COVID-bedrog is op hierdie stadium 'n oorbodige frase. Die Kongres het meer as $5 triljoen vir COVID-verligting bewillig, maar byna $600 miljard is moontlik weens bedrog verlore gegaan – 'n verstommende 12%. Washington se pandemie-flaters is die grootste federale mislukking van hierdie eeu.
Aanklaers hou 'n kalkoenskietery om COVID-skurke vas te trek: Meer as 1 500 is aangekla en byna 500 is skuldig bevind. Op 14 September het die Departement van Justisie die stigting van drie COVID-19-bedrogstakingspanne aangekondig.
Toe president Biden onlangs 'n wet onderteken het om die tyd vir die vervolging van COVID-bedrog te verleng, het hy verklaar: "My boodskap aan daardie bedrieërs daar buite is: Julle kan nie wegkruip nie. Ons gaan julle vind." Maar die blote hoeveelheid bedrog maak dit onwaarskynlik dat die oorgrote meerderheid diewe aangekla sal word.
Beleidmakers het opgetree asof die afstanddoening van standaard federale bedrogbeskerming die COVID-virus op een of ander manier sou stuit. Op 22 September het die inspekteur-generaal van die Departement van Arbeid beraam dat COVID-19-werkloosheidsbedrog $45 miljard beloop en $163 miljard kan oorskry.
“Oorsese georganiseerde misdaadgroepe het staatswerkloosheidstelsels oorstroom met vals aanlyn bewerings, en verouderde rekenaarsagtewarevoordele oorweldig in stomp aanvalle wat miljoene dollars uitgesuig het,” NBC Nuus berig.
Gevangenes, dwelmbendes en Nigeriese afpersers het die program maklik geplunder. Een bedrieër het werkloosheidsvoordele van 29 verskillende state ontvang. In die eerste jaar van die pandemie het Maryland meer as 1.3 miljoen bedrieglike werkloosheidseise opgespoor – gelykstaande aan 20% van die staat se bevolking.
Vanaf Junie 2020 het die federale regering $813 miljard versprei in Paycheck beskermingsprogram lenings aan besighede. President Donald Trump se Tesourie-sekretaris, Steven Mnuchin, het gespog dat PPP “na raming 50 miljoen werksgeleenthede ondersteun.” Maar baie van daardie werksgeleenthede het slegs in die verbeelding van politieke aanstellings bestaan.
Die Kleinsake-administrasie (SBA), wat die program geadministreer het, het effektief vir mense gesê: "Doen aansoek en teken en sê vir ons dat jy werklik geregtig is op die geld," volgens die inspekteur-generaal van die Departement van Justisie, Michael Horowitz. Die SBA het sy "moenie vra nie, moenie vertel nie"-leningstandaard gekamoefleer deur te beweer dat dit ekonomiese wonderwerke verrig. Die SBA het belaglik gespog dat PPP-lenings meer werksgeleenthede gered het as die totale aantal werknemers in ten minste 15 nywerhede.
nog CBS News het bevind dat PPP-lenings aan meer as 'n duisend "spookondernemings" in Markham, Illinois, gegaan het - wat dui op 'n landwye probleem om nie-bestaande maatskappye met federale kontant te oorstroom. Die federale owerhede het "lenings aan 342 mense gegee wat gesê het hul naam is 'N/A'," het die New York Times berig.
Bedrog het die noodlenigingsprogramme van feitlik elke federale agentskap wat geld uitgestort het, deurdring. Op 20 September het die federale owerhede 47 mense in Minnesota aangekla van die plundering van $250 miljoen uit die federale kindervoedingsprogramme se COVID-hulp. Aanklaers het die "skaamtelose skema van verstommende proporsies" veroordeel, maar federale en staatsburokraate moes die diefstal van die begin af gestaak het. "Feeding Our Future", 'n niewinsgewende organisasie, het $300,000 in subsidies in 2018 en 'n meevaller van byna $200 miljoen in 2021 in die sak gesteek. Bedrog het toegeneem omdat die Amerikaanse Departement van Landbou kwytskeldings uitgereik het om "alle monitering van verskaffers op die perseel" van kindermaaltye op te skort.
In plaas daarvan om honger kinders te voed, is belastinggeld gesteel deur 'n lys van vals ontvangers te gebruik wat deur die webwerf listofrandomnames.com gegenereer is. (Geen wonder dat Feeding Our Future nie genooi is om Biden se Withuis-beraad oor honger verlede week by te woon nie.) Toe die staat Minnesota probeer het om befondsing af te sny, het Feeding Our Future 'n dagvaarding ingedien en beweer dat die aksie "gediskrimineer het teen 'n niewinsorganisasie wat met rasse-minderhede gewerk het", die Minneapolis Star Tribune het berigDie linkse vuurwapen Rep. Ilhan Omar (D-Minn.) het duisende dollars in skenkings ontvang van individue wat in die skandaal aangekla is.
Dit is moeilik vir federale ondersoekbeamptes om bedrog te beveg wanneer sommige politici openlik COVID-stimulusgeld gebruik het om kiesers om te koop. In die Georgia-afloopverkiesing vir die Amerikaanse Senaat in Januarie 2021 het die veldtog van die Demokratiese kandidaat Raphael Warnock pamflette versprei wat verklaar het: "Wil jy 'n tjek van $2 000 hê? Stem vir Warnock." Daardie belofte het Warnock gehelp om te wen, wat Demokratiese beheer oor die Senaat verseël het en die sluise oopgemaak het vir triljoene dollars se bykomende Biden-administrasie-besteding.
Die grootste enkele COVID-bedrog sal nooit in triomfantlike persverklarings wat deur federale aanklaers uitgereik word, verskyn nie. Op 24 Augustus het Biden die COVID-19-noodtoestand aangevoer om die kansellasie van $400 miljard in studielenings te regverdig. 'n Paar weke gelede het Biden gesê 60 Notule dat die pandemie verby was – en sodoende sy regverdiging vir leningskwytskelding ongeldig maak.
Maar Span Biden het aangedui dat hulle geregtig was om honderde miljarde belastingdollars te bestee om Demokratiese stemme in die tussentydse kongresverkiesings te koop, ongeag die president se toelating.
Baie skurke sal in die komende maande skuldig bevind word aan die steel van COVID-geld. Maar dit was die politici van beide partye wat die roekelose besteding ontketen het wat ons met 'n stygende nasionale skuld, dawerende inflasie en 'n vervaagde voorspoed gelaat het.
Amerikaners moet nooit toelaat dat politici hulself vryspreek deur geisers van belastinggeld te ontkurk nie.
Herplaas met toestemming van die outeur van NYPost
-
James Bovard, 2023 Brownstone Fellow, is skrywer en dosent wie se kommentaar op voorbeelde van vermorsing, mislukkings, korrupsie, baantjies vir boeties en magsmisbruik in die regering fokus. Hy is 'n rubriekskrywer vir USA Today en lewer gereeld bydraes tot The Hill. Hy is die skrywer van tien boeke, insluitend Last Rights: The Death of American Liberty.
Kyk na alle plasings
