Toe die Wêreldgesondheidsorganisasie Covid-19 op 11 Maart 2020 tot 'n pandemie verklaar het, wat ek 3/11 noem, het dit nie net 'n gesondheidsreaksie ontketen nie, maar ook 'n gekoördineerde wêreldwye herstel. Wat begin het as "twee weke om die kurwe af te plat" het metastaseer in die mees omvattende vredestydse beperking van burgerlike vryhede in die moderne geskiedenis: inperkings, mandate, gedragsmanipulasie, sensuur en die opkoms van digitale outoritarisme.
Hierdie uittreksel uit Hoofstuk 16 van my nuwe boek 3/11 Virale Oorname lê bloot hoe die Covid-reaksie die voorwendsel geword het vir die normalisering van regeringsgerigte sensuur, die versperring van wettige wetenskaplike debat en die verskansing van staatsmag oor openbare diskoers.
Na 3/11 het regerings nie bloot moderering versoek nie, hulle het dit geëis. Gerugsteun deur eksplisiete dreigemente van regulatoriese gevolge. In die Verenigde State is die gedeklassifiseerde "Twitter-lêers" wat tussen 2022 en 2023 vrygestel is, saam met die mylpaal Missouri teen Biden regsgeding, later bekend as Murthy teen Missouri, het 'n volgehoue veldtog van dwang deur verskeie agentskappe onthul wat veel verder as beleefde voorstelle gegaan het.
Kort na Elon Musk se verkryging van Twitter op 27 Oktober 2022, het hy interne dokumente, bekend as die "Twitter-lêers", vrygestel aan joernaliste Matt Taibbi, Bari Weiss, Lee Fang, Michael Shellenberger, David Zweig, Alex Berenson en Paul D. Thacker, wat blootlê hoe federale agentskappe gereeld inhoud vir verwydering of onderdrukking gemerk het.
Die lêers het getoon dat amptenare van die Withuis, insluitend voormalige perssekretaris Jen Psaki, Twitter direk onder druk geplaas het om ware plasings oor die newe-effekte van entstowwe, natuurlike immuniteit en die skade van die inperking te sensureer. Regeringsagentskappe, insluitend die DHS, CDC, FBI en die Agentskap vir Kuberveiligheid en Infrastruktuursekuriteit (CISA), het gespesialiseerde rapporteringsmeganismes, soos Facebook se "Inhoudversoekstelsel", gebruik om sosiale media-inhoud te merk vir moontlike beperking, onderdrukking of verwydering, dikwels onder die sambreel van die teenwerking van "mis-, dis- en waninligting".
Die lêers het getoon dat platforms nie uit onafhanklike beleid voldoen het nie, maar uit vrees vir antitrust-aksie, Artikel 230-hervorming of ander regulatoriese vergelding.
Die mees gevolglike regsuitdaging was Missouri teen Biden, vroeër genoem. Dit is in Mei 2022 deur die Prokureurs-generaal van Missouri en Louisiana ingedien, waarin beweer is dat die Biden-administrasie die Eerste Wysiging oortree het deur sosiale mediamaatskappye te dwing om beskermde spraak te onderdruk. Die saak is uitgebrei om private eisers in te sluit, insluitend dr. Martin Kulldorff, dr. Jay Bhattacharya, dr. Aaron Kheriaty, en Jill Hines, mede-outeurs en voorstanders van die Groot Barrington-verklaring.
Belangrike onthullings uit die ontdekking het getoon dat amptenare van die Withuis herhaaldelik Facebook- en Twitter-bestuurders berispe het omdat hulle nie genoeg doen om entstofverwante inhoud te sensureer nie. E-posse het direkte druk onthul: “Ons is ernstig bekommerd dat u diens een van die hoofdryfvere van huiwering oor entstowwe is – punt.”
In Julie 2021 het president Biden platforms soos Facebook in die openbaar daarvan beskuldig dat hulle "mense doodmaak" deur toe te laat dat waninligting oor entstowwe versprei. Die Withuis se kommunikasiedirekteur, Kate Bedingfield, het opgevolg deur te sê dat platforms "aanspreeklik gehou moet word" en dat die administrasie Artikel 230-beskermings "hersien", wat platforms teen aanspreeklikheid vir gebruikersinhoud beskerm.
