvensters sien wat probeer om gesinne te werf vir studies oor selfmoord by kinders van 4-7 jaar oud. Die agterstand vir geestesgesondheidsdienste is enorm, en gesinne in die greep van krisis word meegedeel dat hulle op 'n ses maande lange waglys sal moet aansluit om enigiemand te sien.
Die Klein Gratis Biblioteke in woonbuurte regoor die land word nou met Narcan aangevul in 'n poging om die oordosis sterftes deur gemeenskappe skeur. Kanker sterftes is aan die toeneem namate kankers wat vinnig in 2019 opgespoor sou gewees het, eerder tyd gegee is om te groei en te versprei. Alhoewel Amerikaners gemiddeld minder kilometers op die pad afgelê het tydens die hoogtepunt van pandemiebeperkings, verkeersterftes opgeskiet. Geweld het toegeneem in voorheen stil dorpe. Diegene (reg of verkeerd) wat van sulke misdade aangekla is, is nooit die geleentheid gegun om persoonlik met hul prokureurs te vergader nie, en het hulself eerder tot lewenslange tronkstraf gevonnis tydens Zoom-konferensies; hul vonnisse is opgelê deur regters wat in die bed sit en slaapklere dra.
Tariewe van kindermishandeling verhoog. Tariewe van huishoudelike geweld toegeneem. Gesinne het hulself vervreemd bevind oor meningsverskille oor sosiale distansiëring, maskers en entstowwe. Veiligheidsnette het gekrimp net soos die normale ontladingskleppe vir gesinspanning geblokkeer is; skole, werkplekke en kerke wat eens 'n uitlaatklep vir ongelukkige gesinne gebied het, was nie meer daar om situasies volhoubaar te hou nie.
Benewens die growste tragedies, benewens die mees opvallende slagoffers, is die kohortwye effekte by jong volwassenes kommerwekkend: Gedurende 'n lewenstydperk waar groei en voorwaartse beweging noodsaaklik is vir toekomstige sukses, volwassenes onder 30 het merkbare toenames in neurotisme en merkbare afnames in openheid, pligsgetrouheid en inskiklikheid getoon..
Persoonlikheid is nooit staties nie, en veranderinge oor die verloop van 'n mens se lewe is te verwagte. Twee dinge staan egter veral uit: (1) As mens die normale mate van verandering in ag neem, het deelnemers meer as 'n dekade van persoonlikheidstransformasie in minder as twee jaar ervaar, en (2) die persoonlikheidsveranderinge wat plaasgevind het, het die naald in die verkeerde rigting beweeg met betrekking tot normatiewe ontwikkeling.
Tussen die ouderdomme van 18 en 30 word pligsgetrouheid veronderstel om verhoogMense word veronderstel om te word meer aangenaam, en minder neuroties. Dit is alles deel van die gesonde volwassenheidsproses, en sulke veranderinge is noodsaaklik om 'n betrokke, produktiewe lid van die samelewing te word.
Boonop word getoon dat diegene wat die vroegste sosiale volwassenheid bereik, meer suksesvol by die werk, om meer effektiewe verhoudings te hê, en om langer, gesonder lewens te lei as diegene wat stadiger volwasse word.
Om normale menslike ontwikkeling as 'n marathon te beskou, het hierdie ouderdomsgroep aan die begin van volwassenheid gestaan toe 2020 begin het. In plaas daarvan om teen 'n bestendige pas vorentoe te draf sodra die geweer afgegaan het, soos renjaers gewoonlik doen, is volwassenes tussen 18 en 30 jaar oud agteruit gestuur om te sprint.
Die langtermyn-implikasies hiervan moet nog gesien word, maar daar is duidelike rede tot kommer.
Net soos met Love Canal, beteken niks hiervan dat Covid nie werklik was nie, of dat dit nie te veel onskuldige lewens geëis het nie.
Niemand by sy volle verstand sou beweer dat die Love Canal-stortingsterrein 'n aanvaarbare plek was om skole en huise te bou nie, of dat kinders baat gevind het by die maak van modderpasteie in poele dioksien nie.
Net so sou niemand sê dat Covid nooit 'n bedreiging ingehou het nie, of dat diegene wat vir bejaarde ouers en die erg immuunonderdrukte sorg, nooit enigiets gehad het om oor bekommerd te wees nie, selfs nie in die vroegste dae van die pandemie nie.
