Die FBI het Donald Trump se huis in Florida deursoek en 'n privaat kluis oopgemaak, waar hulle ure lank rondgehang het op soek na geklassifiseerde materiaal wat daar kon wees. Hulle was waarskynlik op soek na items wat Trump geglo het hy gedeklassifiseer het – die president kan dit met enigiets doen – maar steeds in sy besit hou.
Topamptenare van die Nasionale Argief, die DOJ en die FBI het anders geglo en het dus die lasbrief vir die deursoeking aangevra. Indien die New York Times reg, dan gaan dit eintlik oor staatsgeheime. Trump wou hulle openbaar hê. Ander binne die diepstaat-masjinerie het nie saamgestem nie.
Die toneel in Mar-a-Lago, Florida, gee aanleiding tot beelde van samelewings sonder wet en grondwette, plekke waar regimes bloot juntas is wat plundering en wraak soek. In hierdie geval word die probleem gekompliseer deur 'n massa-administratiewe staatsapparaat wat buite die demokratiese proses leef.
“Adviseurs van president Biden,” berig die Times, “het gesê hulle was verstom deur die ontwikkeling en het daarvan op Twitter te hore gekom.” Dit is waarskynlik waar. Maar dit gee aanleiding tot die meer fundamentele vraag: wie bestuur eintlik die regering?
As ons nie voorheen die omvang van die multivariate krisis wat rondom ons saamdrom, besef het nie, is dit nou die tyd. Dis tyd vir ontleding en begrip. Dis ook die tyd om 'n besluit te neem oor wat ons almal daaromtrent gaan doen.
Selfs diegene van ons wat nie aanhangers van Trump is nie – ek het een van die eerste artikels vanaf 2015 waarsku teen sy ideologiese neigings wat later 'n volledige boek – sien die dieper implikasies. Die weddenskapskanse bevoordeel hom vir die presidentskap in 2024. Iemand êrens wil dit onmoontlik maak. Dus het al die magte van die administratiewe staat – die werklike heersers van hierdie land – saamgespan om hom en sy nalatenskap, soos in die Sowjet-era, te vernietig.
In die agtergrond van dit alles is die werklike stryd wat die Amerikaanse politiek vir jare sal definieer. Twee weke voordat hy in 2020 uit die amp bedank het, het Trump uitgereik 'n uitvoerende bevel dit sou 'n groot duik in die mag van die administratiewe staat in hierdie land geplaas het, en die eerste stappe geneem het om die regering terug te gee aan die mense na 'n eeu waarin dit geleidelik weggegly het.
Volgens sommige mense is dit ondraaglik.
Trump, ten spyte van al sy mislukkings, waaronder die groen lig vir die inperkings wat hierdie sosiale en ekonomiese krisis begin het, het mettertyd 'n simbool van weerstand geword. Die klopjag op sy privaatwoning stuur 'n boodskap oor wie in beheer is. Dis 'n waarskuwing vir almal. 'n Intimidasietaktiek.
Ons is hieraan gewoond, maar ons moenie so word nie.
Biden het weereens 'n nasionale noodtoestand in die naam van virusbeheer verklaar. So 'n verklaring verskans effektief die permanente burokrasie om die land op alle vlakke te regeer op watter maniere hulle ook al wil, ten minste totdat howe hulle stop. Die verlenging van die verklaring het skaars die nuus gehaal.
Het ons vergeet wat normaliteit is? Dit was slegs drie jaar gelede. Ja, daar was politieke argumente en enorme probleme, maar dit het steeds gevoel soos 'n nasie van wette met 'n regering wat onderworpe is aan die mense.
Daar was reeds iets in die lug teen middel Maart 2020, iets wat daarop gedui het dat alles verander het. Regerings regoor die wêreld het dit gewaag om die ondenkbare te doen, deels onder die invloed dat dit in die VSA gebeur het, en onder 'n Republikeinse administrasie. Ontelbare miljoene het hulself in hul huise toegesluit bevind. Die kerke is met geweld gesluit. Besighede en skole ook.
Jy ken die storie. Dit was nie net 'n omvattende gebruik van staatsmag sonder presedent nie. Dit het donker tye voorspel. Hier is ons twee en 'n half jaar later en die staat is op mars op maniere wat ons drie jaar gelede nooit gedink het moontlik was nie. Die klopjag op Trump se huis is maar net 'n teken en simbool: geeneen van ons huise is veilig nie. En was dit al jare lank nie.
