Aan die begin van die pandemie kon ek nie verstaan waarom soveel mense op sulke irrasionele en selfvernietigende maniere optree nie. Ek moes 'n manier vind om hul gedrag te verduidelik, al was dit net aan myself. Ten spyte daarvan dat ek 'n aansteeklike siekte-immunoloog is, het dit beteken dat ek in menslike sielkunde moes delf. Gelukkig het ek baie insiggewende bronne gevind en die onderwerp eindeloos fassinerend gevind, wat ek glo in my boek weerspieël word (veral Hoofstukke 5 en 7). Vroeër vanjaar het ek die kans gehad om die sielkunde van die pandemie-reaksie te bespreek (onder andere onderwerpe). met die bekende sielkundige Jordan Peterson, wat beslis 'n hoogtepunt binne 'n jaar van hoogtepunte was.
Die volgende is aangepas uit Hoofstuk 5 van my boek Vrees vir 'n mikrobiese planeet: Hoe 'n germofobiese veiligheidskultuur ons minder veilig maak.
Die Nocebo-effek
Die bloederige beelde en lewendige beskrywings van simptome en patologieë van aansteeklike siektes wat in my eerstejaar mediese skoolkursus uitgebeeld word, kan 'n interessante effek op sommige mediese studente hê. Ek onthou 'n soortgelyke effek in my voorgraadse mediese mikrobiologie-klas:
Instrukteur: “En die aanvang van simptome vir hierdie besonder nare infeksie word gekenmerk deur 'n stywe nek en…”
Ek: (Begin nek vryf).
Dit staan bekend as die nocebo-effek – waar 'n verwagting of suggestie van 'n simptoom kan veroorsaak dat dit verskyn of vererger. Dit is die kategoriese teenoorgestelde van die placebo-effek, waar die verwagting van simptomatiese verbetering daartoe lei dat proefpersone rapporteer dat hulle wel verbeter het, selfs in die afwesigheid van werklike behandeling.
In sommige gevalle is die ontwikkeling van simptome wat direk die gevolg is van 'n persoon se verwagtinge, nogal ernstig. Een gevallestudie wat in 2007 gepubliseer is, het berig oor 'n man wat 'n oordosis eksperimentele antidepressant geneem het na 'n argument met sy meisie, en 29 van die pille geneem het wat hy as deel van die studie gekry het. Nadat hy na die hospitaal gehaas is, het hy 'n uiters lae bloeddruk van 80/40 en 'n verhoogde hartklop van 110 slae/minuut geregistreer. Dokters en verpleegsters het hom vol soutoplossing gepomp en kon sy bloeddruk ietwat verhoog tot 100/62.
Maar die dokter wat die pasiënt werklik genees het, was die een van die kliniese proefneming, wat opgedaag het en vir hom gesê het dat daardie antidepressante pille waarvan hy oordosis geneem het, eintlik placebo's was en geen medisyne bevat het nie. Hy was deel van die kontrolegroep! Binne vyftien minute was die man se bloeddruk en hartklop normaal.
Oordosering van 'n placebo het die man nie doodgemaak nie, maar bloot die gedagte dat hy gaan sterf het diepgaande fisiologiese effekte tot gevolg gehad. Dit is waar vir beide placebo- en nocebo-effekte, waar die pynstillende vrystelling van β-endorfien (benewens dopamien) van eersgenoemde teengewerk word deur cholecystokinien (CCK) van laasgenoemde.
Met ander woorde, beide placebo- en nocebo-effekte kan direk gemeet word deur neurochemiese vrystelling en geblokkeer word deur spesifieke middels wat hul werking belemmer. 'n Goeie voorbeeld van neurochemiese vrystelling van die placebo-effek is by pasiënte met Parkinson se siekte, waar placebo-behandeling kan lei tot verbetering in mobiliteit.
Deur endogene dopamien te meet deur positronemissietomografie (wat die vermoë van 'n radioaktiewe spoorder meet om mee te ding met binding aan dopamienreseptore), het 'n baanbrekende studie in 2001 getoon dat placebo-behandeling by Parkinson-pasiënte tot dopamienvrystelling in verskeie areas van die brein gelei het. Dit is nie net die oortuiging self nie, maar die chemiese veranderinge wat voortspruit uit die verwagting en begeerte dat 'n behandeling 'n verbetering (placebo) of 'n verergering van pyn of siektesimptome (nocebo) sal veroorsaak.
Ongelukkig kan die krag van geloof lei tot diepgaande negatiewe geestelike en fisiologiese effekte op individuele en groepsvlakke. Op groepsvlak is die nocebo-effek veral kragtig in germofobe en andersins normale mense, en kan dit vinnig toeneem, net soos die oordrag van 'n hoogs aansteeklike virus.
