Die Napoleontiese inval in Spanje in 1808, wat in werklikheid gepoog het om die progressiewe ideale van die Franse Rewolusie met die punt van 'n geweer op die sosiaal konserwatiewe Spaanse Ryk af te dwing, het 'n lang toutrek tussen tradisionaliste en liberale binne die Spaanse leierskapsklas aan die gang gesit.
Terwyl die opstandige liberale oor die daaropvolgende ses dekades, of afrancesados (verfranse) soos die konserwatiewes hulle spottend genoem het, het af en toe hul pad na die land se sentrale magsgebiede gevind, hul teenwoordigheid op hierdie plekke was oor die algemeen van korte duur, en die resultate van die hervormings wat hulle daar ingestel het, was meestal verganklik.
Hierdie dinamiek het dramaties verander in 1868 toe 'n progressiewe leëroffisier genaamd Prim die abdikasie van die konserwatiewe Koningin Isabel II afgedwing het, en 'n konstitusionele monargie onder die beskerming van Amadeo van Savoye geïnstalleer het, wat deur Prim na 'n pan-Europese soektog na die land ingevoer is, om as die boegbeeld vir sy progressiewe projek te dien.
Maar net dae voordat Amadeo formeel die troon sou bestyg, is Prim vermoor in 'n moord wat tot vandag toe onopgelos bly. Ontneem van die steun van die man wat die rewolusie gelei het, het Amadeo gesukkel, en na 'n aanslag op sy lewe en verskeie ander beledigings teenoor hom, het hy teruggevlug na sy huis in Turyn.
Vir die meer radikale elemente van die Spaanse linkerkant kon die mislukking van die hervormingsgesinde konstitusionele monargie net een ding beteken: dit was tyd om te verdubbel en 'n republiek te verklaar. En nie net 'n republiek nie, maar 'n federale een. Dit, in die land wat in wese die konsep van die gesentraliseerde etnies homogene nasiestaat uitgevind en eerste in die praktyk gebring het.
Boonop het die belangrikste intellektuele dryfveer van die nuwe Federale Republiek en een van sy toekomstige presidente, Francisco Pi i Margall, besluit, in ooreenstemming met sy verering vir die idees van die Franse proto-anargis Proudhon, dat die vorm en aard van die samestellende elemente van die nuwe, gedesentraliseerde republiek nie in Madrid bepaal sou word nie, maar op plaaslike vlak volgens die spontane begeertes van plaaslike burgers.
Dit het gelei tot die geboorte van 'n eindelose reeks plaaslike "republieke" wat met mekaar en teen die relatief skugter pogings van die sentrale regering om hulle te dwing om hul politiek in lyn te bring met sy breedweg opgestelde nasionale doelwitte, geveg het.
Dit is nie verbasend dat die Spaanse Federale Republiek na slegs 11 maande en vier presidente gesterf het nie, eers vervang deur 'n militêr-geleide sentralistiese een, en baie kort daarna deur 'n herstelde Bourbon-monargie.
Wat Pi en sy hoogs intellektuele medewerkers vergeet het, of dalk nooit geleer het nie, is dat die meeste mense nie hul lewens gelukkig en produktief kan lei op grond van abstrakte intellektuele konsepte wat openlik minagtend is teenoor historiese presedent en bestaande gebruike nie, ongeag hoeveel "slim mense" vir hulle sê dat daardie konsepte vir die vooruitgang van die spesie is.
Daar kan geen twyfel wees oor die aantreklikheid, ten minste vir sommige, van Pi se idee van voortdurend veranderende en selfvernuwende sosiale kontrakte nie.
Maar wat so 'n idee nie aanspreek nie, is die menslike behoefte aan stabiliteit, dit wil sê die menslike behoefte om terug te trek van die uitputtende taak van uitvind en maak om te rus, veilig in die wete dat die wêreld waarvan hy snags 'n blaaskans neem, min of meer dieselfde een gaan wees wat hy môre sal vind wanneer hy wakker word.
Dit neem ook nie die mens se inherente "godsdienstige impuls" in ag nie; (nie te verwar met die onderskryf van 'n godsdiens nie) dit wil sê sy begeerte te midde van 'n dikwels gefragmenteerde lewenservaring om ervarings en simbole te soek wat hom nooi om die soms verstikkende druk van die daaglikse lewe te oortref en verenigende idees en gemeenskaplike arbeid te visualiseer wat hom effektief verlig van sy gereelde gevoelens van individuele kleinheid en magteloosheid.
Of, om terug te keer na die konteks van die 1870's Spanje, kan jy jou voorstel hoe jy skielik vir 'n hardwerkende boer sou sê dat die koning of koningin wat hy vertel is, hom op 'n positiewe manier verbind met al die glorie van die Spaanse verlede, weg is, en dat die kerk waarin hy aanbid het en waarvan hy vertel is dat dit 'n belangrike waarborg was vir sy land se sogenaamde uitsonderlike prestasie in die wêreld, niks anders as 'n groot bedrogspul was nie, en dat die regering in sy gemeenskap van nou af voortdurend herevaluerings sou doen van sy samewerking (of nie) met beide sy territoriale bure en die sentrale regering met wie se imperiale missie hy lank geleer is om te identifiseer?