Selfs nou, in die land van die vryes, word mense onder druk geplaas om die inspuiting te aanvaar of afgevuur te word. Ons almal het ongeënte vriende wat ons wil besoek, maar nie kan nie omdat die Amerikaanse regering hulle blokkeer. Ons gesondheidsowerhede het slegs spyt uitgespreek op een gebied: omdat hulle nie meer inperkingstydperke onderneem het nie. En hulle skep 'n burokratiese masjinerie om dit volgende keer meer fel en beter afgedwing te maak.
Dit alles vind plaas sonder 'n greintjie bewyse dat enige daarvan enige wetenskaplike en/of mediese sin maak. Die wetenskaplikes wat weerstand bied, is gekanselleer. Slegs een siening word toegelaat om te styg. Almal met twyfel word gemarginaliseer en stilgemaak.
Die Kongres self het verslaaf geraak aan die magtiging van triljoene in besteding, en hulle hou aan om dit oor en oor te doen. Dit plaas druk op die Federale Reserweraad om die markte te betree en die gevolglike skuld met vars gedrukte geld te koop net soos rentekoerse opgestoot word om sy rampspoedige balansstaat skoon te maak. Niemand weet, veral nie die Fed nie, hoe lank hierdie uitmergelende inflasie sal voortduur nie, maar ongeag, die skade is aangerig.
Die arbeidsmarkte, ten spyte van die propaganda van die Withuis, openbaar kommerwekkende swakheidMinder voltydse poste. Meer deeltydse poste. Meer mense met twee poste. En minder werkers oor die algemeen, namate arbeidsmarkdeelname en werker/bevolking-verhoudings al hoe meer daal. Nie net het hierdie markte nie van inperkings herstel nie. Die tendense word erger, met 'n volle miljoen wat sedert Maart 2022 heeltemal uit die arbeidsmag geval het, wat sterk dui op 'n gedemoraliseerde werksmag sonder ambisie en hoop vir die toekoms.
Lone en salarisse in reële terme daal meer as wat die nominale koerse kan dek. Daar is 'n debat oor of ons in 'n resessie is omdat die BBP vir twee agtereenvolgende kwartale gedaal het. Maar as mens na die breë tendense kyk, kan daar geen twyfel wees oor wat gebeur nie. Amerikaanse voorspoed word fundamenteel bedreig. Die verhouding tussen vryheid en voorspoed is een van die mees gevestigde waarhede in ekonomiese literatuur. Dit behoort nie verbasend te wees dat beide gelyktydig daal nie.
Kla te veel en jy sal jouself sonder 'n stem op sosiale media bevind. Die tegnologiemaatskappye het die afgelope twee jaar 'n diep verhouding met die administratiewe staat ontwikkel, met mekaar gekorrespondeer, insigte gedeel, vyandelyste opgestel en andersdenkendes van alle soorte stilgemaak.
Dit is duidelik dat die inperkings nie die doel bereik het nie, aangesien die virus gekom het en geleidelik endemies geword het ongeag eksterne ingrypings, insluitend massa-inentingsmandate. Wat hulle wel gedoen het, was om die samelewing se verdraagsaamheid vir despotisme te toets. Tragies genoeg het hulle daarmee weggekom, baie makliker as wat die meeste van ons verwag het.
Selfs nou, al was die heersende klas nog nooit minder gewild onder die publiek nie, het te veel mense by die nuwe normaal aangepas. Vir baie mense is dit noodsaaklik: wat kan enigiemand immers werklik doen wanneer vryheid wegglip en selfs die kernfunksionering van die beskawing (veilige strate, lewendige stede, klasmobiliteit) iets is wat ons nie meer as vanselfsprekend kan aanvaar nie?
Laat die geskiedenis teken dat inperkings dit veroorsaak het. Alles daarvan. Ja, daar was probleme voorheen, maar dit het binne die bereik van herstelbaar gelyk. Daar was blykbaar in die ou dae (drie jaar gelede) 'n verband tussen openbare mening en regime-prioriteite. Dit is met inperkings weggewaai. Nou is dit nie meer duidelik of en in watter mate openbare mening hoegenaamd saak maak vir die meesters en bevelvoerders van ons samelewings nie. Hulle lei ons na al hoe groter krisisse en tog voel ons magteloos om enigiets daaraan te doen.
In die mees ongelooflike ironie was dit Trump self, nou geteiken vir vernietiging deur die burokraate wat hy probeer beheer het, wat dit in die verskriklike jaar van 2020 moontlik gemaak het. Hy het sy fout besef, maar nooit erken nie, en laat in die seisoen het hy in die ander rigting gedraai en gepleit vir openheid en normaliteit. Maar dit was te laat. Hy het reeds beheer verloor, soos Deborah Birx se boek... maak duidelikDie diep staat wat hy verafsku het, moes sy hegemonie bewys. Hierdie aanval op sy eie huis onderstreep die punt.
