Die jare van lewe met toenemend onderdrukkende Covid-beperkings en -mandate is 'n verhaal van baie skurke wat medepligtig is aan tirannie en 'n paar helde van weerstand. Dit is 'n verhaal van onheilspellende, onbevoegde politici en brute polisie – boewe in uniform – wat in opdrag van magsdronk apparatsjiks optree.
Medies idioot, ekonomies verwoestend, sosiaal ontwrigtend en verbitterend, kultureel distopies, polities despoties: wat was daar om van te hou in die Covid-era?
- Biljoene, as jy Big Pharma was.
- Ongekontroleerde krag, as jy Big State was.
- Mag oor die hele bevolking van 'n staat en roem met uitgebreide daaglikse TV-optredes op alle kanale, as jy 'n hoof mediese beampte was.
- Meer geld en mag oor die wêreld se regerings en mense vir die WGO.
- Sjabloon vir aksie vir klimaat-yweraars.
- Droomtyd vir polisiemanne wat vrye teuels gegee word om hul innerlike boelie te bederf.
Maar benoude wanhoop, as jy 'n sorgsame, besorgde burger was wat lief is vir individuele vryheid en outonomie.
Die bestaande raamwerke, prosesse en institusionele voorsorgmaatreëls waaronder liberale demokrasieë tot 2020 funksioneer, het die uitbreiding van vryhede, groeiende welvaart, 'n benydenswaardige lewenstyl en lewenskwaliteit, en opvoedkundige en gesondheidsuitkomste sonder presedent in die menslike geskiedenis verseker. Deur hulle te laat vaar ten gunste van 'n nougesentraliseerde klein groepie besluitnemers wat bevry is van enige eksterne ondersoek, aanvegbaarheid en aanspreeklikheid, het beide 'n disfunksionele proses en suboptimale uitkomste opgelewer: baie beskeie winste vir baie langdurige pyn.
In twee Wêreldoorloë het baie hul lewens gewaag om ons vryhede te beskerm, maar in die afgelope drie jaar het soveel vryhede prysgegee om lewens te verleng. Daar het 'n mede-afhanklikheid ontwikkel tussen die uber toesigstaat en 'n Stasi-agtige snik-samelewing.
Gekonfronteer deur die koronaviruspandemie as 'n 'swart swaan'-gebeurtenis, het die meeste lande die harde onderdrukkingstrategie gekies met wisselvallig streng toesluitmaatreëls. Daar moes meer versigtigheid gewees het as gevolg van die geskiedenis van mislukte katastrofiese waarskuwings van professor Neil Ferguson, die Pied Piper van pandemiese pornografie; die massiewe ekonomiese koste wat ook dodelike impakte het; die drakoniese inbreuk op individuele vryhede; en die beskikbaarheid van ander meer doelgerigte strategieë eerder as die mitiese 'niks doen'-alternatief.
Die wetenskap-ontkenende beleidsintervensies het verwoestende maatskaplike, ekonomiese, opvoedkundige, gesondheids- en geestesgesondheidskoste veroorsaak, veral jongmense op lang termyn, al het hulle 'n weglaatbare risiko van ernstige skade gehad. Dit behoort nie, kon onmoontlik nie 'n verrassing vir enige gesondheidspesialis gewees het dat mense as sosiale wesens geteken word deur sosiale isolasie wat afgedwing word deur staatsdikte wat die boodskap bevorder dat mense siekte-geteisterde biogevare is nie.
Vir die oorgrote meerderheid arm mense in ontwikkelende lande was Covid enersyds selde aan die bopunt van dodelike dodelike siektes, aan die ander kant was inperkings wreed, harteloos en dodelik. Hulle lot is verwaarloos deur die einste mense en lande wat luidkeels hul vriendelike en sorgsame geloofsbriewe uitbasuin deur bekommerd te wees oor kwesbare en gemarginaliseerde gemeenskappe.
Van die skokkendste verwikkelinge namate die pandemie voortsleep, was die mate van dwang en geweld wat deur sommige van die bekendste kampvegters van demokrasie en vryheid gebruik is. Die grens tussen liberale demokrasie en drakoniese diktatuur was virusse dun. Hulpmiddels van onderdrukking soos die losmaak van swaar gewapende polisiemanne op vreedsame betogende burgers, sodra die kenmerkende eienskappe van fasciste, kommuniste en blikpot-despote, ongemaklik bekend geword het op die strate van Westerse demokrasieë.
Inperkings het die drie 'L'e' van lewens, lewensbestaan en vryhede vernietig. Regerings het effektief byna drie jaar van ons lewe gesteel. Voorkomende pers-selfsensuur het gehelp om die opkoms van die toesig-cum-biosekuriteitstaat te normaliseer in die naam om ons veilig te hou teen die virus wat so dodelik is dat honderde miljoene getoets moes word om te weet dat hulle dit gehad het. Kanada se Vryheidskonvooi het die skerp realiteit blootgelê dat inperkings 'n klasseoorlog is wat deur die skootrekenaarklas teen die werkersklas gevoer word, deur die kulturele elites op die groot ongewaste buite stedelike sentrums, en deur die deugseiners op onafhanklike vrye denkers.