Verwarrend en uitputtend, nè?
Dat al die kritiek op die vorige orde wat aangevoer is om hierdie veranderinge te regverdig, dalk 'n mate van waarheid het, of in werklikheid blatant waar kan wees, sou steeds nie die enorme gevoel van angs verlig wat baie in die bevolking ongetwyfeld ervaar het voor hierdie ruwe veranderinge aan die struktuur van hul wêreld nie.
Dit word toenemend duidelik dat die selfbenoemde progressiewe van ons tyd hul Spaanse ideologiese voorouer se minagting vir die menslike behoefte aan sosiale stabiliteit en die begeerte om deel te vorm van 'n dwingende sosiale projek deel.
Ons sien dit in hul obsessie om mense te verdeel volgens ras, geslag en seksuele voorkeur, in hul dikwels gereelde minagting vir tradisionele sosiale en familiale strukture, en hul absurde oorlog teen die vanselfsprekende seksueel dimorfe aard van die menslike spesie.
En natuurlik sien ons dit in hul benadering tot immigrasie na die land.
Daar was nog altyd 'n minderheid mense in elke samelewing wat geneig was om hulself te ontwortel op soek na meer vryheid en/of voorspoed. Inderdaad, sonder sulke mense sou baie van wat ons algemeen as menslike vooruitgang beskryf, baie moeilik gewees het om te bereik.
Maar die wenslikheid van hierdie inspuitings van eksterne sosiale elemente moet – soos in die geval van die verbruik van wyn – altyd gemeet word aan hul potensieel negatiewe effekte op die homeostase van die komplekse “organisme” wat belas is met die absorbeer daarvan. Met twee glase kry jy 'n lekker bui en 'n verhoogde waardering vir kos. Met ses val jy flou en vind jy jouself die volgende dag nie in staat om te funksioneer nie. En so is dit met menslike strome na gevestigde nasiestate.
Alhoewel die voorstanders van, en stille instemmers van, die regering se huidige oopdeur-immigrasiebeleid selde, indien ooit, die strategiese doelwitte van hul massiewe nie-afdwinging van bestaande wette en regulasies artikuleer, blyk dit duidelik dat dit deel is van die breër poging (sien kommentare hierbo oor identiteitspolitiek) om sleutelinstellings en matrikse van ons kultuur te desentraliseer en uiteindelik ten volle te diskrediteer tot die punt waar hulle heeltemal vervang moet word deur blink nuwes wat afgelei is – jy het dit reg geraai – van die nuwe en verbeterde™ konsepte van ons elite-ideoloë.
En wat betref die miljoene bestaande burgers wie se lewens in die proses onderstebo gekeer word?
Wel, soos ons beteres ons gereeld vertel sonder om dit eintlik te sê, is dit 'n klein prys om te betaal vir die baie beter en meer regverdige wêreld wat—volgens hul a priori aannames natuurlik—hulle het vir ons beplan.
Hoe aanloklik dit ook al vir my is om nou af te meld en te koester in die goedkeurende gejuig van die meer Republikeins-verbonde elemente van ons leserspubliek, ek kan nie en ek sal nie.
En dit is omdat my intellektuele betrokkenheid by die kwessie van immigrasie na die VSA nie met die koms van die Biden-administrasie begin het nie, of selfs aan die begin van die eerste termyn van die Obama-presidentskap, maar terug tydens die administrasie van Bush sr. toe ek as 'n nagraadse student 'n werk as 'n gemeenskapsuitreikorganiseerder vir 'n immigrasie-voorspraakorganisasie in Providence, Rhode Island, aanvaar het.
Alhoewel my primêre taak was om beskikbare naturalisasieprosedures aan plaaslike immigrantgemeenskappe in Spaans en Portugees te verduidelik, is hierdie taak gereeld onderbreek deur die behoefte om te help met die organisasie se pogings om ongedokumenteerde immigrante in semi-wettige status in te skryf onder die bepalings van die 1990 Tydelike Beskermende Status (TPS) Wet, wat hoofsaaklik ontwerp is vir Liberiese en Salvadoraanse vlugtelinge, en om die rekords te ondersoek van diegene wat, hoop teen hoop, probeer het om hulself terugwerkend in wettige status te kry onder die 1986 immigrasie-amnestie (IRCA) wat deur die Reagan-administrasie afgekondig is, wat meer as 3 miljoen onwettige immigrante met 'n pennestreep gewettig het.
Hierdie werk het meestal gedraai om die hersiening van salarisstrokies en woonstelhuurkontrakte. En dit was toe ek die subminimum loonbedrae sien wat aan hierdie immigrante betaal is vir 50- en 60-uur weke, meestal werk met gevaarlike metale by Rhode Island se histories belangrike juweliersbedryf, dat ek die stukke begin bymekaar sit het.
