Ons leef in 'n wêreld waar oligarge grond ophoop, hul mediabates gebruik om natuurlike voedsel te verkleineer en in vals alternatiewe belê. Aan die ander kant reis welgestelde professionele persone wat hulself vryheidsvegters noem, die wêreld en die internet deur en dring daarop aan dat ons organies en plaaslik moet eet.
Intussen bly die voedselsekerheid van baie van die agt miljard meer van ons oorgelaat aan die genade van die weer, siektes en insekte. Geen van die kante bied 'n lewensvatbare oplossing, of veel voordeel vir baie buite hulself nie.
'n Toenemende besef van die korrupsie en gierigheid wat 'n groot deel van ons Nuwe Normaal dryf, motiveer 'n groeiende beweging vir selfonderhoud. Plaaslike verkryging van natuurlik gekweekte voedsel gaan gepaard met die afkraak van groot landboubesighede en geïndustrialiseerde voedselproduksie. Onsamehangend gaan dit ook dikwels gepaard met bewerings dat diegene wat die groot landboubesigheidsvyand ondersteun, op ontvolking mik, terwyl die manier waarop kleinskaalse landbou die wêreld se groeiende bevolking sal voed, onverklaarbaar gelaat word.
Vanuit die gemak van groot straalvliegtuie wat in enorme fabrieke vervaardig word, is dit nou moontlik om likes te kry deur foto's te plaas van die organiese en nogal oulike vee wat ons by die huis agtergelaat het. Hierdie kan aangevul word met foto's van Thaise rys, Costa Ricaanse koffie en Meksikaanse avokado's van ons gunsteling brunch-plek. Hierdie benadering tot voedsel en landbou is 'n stokperdjie, en 'n goeie een. Maar die wêreld kan nie agt miljard sulke stokperdjies ondersteun nie.
Die ander kant van die landbou-muntstuk het ons ook skade berokken; 'n vetsugtige bevolking in ryk lande met dalende lewensverwagting, vet in industriële mieliesiroop, saadolies en ander onnatuurlike metabolisme-vervalsers, tesame met afnemende fisiese aktiwiteit. Ons wen ook nie daardeur nie ongekende eise dat diëte wat vleis of rou melk insluit, op een of ander manier 'n era van plae sal herbegin. Of dat mense hulself in insektivore moet omskep.
Om onafhanklike familieboere, met hul generasies se kennis, uit die besigheid te reguleer, is ook nie 'n stap vorentoe nie, maar 'n vernietiging van die landelike samelewing en menswaardigheid – van die rede vir lewe in die eerste plek. Vervanging met gesentraliseerde vals voedselfabrieke wat deur welgestelde beleggers en hul troeteldier-bekendes befonds word, sal welvaart eerder as voedselsekerheid konsentreer. Om te oorleef en te floreer – ons almal – moet ons die realiteite van die verbouing en lewering van groot hoeveelhede gesonde, menslike voedsel in die gesig staar.
Ons eet baie meer, en leef baie beter, as vorige Malthusiane voorspel omdat ons meer kos kweek en dit meer effektief stoor en vervoer as wat hulle gedink het ons kon. Dit is nie 'n 'elitistiese' ding nie, dit is presies die teenoorgestelde. Soos die res van die lewe, moet ons aanhou vorder, maar daardie vooruitgang in ons almal se hande hou eerder as 'n gierigheidsgedrewe paar. Die onvermydelike uitdaging van alle menslike vooruitgang, en 'n uitdaging wat ons agentskappe nou misluk. Maar in die stryd vir voedselvryheid moet ons steeds meer as agt miljard voed. Dit beteken om te belê in grootskaalse plaasmasjinerie en voorsienings- en voedselbestuursinfrastruktuur; in groot landbou-ondernemings.
Leef die landelike droom
Ek woon op 'n paar akkers, en dit produseer omtrent 70% van my gesin se kos danksy baie geswoeg deur modder. Ons eet meestal ons eie vleis, ons eie eiers (hoenders, eende, ganse, kalkoene), groente, en in seisoen ons eie vrugte en melk. As jy 'n goeie eksterne inkomste het, en 'n paar akkers goed natgemaakte vrugbare grond, kan jy dit doen en steeds na restaurante gaan, 'n motor bestuur, en reis vir konferensies en vakansies. Ons is baie gelukkig. Volgens die standaard van die meeste mense op aarde, hoogs bevoorreg. Dit is harde werk en stink na reën, maar dit is lonend. Dit voel goed om die vrugte van jou eie arbeid te eet.
