Australië het Covid-skynheiligheid sopas na 'n heel nuwe vlak verhef.
Op Sondag 7 Augustus, na 'n reeks rondomtalie-wedstryde in twee groepe gevolg deur uitklopwedstryde in die halfeindronde, het Australië en Indië mekaar in die eindstryd van die vroue T20-krieketkompetisie in die Statebondspele in Birmingham, Verenigde Koninkryk, ontmoet. Voor die eindstryd was Australië se waardevolste speler deur die toernooi Tahlia McGrath. Soos alle Australiese atlete by die Spele, moes sy waarskynlik dubbel ingeënt en versterk word.
Op die dag van die finaal het McGrath ligte Covid-simptome ervaar en 'n toets het die diagnose bevestig: sy het die gevreesde siekte gehad wat in Australië behandel word soos die plaaslike koms van die Swart Dood.
Is sy uit die wedstryd gehaal? Is sy in een of twee weke se isolasie geplaas?
Nee. McGrath het die veld betree maar nie sonder die res van die performatiewe protokolle waarvan ons al twee en 'n half jaar lank getuie is nie. Sy het 'n masker gedra tydens die sing van die volkslied en terwyl sy op die speelveld was, om te verhoed dat sy haar spanmaats en teenstanders kruisbesmetting sou veroorsaak. En sy het sosiale afstand gehandhaaf en haar spanmaats weggewaai terwyl hulle in 'n gelukwensende-en-vierende skare na haar toe geswerm het nadat sy 'n vangs geneem het om 'n teenstander uit te gooi. Haar spanmaats het 'n kort oomblik van paniek ervaar toe sy te naby gekom het tydens die muntstukgooi.
Boonop het dit gewerk! Niemand anders het positief getoets nie. Sulke bedagsaamheid. Sulke onselfsugtige deernis vir ander. Nie.
In plaas daarvan lê dit bloot die idiootheid van Australië se maniese Covid-protokolle en die skynheiligheid van sy hele beleid toe 'n goue medalje op die spel was.
In Januarie verlede jaar het die besoekende Indiese manskrieketspan groot wrok uitgespreek oor die streng Covid-protokolle en -beperkings en daar was gemompel dat hulle dalk huis toe sou terugkeer, of ten minste die plek verskuif weg van Brisbane, wie se pandemieprotokolle buitengewoon beperkend was.
Omdat Indië die finansiële kragbron in wêreldkrieket is, sou dit 'n finansiële ramp vir Australië gewees het. Selfs in Sydney, beperk tot hul hotelkamers behalwe tydens oefening of spel, het die Indiërs gekla dat hulle behandel is “soos diere in die dieretuin. "
Die gemiddelde Australiese reaksie was: Hou op om 'n suiplap te wees en suig dit in. Jy is in ons land, respekteer ons wette terwyl jy hier is.
Verlede Desember pat cummins, die kaptein van die Australiese manskrieketspan wat die status van 'n halfgod in Australië beklee, moes hom onttrek aan 'n wedstryd teen die besoekende Engelse span omdat hy naby iemand in 'n restaurant in Adelaide was wat later positief getoets het. Ten spyte daarvan dat hy negatief getoets het, is Cummins as 'n noue kontak beskou en nie toegelaat om te speel nie.
Na die T20-finaal, Indiese joernaliste – Saikiran Kannan of Indië Vandag, aanlyn kommentators soos Mantavya en baie aanhangers – het gewys op die teenstrydigheid dat die ongeënte maar Covid-negatiewe tennissuperster Novak Djokovic verhoed word om in die Australiese Ope te speel. So ook die prominente Britse kommentator Piers Morgan.
By dieselfde Statebondspele 'n week tevore, Aneesh Pillai is nie toegelaat om aan die mans se diskusgooifinaal deel te neem nadat hy 'n positiewe geval teruggekeer het, ten spyte daarvan dat hy asimptomaties was.
Verder, as jy daagliks vir Covid getoets word en eendag wel positief toets, maar steeds aan 'n spanwedstryd mag deelneem: wat presies is die punt van al die toetse?
Kan jy die talle Indiërs blameer wat agterdog van blatante rassisme uitgespreek het? Sekerlik nie. Dit is immers die sport wat die knie neem verplig het om solidariteit teen rassisme te toon.
Tog is die situasie onmoontlik om jou in omgekeerde rigting voor te stel. As 'n Indiese speler positief getoets het en die span haar wou op die veld speel, Dame Edna Everage se “Possum” Australië sou botweg geweier het.
Die Australiërs het in Birmingham aangekom met diep ontsteltenis oor die Engelse benadering tot “lewe met die virus”. Miskien sal hulle huis toe keer met die openbaring dat dit uiteindelik die enigste manier is om te lewe.
En o, die goue medalje is behoorlik gewen. Indië moet met silwer klaarkom.
Nadat sy die wedstryd gewen het, het McGrath in die span se groep gespring om haar spanmaats te omhels. Megan Schutt was daarna filosofies: “As ons Covid kry, so be it. "
Die verbode towerwoorde wat die wêreld soveel ellende sou gespaar het as lande so filosofies was in plaas daarvan om in Maart 2020 in massakollektiewe paniek ineen te stort.
As dit maar so was…
-
Ramesh Thakur, 'n senior geleerde van die Brownstone Instituut, is 'n voormalige assistent-sekretaris-generaal van die Verenigde Nasies en emeritus professor in die Crawford Skool vir Openbare Beleid, die Australiese Nasionale Universiteit.
Kyk na alle plasings
