Mense mag dink dat siektepaniek plus ekstreme optrede deur regerings nuut is, miskien omdat die betrokke virus nuut is. Die inperkings in die praktyk was dit beslis. Niks soos inperkings in die aangesig van 'n nuwe virus is nog ooit op hierdie skaal probeer nie. Dit was 'n eksperiment, een wat 'n groeiende aantal mense bereid is om te erken 'n mislukking was.
Die idee om drakoniese metodes te gebruik om 'n nuwe virus te beheer, het egter al vir ten minste 15 jaar tevore in politieke kringe sirkuleer. Die verskil tussen ons ervaring en hulle s'n in 2005-06 is dat hulle nie eintlik die beleid geïmplementeer het nie. Hulle het gewaarsku. Hulle het gedreig. Hulle het allerhande groot planne gemaak om die bevolking te beheer in die naam van siekteversagting. Maar die beleid het nooit gerealiseer nie.
Die keerpunt in die verbeelding van wat ons nou inperkings noem, was 2005. George W. Bush was president. Nadat hy skok en ontsag op Irak ontplooi het, in 'n inval in die land wat onderneem is as 'n soort vermoedelike vergelding vir 9/11, en ook om massavernietigingswapens wat niemand ooit gevind het nie, te ontmantel, het Bush 'n soort apokaliptiese uitkyk op sy tyd aangeneem.
Wat as daar 'n biowapen deur een van hierdie skelm state ontplooi word? Hoe sou dit hier kom en wat sou ons doen? Hy het antwoorde van sy personeel geëis en hulle het aan die werk gespring. Onder die antwoorde wat gegee is, was 'n minderheid wat tradisionele openbare gesondheidspraktyk van versigtigheid, kalmte en mediese ervaring verwerp het, ten gunste van 'n globale strategie van menslike skeiding, massiewe kwarantyn en totale staatsbeheer.
Geen verrassing nie: President Bush was aangetrokke tot laasgenoemde idee, ten spyte van groot skeptisisme in openbare gesondheidskringe destyds. Hy was ook op die uitkyk vir dodelike patogene wat moontlik die grense binnesluip, en om groot stappe te doen om hulle te bestry.
In die lente van 2005 het nuus uit Viëtnam berig oor 'n gewone aantal voëlsterftes. Die stam was 'n nuwe vorm – ja, nog 'n nuwe virus – van die eindelose muterende H5N1-voëlgriep. Die groot onbekende was of en in watter mate dit die menslike bevolking sou beïnvloed: tot dusver is slegs 62 sterftes in twee jaar regoor die wêreld daaraan toegeskryf (hetsy slegs met infeksie of nie). Om veilig te wees, het die regering van Viëtnam die doodmaak van 1.2 miljoen voëls beveel. Met verloop van tyd is 140 miljoen voëls in die streek oor die algemeen óf doodgemaak óf het aan die siekte gevrek.
Dit was nêrens naby die VSA of die menslike bevolking in die algemeen bereik nie (en dit het nooit nie), maar die Withuis was nie lus om die voorsorgbeginsel te ignoreer nie. Verbeelding het wild geloop: voëls kan vlieg waar hulle wil, alle reisbeperkings en -beheer ignoreer, en moontlik die hele wêreld op heeltemal onbeheerbare maniere besmet. Toe, soos nou, was amptenare absoluut geskok deur die moontlikheid van 'n inval deur 'n vyand wat hulle nie kon sien of beheer nie.
Die Withuis het besig geraak met planne, vergaderings gehou en advies ingewin van alle departemente in die regering, saam met baie private kundiges, insluitend beide tradisionele openbare gesondheidspesialiste en die nuwe vorm van siektemodelleerders wat nou om aandag meeding.
Op 5 November 2005 het Bush 'n perskonferensie gehou waarin hy die pandemieplan (hieronder ingebed) vrygestel het om 'n "ongekende uitbraak" te hanteer. Alhoewel dit nie meer op die Withuis-terrein bestaan nie, is dit die moeite werd om weer daarna te kyk in die lig van latere geskiedenis. Trouens, al die kieme van inperking kan in hierdie een dokument gevind word. Destyds het nie baie mense aandag gegee nie, as ek reg onthou. Dit het gelyk soos net nog 'n rondte wit geraas van die regering. Maar binne die magsale was sommige mense baie ernstig.
