Die vervaardiger van die replikon mRNA Covid-"entstof" in Japan, Meiji Seika Pharma, het 'n regsgeding gebring teen 'n lid van die Japannese parlement, Kazuhiro Haraguchi. Haraguchi het opgemerk dat die Covid-inspuitings "soortgelyk aan 'n biologiese wapen" is, 'n stelling wat die president van Meiji Pharma beweer het buite die perke van aanvaarbare uitdrukking val.
Stellings soos Haraguchi s’n oor die gevare van die Covid mRNA-inspuitings is egter nou algemeen in baie lande, en dit lyk nie of farmaseutiese maatskappye mense dagvaar vir die maak daarvan nie, ten minste nie in die VSA nie. In plaas daarvan het staatsprokureurs-generaal in Kansas en Texas het Pfizer gedagvaar vir die wanvoorstelling van sy Covid-inspuitings.
Oor die algemeen het Japan geleidelik ontwikkel tot 'n plek waar dit moeilik is om idees in die openbaar uit te spreek wat nie deur magtige sakebelange en amptenare goedgekeur word nie. Benewens die regering en hoofstroom nuusmedia samespanning Om Covid-mediese realiteite van die Japannese publiek weg te hou, het die regering 'n wet aangeneem om nie-konforme boodskappe aanlyn te onderdruk.
Die bedoelings agter hierdie maatreël is duidelik: Prominente regeringsfigure het openlik hul oortuiging verklaar dat "waninligting" 'n groot probleem in Japan is. In Desember 2024 het premier Minister Ishiba het gesê dat hy meer regulasies rakende internetdiskoers oorweeg wat hy as problematies beskou, en 'n prominente LDP (Liberale Demokratiese Party) politikus genaamd Noda het onlangs kommentaar gelewer dat Japan al hoe meer deur "vals" inligting beïnvloed word.
In Mei 2024 het Japan se parlement 'n wet geslaag om die vinnige verwydering van lasterlike plasings van sosiale mediaplatforms soos Facebook en X moontlik te maak. Ingevolge hierdie wet sal sulke platforms eksplisiete webwerwe moet skep om versoeke om plasings te verwyder te aanvaar en ook hul kriteria vir die verwydering van plasings duidelik moet maak. Die nuwe wet het op 1 April 2025 in werking getree.
Dit is geen verrassing dat sommige Japannese YouTube-vloggers spreek kommer uit dat hul vlogs, onder die nuwe stel regulasies, binnekort geteiken kan word as verskaffers van "waninligting", veral wanneer hulle regeringsbeleid kritiseer.
Slegs aanlyn mediaplatforms word in hierdie ontwikkeling geteiken, alhoewel Japannese gedrukte kommunikasie en TV-programme ook dikwels skuldig was aan verspreiding skadelike disinformasieIronies genoeg, in baie gevalle, is dit nie omdat hulle ongereguleer is nie, maar juis omdat hulle onder die beheer van regeringsagentskappe is.
Byvoorbeeld, die Japannese Nasionale Polisie-agentskap het doelbewus inligting uitgelek oor mense wat ondersoek word om druk op hulle uit te oefen om misdade te bely. Aangesien die Japannese publiek dikwels naïef glo dat agterdog gelyk is aan skuld, lei hierdie taktiek tot verskriklike gevolge vir die onregverdig beskuldigdes.
In 1996, na 'n onsuksesvolle poging deur die Aum Shinrikyo-kultus om drie Japannese regters te vermoor, het die polisie besonderhede van hul ondersoek na nuusmedia uitgelek. Yoshiyuki Kono, 'n onskuldige man wie se familie ook ernstig beseer is in die aanval.
Kono se ervaring van agtervolging deur beide die owerhede en die hoofstroomnuusmedia weerspieël dié van Richard Jewell, die heldhaftige sekuriteitswag wat 'n verdagte geword het na die bomaanval op die Olimpiese Spele in Atlanta in 1996. Die FBI het doelbewus besonderhede van hul ondersoek na Amerikaanse hoofstroomnuusmedia gelek, wat Jewell saam met die ondersoekende FBI-agente geteister en veroordeel het, hoewel die saak uiteindelik ontrafel het.
Selfs voor die wet op sosiale mediaplatforms is Japannese nuusmedia-afsetpunte effektief deur die regering beheer. Gevolglik het Japan was laagste gerangskik onder al die Groep van Sewe-nasies vir persvryheid in die Wêreldpersvryheidsindeks. Japan se algehele ranglys het van 68 gedaalth te 70th nadat die sosiale mediawet van 2024 aangeneem is.
Die redes hiervoor is die persklubstelsel en die selfsensuur van die meeste Japannese verslaggewers. Elke regeringsministerie het 'n persklub wat bestaan uit verteenwoordigers van prominente nuusmedia-afsetpunte, en hulle ontvang amptelike inligtingsessies van regeringsamptenare. Hierdie lede van die pers kan egter van hierdie inligtingsessies verban word as hulle enigiets doen wat die regering sleg beïndruk.
Daarom is daar by sulke vergaderings “geen atmosfeer wat beraadslaging oor belangrike kwessies aanmoedig nie, want verslaggewers weet dat as hulle moeilike vrae vra, hulle gestraf kan word nie,” in die woorde van een Japannese verslaggewer. Verslaggewers by perskonferensies was byvoorbeeld bang om vrae oor onduidelike stellings aan hoofkabinetsekretaris Suga te vra, wat soms hard geantwoord het: “Daardie vraag is nie ter sake nie!”
Hierdie ontwikkelinge is veral onheilspellend in die lig van die feit dat Japan reeds 'n besmette geskiedenis het met betrekking tot die onderdrukking van vryheid van inligting en uitdrukking. In 1925 het die Japannese regering die Wet op Vredesbewaring, wat die uitdrukking van ongoedgekeurde idees gekriminaliseer het.
In die jare wat gevolg het, het totalitêre beheer vinnig demokratiese regering en onbeperkte openbare debat vervang. Dit het gelei tot 'n oorlog wat groot gruwels oor Japan en ander nasies gebring het. Vryheid van uitdrukking is 'n saak wat baie belangriker is as woorde.
-
Bruce Davidson is professor in geesteswetenskappe aan die Hokusei Gakuen Universiteit in Sapporo, Japan.
Kyk na alle plasings
