Nee, die titel van hierdie stuk is nie 'n fout nie, en dit is ook nie die gevolg van 'n KI-bot wat in die bedieners by Brownstone ingegrawe het, al die inhoud wat die span daar vir vandag se uitgawe opgestel het, verwyder het en dit vervang het met stukke wat van die ... gesteel is nie. National Enquirer.
Nee, dit word presies op jou skerm weergegee soos ek dit bedoel het. En ek glo dit is absoluut waar. Trouens, ek gaan dit opvolg met nog 'n ware bewering wat ek raai jy selde, indien ooit, gehoor of gelees het: "George "Cheney" Bush Jr. is, saam met Lincoln en FDR en miskien een of twee ander, onder die baie klein groepie van hierdie land se werklik transformerende presidente."
Let op wat ek nie gesê het nie. Ek het nie gesê hy was een van die slegste, beste of intelligentste presidente nie. Ek het bloot gesê dat sy presidentskap transformerend was in die sin dat dit die manier waarop die meeste van die land se burgers die aard van ons verhouding met die sentrale regering beskou, radikaal verander het, en van daar af, deur die prosesse van regeringsekonomiese saaiing, ons verhoudings met die meeste ander instellings waarmee ons in die loop van ons daaglikse lewens interaksie het.
Hierdie transformasie was nie 'n toeval nie. Dit is eerder doelbewus ontwerp en nagestreef deur 'n uiters goed deurdinkte propagandaprogram wat geïmplementeer is met die volle samewerking van die land se belangrikste media en sy belangriker instellings van kultuur en hoër onderwys.
Die kernbedoeling daarvan was so onsubtiel as wat dit diabolies was. Dit was ontwerp om die etos van Verligtingsoptimisme en vertroue in die gewone man waaruit ons grondwetlike stelsel ontstaan het, te vervang met wat die beste beskryf kan word as 'n neo-Middeleeuse een, waarin burgers van hul vroegste oomblikke af geleer word om bang te wees en hulself as weerloos te beskou, en dus hul lotgevalle te moet koppel aan die selfverklaarde "sterk manne" en "kundiges" (ons moderne korrelate van die kryger-edelmanne wat die oorspronklike hoekstene van die feodale stelsel was) wat, word gesê, hulle na die wêreld van veiligheid en voorspoed sal verlewer.
Dit was en is steeds 'n geval van elite kultuurbeplanning op sy beste. Of anders gestel, dit was die skaakspel wat deur die elites gespeel is terwyl miljoene van ons medeburgers, miskien selfs jy, die opwinding geniet het wat soveel mense blykbaar kry van die wete dat 'n entiteit wat aan hul eie stam gekoppel is, vernietiging en dood uitdeel aan mense wat nog nooit naby daaraan gekom het om iets aan hulle te doen nie.
Diegene van ons wat intyds hieroor gepraat het, veral oor hoe die nuwe maar gelyktydige baie ou feodale etos van sekuriteit bowenal sou 'n Verligtingsgrondwet wat gewortel is in 'n Verligtingsopvatting van die mensdom noodlottig ondermyn, is as simpel dwase afgemaak, wanneer dit nie as anti-patriotiese kankers gedemoniseer word nie.
“En,” om Kurt Vonnegut te parafraseer, “so het dit gegaan!”
Die transformasie was ongelooflik vinnig en effektief, histories vergelykbaar met Atatürk se ongelooflike (wat nie noodwendig bewonderenswaardig is nie) prestasie om 'n uitgestrekte royalistiese, konfessionele en verbysterend multikulturele ryk wat homself in Arabiese skrif uitdruk, binne 'n paar kort jare in 'n sekulêre, monokulturele republiek in Latynse skrif te omskep.
Sodra regeringsgegenereerde vrees hoop in die styl van die Verligting vervang het as die sentrale integrerende motief van die openbare sfeer, het nuwe moontlikhede oral oopgegaan; dit wil sê, vir diegene wat reeds aan bewind was en hul greep daarop wou versterk.