Australië het internasionale ongelowigheid uitgelok oor die brutaliteit van sy outoritêre maatreëls om "verpletter en dood die virus“. Die bepalende beeld van die pandemiese staat van beleg in Australië sal die geval van Zoe Buhler, het die swanger mamma in haar sitkamer voor haar kinders geboei. Die episode is die definisie van 'n polisiestaat. Nadat ons daardie Rubicon oorgesteek het, hoe stap ons Australië terug? 'n Goeie begin sal strafregtelike vervolging wees van polisiemanne wat diktatoriale bevele uitvoer en van die beamptes en ministers wat sulke optrede magtig.
Entstowwe is aanvanklik aanbeveel en daarna verpligtend gemaak met die slagspreuk "Niemand is veilig totdat almal veilig is nie", en die implisiete erkenning in die slagspreuk dat hulle nie die ingeëntes beskerm nie, is geïgnoreer. Teenstand teen entstofmandate het vererger met bewyse van onderskatting van die voordele, ontkenning van die kollaterale skade, weiering om die resultate van koste-voordeel-ontledings uit te voer of te publiseer, en die verbod op alternatiewe behandelingsopsies.
Die beleidsgevolgtrekking is om mandate in openbare omgewings op te hef en maatskappye te verbied om dit in die meeste sake-omgewings op te lê, en dit eerder aan mense oor te laat om ingeligte besluite in oorleg met hul dokters te neem, sonder druk op laasgenoemde van dwelmreguleerders. En neem almal terug wat afgedank is omdat hulle die inspuiting geweier het.
Hoe langer die gesondheidsowerhede COVID-19-inenting aangedryf het, die voordele daarvan oordryf, die vinnig kwynende doeltreffendheid daarvan afklein, veiligheidsseine op sy lys van skade geïgnoreer en alternatiewe verbied, hoe meer aandag word gevestig op die rol van dwelmreguleerders moontlikmaak farmaseutiese ingrypings eerder as om as waghonde op te tree namens openbare gesondheid en veiligheid. Gesondheidsowerhede en reguleerders het die balans deurslaggewend verskuif van individu-gesentreerd in liberale demokrasieë na die kollektiewe safetyism van tegnokrate en kundiges.
Die WGO se prestasie was onduidelik. Die geloofwaardigheid daarvan is erg geskaad deur die traagheid om die alarm te maak, die armoedige behandeling van Taiwan in opdrag van China, die aanvanklike ondersoek wat die oorsprong van die virus afgewit het, en deur flip-flops op maskers en toesluitings wat in stryd was met sy eie kollektiewe wysheid wat ontwikkel is oor 'n eeu soos gedistilleer in 'n verslag in 2019. Dit maak dit des te meer verbasend dat daar 'n gesamentlike poging aan die gang moet wees om sy gesag uit te brei en sy hulpbronne 'n hupstoot te gee deur middel van 'n nuwe wêreldwye pandemie-verdrag en wysigings aan die bindende Internasionale Gesondheidsregulasies.
In beriggewing oor Covid het joernaliste hul sinisme teenoor amptelike aansprake laat vaar en eerder verslaaf geraak aan vreespornografie. ’n Kritiese en skeptiese beroep sou die Regering en modelbouers se aansprake onder die blaas gesit en hulle aan kwynende kritiek onderwerp het vir die omvang van foute in hul voorspellings. In plaas daarvan het ons gegaan "van belangelose joernalistiek tot Pravda in 'n enkele grens“, soos Janet Daley dit in die Telegraph. Inderdaad, alle institusionele kontrole op oorreiking en misbruik van uitvoerende gesag – wetgewers, die regbank, menseregtemasjinerie, professionele verenigings, vakbonde, die Kerk en die media – het geblyk ongeskik te wees vir doel.
Ons moes twee blywende waarhede weer leer: sodra regerings meer magte verkry het, gee hulle selde vrywillig afstand daarvan; en enige nuwe mag wat misbruik kan word, sal misbruik word, indien nie vandag deur huidige staatsagente nie, dan iewers in die toekoms deur hul opvolgers. Soos mense met bevelverantwoordelikheid wanneer misdade teen die mensdom deur voetsoldate gepleeg word, moet die hoogste vlak besluitnemers tot verantwoording geroep word. Dit is belangrik om te verseker dat wandade gestraf word, slagoffers word gehelp om emosionele sluiting te bereik, en toekomstige dade van vergelykbare wanpraktyke word afgeskrik.
Sal Covid-illiberalisme teruggerol word of het dit 'n permanente kenmerk van die politieke landskap in die demokratiese Weste geword? Die kop sê om die ergste te vrees, maar 'n ewig optimistiese hart hoop steeds vir die beste.
-
Ramesh Thakur, 'n senior geleerde van die Brownstone Instituut, is 'n voormalige assistent-sekretaris-generaal van die Verenigde Nasies en emeritus professor in die Crawford Skool vir Openbare Beleid, die Australiese Nasionale Universiteit.
Kyk na alle plasings
