Die primêre rede waarom mense in ryk lande leef langer as dié in armer lande, is dat hulle beter sanitasie (bv. skoon water, higiëne), voeding (veral vars kos), lewensomstandighede (bv. behuising) en toegang tot basiese gesondheidsorg – soos antibiotika vir kinderlongontsteking – het. Dit behoort onbetwisbaar te wees – dit is 'n paar dekades gelede in mediese skole geleer toe bewyse die basis van medisyne gevorm het.
Die feit dat dit nou wyd vergeet word, of gerieflikheidshalwe geïgnoreer word, verklaar waarom daar so 'n ophef oor die Verenigde State se administrasie defundering Gavi – die 'Entstofalliansie' gebaseer in Switserland.
Ons eeue-oue argument met patogene
Aangesien die meeste mense in openbare gesondheid onbewus blyk te wees, en baie van die publiek ook, laat ons kyk hoekom so baie van ons nou oud word. Mense word voortdurend blootgestel aan mikrobes wat skade kan veroorsaak. Die oorgrote meerderheid doen dit nie, aangesien ons voorouers honderde miljoene jare lank verdediging teen hulle ontwikkel het, selfs terwyl die mikrobes nuwe maniere ontwikkel het om ons liggame te gebruik om hul eie te vermeerder. Meestal leef ons in harmonie met bakterieë – ons ingewande is vol van hulle, maar hulle leef ook saam in ons bloedstroom en elders – selfs moontlik in ons brein, soos gedemonstreer word in ander gewerweldesDie meeste van die selle wat ons ronddra, is eintlik nie onsself nie, maar bakterieë wat saam met ons leef.
Sommige mikrobes (bakterieë, virusse, swamme, protosoë) en selfs klein wurms van verskillende soorte kan ons egter groot skade berokken (hulle word patogene). Hul genetiese kode is, soos ons s'n, ontwerp om homself te reproduseer, en om dit te doen, moet hulle 'n deel van ons eet of die metabolisme van ons selle kaap. Deur dit te doen, kan hulle ons siek maak of doodmaak.
Ons het baie effektiewe maniere ontwikkel om dit te voorkom, deur vel- en mukosale versperrings te ontwikkel wat hulle verhinder om ons liggame binne te dring, en selle te produseer wat hulle eet of andersins vernietig (ons immuunstelsel). Die briljantheid van ons immuunstelsel is dat dit 'n geheue het. Sodra dit 'n effektiewe chemiese of sellulêre reaksie op 'n patogeen ontwikkel het, stoor dit daardie kode sodat 'n effektiewe reaksie baie vinnig heraktiveer kan word as dieselfde patogeen in die toekoms opduik. Sommige patogene verander gereeld hul chemie om dit te probeer omseil en steeds binne ons voort te plant, en ons immuunrespons moet aanhou aanpas.
Die Groei van Menslike Veerkragtigheid
So, terug na sanitasie, voeding en lewensomstandighede. Relatief onlangs het ons uitgevind wat patogene is (bakterieë, virusse, protosoë, nematodewurms, en dies meer) en beter verstaan hoe om hulle heeltemal te vermy. Baie van die patogene wat ons vroeër doodgemaak het, versprei van persoon tot persoon deur 'n 'fekaal-orale' roete, soos dit eufemisties genoem word. Hulle reproduseer binne die liggaam, en die gevolglike menigte beweeg aan wanneer ons ontlas. As iemand dan water drink wat daarmee besmet is, raak hulle besmet. Cholera, tifus, en E. coli is bekende voorbeelde. Benewens estetika, is dit hoekom ons rioolstelsels in dorpe en stede het. Ons het die meeste sterftes hieruit gestuit deur bloot skoon water te drink wat nie deur iemand anders se toilet besoedel is nie.