Hul gedagtes oorstroom deur spookagtige vrese wat deur die regering en die media in hul koppe geplaas is, het die meeste burgers met graagte regte weggegee (onthou al die simpels wat met blydskap verklaar het dat hulle "niks het om weg te steek nie?") soos habeas corpus, waarskynlike oorsaak, en die reg om veilig te wees in hul “persone, huise, dokumente (die ekwivalent van ons rekenaars vandag), en besittings, teen onredelike deursoekings en beslagleggings.”
Sodra voorkoming van skade, hoe ruimtelik en tydelik afgeleë en voorwaardelik van aard dit ook al mag wees, dit vervang het floreer in vryheid as ons kern kulturele desideratum, nuwe leerstellings soos R2P (’n slegs effens opgeknapte weergawe van die “leerstelling” wat Hitler verkondig het om sy invalle van die Sudetenland, Danzig en Elsas-Lotharinge te regverdig, gegee ’n gerieflike akademiese en tweeparty-opknapping deur die “liberale intervensionis”) Samantha Power) is gedwee deur die publiek aanvaar, net soos die daaropvolgende voorbedagte vernietigings van Irak, Libië en Sirië, wat in wese onder dieselfde rubriek geregverdig is.
Hierdie massiewe transformasie, wat 'n bevolking wat eens as selfversekerd, hoopvol en oor die algemeen onskuldig beskou is, in 'n massa bang en vreesaanjaende verdagtes verander het in potensiaal het gou vir my nogal tasbaar geword tydens my redelik gereelde inskrywings in die VSA vanaf oorsese reise.
Wat voorheen 'n vreugdevolle en stresvrye geleentheid was, het amper oornag in 'n dikwels onaangename en gespanne ontmoeting verander.
As ons aanvaar dat iemand nie 'n gedokumenteerde voortvlugtige van die gereg is nie, watter moontlike rede behoort die regering te hê om enigiets te doen behalwe om die egtheid van 'n burger se paspoort by die grens na te gaan? Die antwoord is "absoluut geen".
Maar natuurlik was dit nooit die punt nie. Dit het alles gegaan oor die kondisionering van mense om hul eie selfgenoegsaamheid en goedheid te betwyfel voor mag en om eerder na ons eie “streng vaders” in die regering vir inspirasie, beskerming en bystand.
Soos ek so pas met my verwysing na Samantha Power voorgestel het, het hierdie strewe om ons kultuur te hermodelleer mettertyd 'n heeltemal tweeparty-poging geword. Gedurende sy agt jaar in die amp het Barack Obama nooit 'n geleentheid misgeloop nie (soek dit op) om mense – in die algehele afwesigheid van enige grondwetlike of statutêre regverdiging, want daar is geen – daaraan te herinner dat sy eerste taak as president was om “ons veilig te hou”.
Niemand, behalwe miskien kranksinniges soos ek, lyk enige probleem te hê met hierdie retoriese herskrywing van die Grondwetlike orde wat die Stigters se duidelike bedoeling heeltemal omgekeer het dat dit nie 'n land moet wees wat deurdrenk is van vrees en daarop uit is om voorsienende vaderfiguurbeskermers te vind nie, maar eerder een gevul met mense wat vol vertroue is in hul eie persoonlike en kollektiewe maniere om deur moeilike en angstige tye te kom.
Soos ek in baie opsommings opgeteken het meer besonderhede elders, Covid was niks meer en niks minder as 'n aansienlik uitgebreide en meer ywerig opgelegde weergawe van dieselfde kultuurbeplanningsjabloon nie.
Die Covid-operasie se belangrikste innovasie in die propagandistiese sfeer – een waarvan ons nou weet dat die wortels in die laaste jare van die Obama-administrasie geplant is en toe deur diepstaat-operateurs gedurende die Trump-jare vasgewerk is – was om Amerikaners te oortuig van hul onvermoë om betrokke te raak by die absoluut kern menslike bevoegdhede van intellektuele en morele onderskeidingsvermoë.
