Gister het ek die volgende kennisgewing van die Universiteit van Kalifornië ontvang, met onmiddellike ingang, waar ek vir byna vyftien jaar as professor aan die UCI Skool vir Geneeskunde en direkteur van die Mediese Etiekprogram by UCI Gesondheid gedien het:
Hierdie ontslag was vir my 'n geleentheid om te besin oor my tyd by UCI, veral my tyd daar tydens die Covid-pandemie. Twee jaar gelede sou ek nooit kon dink dat die Universiteit my en ander dokters, verpleegsters, fakulteit, personeel en studente om hierdie arbitrêre en wispelturige rede sou ontslaan nie. Ek wil 'n bietjie van my storie deel, nie omdat ek uniek is nie, maar bloot omdat my ervaring verteenwoordigend is van wat baie ander – wat nie noodwendig 'n openbare stem het nie – ervaar het sedert hierdie mandate in werking getree het.
Ek het elke dag gedurende die pandemie persoonlik by die hospitaal gewerk en pasiënte in ons kliniek, psigiatriese sale, noodkamer en hospitaalsale gesien – insluitend Covid-pasiënte in die ongevalle-, intensiewe sorg- en medisynesale. As ons hoof-etiekkonsultant het ek tallose gesprekke met families van pasiënte wat aan Covid sterf, gevoer en my bes gedoen om hulle te troos en in hul rou te lei. Toe ons swanger inwoners bekommerd was oor konsultasies oor Covid-pasiënte, het die administrasie hierdie inwoners verseker dat hulle geen verhoogde risiko's van Covid gehad het nie – 'n bewering sonder enige bewysbasis destyds, en wat ons nou weet vals is. Ek het die Covid-konsultasies vir hierdie bekommerde inwoners gesien, selfs toe ek nie die konsultasiediens gedek het nie.
Ek onthou ook in die vroeë weke van die pandemie toe N-95-maskers skaars was en die hospitaal hulle agter slot en grendel gehou het. Hospitaaladministrateurs het op verpleegsters geskreeu omdat hulle chirurgiese of lapmaskers gedra het (dit was voordat maskers so gewild geword het nadat die CDC, met min bewyse, voorgestel het dat hulle dalk kon help). In daardie vroeë stadium was die waarheid dat ons nie geweet het of maskers gewerk het of nie, en verpleegsters het hul bes gedoen onder druk in 'n situasie van onsekerheid. Die administrateurs het hulle geskreeu en bespot, en wou nie erken dat die eintlike probleem was dat ons eenvoudig nie genoeg maskers gehad het nie. Ek het dus plaaslike konstruksiemaatskappye gebel en 600 N-95's van hulle verkry. Ek het 'n paar aan die inwoners in ons departement en my behandelende kollegas in die ongevalle-afdeling verskaf, en toe die res aan die hospitaal geskenk. Intussen het die universiteitsadministrateurs – dieselfde mense wat my gister afgedank het – veilig van die huis af gewerk en hoef hulle nie oor persoonlike beskermende toerusting-tekorte te bekommer nie.
In 2020 het ek snags en naweke gewerk, onbetaald, en die Kantoor van die President van die Universiteit van Kalifornië gehelp om die beleide vir die triagering van skaars hulpbronne en die toewysing van entstowwe tydens die pandemie op te stel. Wetende dat ons ventilator-triageringsbeleid publiek sensitief was, het die Kantoor van die President my en die voorsitter van die konsepkomitee gevra om as openbare woordvoerders op te tree om vrae oor hierdie beleid te beantwoord en die beginsels en rasionaal aan die publiek te verduidelik (hulle het my selfs media-opleiding verskaf).
Ek was die enigste fakulteitslid by UCI wat kursusse oor al vier jaar van ons mediese studentekurrikulum gelei het, so ek het die studente net so goed geken soos enigiemand by die Universiteit. Die Dekaan het my gevra om die studente toe te spreek toe hulle in die vroeë dae van die pandemie vir die eerste keer huis toe gestuur is. Alhoewel ek nie saamgestem het met die besluit om hulle huis toe te stuur nie – waarvoor was hulle immers hier as nie om te leer om medisyne te beoefen nie, veral tydens 'n pandemie? – het ek hulle nietemin aangemoedig om voort te gaan om betrokke te raak by pandemie-reaksiepogings buite die hospitaal. Ek gepubliseer daardie opmerkings om studente by ander skole aan te moedig.
Ons dekaan het dit aan die dekane van die ander UC-skole gestuur, waarvan een voorgestel het dat ek daardie jaar die gradeplegtigheidstoespraak by al die kampusse lewer. Drie jaar gelede het die UCI-skool vir medisyne-dekane my gevra om die hoofrede by die Witjas-seremonie te lewer. adresaan die inkomende mediese studente, want soos hulle vir my gesê het, “jy is die beste dosent in die mediese skool.” Vir baie jare was die psigiatrie-klerkskap wat ek gelei het, die hoogste gegradeerde kliniese kursus by die mediese skool.
Almal by die Universiteit het gelyk of hulle 'n aanhanger van my werk was totdat hulle skielik nie meer was nie. Toe ek een van hul beleide betwis het, het ek onmiddellik 'n "bedreiging vir die gesondheid en veiligheid van die gemeenskap" geword. Geen hoeveelheid empiriese bewyse oor natuurlike immuniteit of entstofveiligheid en -doeltreffendheid het hoegenaamd saak gemaak nie. Die Universiteit se leierskap het nie belanggestel in wetenskaplike debat of etiese beraadslaging nie.