Patogene wat deur respiratoriese roetes versprei om siektes te veroorsaak (bv. griep, Covid-19) is meer geneig om tussen mense oor te dra as hulle in 'n beperkte ruimte met swak lugsirkulasie woon. Dit verhoog die kans om lug in te asem wat ander uitgeasem het, en verhoog die aantal organismes wat ons gelyktydig besmet (d.w.s. infektiewe dosis of 'virale lading'). 'n Hoë infektiewe dosis maak dit meer waarskynlik dat ons baie siek word voordat ons immuunstelsel 'n effektiewe reaksie kan ontwikkel.
Goeie voeding is absoluut noodsaaklik vir ons om 'n effektiewe immuunrespons te ontwikkel, hetsy teen 'n organisme of 'n entstof. Die selle in die immuunstelsel het spesifieke vereistes, soos vitamiene D, K2, C en E, en sink en magnesium, en kan nie goed funksioneer sonder 'n voldoende konsentrasie daarvan nie. Hulle funksie kan ook benadeel word wanneer ons algemene metabolisme benadeel word, soos in diabetes, hongersnood, of chroniese siektes en bloedarmoede.
Namate ons toegang tot vars en gevarieerde voedsel oor die afgelope twee eeue verbeter het, het ons ons immuunstelsels toegelaat om meer optimaal te funksioneer. Ons kan steeds besmet raak, maar ons wen amper altyd die stryd tussen mens en patogeen.
Oor die afgelope paar honderdduisend jaar of so het ons voorouers ook 'n versameling plante ontwikkel wat, indien geëet, ons gehelp het om ontslae te raak van die siektes wat mikrobes veroorsaak. In die afgelope honderd jaar het ons toenemende kennis van bakterieë in die besonder ons in staat gestel om hul metabolisme te verstaan en spesifieke antibiotika te ontwikkel om hul groei te vertraag of hulle dood te maak (ons het ook sommige teen virusse en swamme). Antibiotika het geweldig gehelp, maar selfs hulle is dikwels nutteloos sonder 'n funksionele immuunstelsel. Dit is hoekom mense sonder immuunselle (bv. as gevolg van kankerbehandeling) in steriele tente moet bly totdat immuunbevoegdheid terugkeer.
Ons het ook entstowwe ontwikkel – beginnende met pokke meer as 250 jaar gelede, maar die meeste is eers in die afgelope 50 jaar ontwikkel, goed daarna Die meeste vroeë sterftes as gevolg van aansteeklike siektes het in welgestelde lande verdwyn. Entstowwe werk deur die immuunstelsel te mislei en dit aan iets voor te stel met 'n baie soortgelyke chemie as een van hierdie skadelike patogene, sodat dit 'n immuungeheue ontwikkel wat geaktiveer kan word as die werklike patogeen opdaag. Mits die entstof baie minder skadelik is as die patogeen, is dit 'n baie slim truuk.
Gavi en Oorlewing
Dit bring ons terug na Gavi – die EntstofalliansieHierdie publiek-private vennootskap is in 2001 gevorm in 'n tyd toe biotegnologie (slim goed wat winsgewend kan help om siekte en dood te verminder) werklik begin posvat het, en private finansiering (veral van baie welgestelde individue wat vinnig groeiende sagtewaremaatskappye bestuur) gevolglik in openbare gesondheid begin belangstel het. Gavi is uitsluitlik toegewy aan die ondersteuning van die verspreiding en verkoop van entstowwe aan lae-inkomstelande. Hierdie bevolkings het nie die volle oorgang na langer lewensduur ondergaan wat verbeterde ekonomieë elders gebring het nie. Baie van sy befondsing is publiek (belasting), terwyl private farmaseutiese belange help om sy werk te rig. Sy honderde personeel was suksesvol om entstowwe goedkoper aan meer mense te kry.