“Weereens,” het Bush se inleidingsbrief gesê, “het die natuur ons voor ’n uitdagende uitdaging gestel: die moontlikheid van ’n grieppandemie… Van tyd tot tyd lei veranderinge in die griepvirus tot ’n nuwe stam waaraan mense nog nooit blootgestel is nie. Hierdie nuwe stamme het die potensiaal om die wêreld te oorstroom en miljoene siektes te veroorsaak in wat ’n pandemie genoem word. ’n Nuwe stam van die griepvirus is in voëls in Asië gevind en het getoon dat dit mense kan besmet. As hierdie virus verdere veranderinge ondergaan, kan dit heel moontlik tot die volgende menslike pandemie lei. Ons het die geleentheid om onsself voor te berei… Saam sal ons hierdie opkomende bedreiging konfronteer en saam, as Amerikaners, sal ons voorbereid wees om ons families, ons gemeenskappe, hierdie groot Nasie en ons wêreld te beskerm.”
Van die punte wat in die plan aangevoer is:
- Voorbereiding vir 'n pandemie vereis die benutting van alle instrumente van nasionale mag, en gekoördineerde optrede deur alle segmente van die regering en die samelewing.
- Navorsing en ontwikkeling van entstowwe, antivirale middels, bymiddels en diagnostiese middels verteenwoordig ons beste verdediging teen 'n pandemie. Om ons doelwit van volgende generasie teenmaatreëls teen griep te verwesenlik, moet ons beduidende en geteikende beleggings in belowende tegnologieë.
- Waar toepaslik, gebruik regeringsowerhede om nie-noodsaaklike beweging van mense, goedere en dienste na en uit gebiede waar 'n uitbraak voorkom, te beperk.
- Verskaf leiding aan alle vlakke van regering oor die reeks opsies vir infeksiebeheer en -inperking, insluitend die omstandighede waar sosiale distansiëringsmaatreëls, beperkings op byeenkomste of kwarantynmagtiging mag 'n gepaste openbare gesondheidsintervensie wees.
- Die vestiging van 'n etiek van infeksiebeheer in die werkplek wat versterk word gedurende die jaarlikse griepseisoen, om, indien moontlik, opsies vir werk buite die perseel terwyl hulle siek is, stelsels om infeksie-oordrag te verminder, en werkersopleiding.
- Voorbereid wees om openbare gesondheidsriglyne te volg wat mag insluit beperking van bywoning van openbare byeenkomste en nie-noodsaaklike reise vir etlike dae of weke.
Saam met daardie plan om mobiliteit te beperk en die mense te boelie, het die voorspellings gekom: 'n moontlike 1.9 miljoen mense dood en 10 miljoen in die hospitaal, ramings wat moontlik gemaak is deur nuut modieuse rekenaarmodelle wat sketsagtige aannames gebruik. En ook die vraag na nuwe begrotingstoewysings: $7.1 miljard in die eerste versoek. Bush se perskonferensie op 1 November 2005, was 'n gevallestudie oor hoe om siektepaniek te skep met baie dun bewyse:
“Die virus het sekere eienskappe ontwikkel wat nodig is om 'n pandemie te veroorsaak: Dit het die vermoë getoon om mense te besmet, en dit het 'n dodelike siekte by mense veroorsaak. As die virus die kapasiteit vir volgehoue mens-tot-mens-oordrag sou ontwikkel, kan dit vinnig oor die hele wêreld versprei. Ons land het 'n billike waarskuwing ontvang oor hierdie gevaar vir ons vaderland – en tyd om voor te berei.”
“’n Griep-pandemie sou ’n gebeurtenis met wêreldwye gevolge wees, en daarom gaan ons voort om te vergader om ’n wêreldwye reaksie te ontwikkel. Ons het nasies in die verlede bymekaargeroep en sal voortgaan om nasies bymekaar te roep om met openbare gesondheidskundiges saam te werk om ons pogings om ’n ramp te hanteer, beter te koördineer.”
Oor die volgende twee maande het die onderwerp die Withuis oorneem, met vergadering na vergadering, dokument na dokument, met die hele etos gedryf deur dieselfde motivering wat tot die inperkings van 2020 gelei het: vertraag en stop die verspreiding, beperk en verslaan die virus. Hulle het gejeuk om al hul nuwe opsporingstegnieke, hul mandate, hul magte in die algemeen om te beheer, uit te probeer, waarvan sommige beïnvloed is deur die modelle wat saamgestel is. deur Robert en Laura Glass van 'n hoërskool wetenskapprojek.