Toe ek op onbetaalde skorsing geplaas is, is ek nie toegelaat om my betaalde verlof te gebruik nie—dit wil sê, ek is beveel om van die kampus af te bly omdat ek nie ingeënt was nie, maar ek kon ook nie vakansie by die huis neem nie, want… ek was nie ingeënt nie.
In stryd met elke basiese beginsel van regverdige en billike indiensneming, het die Universiteit probeer om my te verhoed om enige buite-professionele aktiwiteite te doen terwyl ek onbetaald geskors was. In 'n poging om druk op my te plaas om te bedank, wou hulle my vermoë beperk om nie net by die Universiteit 'n inkomste te verdien nie, maar ook buite die Universiteit. Dit was duiselingwekkend en soms surrealisties.
Nou is dit amptelik verby. Ek betreur nie my tyd by die Universiteit nie. Inderdaad, ek sal my kollegas, die inwoners en die mediese studente mis. Ek sal dit mis om te onderrig en toesig te hou en etiekkonsultasies te doen oor sommige van die mees uitdagende gevalle in die hospitaal. Soos ek vroeër hierdie week aan my kollegas by die Universiteit geskryf het:
Alhoewel dit nie is hoe ek my voorgestel het om totsiens te sê nie, wou ek ten minste aan julle almal skryf voordat my toegang tot julle e-posadresse afgeskakel word. Dit was 'n plesier en 'n eer om met julle almal saam te werk gedurende my vyftien jaar by UCI, en met baie van julle so ver terug as my vier jaar van residensie-opleiding by UCI. Ek is lief vir akademiese medisyne en het gehoop om by UCI te bly tot aftrede, maar dit is nie moontlik nie. Sedert ek op 1 Oktober met verlof geplaas is, het ek almal baie gemis en ek hoop dat dit goed gaan met julle almal. Ek vra om verskoning vir enige ongerief wat my afwesigheid veroorsaak het vir my mede-besoekers wat my kliniese/onderrigpligte waarneem, of die inwoners wat ek toesig gehou het.
Aan die inwoners, dit was 'n geweldige voorreg om julle te onderrig en te begelei. Ons program is gelukkig om sulke toegewyde en talentvolle inwoners te hê, en ek is vol vertroue dat julle almal in julle loopbane sal floreer. Dankie vir julle toewyding om ons mediese studente te onderrig. Aan die studente wat die kliniek bywoon, julle is 'n wonderlike groep kollegas en vriende. Ek sal dit baie mis om met julle almal saam te werk. Ek het baie by elkeen van julle geleer, en ek weet dat ons departement sal aanhou floreer solank hierdie groep studente die kliniese, onderrig- en navorsingsondernemings anker. Ek skryf dit letterlik met trane en sal baie goeie herinneringe koester aan my tyd saam met julle almal. Aan die personeel, julle is wonderlik en so noodsaaklik vir alles wat ons doen. Dankie vir al julle toegewyde werk namens ons pasiënte, studente, inwoners, genote en studente wat die kliniek bywoon – en vir al die hulp wat julle elke dag aan my verskaf het.
Ek sou julle almal vroeër gekontak het, maar die Universiteit het my beveel om geen universiteitsverwante sake te doen nadat ek op 1 Oktober met verlof geplaas is nie, en ek is sedertdien nie toegelaat om na die kampus terug te keer nie (behalwe om uit my kantoor te trek). Die Universiteit hou vol dat my ontslag nie verband hou met my regsgeding wat die UC-inentingsmandaat in die federale hof betwis namens individue wat van Covid-19 herstel het en met infeksie-geïnduseerde (natuurlike) immuniteit nie. Die besluit om my te ontslaan, kom van die UC-kantoor van die President en nie van ons departement nie. Ek het niks anders as dankbaarheid en welwillendheid teenoor ons departementele leierskap en teenoor almal by UCI nie. Inderdaad, ek koester geen wrok teenoor enigiemand by UC nie, insluitend die mense wat twee keer my mediese vrystelling geweier het of diegene wat gekies het om my af te dank. Die lewe is te kort om 'n wrok te koester.
Ek wil ook al julle lesers bedank vir julle ondersteuning en aanmoediging oor die afgelope paar maande. Ek vertrou dat ander deure en nuwe geleenthede vir my in die Nuwe Jaar sal oopgaan soos ek oorskakel na privaat praktyk en my werk by die uitbrei. Zephyr Instituut, waar ek die Gesondheids- en Menslike Bloei-program bestuur, en die Sentrum vir etiek en openbare beleid, waar ek die Bio-etiek en Amerikaanse Demokrasie-program bestuur.
Nou, aangesien my universiteitstitels weg is, moet ek my biografie op hierdie webwerf en op my ... opdateer. webwerf—waar jy terloops baie van my ou geskrifte, onderhoude en praatjies kan vind. Ek sal volgende week 'n opdatering stuur oor my regsgeding en ook oor die Pfizer-dokumente wat ons onlangs van die FDA ontvang het, so bly ingeskakel.
Heruitgegee vanaf die outeur se Onderstapel
-
Aaron Kheriaty, Senior Brownstone Instituut Berader, is 'n geleerde by die Etiek en Openbare Beleidsentrum, DC. Hy is 'n voormalige professor in psigiatrie aan die Universiteit van Kalifornië aan die Irvine Skool vir Geneeskunde, waar hy die direkteur van Mediese Etiek was.
Kyk na alle plasings
