Verlede naweek het 'n 18-jarige kind 'n kragtige wapen in 'n kruidenierswinkel in Buffalo, New York, ingeslaan en mense op grond van ras begin skiet. Dertien mense is afgeslag. Sy doel was om 'n rasse-oorlog te begin, soortgelyk aan die fiksieboeke wat sy aanlyn-goeroes geïnspireer het. Hy het die slagting regstreeks gestroom en 'n manifes agtergelaat waarin hy sy motiewe verduidelik. Sy ideologie – wat diep wortels het en volksmoorde veroorsaak het – is die soort demoniese brabbeltaal wat onstabiele kinders op die internet vind wanneer hulle op soek is na 'n missie en betekenis in die lewe.
Waarom kon hierdie kind toegelaat het dat sy brein op hierdie manier vergiftig word? Hy was 'n hoërskoolleerling toe die skole in sy dorp deur die regering gesluit is, van Maart 2020 tot September op sy vroegste. Dit het hom afgesny van maats en die normale sosiale lewe en die beskawende effek wat hulle het. Hy het aanlyn in geïsoleerde eensaamheid geleef.
Hy erken dit in sy afstootlike “manifes”.
“Voordat ek begin, wil ek sê dat ek nie as rassisties gebore is of as rassisties grootgeword het nie. Ek het eenvoudig rassisties geword nadat ek die waarheid geleer het. Ek het in Mei 2020 op 4chan begin blaai nadat…” uiterste verveeldheid, onthou dit was tydens die uitbreking van covid... Ek het hierdie inligting nooit eers gesien totdat ek hierdie webwerwe gevind het nie, aangesien ek meestal my nuus van die voorblad van Reddit sou kry. Ek het nie destyds omgegee nie, maar soos ek meer en meer geleer het, het ek besef hoe ernstig die situasie was. Uiteindelik kon ek dit nie meer verduur nie, ek het vir myself gesê dat ek uiteindelik myself sou doodmaak om hierdie lot te ontsnap. My ras was gedoem en daar was niks wat ek daaraan kon doen nie.”
Hierdie woorde weerspieël ernstige patologie. Onlangs opnames van mense in gedwonge covid-isolasie het bevind dat sowat 30% sterk simptome van PTSD oor die verloop van weke ontwikkel. In hierdie geval het 'n reeds ongebalanseerde kind persoonlike betekenis gevind deur sy eie vermeende "ras"-identiteit. Hy het 'n gevoel van behoort geskep deur 'n verbeelde kunsmatige solidariteit met ander van sy stam. Die volgende stappe is voor die hand liggend: die demonisering van ander wat vir sy lot blameer word, die vervaardiging van 'n missie en die waardering van sy eie gewelddadige verlangens. Die groteske ideologie wat hy aangeneem het, was die plaasvervanger vir wat hy verloor het of nooit gehad het nie.
Die ontwrigting van sluitings en kwarantyn het miljoene ander geraak sonder dieselfde resultate, maar die neiging is daar: mense word beroof van 'n morele sentrum en 'n duidelikheid oor die betekenis van die lewe. In Freudiaanse terme het die afgelope twee jaar elke weg gebied vir die id (die primitiewe instink) om die ego te verplaas, wat bestaan uit sosiale norme, sosiale realiteite, etiket en reëls wanneer daar besluit word oor hoe om op te tree.
Hierdie verplasing kan niks anders as instink laat wat deur wrok en haat aangevuur word nie. Saam met dit kom die soeke na die "ander" waarop alle probleme geblameer kan word. Of dit nou die rasse-identiteit, politieke afwykers, die covid-nie-voldoenende, die ongeënte, of enige ander kategorie is, ons sien dieselfde dinamika aan die werk: die poging om te stigmatiseer, uit te sluit, te dehumaniseer en uiteindelik uit te skakel.
Hierdie kind se gedrag is maar net 'n teken, 'n merker, 'n uiterste voorbeeld van die verlies van morele sentrum. Dit is ook 'n waarskuwing. Miljoene meer is so geraak, aangesien ons twee jaar verloor het, nie net van onderwys nie, maar ook van sosialiseringsgeleenthede. Netwerke is verpletter. Verwagtinge dat die lewe stabiel en goed kan wees, en altyd sal wees, is vir baie onder 'n hele generasie weg. Selfs die Chirurg-generaal het kommentaar oor die krisis vir 'n generasie, sonder om natuurlik die mees voor die hand liggende oorsake te identifiseer.
Watter soort dinge ontketen hierdie Freudiaanse id wat altyd net onder die oppervlak is? Wat breek die versperring wat deur sublimasie geskep word? Isolasie. Wanhoop. Ontneming. Dit is gekoppel aan 'n verplettering van sosiale bande (via "sosiale distansiëring") en ook materiële verlies. Dit veroorsaak dat hoop verdamp. 'n Gelukkige toekoms begin onbereikbaar lyk, en dus is daar 'n verlies aan begeerte om na daardie doel te werk. In plaas daarvan vind die sielkunde van omkering plaas: om op 'n primitiewe, anomiese en gewelddadige manier op te tree.
