Die teks hieronder is 'n vertaalde en uitgebreide weergawe van 'n onderhoud met my deur die Italiaanse joernalis Martina Pastorelli wat op 3 Augustus 2023 in die dagblad gepubliseer is. Die waarheid, 'n stuk wat self 'n baie verkorte weergawe was van 'n opgeneemde onderhoud wat op 26 Julie gedoen isth
In die Weste word ons onderwerp aan die "Politiek van Vrees", iets wat voorheen in Italië gesien is met die "Strategie van spanning” (ongeveer 1968-1982), waarin die regering sy eie bevolking aanval, of “dek” vir ander wat dit doen, met die doel om 'n klimaat van wydverspreide vrees te skep wat die mense sal dwing om sekere, andersins onaantreklike, beleidsvoorskrifte te aanvaar.
Dit is die ontleding van Thomas Harrington, emeritus professor van Trinity College in die Amerikaanse stad Hartford, Connecticut, een wat ons land identifiseer as 'n laboratorium vir bestuursbeleide wat die regte van die mense ondergeskik stel aan die besluite wat deur "die kundiges" geneem word.
Soos hy in sy boek verduidelik, Die Verraad van die Kenners (Brownstone Instituut 2023) glo hy dat die bevoorregte min wat hulself tot hierdie praktyke leen, skuldig is aan verraad teenoor die samelewing, 'n standpunt wat herinner aan die J'accuse opgelê deur Julien Benda in 1927, waarin hy die onderdanigheid van Franse en Duitse intellektuele betreur het voor die aggressiewe nasionalisme wat die Eerste Wêreldoorlog aangevuur het.
LP: Waaruit bestaan hierdie verraad?
TH: Die feit dat die sosiale klas wat die afgelope dertig jaar universiteitsopleiding ontvang het, beheer oor ons instellings geneem het sonder om die verantwoordelikhede wat met hierdie mag gepaardgaan, te aanvaar. Gevolglik bevind ons onsself in 'n samelewing wat afhanklik is van kundiges wat, deur die mense as 'n manipuleerbare massa te beskou, hul wil sistematies ignoreer. Hulle soek mag, maar probeer nie eens meer om die morele gesag te vestig wat nodig is vir die uitoefening van respekvolle leierskap nie. Ons moet hierdie aanslag van ontmensliking teenstaan en ons inherente reg terug eis om 'n aktiewe rol in die openbare lewe te speel.
LP: Wie is hierdie kundiges?
TH: Dit is 'n transversale versameling mense wat politici, wetenskaplikes en akademici, sowel as joernaliste, insluit. Hierdie laaste groep het die afgelope dekades 'n besonder dramatiese verandering ondergaan deurdat die lede daarvan in baie lande nie meer, soos eens die geval was, uit die laer en middelklasse kom nie, maar uit families wat reeds tot die intellektuele en finansiële elite behoort en wat gevolglik meer met gevestigde mag as met die mense identifiseer. Die opkoms van die neoliberale orde het effektief verseker dat al hierdie geakkrediteerde beroepe deur die logika daarvan gekoloniseer word, iets wat die positiewe sosiale invloede wat eens van onder af in die meeste Westerse lande gedurende die dekades onmiddellik na die Tweede Wêreldoorlog opgestroom het, aansienlik verminder.
LP: Dit lyk asof wanneer hierdie kundiges die publiek toespreek, hulle dit altyd op dieselfde manier doen, of dit nou oor Covid of oor die klimaat is; hulle maak ons bang, hulle skree, hulle gee bevele uit en hulle monitor ons. Hoe kom dit dat hulle altyd slaag?
TH: Ek dink dit is gewortel in die feit dat gedurende die drie dekades of so na die Tweede Wêreldoorlog Westerse regerings, bewus van die lyding wat deur die oorlog veroorsaak is, nuwe meganismes voorsien het om mense by regeringsake te betrek, wat baie burgers laat glo het dat hierdie regerings werklik in hul probleme en dilemmas belangstel. Hierdie simulakrum van demokrasie het redelik goed gefunksioneer totdat die mense gedurende die 60's en 70's begin vra het vir nog meer sê in openbare sake. Omdat hulle gevoel het dat hul vermoë om sosiale, kulturele en ekonomiese beleid te beheer en te dryf, besig was om weg te glip, het die elites hulle tot die politiek van vrees gewend, 'n benadering gewortel in die oortuiging dat wanneer mense bang is, hulle sal reageer deur skuiling te soek in die arms van die owerhede wat tans in beheer is. Dit maak nie saak hoe versigtig hulle vir sulke mense was voor die aanvang van die krisis nie. Dink aan die operatiewe modaliteite van die Gladio-operasie (geheime militêre selle wat deur NAVO in verskeie Europese lande geplaas is om die moontlikheid van 'n Kommunistiese opmars op die Weste te neutraliseer wat uiteindelik in die binnelandse sake van sommige van daardie lande gebruik is), en meer spesifiek nog, die sogenaamde Strategie van Spanning in Italië, wat die land se rol as 'n belangrike laboratorium vir die Westerse argitekte van die politiek van vrees bevestig het.
LP: Wanneer word hierdie regeringstegniek gebruik?