Histerie vir die massas
In Portugal in 2006 moes owerhede 'n kommerwekkende uitbraak hanteer. Honderde tieners het 'n geheimsinnige siekte opgedoen wat gekenmerk word deur uitslag, duiseligheid en probleme met asemhaling. Tog was daar geen massa-blootstelling aan 'n chemikalie of infeksie met 'n virus wat die uitbraak kon verklaar nie. Die enigste gemeenskaplike draad wat ondersoekers kon identifiseer, was 'n tiener-sepie, genaamd "Morangos com Acucar”, of “Aarbeie met Suiker.” Net voor die werklike uitbreking het die program 'n fiktiewe een gedramatiseer, waar karakters besmet is met 'n ernstige siekte wat deur 'n geheimsinnige virus veroorsaak is.
In die werklike wêreld het die studente egter nie bloot hul simptome vervals om uit die finale eksamens te kom nie. Hulle het werklik geglo dat hulle siek was. In plaas van 'n geheimsinnige virus of blootstelling aan 'n giftige chemikalie, het die studente aan massa-psigogeniese siekte, of massahisterie, gely.
In 2018, op 'n Emirates Airlines-vlug van Dubai na New York, het 100 passasiers aangemeld dat hulle siek gevoel het nadat hulle ander met griepsimptome gesien het. As gevolg van die paniek is die hele vlug in kwarantyn geplaas nadat dit in New York geland het. Selfs die teenwoordigheid van die 90's-rapper Vanilla Ice op die vlug was nie genoeg om die paniek te bedaar nie. Ondersoekers het later vasgestel dat slegs 'n paar passasiers siek was met seisoenale griep of gewone verkoues. Almal anders het eerder aan massahisterie gely.
Massahisterie is niks nuuts nie, soos voorbeelde van histeriese reaksies op uitbrake wat ek reeds in die vorige hoofstuk bespreek het, kwalifiseer. Van aanvalle op Jode tydens die pes tot gemeenskappe in beheer tot vampierbygelowe oor TB-slagoffers, het massahisterie 'n rol gespeel in baie pandemieverwante gebeure deur die geskiedenis heen. Die Salem-hekseproewe, hoewel moontlik verwant aan voedselbesmetting met psigedeliese swamme in plaas van aansteeklike siektes, is een van die bekendste voorbeelde.
Histories is plekke waar groot getalle mense in beknopte ruimtes onder stresvolle toestande opgesluit was, as die mees waarskynlike plekke vir uitbrake beskou; kloosters, fabrieke en koshuise is dikwels die middelpunt van sulke voorvalle. Deur die geskiedenis heen word massahisterie oorweldigend geassosieer met groepe vroue of tienermeisies (ongeveer 99% van alle voorvalle). Trouens, "histerie" is afgelei van die antieke Griekse woord "hystera", wat "van die baarmoeder" beteken.
Die voorvalle begin gewoonlik met 'n aanloklike gebeurtenis, soos die fiktiewe uitbraak op Aarbeie met suiker, maar behels gewoonlik een individu wat 'n geheimsinnige voorval en daaropvolgende simptome aanmeld. Dikwels word onbekende smaak, slegte reuk of dampe geblameer, of soms word geglo dat 'n ander individu met simptome 'n aansteeklike siekte dra. Baie vinnig lyk dit of verskeie mense aangetas is, en dit kan vir dae en soms weke versprei, met verskeie golwe. Verdere ondersoek lewer egter geen duidelike oorsaak op nie.
Kort na die terroriste-aanvalle van 11 SeptemberthIn 2001 is vyf briewe met miltsiektespore aan senatore en media-afsetpunte gestuur, wat vyf mense gedood en 17 ander besmet het. As gevolg van die aanvalle het die bedreiging van biologiese terrorisme op die voorblad van byna elke koerant uitgelig geword, met herhaalde dekking op elke groot nuusprogram.
Die vrees en angs oor die potensiaal vir die vrystelling van ongesiene biologiese agente van massavernietiging in die breër bevolking het 'n belangrike bron van brandstof vir uitbrake van massahisterie verskaf. Meer as 2 000 vals miltsiekte-skrikmeldings is in die Verenigde State aangemeld na die aanvanklike aanvalle, mense was op hul hoede en het oral na bewyse van bioterrorisme gesoek. Toe Bruce Ivins, 'n miltsiekte-navorser by USAMRIID, onder verdagte omstandighede selfmoord gepleeg het, het die FBI berig dat hulle geglo het dat hy die enigste oortreder van die miltsiekte-aanvalle met briefies was, en die massa-vrees vir bioterrorisme het bedaar.
