"L'Etat, c'est moi” – “Ek is die staat” – sou Lodewyk XIV glo gesê het. En in 'n kontemporêre eggo van daardie bekende frase het die EU-kommissaris vir die interne mark, Thierry Breton, Maandag herhaaldelik beklemtoon dat “ek die reguleerder is” toe lamskiet sosiale medianetwerke omdat hulle “nie genoeg gedoen het nie” tydens die onlangse Franse onluste en hulle met sanksies, insluitend selfs verbanning, dreig as hulle na 25 Augustus ewe onaktief sou bly.
Waarvan het hulle nie genoeg gedoen nie? Wel, naamlik sensuur: onderdrukking van inhoud wat die Europese Kommissie op die een of ander manier skadelik onder die omstandighede ag. Vandaar die belangrikheid van die datum op 25 Augustus. Want 25 Augustus sal presies vier maande wees sedert die Europese Kommissie... amptelik aangewys 17 “Baie Groot Aanlyn Platforms” en twee “Baie Groot Aanlyn Soekenjins”, en vanaf daardie datum, volgens die onderstaande tydlyn, sal die aangewese entiteite in ooreenstemming moet wees met die EU se Wet op Digitale Dienste (DSA), wat juis ontwerp is om aanlyn spraak te “reguleer”.
Breton het sy opmerkings gemaak in gesprek met die Franse openbare uitsaaier France Info, en het opgemerk dat sosialemediamaatskappye in die toekoms proaktief sal moet wees in die verwydering van inhoud of sanksies in die gesig sal staar. “Wanneer daar haatlike inhoud is,” het hy gesê, “inhoud wat byvoorbeeld tot opstand oproep, ook wat tot doodmaak oproep – want ons het dit ook gesien, [van] individue – ... sal hulle die verpligting hê om dit onmiddellik te verwyder. As hulle dit nie doen nie, sal hulle onmiddellik sanksies kry.”
Breton het geen spesifieke voorbeelde gegee van inhoud wat geweld aanroep nie, wat nog te sê van moord. Maar, interessant genoeg, toe een van die onderhoudvoerders herhaaldelik probeer het om die vinger na Twitter as een van die hoofoortreders te wys, was Breton vinnig om hom reg te stel: en opgemerk dat die hoofoortreders, volgens dekking in die Franse pers, eerder TikTok en Snapchat is.
Gegewe die ooreenstemming tussen die opvallend jong demografie van die Franse oproermakers en die demografie van TikTok- en Snapchat-gebruikers, is dit eintlik nie verbasend nie. Boonop is die inhoud wat wyd aangehaal word as sirkulerend op TikTok en Snapchat – en soms inderdaad in die tradisionele Franse media self gereproduseer word (sien na hierdie skakel, byvoorbeeld) – bestaan nie soseer uit oproepe tot geweld nie, as uit video dokumentasie van die geweld wat plaasgevind het.
Hierdie verspreiding van video's van die Franse geweld op sosiale media en via boodskap-apps blyk die eintlike teiken van Breton se woede te wees. Die Kommissaris het inderdaad self daarna verwys en selfs gesuggereer dat platforms algoritmes gebruik om sulke materiaal viraal te laat gaan – asof hulle sou moes!
Die toegeeflikheid wat Breton teenoor Twitter toon, is ook nie verbasend nie, aangesien baie waarnemers (insluitend die huidige outeur) opgemerk het dat video's van die Franse geweld wat op Twitter geplaas is, vinnig verdwyn. Dit dui daarop dat Twitter inderdaad proaktief opgetree het om die betrokke materiaal te onderdruk.
Daar kan terloops gewonder word wat presies die regverdiging is vir die onderdrukking van egte dokumentasie van die geweld en vernietiging – dit is immers 'n vorm van inligting, nie "disinformasie" nie – en of die onderdrukking daarvan nie in werklikheid 'n leemte sal skep wat juis deur onegte "vals nuus" gevul sal word.
(Sien bv. hierdie tweet oor die brand van 'n "Alcazar"-biblioteek in Marseille. 'n Twitter-"Gemeenskapsnota" wys tereg daarop dat die ingebedde video van 'n ander gebou is. Maar dit meld nie dat 'n klein munisipale biblioteek met daardie naam was nie. in werklikheid aan die brand gesteek deur oproeriges in Marseille.)
Hoe dit ook al sy, Breton het opgemerk dat hy onlangs in Kalifornië was om "strestoetse" met die Amerikaanse sosialemediamaatskappye uit te voer om hul gereedheid vir die DSA-sperdatum te verseker, en hy het opgemerk dat hy volgende week na China sal gaan om dieselfde saak met TikTok te bespreek. Dink aan die ironie hiervan: 'n EU-amptenaar wat na China reis om te verseker dat 'n Chinese maatskappy voorbereid is om aan 'n Europese sensuurwet te voldoen!
Breton het ook opgemerk dat Mark Zuckerberg tydens sy besoek aan Kalifornië bevestig het dat hy “duisend mense gaan aanstel” – vermoedelik om as menslike sensors te dien – om Meta se nakoming van die EU-reëls te verseker.
Nietemin het die France Info-joernaliste koue water oor Breton se entoesiasme gegooi en opgemerk dat Meta nog nie eens enige planne het om sy Twitter-alternatiewe drade in die Europese Unie uit te rol nie en wonder of 'n oormaat EU-regulering nie dalk sommige van die groot tegnologiemaatskappye "skrikagtig" maak nie.
In elk geval, Breton is nie verkeerd dat hy, of in elk geval, die Europese Kommissie as sodanig, die reguleerder is nie. Want, as ons van Louis XIV praat, die DSA gee die Kommissie wat in werklikheid absolute magte is om oortredings van die DSA te bepaal en sanksies toe te pas in die geval van nie-nakoming.
-
Robert Kogon is die pennaam van 'n wyd gepubliseerde joernalis wat oor Europese sake skryf.
Kyk na alle plasings