Hiermee saam, die begeerte om aangeleerde hulpeloosheid te veroorsaak (sien meer hier), begin deur die regering en sy korporatiewe bondgenote in die nasleep van 11 Septemberth, het sy ontmanterende hoogtepunt bereik.
Hulle het 'n aansienlike deel van die bevolking suksesvol oortuig dat hulle letterlik nie hul eie insigte en gedagtes kon vertrou nie, en dat hulle dus moes staatmaak op ingeligte "kundiges" wat hand aan hand werk met 'n skielik oorvloedig befondsde sensuurapparaat van private vennote om hulle, die onontwikkelde intellektuele en morele slakke wat hulle in wese is, te red van hul eie onrein gedagtes sowel as die onrein gedagtes van diegene wat daarop uit is om hul jellie-agtige gedagtes heimlik oor te neem.
Tot gister was daar net een probleem vir diegene wat hierdie beleide uitgevoer het: die Eerste Wysiging, die ruggraat van ons Grondwet, wat geïmplementeer is toe kragtige Verligtingsgeoriënteerde denkers steeds geglo het dat individuele mense kon leef en presteer as iets meer as passiewe houers van die idees van ander.
Te oordeel aan die vrae en verklarings wat hulle gister uitgereik het, glo die meeste van ons regters egter nie meer dat die burgers hierdie millennium-geakkrediteerde vermoëns het nie. Hierdie standpunt word gekristalliseer deur die kommentaar van die nuutste lid van die groep, Ketanji Brown Jackson, toe sy gesê het – na aanleiding van Hoofregter Roberts se belaglike voorstel dat die meeste kinders nie ander kinders se eise sou kon weerstaan dat hulle uit hoë vensters na hul dood spring nie – dat die regering 'n "plig" het om mense te beskerm teen blootstelling aan "skadelike" inligting.
Die groot en deeglike denker wat sy is, het Brown Jackson heeltemal onverstoord gelyk deur die morele en semantiese probleem wat inherent is aan die bepaling van wat in werklikheid "skadelik" is, of die komplikasies implisiet in die proses om presies te besluit wie met die mag belê moet word om te bepaal wat in die Play-Doh-agtige gedagtes van die meeste burgers gaan.
Alhoewel baie mense van 'n meer partydige rol dit dalk nie wil hoor nie, het die grondwetlike stompsinnigheid wat deur Brown Jackson en 'n oënskynlike pluraliteit van haar Hooggeregshof-kollegas gedemonstreer is, nie uit die bloute gekom nie.
Nee, hul neo-feodale denke, so teenstrydig met die kernwaardes wat die outeurs van die Grondwet geanimeer het en geteister word deur 'n semantiese en konseptuele primitiwiteit wat 'n hoërskoolleerling van veertig jaar gelede blanche sou maak, is die gevolg van die feit dat wanneer die gewade afkom, die regters basies dieselfde dieet van propaganda verbruik as wat ons almal doen. En ongelukkig, soos die meeste van ons, het hulle geleer om hulself en hul medeburgers as redelik klein en swak te beskou, en oor die algemeen sonder die vermoë om die wêreld met selfvertroue te trotseer in die afwesigheid van staatsbeheer in die mees intieme vlakke van hul wese.
En daarom vrees ek dat hulle geen probleem sal hê om 'n nuwe regspraktyk uit die niet uit te vind nie – 'n soort kognitiewe R2P – om die staat se huidige metode van begeerte om ons deur 'n ononderbroke reeks Psy-Ops te laat voortgaan, te regverdig.
-
Thomas Harrington, Senior Brownstone-beurshouer en Brownstone-genoot, is Professor Emeritus van Spaanse Studies aan Trinity College in Hartford, CT, waar hy 24 jaar lank klas gegee het. Sy navorsing handel oor Iberiese bewegings van nasionale identiteit en kontemporêre Katalaanse kultuur. Sy essays is gepubliseer by Words in The Pursuit of Light.
Kyk na alle plasings