Hierdie dinamiek is selfs meer duidelik blootgelê tydens die Kongres se getuienis oor die Twitter-lêers en die wapenmaak van die regering. In die verhoor van die Huis se Regterlike Komitee oor die Wapenmaak van die Federale Regering op 9 Maart 2023, het joernaliste Matt Taibbi en Michael Shellenberger getuig oor die onthullings van die Twitter-lêers. Taibbi het die regering se rol beskryf as die skep van 'n "sensuur-industriële kompleks", terwyl Shellenberger uiteengesit het hoe federale agentskappe platforms onder druk geplaas het om Covid-verwante meningsverskil te onderdruk, insluitend akkurate inligting oor die newe-effekte en oorsprong van entstowwe. Shellenberger het gesê: "Die Twitter-lêers toon dat die regering direk betrokke was by die onderdrukking van spraak."
In 'n verhoor in Julie 2023 van die Amerikaanse Huis se Regterlike Komitee se Gekose Subkomitee oor die Bewapening van die Federale Regering, het Verteenwoordiger Nancy Mace (R-SC) Vijaya Gadde, Twitter se voormalige Hoof van Regs, Beleid, en Vertroue en Veiligheid, gekonfronteer:
Rep. Mace: “Waarom dink jy het jy of enigiemand anders die mediese kundigheid gehad om 'n dokter se kundige mening te sensureer? Het die Amerikaanse regering ooit jou of enigiemand by Twitter gekontak om sekere twiets te sensureer of te modereer? Ja of nee?”
Mnr. Gadde: “Ons ontvang wettige eise om inhoud van die platform te verwyder van die Amerikaanse regering en regerings regoor die wêreld…”
Rep. Mace: “Dankie tog vir Elon Musk dat hy toegelaat het om vir ons en die wêreld te wys dat Twitter basies 'n filiaal van die FBI was, wat regte mediese stemme met regte kundigheid gesensureer het wat regte Amerikaners se lewens in gevaar gestel het omdat hulle nie daardie inligting gehad het nie.”
Die uitruiling het die werklikheid gekristalliseer: onverkose platformbestuurders, onder direkte druk van die regering, het die kundigheid van gelisensieerde dokters en navorsers oorheers, dikwels met lewensgevaarlike gevolge.
Die verslag, "Die Sensuur-Industriële Kompleks” (1 Mei 2024, deur Huisregbank Republikeine) is miskien die omvattendste in die besonderhede van Biden se Withuis-dwang van Facebook/Meta, YouTube/Google en Amazon om Covid-19-verwante inhoud, insluitend ware inligting, satire en kritiek, te sensureer via e-posse wat regulatoriese dreigemente impliseer.
Van die sleutelpersone wat in die e-posse aangehaal word, sluit in: Andrew Slavitt, Senior Adviseur vir die Withuis Covid-19-Reaksiespan (Januarie tot Junie 2021). Sir Nick Clegg (voormalige Adjunk-Eerste Minister van die Verenigde Koninkryk), President van Globale Sake by Meta (voorheen Facebook) van 2018 tot vroeg in 2025. Robert Flaherty, Assistent van die President en Direkteur van Digitale Strategie by die Withuis tydens die Biden-administrasie (2021–2023). Dr. Vivek H. Murthy, Amerikaanse Chirurg-Generaal tydens die Biden-administrasie, wat as hoofpetisionaris oorgeneem het na die verandering in
administrasie en appèl na die Hooggeregshof, in die Missouri teen Biden geval. Die volgende lys beklemtoon hierdie belangrike e-posse en interne kommunikasie wat uit die verslag geneem is:
2 Maart 2021 (Slavitt aan Amazon VP): Kritiseer “hoë vlakke van propaganda/waninligting” in soektogte na entstofboeke; verklaar dat CDC-waarskuwings onvoldoende is, wat gelei het tot die “Moenie Bevorder Nie”-beleid vir anti-entstofboeke (Bladsy 7, The Amazon Files).
15 Maart 2021 (Slavitt aan Facebook): “Intern het ons ons opsies oorweeg oor wat om daaromtrent te doen” rakende die vermeende gebrek aan deursigtigheid oor huiweringdata (Bladsy 18, Die Facebook-lêers).
