Dr. Julie Ponesse was 'n professor in etiek wat 20 jaar lank aan Ontario se Huron University College doseer het. Sy is met verlof geplaas en verbied om toegang tot haar kampus te verkry weens die inentingsmandaat. Dit is haar toespraak gedurende die naweek toe die Kanadese vragmotorbestuurders in Ottawa aangekom het om te protesteer teen pandemiebeperkings en -mandate wat so skadelik vir so baie was. Dr. Ponesse het nou 'n rol by The Democracy Fund aanvaar, 'n geregistreerde Kanadese liefdadigheidsorganisasie wat daarop gemik is om burgerlike vryhede te bevorder, waar sy as die pandemie-etiekgeleerde dien.
Die reg op lewe, vryheid, veiligheid van die persoon.
Die reg op gelykheid voor die wet en die beskerming van die wet.
Vryheid van godsdiens.
Vryheid van spraak.
Vryheid van vergadering en assosiasie.
Persvryheid.
In 1957 het John Diefenbaker gesê dat hierdie basiese vryhede, wat drie jaar later deel van ons Handves van Regte geword het, in die wet verskans moet word sodat hulle nie deur die staat bedreig kan word nie.
Vandag word hierdie vryhede nie net bedreig nie, hulle is van ons weggeneem. En hulle loop gevaar om vir altyd verlore te gaan. In 'n enkele jaar is liberale demokrasie in Kanada uitgewis deur die seun van die man wat hierdie fundamentele vryhede in ons grondwet ingebed het.
Ons het vir 2 jaar 'n pandemie van dwang en nakoming verduur.
Ons het ons gesondheidsorgstelsel, ons politieke infrastruktuur en ons ekonomie tot stilstand gebring om die verspreiding van 'n virus waarvoor ons nog altyd veilige, effektiewe behandelings gehad het, te voorkom. In plaas daarvan is ons gedwing om 'n tot mislukking gedoemde "ent die wêreld in"-ontsnappingsplan te voer wat nooit in die eerste plek goedgekeur moes gewees het nie.
Vir twee jaar het julle, ons regerings, aangevuur deur die media, ons verneder, ons bespot, gekanselleer en geïgnoreer. Ons het probeer om gesprekke te voer oor die mediese, wetlike en etiese aspekte van die pandemie-reaksie. En hulle noem ons net name.
Jy het ons werk geneem, ons spaarrekeninge leeggemaak, ons vriendskappe op die proef gestel, ons gesinne verbreek en ons kinders se hoop vir die toekoms uitgeblus.
Julle het dokters van hul lisensies gestroop, polisie van hul kentekens en onderwysers van hul klaskamervoorregte.
Julle het ons randgesind, ongeskoold, wetenskaplik ongeletterd en moreel bankrot genoem. Julle het gesê julle het geen empatie vir die ongeëntes nie, dat hulle nie mediese sorg verdien nie, hulle verdien nie 'n stem in die samelewing nie, hulle verdien nie eers 'n plek in ons demokrasie nie.
Jy het die saad van wantroue gekoester en die vlamme van haat tussen ons aangeblaas.
Maar miskien die ergste van alles is dat ons jou toegelaat het om dit te doen. Ons het jou toegelaat om ons vertroue in mekaar, en ons vertroue in ons vermoë om vir onsself te dink, te verbreek.
En nou kruip jy weg en hardloop terwyl die waarheid op jou drumpel is.
Hoe het ons hier gekom?
Groot farmaseutiese maatskappye? Waarskynlik.
Uitverkopende hoofstroommedia? Absoluut.
Magsmisbruik deur tegnologiereuse en loopbaanpolitici? Byna seker.
Maar ons ware morele mislukking is dat ons dit aan onsself gedoen het. Ons het dit toegelaat. En sommige van ons het dit omhels. Ons het vir 'n rukkie vergeet dat vryheid elke dag geleef moet word en dat ons sommige dae daarvoor moet veg. Ons het vergeet dat, soos Premier Brian Peckford gesê het: "Selfs in die beste tye is ons net 'n hartklop weg van tirannie."
Ons het ons vryheid as vanselfsprekend aanvaar en nou loop ons gevaar om dit te verloor.
Maar ons word wakker en ons sal nie so maklik weer verlei of gedwing word nie.