Mortaliteit het voor Gavi afgeneem as gevolg van verbeterde voeding, sanitasie, lewensomstandighede en toegang tot antibiotika, namate lae-inkomste-ekonomieë stadig verbeter het. Ons kan aanvaar dat hierdie afname sou voortgeduur het sonder die byvoeging van massa-inenting (dit is voor die hand liggend). Siekte-insidensie sou hoër gewees het (meer patogene sirkuleer), maar die patogene het oor die algemeen minder dodelik geword namate menslike veerkragtigheid verbeter het. Wat ons nie weet nie, is of massa-inenting, en die werk van Gavi hierbinne, veel verskil gemaak het. Dit mag dalk regtig gehelp het om die oorgang na beter oorlewing te versnel, of dit mag dalk glad nie veel gedoen het nie. Om 'n ondervoede kind van masels te red sodat hulle aan longontsteking of malaria sterf, is nie regtig 'n geredde lewe nie, daarom is vergelykings tussen intervensies moeilik om te tref.
Hierdie onsekerheid is reggestel deur baie infeksies 'siektes wat deur entstowwe voorkom kan word' te noem. Dus word die vermindering daarvan, in mense se gedagtes, afhanklik van inenting eerder as verbeterde voedsel, water en leefruimte. Dit help Gavi om baie te eis miljoene lewens gered, wat belangrik is vir skenkers. Terwyl die opleiding van meer gesondheidswerkers, die verbetering van toegang tot vars voedsel, of die verbetering van riolering en watergehalte oor die algemeen meer lewens kan red, is dit regtig moeilik om vaste syfers hierop te plaas. Ten minste weet jy hoeveel entstowwe uitgedeel is.
Omgekeerd, die ontfinansiering van Gavi – soos die Amerikaanse regering aangekondig verlede week – word gesê dat dit miljoene in gevaar stel kindersDit is 'n ongebalanseerde bewering, soos mense met 'n gebalanseerde brein kan sien.
Eerstens sal dit afhang van of daar ander meganismes is om entstowwe te versprei – en natuurlik is daar. Lande kan self entstowwe koop en versprei as hulle die geld direk kry, sonder 'n leër van buitensporig betaalde buitelanders wat as tussengangers van die Meer van Genève inskakel.
Tweedens, die geld kan herlei word na die basiese dryfvere van verbeterde oorlewing (voeding, sanitasie...). Dit sal nie net mortaliteit as gevolg van 'entstof-voorkombare siektes' verminder nie, maar ook mortaliteit as gevolg van 'n stapel ander kwale waarvoor ons nie entstowwe het nie. Dit sal ook kinders se prestasie in onderwys verbeter, wat toekomstige ekonomieë (en gesondheid) sal verbeter.
Derdens, sonder groot Westerse agentskappe met duisende goedbetaalde Westerse personeel om die res van die wêreld eerlik te hou, sal lae-inkomstelande maniere moet vind om hul eie gesondheidsorg te ondersteun. Om dit skielik te doen, kan skadelik wees, maar ons is eintlik al jare op die teenoorgestelde trajek en bou geleidelik gesentraliseerde agentskappe, NRO's en regeringshulporganisasies op, wat bekwame mense uit hierdie lande dreineer. Gratis geld maak ook pogings van ontvangerlande tot selfstandigheid polities moeilik vir hul leiers.
So, waarom sou die internasionale openbare gesondheidsgemeenskap nie groot geleenthede sien in verminderde befondsing vir Gavi, die Wêreldgesondheidsorganisasie, USAID, en UK Aid en die menigte nie-regeringsorganisasies (NRO's) wat daarvan leef nie? Waarom is die idee om kapasiteit binne lae-inkomstelande te bou eerder as in Switserland nie aantreklik nie? Die welwillende siening sou wees dat hulle dink die verandering is te vinnig, of dat hulle eenvoudig nie openbare gesondheid en die hoof dryfvere van lang lewe verstaan nie. Die alternatiewe siening sou eiebelang wees. Dis waarskynlik 'n mengsel.