18 April 2021 (Slavitt aan Clegg/Facebook): “Verontwaardig” oor satiriese meme wat entstowwe met asbes vergelyk; het verwydering geëis aangesien dit “vertroue inhibeer” (Bladsy 29, Die Facebook-lêers).
21 April 2021 (Flaherty aan Facebook): “Nie verniet nie, maar die laaste keer wat ons hierdie dans gedoen het, het dit in 'n opstand geëindig” re: Tucker Carlson-video (Bladsy 26, Die Facebook-lêers).
27 April 2021 (Konsep-Meta aan Zuckerberg/Sandberg): Die Withuis het die verwydering van die "humoristiese meme wat entstowwe ontmoedig" geëis, ten spyte daarvan dat dit "humoristies/satiries en waarskynlik waar" is (Bladsy 33, Die Facebook-lêers).
14 Julie 2021 (Interne Meta aan Clegg): Gesensureerde laboratoriumlek-teorie “Omdat ons onder druk van die [Biden]-administrasie was... Ons moes dit nie gedoen het nie” (Bladsy 13, Die Facebook-lêers).
21 Julie 2021 (Interne Meta aan Clegg): Withuis/Chirurg-generaal wou verwydering hê van "ware inligting oor newe-effekte", "negatiewe menings" en "satiriese inhoud wat daarop dui dat die entstof nie veilig is nie" (Bladsy 43, Die Facebook-lêers).
2 Augustus 2021 (Interne Meta): Het 'n dinkskrum gehou oor "bykomende beleidshefbome ... om meer aggressief teen waninligting te wees" as gevolg van "voortgesette kritiek van die [Biden]-administrasie" (Bladsy 46, Die Facebook-lêers).
10 Augustus 2021 (Interne Meta aan Clegg): Vier veranderinge is ondersoek om entstofinhoud te sensureer volgens die versoek van die Chirurg-generaal (Dr. Vivek H. Murthy) (Bladsy 48, Die Facebook-lêers).
Terugkeer na die Murthy v. Missouri-saak, in Julie 2023, het Regter Terry A. Doughty 'n voorlopige interdik uitgereik wat verskeie federale agentskappe verbied om met sosiale mediamaatskappye te kommunikeer om inhoud te onderdruk, behalwe vir onwettige aktiwiteite. Uitspraak van 155 bladsye het 'n massiewe sensuurveldtog beskryf en dit "Orwelliaans" genoem. Die Vyfde Kring het die interdik in September 2023 grootliks bekragtig, maar dit effens vernou.
Op 26 Junie 2024, na 'n uitspraak van die Hooggeregshof met 6-3, het die Hof egter die Vyfde Kring omgekeer en die interdik tersyde gestel. Die Hof het bevind dat die eisers nie aanspraak gemaak het op aanspraak op status nie, aangesien hulle nie daarin geslaag het om 'n direkte oorsaaklike verband tussen regeringsdruk en spesifieke platformaksies wat hulle benadeel het, te bewys nie. Die beslissing het nie die meriete van die oortreding van dwang van die Eerste Wysiging aangespreek nie. Die dissens, geskryf deur Regter Alito en saam met Regters Thomas en Gorsuch, het aangevoer dat die regering se druk ongekend was en 'n dwangsomgewing geskep het wat spraak verkoel het.
Die uitspraak het die saak effektief beëindig sonder 'n merietebeslissing oor sensuur of dwang.
Hierdie verraderlike vorm van regeringsensuur was nie net tot die VSA beperk nie; dit is oor die Atlantiese Oseaan herhaal. In die VK het die burgerregtegroep Big Brother Watch 'n verdoemende verslag gepubliseer gebaseer op klokkenluidersverslae en FOIA-onthullings met die titel, "Ministerie van Waarheid: Die geheimsinnige regeringseenhede wat op jou toespraak spioeneer"in Januarie 2023.
Dit het vyf geheimsinnige Whitehall-eenhede blootgelê: die Counter Disinformation Unit (CDU), Rapid Response Unit (RRU), 77ste Brigade (’n spesialiseenheid van die Britse Leër wat op inligtingsoorlogvoering fokus), Government Information Cell, en Research, Information and Communications Unit (RICU), almal betrokke by die monitering, vlagging en onderdrukking van aanlynspraak onder die dekmantel van die teenwerking van disinformasie, veral tydens die Covid-19-pandemie.