Ons kweek die meeste van ons eie kos, deels om gesondheidsredes, deels om iets te hê om op staat te maak as dinge regtig sleg gaan. Ons doen dit ook omdat dit soms pret is. In goeie maande spaar ons ook geld. Onlangs het 'n orkaan deurgekom, gevolg deur drie weke van byna aaneenlopende swaar reën. Die koste van herstel net vir die bietjie grond en heinings wat ons het, gaan heelwat bo die totale markwaarde van al ons vee wees, en waarskynlik twee jaar se besparings op kruideniersware neutraliseer. Ons sal herstel omdat ons, in ooreenstemming met 'n minderheid van die mensdom, goeie eksterne hulpbronne het om op te steun.
Afgesien van die orkaan, het ons die afgelope twee maande twee teeldiere en een wat vir die tafel bestem was, verloor weens parasitiese wurmbesmettings (’n vloek van warm, vogtige omgewings). Ons sou meer verloor het sonder moderne farmaseutiese middels en aanvullende (d.w.s. ekstern aangekoopte) veevoer. As ons nie die heiningherstelwerk kon bekostig nie, sou ons glad nie vee gehad het nie. Ons groente in die grond en twee vrugtebome verrot ook weens die buitengewoon nat weer. Verlede week het nog ’n boom op ’n heining geval, ronddryfend in die hiperversadigde grond.
As ons werklik bestaansboere was, soos die meeste kleinskaalse boere wêreldwyd, sou ons nou hongersnood of die verlies van ons grond en toekomstige inkomste in die gesig staar. Soos mense in die Weste ook gedoen het voordat die Industriële Revolusie die landbou getransformeer het, en soos honderde miljoene in ander lande steeds doen. Dit is hoekom ons nou groot plase met baie toerusting het. Sodat hulle veerkragtig kan wees.
'n Vriend naby boer met 6 000 akker graan. Hulle plant geneties gemodifiseerde sade, behandel dit met onkruiddoders en plaagdoders met sekere tussenposes, en oes dit wanneer dit ryp en droog is. Hierdie boerdery is uiters fossielbrandstof- en arbeidsintensief – ploeg, saai, spuit en oes.
Selfs hiermee kan mielies swam in die stronke kweek of groot grond kan weens reën verlore gaan. Hulle is heeltemal oorgelaat aan die weer. Genoeg, maar nie te veel reën nie, en son op die regte tyd. Met 6 000 akkers wat besit of gehuur word, maak 'n paar gesinne 'n beskeie bestaan. Geen, as dit met oestyd reën.
Verlede jaar het hulle sowat $20,000 se oeste verloor bloot weens merels. Hierdie jaar, met die orkaan, het hulle 'n hele oes sorghum verloor. Onvoorspelbare reën hierdie week het die hele rysoes uitgewis, net toe dit genoeg droog word van die 3 weke se reën om geskik te wees vir oes. Maar hulle moet steeds betaal vir die saad, die brandstof, die paaiemente op hul masjinerie en alles anders wat 'n gesin nodig het.
Hulle sal vanjaar nie 'n inkomste hê nie, iets wat die meeste gesalarieerde mense – gevoed deur die boere se onsekere pogings – nooit sal ervaar nie. As hulle die hulpbronne kan bymekaarskraap, sal die boere saad, kunsmis en duisende liter brandstof koop om volgende jaar weer te probeer. Of hulle sal dit alles verloor. Hulle sal waarskynlik nooit ryk word nie en is altyd in die skuld. 'n Gekombineerde oesmasjien kos amper 'n halfmiljoen dollar. Moderne graanboere moet op skuld leef. Daar is geen vooruitsig op die onverwagte boerdery-oplewing waarop sagteware- en biotegnologie-ingenieurs hoop nie.
Oorlewing van die stedelike droom
'n Uur noord is daar 'n stad met meer as drie miljoen mense. Die meeste woon op klein voorstedelike blokke of in woonstelle en werk 'n groot deel van die dag in 'n kantoor of fabriek, of selfs 'n winkel wat kos verkoop. Om te eet, maak hulle staat op 'n enorme netwerk waarvan hulle skaars bewus is. Hierdie netwerk boor die olie, bou die masjinerie, verkry die oes of vee, verwerk dit en preserveer dit, en vervoer dit naby genoeg, teen 'n lae genoeg prys, sodat hulle dit kan koop. Hulle kan dit aanvul met agterplaas- of hidroponiese groente of 'n paar eiers, maar sonder hierdie enorme netwerk sou die stad nie kon bestaan nie.