Herinnering aan toe eerlike openbare gesondheid nie verregs was nie
Dekades gelede, in 1978, het die Verklaring van Alma-Ata het die belangrikheid van primêre gesondheidsorg en gemeenskapsbeheer in effektiewe openbare gesondheid verklaar. Dit was 'n tyd toe soliede 'linkse' waardes individuele soewereiniteit (liggaamlike outonomie), desentralisering van beheer en menseregte in die algemeen ingesluit het. Hierdie was toe sinoniem met openbare gesondheid. Dekolonisasie was 'n werklike ding, nie 'n vulsel in die verslae van groeiende Westerse-gesentreerde agentskappe nie. Terwyl dit maklik is om ander beheer oor hul eie lot te gee wanneer 'n mens niks het om self te verloor nie, is dit baie moeiliker wanneer dit behels dat 'n ruim salaris, kinders se opvoedkundige toelae, gesondheidsversekering en prettige reise op besigheidsklas opgeoffer word.
Soos groot geld na globale gesondheid beweeg het, en nuwe agentskappe soos Gavi gegroei en uitgebrei het, het die globale gesondheidswerksmag dienooreenkomstig gegroei. Die nuwelinge is opgelei by skole wat befonds word deur dieselfde welgestelde weldoeners en korporatiste wat die werk van die nuwe kommoditeitsgebaseerde publiek-private vennootskappe soos Gavi rig, Unitaid, en CEPIHulle befonds en lei ook die NRO's wat hul werk geïmplementeer het, die modellerings- en navorsingsgroepe wat die 'behoefte' skep, en selfs, toenemend, die WGO self.
Al die aansporings vir hierdie groeiende globale gesondheidswerksmag dryf hulle om gesentraliseerde, vertikale benaderings tot openbare gesondheid te ondersteun. Om gesond te wees, het mense nou vervaardigde goed nodig gehad, en slegs welgestelde, Westers-opgeleide mense kan vertrou word om hulle dit te laat kry. Gesonde linkse waardes word nou deur ryk Westerse kapitaliste en multinasionale korporasies ingeboesem, terwyl desentralisasie, individuele en nasionale soewereiniteit (d.w.s. dekolonisasie), soos die media ons verseker, 'verregs' is.
Die wêreld hoef nie so te wees nie. Ons het twee of drie generasies gelede daarin geslaag om tot 'n groot mate te dekoloniseer. Ryk industrialiste kom en gaan deur die geskiedenis, maar die basiese ideale van gelykheid en waarheid oorleef.
Ons kan voorgee dat openbare gesondheid op die regte koers was voor die nuwe Amerikaanse administrasie, en dat die steeds groeiende 'Globale Gesondheid'-werksmag in Switserland en die Verenigde State 'n teken van hierdie sukses was. Of ons kan erken dat dit 'n gebroke en mislukte stelsel was wat groot farmaseutiese maatskappye en die belange van die welgesteldes gedien het.
Voedingsbefondsing afgeneem sedert 2020, maar wie het omgegee?
'n Nuwe ronde van dekolonisasie is lankal agterstallig. Terwyl die aftakeling van siekte vir siekte met vervaardigde kommoditeite soos entstowwe winsgewend geblyk het vir vervaardigers en die gesondheidsburokrasie, is dit nie die bou van kapasiteit en onafhanklikheid wat 'n uitweg bied nie. Billikheid en veerkragtigheid word nie bereik deur afhanklikheid af te dwing nie, maar deur selfbeskikking.
Die afskaling van Gavi bied 'n geleentheid om sulke eindelose retoriek in werklikheid te omskep. Die openbare gesondheidswêreld behoort dit te omhels.
-
David Bell, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n openbare gesondheidsgeneesheer en biotegnologiekonsultant in globale gesondheid. David is 'n voormalige mediese beampte en wetenskaplike by die Wêreldgesondheidsorganisasie (WGO), Programhoof vir malaria en koorssiektes by die Stigting vir Innoverende Nuwe Diagnostiek (FIND) in Genève, Switserland, en Direkteur van Globale Gesondheidstegnologieë by Intellectual Ventures Global Good Fund in Bellevue, WA, VSA.
Kyk na alle plasings