Hierdie eenhede het in die geheim Britse burgers ondervra en wettige politieke meningsverskil, beleidskritiek en hoofstroommedia-ondersoek as "waninligting" of "huiwering oor entstof" geëtiketteer, insluitend twiets van LP's. Volgens die verslag: "David Davis, die senior Konserwatiewe agterbank-LP en voormalige Brexit-sekretaris, is by verskeie geleenthede in RRU-ontledings genoem, wat verdere bewyse lewer dat selfs verkose LP's nie buite die bestek van die eenheid se monitering val nie."
'n Weeklikse verslag oor huiwering oor entstowwe vanaf Julie 2021 het 'n twiet van mnr. Davis vanaf 30 Junie van dieselfde jaar bevat wat die regering se besluit gevier het om verpligte Covid-19-sertifikate vir groot geleenthede te skrap. Die LP het aangevoer dat die paspoorte daarop gemik was om 'n 'nie-bestaande probleem van swak entstofopname' op te los. Dit is steeds in 'n 'verslag oor huiwering oor entstowwe' versprei, hoewel mnr. Davis geen verwysing na die doeltreffendheid van die entstof gemaak het nie. Mnr. Davis het ook in 'n tweede verslag vanaf 25 Augustus 2021 verskyn nadat hy 'n getwiet het. Telegraph artikel oor bevindinge wat daarop dui dat hoewel Covid-19-inenting baie suksesvol was om hospitalisasie en sterftes te verminder, dit moontlik min impak op die oordrag van die Delta-variant van die virus gehad het.”
Die verslag het verder uitgelig hoe andersdenkende akademici ook onder die waaksame oë van hierdie klandestiene eenhede was. In September 2020 het Oxford-professor Carl Heneghan 'n Spectator artikel bevraagteken die bewysbasis vir die VK se "Reël van 6"-limiet vir sosiale byeenkomste tydens Covid-19, en voer aan dat dit nie wetenskaplike regverdiging het om infeksierisiko's teen sosiale distansiëringsskade te balanseer nie, en 'n beroep doen op bewysgebaseerde beleide om die algehele skade te verminder. Die regering se Rapid Response Unit (RRU) het die stuk vir amptenare gemerk nadat hulle opgemerk het dat inperkingskritici dit op sosiale media deel.
Die Big Brother Watch-verslag het gesê: “Soos hierdie verslag getoon het, behoort die groeiende bestaan van sensuur- en toesigeenhede enigiemand te bekommer wat glo in die belangrikheid van regte, vryhede en ook die nakoming van behoorlike prosesse, iets wat noodsaaklik is vir die handhawing van liberale demokrasie.”
Deur middel van liggame soos die CDU, RICU en die RRU, gebruik die regering onverantwoordelike spanne staatsamptenare om wettige uitdrukking aanlyn buitegeregtelik te sensureer. Dit is nie net 'n skending van die reg op vryheid van uitdrukking nie, maar soos bewyse in hierdie verslag getoon het, moet die betrokke eenhede ook beduidende vlakke van toesig uitvoer om hierdie sensuurfunksies uit te voer.
Die verslag het ook gevra vir die onmiddellike sluiting van die CDU en RRU, die verbod op KI-massa-sensuur, die verbod op staatspropaganda via fronte, en die herroeping van elemente van die Aanlyn Veiligheidswet wat soortgelyke sensuur moontlik maak.
Ten tyde van die publikasie van hierdie boek was slegs een van hierdie "waarheidseenhede" ontbind: die Rapid Response Unit (RRU). Die Counter Disinformation Unit (CDU) is laat in 2023 herbenoem na die National Security and Online Information Team (NSOIT). Dit werk nou onder die Departement van Wetenskap, Innovasie en Tegnologie (DSIT). Die res bly ongeskonde.
Hierdie vlak van betrokkenheid, veral die gebruik van die weermag, in die monitering van binnelandse spraak, onderstreep hoe ver regerings gegaan het om belangrike afwykende stemme onder die voorwendsel van "veiligheid" te onderdruk.
3/11 Virale Oorname is nou beskikbaar in Kindle (eboek), sagteband of hardebanduitgawes van Amazon wêreldwyd.
-
Sonia Elijah het 'n agtergrond in ekonomie. Sy is 'n voormalige BBC-navorser en werk nou as 'n ondersoekende joernalis.
Kyk na alle plasings