Sonder hierdie en ander groot stede sou organiese stokperdjieboere nie na konferensies oor vryheid en selfonderhoud kon vlieg, motors kon bestuur of op die internet kon plaas nie. Daar sou geen brandstof, geen slimfone en geen kolleges vir hul kinders wees nie. Geen van die medisyne wat soms keer dat kinders sterf en volwassenes blind word, soos hulle dikwels gedoen het nie. Dit is hoekom ons oor honderde jare stede uitgebrei en toenemend gedifferensieerde beroepe ontwikkel het. Want ons kan hierdie dinge slegs hê as die meeste van ons nie die meeste van ons tyd hoef te spandeer om kos te kweek nie, en as ons nie massa-menslike sterftes het wanneer die weer sleg raak nie.
New York en Groter Londen is ongeveer drie keer so groot soos ons naaste stad, en die wêreld het 'n dosyn of meer stede met meer as 20 miljoen mense. Hulle is stampvol─meer as die helfte van die mensdom woon in stedelike gebiede – en hulle het almal voeding nodig, anders sal hulle sterf. Hulle kan nie hul eie kos kweek nie – ten minste nêrens naastenby genoeg om van te leef nie. Hulle is besig om die dinge te doen waarop die res van ons staatmaak, en hulle het amper geen spasie nie. Hulle kan vir pret en gesondheid rondspeel, maar hul oorlewing hang af van 'n massiewe industrie van die kweek, vervoer, bewaring en aflewering van groot hoeveelhede kos.
Lank gelede het die meeste mense in die Weste van die land geleef. Die lewe was oor die algemeen beperk tot die plaaslike dorpie, vroue het dikwels in kraam gesterf, en kinders voor hul vyfde verjaarsdag. Baie het nooit die omgewing van hul dorpie verlaat nie, aangesien hulle geen spaargeld, vervoermiddele of vrye tyd gehad het om dit te doen nie. Opeenvolgende slegte seisoene het dikwels massa-hongersnood beteken. Oor die afgelope paar honderd jaar het ons bevolking massief toegeneem, en ons het, ten spyte van die voorspellings van Malthusiane, eintlik daarin geslaag om nie net onsself te voed nie, maar om onsself toenemend te oorvoed.
Vandag, in baie Afrika- en Asiatiese ekonomieë, bly kleinskaalse laetegnologie-boerdery steeds die norm. Dit gebruik lae vlakke van kunsmis, minimale masjinerie of fossielbrandstof, en min antiparasitiese medisyne of plaagdoders. Die gesinne wat hulle bestuur, verloor kinders aan maklik voorkombare siektes, moeders aan geboortes en dogters aan kinderhuwelike.
Om heeldag deur modder te loop, gebukkend onder die warm son, met jou kind wat koorsagtig in die tweekamerhok lê, is nie 'n goeie lewe nie. Om te sien hoe vertraagde kinders op 'n vloer hurk en wit rys en 'n paar blare vir hul hoofmaaltyd eet, veroorsaak dat die landelike ideaal sy romanse verloor. Dit is hoekom soveel jongmense by die eerste geleentheid vertrek. Andersins kan hulle nooit, op hul skrale kleinhoewes, uit armoede kom nie.
Motors, lugversorging, oorsese vakansies en kankerchirurgie is dalk dinge waaroor tradisionele kleinboere lees, maar die tegnologie-revolusie wat dit vir ons gegee het, bly ontoeganklik. Hulle sal minder mense per akker benodig, aangesien klein plase eenvoudig nie die kapitaal kan verskaf om sulke dinge te koop wat ons, wat artikels soos hierdie in die Weste skryf en lees, as redelik basies vir ons lewens beskou nie.
Bedien meer as agt miljard
Tientalle miljoene mense ontvang eksterne voedselhulp om te verhoed dat hulle in normale jare van honger omkom, en met 350 miljoen in akute voedselonsekerheid, styg dit wanneer daar slegte seisoene is. Die Groen Revolusie – die toename in landbouproduksie oor die afgelope paar dekades het dit relatief konstant gehou namate die totale bevolking massief toegeneem het, wat die Malthusiane verwar het. Maar dit bly onseker solank die tegnologieë en kunsmisstowwe wat dit dryf, in min hande gekonsentreer is, solank geneties gemodifiseerde gewasse geproduseer kan word besit deur 'n paar maatskappye.