Natuurlik die bedreiging van Covid was werklik, net soos die bedreiging van ondergrondse vate giftige afval natuurlik werklik was.
Mense het gesterf.
Baie van hulle was reeds op die drumpel van die dood, maar baie ander was nie.
Baie mense wat maklik nog tien of vyftien jaar oor sou gehad het, het nooit hul kleinkinders sien grootword nie. Mense wat 'n paar belangrike risikofaktore gehad het, maar andersins in 'n goeie vorm was, is uiteindelik aan ventilators gekoppel en het vir hul lewens geveg. Jong, voorheen gesonde mense het gesien hoe hul toekoms vir altyd verander is as gevolg van die virus wat outo-immuunafwykings veroorsaak.
Boonop is sommige van die Covid-sterftes wat voorkom kon word, nie.
Soos die prentjie rakende risikofaktore het Soos dit duideliker geword het, het regerings en die media al hoe meer gefokus geraak op die uitsonderlike gevalle: Al hoe meer hulpbronne is gebruik om 1 uit 10 000 000 uitkomste te voorkom, en minder hulpbronne is gebruik om seker te maak dat diegene wat die kwesbaarste is, die gereedskap het om hulself te beskerm.
Jong, fiks, welgestelde professionele persone het in hul hermeties verseëlde huise weggekruip en hulself op die skouer geklop omdat hulle so verantwoordelik was, terwyl hul armer en sieker bure werk by Instacart geneem het net om kop bo water te hou.
In plaas daarvan dat marathonhardlopers kruideniersware vir bejaardes optel, en besighede werk om seker te maak dat beskerming beskikbaar is vir die mees medies brose werknemers, is daar van 68-jarige plaasvervangeronderwysers met 'n lang lys gesondheidsprobleme verwag om in te staan vir gesonde maar neurotiese 25-jariges wat die voordeel gehad het om nie... nodig om te werk. Lae-inkomste kankerpasiënte het aanhou sukkel deur chemo om die kasregisters by Walmart te laat werk, terwyl mense met geen risikofaktore al hul vergaderings via Zoom bygewoon het nie.
Diegene met die hoogste risiko vir Covid het 'n stuk lap gekry om oor hul gesigte te dra, terwyl diegene met 'n baie lae risiko vir die virus self gesien het hoe hul toekomsvooruitsigte vernietig is weens te breë beperkings. Beide groepe is meegedeel dat maskers van $05 die verskil tussen lewe en dood was, ten spyte van 'n gebrek of wetenskaplike konsensus op enige tydstip. Beide groepe is meegedeel dat die bevraagtekening van enige hiervan gelykstaande was aan terrorisme; dat die aanvaarding van een-grootte-pas-geen-beperkings die enigste pad vorentoe was.
Die media en openbare gesondheidskundiges het die hele tyd op die uitskieters gefokus en hulle meer bekommerd gemaak oor die <.5% van wêreldwye Covid-sterftes wat voorkom by persone onder die ouderdom van 25, eerder as die meer statisties waarskynlike bekommernisse.
Regoor die wêreld het 'n kortsigtigheid posgevat. Beide met betrekking tot die risiko's wat Covid self inhou, en die risiko's wat verband hou met die verskeie beperkings en intervensies.
In plaas daarvan om na die breër prentjie van lewe en dood te kyk – van die manier waarop 1 000 000 klein dingetjies 'n lewe bymekaar hou, en dat 1 000 000 meer dinge dit tot 'n verskriklike einde kan bring – is die fokus vernou. Die uitwissing van een risiko – 'n risiko wat reeds te veel vastrapplek gekry uitgeroei te word—het die enigste doelwit geword. En deur dit te doen, is te min aandag aan die 999 999 ander risiko's gegee.
Uiteindelik is te veel bykomende lewens verloor. Te veel bykomende lewens is vir altyd verander.
Die foute van Love Canal is inderdaad herhaal.
-
Tara Raddle is 'n prokureur en skrywer, met 'n BSc in sielkunde en 'n klem op neurosielkunde. Sy is ook die outeur van Tipical World, 'n nuusbrief gefokus op moderne kultuur.
Kyk na alle plasings