Een lesing van die geskiedenis is dat sulke tye onafwendbaar lei tot die voorwaartse opmars van tirannie. Die politieke geskiedenis van die tussenoorlogse tydperk leer ons dit beslis. Die krisis in Duitsland het begin in 'n ekonomiese krisis wat geskree het na 'n sterkman, maar Duitsland was beslis nie alleen hierin nie. Dieselfde onafwendbare stoot na sentralisasie en teen vryheid het wêreldwyd in hierdie verskriklike jare plaasgevind: Spanje, Italië, Frankryk, China, die VSA.
Lees die populêre en akademiese literatuur van die vroeë 1930's: vryheid en demokrasie was uit en sentrale beplanning was in. Ek het dit alles op universiteit gelees en was dankbaar dat daardie dae vir altyd verby was. Ons is nou soveel meer verlig! Hoe verkeerd was ek nie. Dieselfde temas is vandag weer terug soos gevestigde elites daarop aandring om aan mag vas te hou ongeag die openbare mening.
In die 1930's het die ekstremistiese politieke linkse baie lande bedreig en die ekstremistiese politieke regse het opgedaag om te verhoed dat dit gebeur en toe hul eie despotisme opgerig, altyd onder die dekmantel van nood. Dit het 'n soort burgeroorlog geword tussen twee opponerende kampe met hul eie planne vir mense se lewens. Vryheid het in die stryd verlore gegaan.
Ons het gehoop daardie dae was lankal agter ons. Maar die aantrekkingskrag van mag het te aanloklik geblyk vir die ergste onder ons. Ons almal kyk hoe al die dinge wat ons liefhet – die lewenswyse waarvoor baie geslagte geveg het – weggevee word. En dit gebeur met nie naastenby genoeg verduideliking of protes nie.
Dit is nie die vreesaanjaendste tye in die geskiedenis nie, maar hulle is van die vreesaanjaendste in ons leeftyd in die Weste. Waar is die partye en bewegings wat vryheid as 'n eerste beginsel verdedig? Waar is die opvolgers van Voltaire, Locke, Goethe, Paine en Jefferson, onder die vele groot denkers wat soveel opgeoffer het vir die liberale visie van 'n sosiale orde waarin mense hul eie lewens bestuur?
Sulke mense is hier, baie van hulle skryf vir Brownstone onder andere, en produseer boeke en poduitsendings om die meningskartel wat deur openbare en private sensors gebou word, te omseil.
Watter verskil kan hulle maak en hoe? Dit is waar: wat die mens gemaak het, kan die mens ontbind en iets nuuts skep: 'n nuwe Magna Carta, of dit nou formeel of de facto is. Die dringendheid was nog nooit so intens nie. 'n Staat sonder 'n toegeeflike bevolking is uiteindelik magteloos. Maar nie sonder stryd nie. En daardie stryd is uiteindelik 'n intellektuele een. Dit gaan oor wat ons glo en in watter soort samelewing ons wil leef.
Ons gebed vandag behoort bo alles vir vryheid te wees, 'n samelewing en 'n wêreld waarin magtige elites nie die res van ons regeer en vir ewig onder mekaar veg vir die reg om dit te doen nie, met die mense wat as voer in hul stryd ontplooi word, en terwyl hoop en voorspoed al hoe dieper in die geheue wegglip.
Dit is baie gevaarlike tye, met 'n giftige mengsel as agtergrond: 'n groeiende ekonomiese krisis, 'n venynig hoogmoedige heersende klas, en 'n wraaksugtige administratiewe staat wat vasbeslote is om alle vyande voor hulle te verpletter. Iets moet gee. Mag die VSA die historiese kanse trotseer, sy pad terugvind na eenvoudige vryheid, en begin herstel wat so dramaties en so vinnig verlore gegaan het. Andersins sal alle waarheid tot 'n staatsgeheim verklaar word en ons huise sal nooit veilig wees teen inval nie.
-
Jeffrey Tucker is die stigter, outeur en president van die Brownstone Instituut. Hy is ook 'n senior ekonomie-rubriekskrywer vir Epoch Times, en outeur van 10 boeke, insluitend Lewe na inperking, en duisende artikels in die akademiese en populêre pers. Hy praat wyd oor onderwerpe van ekonomie, tegnologie, sosiale filosofie en kultuur.
Kyk na alle plasings