Ek het besef dat dit groot besigheid was om oorlog te voer teen Sentraal-Amerikaanse lande onder gekunsteld voorwendsels op 'n manier wat 'n bestendige vloei van vlugtelinge na die noorde sou verseker. Dit het Amerikaanse vervaardigingsektore, soos Rhode Island se juweliersbedryf, 'n enorme onmiddellike hupstoot aan hul wins gegee, en het die langertermyn-effek gehad om sterk afwaartse druk op die lone van inheemse Amerikaanse werkers uit te oefen, wat natuurlik hul moontlikhede van opwaartse mobiliteit ernstig belemmer het en, op die langer termyn, hul eens stabiele middel- en laermiddelklasgemeenskappe uitgehol het.
As ek enige oorblywende twyfel oor my teorie gehad het, is dit van die hand gewys toe, tot my verbasing, die direkteur van ons agentskap aangekondig het dat die lede van die plaaslike INS-kantoor ons sou besoek sodat ons kon aan hulle die ingewikkeldhede van die nuutste wette en regulasies wat in Washington goedgekeur is, verduidelik..
U lees dit reg.
Die plaaslike INS-kantoor was afhanklik van 'n pro-immigrant maatskaplike diensagentskap vir hul basiese begrip van die wette wat dit veronderstel was om af te dwing. Toe die besoek uiteindelik aanbreek, was hul absolute ongeïnteresseerdheid in wat ons oor die wette en regulasies vertel het, tasbaar. Dit was duidelik dat hulle nie hul afdwingingspligte baie ernstig opgeneem het nie.
Miskien het ek dit gemis, maar ek het baie selde, indien ooit, enige van die Republikeine gesien wat nou woedend, en tereg, opgewonde is oor die huidige ineenstorting van ons skielike grens onder die Joe. Tsjernenko die administrasie verwys na hierdie beleide van die Reagan- en Bush sr.-era wat 'n bestendige stroom onwettige immigrante uit arm lande effektief 'n fundamentele kenmerk van ons ekonomiese stelsel gemaak het, en van daar implisiet, van die sakeplanne van hul entoesiastiese "pro-groei"-kiesers.
Ek het ook nie een van hulle hoor om verskoning vra aan die miljoene mense wie se eens florerende gemeenskappe rondom hulle ineengestort het as gevolg van die immigrasie-geïnduseerde ineenstorting van die loonvloer onder hul voete nie.
Wat ek in werklikheid sien, is dat baie van dieselfde mense wat dit alles ondersteun het (ek kyk na Mitch McConnell en sy moerasbroers) voortdurend verward is deur die hoeveelheid woede wat die opkomende Trump-basis van hul party teen hulle rig.
So ja, dit is ongetwyfeld waar dat sedert die Franse Rewolusie, indien nie voorheen nie, die politieke linkse geteister word deur 'n ongelukkige neiging om onbewese en abstrakte nuwe idees deur middel van dwangmiddele op die samelewing af te dwing. Hulle doen dit gewoonlik omdat hulle, nie heeltemal verkeerd nie, tradisie meestal sien in terme van die vermoë daarvan om die mens se onophoudelike gawe om homself en die algehele toestand van die wêreld te verbeter (of te vergoddelik?) te belemmer.
Terwyl diegene aan die regterkant oor die algemeen meer onderdanig is teenoor die deurslaggewende belang wat gemeenskappe en hul tradisies speel om sosiale stabiliteit en persoonlike geluk te waarborg, is hulle nie sonder hul eie geneigdheid om roekeloos skadelike abstraksies op te lê aan die einste mense vir wie hulle beweer dat hulle die meeste omgee en ondersteun nie.
Die idee dat deur lone laag en winste hoog te hou deur onwettige immigrasie, hulle op die lange duur tot die samehorigheid en algehele gesondheid van die meeste van ons werkersklasgemeenskappe sal bydra, is 'n uitstekende voorbeeld van hierdie fantasie-belaaide neiging.
As hierdie aktiviste aan die regterkant werklik ernstig is om uiteindelik orde te bring in ons erken chaotiese immigrasiestelsel, is dit noodsaaklik vir die handhawing van hul eie geloofwaardigheid, indien niks anders nie, dat hulle skoon kom oor hul baie groot rol in die doelbewus verbreking daarvan vanaf die 1980's en vroeë 90's.
-
Thomas Harrington, Senior Brownstone-beurshouer en Brownstone-genoot, is Professor Emeritus van Spaanse Studies aan Trinity College in Hartford, CT, waar hy 24 jaar lank klas gegee het. Sy navorsing handel oor Iberiese bewegings van nasionale identiteit en kontemporêre Katalaanse kultuur. Sy essays is gepubliseer by Words in The Pursuit of Light.
Kyk na alle plasings