Een kritieke bestanddeel vir massahisterie lê in die verskynsel van emosionele aansteeklikheid, wat min of meer is hoe dit klink; mense in noue nabyheid is geneig om gedrag en emosies te deel. Dit kan begin uit die onbewuste neiging van mense om ander se gesigsuitdrukkings of posture na te boots, wat dan soortgelyke emosies binne 'n groep veroorsaak.
Hierdie nabootsing is eksperimenteel gedemonstreer—mense wat aan situasies blootgestel word, sal geneig wees om uitdrukkings en posture te vertoon en vlakke van angs soortgelyk aan akteurs in dieselfde vertrek te rapporteer, selfs al het hul gedrag nie ooreengestem met die omstandighede of eksperimentele "bedreigingstoestand" nie. Die outeurs van een emosionele aansteeklike studie het tot die gevolgtrekking gekom: "...ons resultate dui daarop dat ellende nie sommer enige geselskap, of sommer enige ellendige geselskap liefhet nie. Meer presies, dit blyk dat ellende die geselskap van diegene in dieselfde ellendige situasie liefhet."
Emosionele aansteeklikheid en die potensiaal vir massahisterie het 'n hupstoot gekry van die onmiddellike globale toegang wat die internet en sosiale media bied. Diegene wat reeds vatbaar is vir emosionele aansteeklikheid, is geneig om dieselfde mense te wees wat die meeste geraak word deur sensasionele aanlyn pandemie-dreigende inhoud en het gevolglik meer depressie, angs, stres en obsessief-kompulsiewe versteuring (OKS) simptome ervaar.
Nog erger, baie mense het hul tradisionele sosiale netwerke van familie en plaaslike gemeenskap laat vaar vir aanlyn virtuele netwerke; dit kan diegene wat reeds geneig is tot gesondheidsangs, fasiliteer om ander eendersdenkende mense te ontmoet, wat netwerke opstel wat ryp is vir emosionele besmetting.
Dit is soortgelyk aan die verbruik van sensasionele media-uitbeeldings van pandemie-dreigemente, aangesien verhoogde blootstelling aan stories oor varkgriep, Zika, SARS, Ebola en SARS-CoV-2 geassosieer is met verhoogde vlakke van openbare angs. Dus is blootstelling aan sosiale media soos ander media-blootstelling, waar mense eerder blootgestel word aan die emosionele en sensasionele inhoud wat deur hul eweknieë verskaf word eerder as deur tradisionele media-afsetpunte.
Wat kan die ketting van emosionele besmetting en die potensiaal vir massahisterie breek? Een moontlikheid is blootstelling aan 'n verwante gemeenskapsgroep met 'n ander uitkyk, hoewel dit net so waarskynlik kan lei tot 'n algehele verwerping of "andersmaking" wat lei tot intergroepkonflik. Nog 'n moontlikheid is dat die histeriese groep die ding ervaar wat hulle die meeste vrees - infeksie met 'n pandemiese virus. As die groep die risiko van ernstige siekte en dood as gevolg van die virus heeltemal oorskat het, sal die ervaring van 'n ligte infeksie al die nodige bewys van die oorreaksie wees.
Selfs al is die siekte self nie lig nie, is 'n pandemiese golf deur 'n bevolking geneig om plaaslike stres en angs te verminder en mense op 'n enkele doel te fokus. Dit word die "tifoon-oogeffek" genoem, en tydens uitbrake van SARS was mense nader aan die pandemie minder angstig en meer in staat om hul eie risiko's akkuraat te skat. Omgekeerd het diegene aan die periferie of buite die uitbrake, wat hul inligting uit mediabronne eerder as persoonlike ervaring ontvang het, verhoogde angs en nood gerapporteer. Daar is niks meer effektief as om jou irrasionele vrese eerstehands te laat ontmasker nie.
Heruitgegee vanaf die outeur se Onderstapel
-
Steve Templeton, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n Medeprofessor in Mikrobiologie en Immunologie aan die Indiana Universiteit se Skool vir Geneeskunde - Terre Haute. Sy navorsing fokus op immuunresponse teen opportunistiese swampatogene. Hy het ook gedien in Goewerneur Ron DeSantis se Komitee vir Openbare Gesondheidsintegriteit en was medeskrywer van "Vrae vir 'n COVID-19-kommissie", 'n dokument wat aan lede van 'n kongreskomitee wat op pandemie-reaksie gefokus is, verskaf is.
Kyk na alle plasings