Baie van die Groen Revolusie bly swak toeganklik waar bevolkings die vinnigste toeneem in Afrika suid van die Sahara en dele van Suid-Asië. Hierdie groeiende bevolkings het hoë-opbrengs landbou nodig wat uitgebrei word, eerder as om dit deur verafgeleë en welgestelde idealiste te belemmer.
Dit is nie 'n argument vir 'n korporatiewe oorname van boerdery nie – boere behoort die reg te hê om hul eie vee te slag en te verkoop (uiteraard) en plaaslike verkryging moet aangemoedig word. Ons sal voortgaan om rou melk te drink en rooivleis te eet en 'n natuurlike menslike dieet te hê.
Ons samelewing het goed gevaar omdat ons voedselbedryf oor die algemeen divers en mededingend is, en fossiel brandstowwe hou ons kos veilig en toeganklik. Die vyfjaarplanne van Mao, Stalin en Khrushchev, soos die gesentraliseerde waansin wat vandag deur die VN en WEF voorgestel is, het slegs die min gedien terwyl dit hongersnood, en die belofte van toekomstige hongersnood, vir die baie gebring het.
Maar, as ons wil leef soos die meeste mense graag wil hê, en nie onnodig jonk wil sterf nie, en ons massiewe stede wil voed, sal ons die meeste van die uitrustings en innovasies moet uitbrei wat voormalige Malthusiane verkeerd bewys het. Plaaslike verkryging alleen bring plaaslike hongersnood wanneer dinge sleg gaan, tensy daar 'n alternatief is om te help wat voedsel van elders kan bewaar en vervoer. Die mense wat ons vliegtuie maak en ons internet onderhou, moet ook goedkoop genoeg eet sodat hulle ook kan vlieg en op die web kan blaai soos ons. As ons in basiese gelykheid en vryheid glo, moet ons ook die aspirasies van sukkelende semi-bestaansboere in armer lande ondersteun wat daarvan droom om dieselfde te doen.
Omhels die werklikheid
Die twee benaderings is nie onderling uitsluitend nie – ’n mededingende mark kan plaaslike verkryging ondersteun vir diegene waar voedsel verbou word, stede voed en welvaart versprei. Vernietiging van groot landbou is hongersnood vir baie, terwyl gesentraliseerde beheer deur die ryk WEF-oligarge wat tans kleiner boere wil vernietig en ons tot hoogs verwerkte fabrieksvoedsel wil dwing, uiteindelik dieselfde sal doen. Om ’n middelmatige en rasionele benadering te stuur, moet ons eers ons voete op die grond hou.
Andersins sal voorstanders van natuurlike voedsel lyk soos die Malthusiane wat hulle probeer teenstaan. Ons kan almal selfonderhoud probeer as ons net 'n miljard of so op die planeet het, soos ons voorvaders gehad het. Die lewe sal nogal feodaal wees, maar die rykes en die groot grondeienaars, wat vinnig ander se grond tydens droogtes en vloede sal ophoop, sal gelukkig wees. As ons egter die lewens van ons almal hier en nou waardeer, moet ons ernstig wees om ons almal te voed.
Voedselvryheid behoort oop markte, boereregte en die versekering van hierdie absoluut noodsaaklike deel van die ondersteuning van die mensdom in die hande van baie te bly, nie 'n paar nie. Ons benodig groot produktiewe plase, en ons benodig hulle wat bestuur word deur mense wat die grond verstaan, eerder as afgeleë beleggingsfondse, sagteware-entrepreneurs of sikofante van die nuutste Davos-fascistiese groepdenke.
Stokperdjieboerdery sal steeds 'n lewensvatbare en goeie alternatief wees vir diegene wat gelukkig en welgesteld is, maar om die Groen Revolusie te ontmantel, is gevaarlik naby aan opsetlike ontvolking. Ons moet veg om die omgewingskade te verminder, waar ons ook al kan wys dat dit nie miljoene honger sal laat nie. Maar die stryd moet hoofsaaklik wees vir 'n pad uit armoede en die vryheid om te kies, nie 'n stryd vir die utopie van 'n bevoorregte paar nie.
-
David Bell, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n openbare gesondheidsgeneesheer en biotegnologiekonsultant in globale gesondheid. David is 'n voormalige mediese beampte en wetenskaplike by die Wêreldgesondheidsorganisasie (WGO), Programhoof vir malaria en koorssiektes by die Stigting vir Innoverende Nuwe Diagnostiek (FIND) in Genève, Switserland, en Direkteur van Globale Gesondheidstegnologieë by Intellectual Ventures Global Good Fund in Bellevue, WA, VSA.
Kyk na alle plasings