TH: Elke keer word nuwe en potensieel onbeheerbare alternatiewe in die kultuur gemanifesteer. Wanneer die menslike kudde begin afdwaal, word vrees gebruik om hulle terug te lei na die pad wat deur die kenners vasgestel is. Dit is wat met die internet gebeur het, 'n groot vooruitgang in terme van vrye bespreking en die uitruil van inligting wat hulle, vanaf 2008, en selfs meer opvallend na 2016, as 'n probleem begin beskou het omdat dit hul vermoë om belangrike sosiale narratiewe te beheer, in gevaar gestel het. In die Verenigde State het dit 'n baie interessante reaksie uitgelok: die Diep Staat, tradisioneel geallieer met die land se militaristiese Regses, het van kant verwissel en Obama skielik omhels, sowel as die ontplooiing van die "woke" sosiale beleide wat tans ons jongmense verwar en disoriënteer. Ons sien dieselfde regs-na-links verskuiwing van die kant van groot ekonomiese sosiale magsentrums in Europa met hul steun van oënskynlik gekloonde figure soos Renzi, Sánchez en Macron, wat almal in lyn is met Diep Staat se voorregte oor finansies, verdediging en die nuwe, tradisie-vyandige, sosiale houdings. Die Covid-krisis is bloot 'n versnelde voortsetting van hierdie voorheen gevestigde program. Nou, in ooreenstemming met die etos van die politiek van vrees, sê hulle voortdurend vir ons om die Regses te vrees, en hoop dat ons in ons bang toestand al die maniere sal ignoreer waarop die Linkses misluk het om die belange en vryhede van die gewone mense te beskerm, en om hulle te sien as die goeie en verligte mense wat ons sal red van die sogenaamde wrede en oor die algemeen minder welvarende voetsoldate van die Regses.
LP: Dit is steeds moeilik om te verstaan waarom mense daarvoor bly val.
TH: Ek glo daar is 'n aantal faktore, waarvan onder die belangrikste na my mening die triomf van verbruikerskultuur is. Ek deel Debord en Bauman se visie van die algemeen negatiewe morele en kognitiewe gevolge van hierdie nou triomfantlike manier om die wêreld waar te neem, een wat ons, deur sy voortdurende eise dat ons die nuutste produk of sensasie soek, dryf om die gewoonte om die verlede te onthou en daaruit te leer, te laat vaar. Boonop maak dit ons gewoond aan 'n geheel en al transaksionele siening van die wêreld, een waarin die nastrewing van goedere beide die begeerte en die vermoë vervang om die transendente elemente en geheimenisse van ons bestaan te bepeins, en wat politiek, waarskynlik ons belangrikste kollektiewe aktiwiteit, reduseer tot 'n blote kwessie van verbruikerskeuse tussen twee of drie politieke "handelsmerke" wat selde op enige fundamentele manier verskil. Hierdie idee dat alles te koop is, lei ook, in die konteks van al hoe meer onseker lewens vir die meerderheid, tot al hoe sterker pogings deur die gelukkige min om die voorregte wat hulle verwerf of gekoop het, te bewaar en aan hul kinders oor te dra. Dit lei weer daartoe dat hulle hul kinders nie soseer grootmaak om moreel te leef nie, maar om die grootliks amorele transaksionele vaardighede aan te leer wat nodig is om hul huidige ekonomiese voordele te handhaaf.
MP: Verduidelik hierdie laaste element waarom selfs in wat ons tradisioneel "gekultureerde" omgewings genoem het, soos die universiteit, mense blykbaar instem tot hierdie tipe tirannie? Dit lyk asof universiteite al hoe meer bastions van eenvormige denke word.
TH: Dit is werklik ontstellend om te sien hoe, selfs nadat hulle 'n vaste aanstelling verkry het, soveel van my universiteitskollegas bang is om hul mening te gee. Nog meer pynlik is wat in die geneeskunde aangaan waar natuurlik groot bedrae geld sirkuleer, en soveel dokters, bang om "hul" deel van die fondse wat direk of indirek deur farmaseutiese maatskappye versprei word, te verloor, besluit het om stil te bly oor die vele gruweldade van die afgelope drie jaar, soos die toenemend vanselfsprekende feit dat die Covid-virus in 'n laboratorium in China gemanipuleer is en daaruit ontstaan het, wat finansieel deur die Amerikaanse regering ondersteun word deur Anthony Fauci se NIAID. Die idees van uitnemendheid en deug is vervang deur 'n idee van "sukses" wat gekenmerk word deur die verkryging van mag en materiële goedere. Ek het eerlikwaar nooit gedink ek sou myself tussen soveel mense bevind wat so geneig is om hulself aan die hoogste bieër te verkoop nie.
-
Thomas Harrington, Senior Brownstone-beurshouer en Brownstone-genoot, is Professor Emeritus van Spaanse Studies aan Trinity College in Hartford, CT, waar hy 24 jaar lank klas gegee het. Sy navorsing handel oor Iberiese bewegings van nasionale identiteit en kontemporêre Katalaanse kultuur. Sy essays is gepubliseer by Words in The Pursuit of Light.
Kyk na alle plasings