Vir ons regerings wys die krake. Die damwal breek. Die feite is nie aan julle kant nie. Julle kan nie langer so aanhou nie. Die pandemie is verby. Genoeg is genoeg. Julle is ons dienaars; ons is nie julle onderdane nie.
Jy het probeer om ons in haatlike, verskrikte, gedemoraliseerde mense te vorm.
Maar jy het die uitdaging onderskat. Ons word nie so maklik gebreek nie. Ons krag kom van die bande van familie en vriendskap, van geskiedenis, van ons tuiste en geboorteland.
Jy het nie die krag van ons dokters en verpleegsters aan die frontlinie in Alberta besef nie, ons RCMP en provinsiale polisiebeamptes, die felheid van 'n moeder wat vir haar kind veg, en siestog die vragmotorbestuurders wat moed Ottawa binnegerol het op 18 wiele. 18 wiele maal tienduisende vragmotors.
Aan die families van diegene wat kinders verloor het, julle trane sal vir ewig 'n vlek op ons nasie wees. Maar julle kan nou rus. Julle het genoeg gedoen, genoeg verloor. Dis tyd vir ons, julle medeburgers, om hierdie stryd vir julle aan te pak.
Aan die vragmotorbestuurders wat dwarsdeur Kanada gery het om vir ons almal op te staan, om al ons regte te verdedig, ek het nog nooit soveel dankbaarheid of trots vir volkome vreemdelinge gevoel nie. Julle elektrifiseer hierdie oomblik in die geskiedenis, en julle wakker 'n passie en liefde vir ons land aan wat ons gedink het ons verloor het. Julle is die leiers waarvoor die hele Kanada gewag het.
Ry van alle uithoeke van die land – van Prince Rupert tot Charlottetown, op ysige paaie, verby wapperende vlae en onder stampvol brugde, neem julle al die gebrokenheid, al die haat, al die verdeeldheid, en weef ons weer saam. In hierdie een eenvoudige, verenigde, kragtige aksie is julle die leiers wat ons so dringend nodig het.
Jy gee oumas wat geïsoleerd en verlate was, 'n rede om weer te glimlag.
Jy gee diegene wat hul lewensonderhoud verloor het, rede om te hoop; die families wat geliefdes verloor het, 'n rede om in geregtigheid te glo.
Jy het ons grondwet weer laat sing.
Jy het ons die gawe van hoop gegee. Jy herinner ons daaraan dat ware vryheid in Kanada nooit weggeneem kan word nie.
Jy herinner ons daaraan dat ons nooit weer sal toelaat dat ons regerings ons terroriseer, ons segregeer en ons breek nie. Dat ons net moet opstaan en terugneem wat nog altyd aan ons behoort het.
Die afgelope twee jaar sal deur ons kinders onthou word as die mees katastrofiese morele mislukking van ons generasie. Maar ek glo hulle sal ook onthou word as die tyd toe 'n slapende reus wakker geword het. En daardie reus is die waarheid.
Die ding met die waarheid is, dit is dryfkragtig, dit is ligter as leuens en bedrog. Dit styg altyd boontoe.
Aan almal hier vandag, ek weet wat dit is om klein en onbeduidend en magteloos te voel. Die woorde en dade van een persoon voel dalk nie of hulle veel kan doen nie. Maar wanneer ons saamstaan, brul al ons klein stemmetjies soos 'n konvooi!
Die krag van ons almal saam is onstuitbaar.
Ons vryheid behoort reeds aan ons, maar ons moet onthou dat ons soms moet veg as ons dit wil behou.
Ons sal nooit ophou veg vir ons vryheid, vir ons kinders, vir ons land nie.
Ons is die Ware Noorde, sterk en vry, en ons sal weer vry wees!
Dankie!
-
Dr. Julie Ponesse, 2023 Brownstone-genoot, is 'n professor in etiek wat 20 jaar lank aan Ontario se Huron University College doseer. Sy is met verlof geplaas en verbied om haar kampus te besoek weens die entstofmandaat. Sy het op 22 2021 by die The Faith and Democracy Series aangebied. Dr. Ponesse het nou 'n nuwe rol by The Democracy Fund aangeneem, 'n geregistreerde Kanadese liefdadigheidsorganisasie wat daarop gemik is om burgerlike vryhede te bevorder, waar sy as die pandemie-etiekgeleerde dien.
Kyk na alle plasings