Teen Januarie 2006 is H5N1 vir verskeie kindersterftes in Turkye blameer. Die alarmmasjien het ingeskop. Die toon is perfek gestel deur 'n media-apparaat wat eers onlangs die vermoë van pandemie-dreigemente ontdek het om kyksyfers te verhoog.
Op Maart 15, 2006, ABC News het 'n storie gepubliseer aanhaling van viroloog Robert G. Webster, die wêreld se voorste kenner op die gebied van voëlgriep. “Die samelewing kan net nie die idee aanvaar dat 50 persent van die bevolking kan sterf nie," hy het gesê. 'En ek dink ons moet daardie moontlikheid in die gesig staar."
Haai, die wêreld se voorste kenner sê so! Hy het verder bygevoeg dat hy begin het om 'n voorraad kos en water vir drie maande in sy huis te stoor.
Daar was die onvermydelike Anthony Fauci, wat in September vir Bill Moyers gesê het die volgende:
Wel, Amerikaners moet weet dat dit 'n bedreiging is, 'n werklike bedreiging. Dit is 'n onvoorspelbare infeksie, 'n pandemiese griep, wat eintlik 'n soort griep beteken waaraan die Amerikaanse publiek of die hele wêreld, die globale bevolking, nog nie voorheen blootgestel is nie. Dit verskil baie van die seisoenale griep. ... Op die oomblik was daar 112 gevalle by mense met 57 sterftes. Dit is dus 'n mortaliteit van ongeveer 50 persent.
Daar gaan ons weer met die bewering dat die helfte van die mense kan sterf! Soos die maande aangestap het, was daar toenemende berigte van sporadiese sterftes, maar 'n geweldige aantal berigte van voëlinfeksies en -sterftes: Kambodja, Nigerië, China, Indonesië. En die paniekmasjien het in werking getree, met gesondheidsamptenare regoor die wêreld wat die ergste scenario's verbeel het. Teen Oktober was beleidskringe in die VSA deur vrees verteer, en die media het by die aksie betrokke geraak.
“Twee top federale gesondheidsamptenare het gesê dat die H5N1-virus reeds vyf van die 10 genetiese volgordeveranderinge verkry het wat verband hou met mens-tot-mens-oordrag van die 1918-virus,” het 'n hoofartikel van die New York Times gesê met 'n lug van onfeilbaarheid. Dis wetenskap! “Dit beteken nie noodwendig dat 'n ramp op hande is nie,” het hulle gerusstellend gesê. “Niemand weet of die voëlstam wat nou onder die soeklig is, 'n groot bedreiging vir mense sal inhou nie. Maar eendag sal 'n potensiële pandemiese stam opdaag.”
Uiteindelik het niks gebeur nie. Die groot plan vir nasionale mag is nooit ontplooi nie, want daar het nooit 'n geloofwaardige rasionaal daarvoor na vore gekom nie. Vandag lys die CDC nie eers die verskyning van H5N1-voëlgriep van 2005-06 as 'n pandemie nie, maar eerder as 'n blote uitbraak onder voëls.
Daarbenewens weet ons nou dat hierdie spesifieke stam al sedert ten minste 1959 bestaan. Dit het niemand in die VSA doodgemaak nie en slegs 'n paar honderd sterftes wêreldwyd is moontlik aan die stam toegeskryf. Dit is duidelik dat die stam in voëls gebly het. Al die geld, al die voorbereidings, al die waarskuwings en planne vir sluitings en kwarantyn was tevergeefs, gelukkig vir die mensdom destyds.
As hulle in 2005-06 paniek probeer saai het op grond van byna niks, moes mense destyds gevra het, wat gaan hulle doen wanneer iets werkliks gebeur? Dit het 15 jaar geneem, maar nou weet ons.
-
Jeffrey Tucker is die stigter, outeur en president van die Brownstone Instituut. Hy is ook 'n senior ekonomie-rubriekskrywer vir Epoch Times, en outeur van 10 boeke, insluitend Lewe na inperking, en duisende artikels in die akademiese en populêre pers. Hy praat wyd oor onderwerpe van ekonomie, tegnologie, sosiale filosofie en kultuur.
Kyk na alle plasings