Freud is 'n goeie gids vir hierdie tragiese proses, maar om die ander kant van die morele spektrum te sien, kan ons na Adam Smith se meesterwerk wend. Die teorie van morele sentimenteDit lê swaar op die analise van wat dit beteken om empatie te voel, en nie net om dit te voel nie, maar om daarop staat te maak tot die punt dat ons eie welstand gekoppel is aan die oortuiging dat ander ook iets soos 'n goeie lewe ervaar.
Wat vestig hierdie hoër sin in ons gedagtes? Dit is die praktiese ervaring om van ander afhanklik te wees en waarde te vind in hul arbeid, produktiwiteit, bydrae tot die gemeenskapslewe, en om ons eie welstand as verbind met die lot van ander te sien. Dit is wat die mark en sosialisering aanmoedig: die geleidelike erkenning dat ander, en inderdaad alle mense, werd is om met waardigheid en respek behandel te word.
Die universalisering van hierdie sin is nooit volledig nie, maar soos beskawing en voorspoed groei, maak ons vordering in daardie rigting. Dit is wat ons steeds beter lewens gee. Daarsonder kan ons baie vinnig in barbaarsheid verval op die manier... Die Here van die vlieë beskryf. Dit is veral waar in die wisselvallige jare van die jeug, wanneer die soeke na betekenis aktief is en die gees op beide goeie en gevaarlike maniere vormbaar is.
Neem gemeenskap weg en jy neem weg die ding wat daardie Smithiaanse gevoel van empatie inboesem wat voortspruit uit 'n gewete wat deur sosialisering opgelei is. Dit alles is afhanklik van 'n funksionerende mark en sosiale orde. Sonder dit kan 'n agteruitgang in geestesgesondheid lei tot gewelddadige uitbarstings en selfs volksmoord.
Die Wêreld Kan Gebreek Word
Soos jy, wou ek nooit in 'n samelewing leef wat al hoe dieper in morele verval verval nie. Daarmee saam is daar onvermydelik 'n afname in algehele voorspoed.
Jare gelede het ek middagete geëet saam met een van die groot ekonome wat sy lewe gewy het aan die bestudering van ekonomiese vryheid regoor die wêreld. Hy het die maatstawwe ontwikkel om hierdie vooruitgang te kwantifiseer en lande gerangskik. Ek het hom die groot vraag gevra, of daar ooit 'n kans was dat ons in die Weste kon verloor wat ons as vanselfsprekend aanvaar, en onsself kon bevind dat ons terugval na al hoe meer primitiewe maniere, en uiteindelik beide vryheid en voorspoed verloor.
Sy antwoord het vinnig gekom: daar is amper geen kans daarvoor nie. Markte is te kompleks, die wetgewing is meestal goed, en die mensdom het die regte pad geleer. Die fondamente van die beskawing is so sterk dat dit 'n geweldige poging sou verg om dit te breek. Mense sou dit nooit duld nie. Ek was verlig om dit te hoor en het met my naïewe weë voortgegaan.
Twee jaar gelede, in die lente, is hierdie vertroue in die toekoms verpletter. 'n Vriend het dit nou net aan my beskryf as 'n nagmerrie wat intyds ontvou, terwyl heersende klas-elites willekeurig met heilige regte en vryhede speel, terwyl hulle soveel van wat dit honderde jare geneem het om te skep, verpletter.
Die gevolge van verpligte sluitings en inperkings is oral om ons. Dit gaan nie net oor opvoedkundige verliese nie, dalende optimisme, agteruitgang in gesondheid, inflasie, verswakte finansies, leë rakke en verkorte lewens. Bowenal gaan dit oor die agteruitgang van die samelewing se morele sin.
Ons het openbare amptenare gesien wat besig was met die ondenkbare – mense in hul huise toesluit, skole en kerke sluit, plekke vir pret en terapie sluit, mense van openbare verblyf uitsluit op grond van inentingstatus – en dit het 'n boodskap aan almal anders gestuur.
Ons het meer as twee jaar van isolasie, segregasie, verdeling, uitsluiting en ontmensliking deurgemaak. Die boodskap: daar is geen reëls meer gebaseer op gelykheid en regte nie. Niks wat ons gedink het saak maak, maak werklik saak nie. Die vervanging is nie rasionaliteit nie, maar primitivisme en die vernietigende denkwyse.
Hoe erg kan dit raak?
Baie mense vra nou die ondenkbare: hoe erg kan dit raak?
Meningspeilings sê dat die grootste bekommernis van Amerikaners vandag inflasie is, 'n direkte uitvloeisel van verskriklike pandemiebeleid. Ons het voorbeelde uit die geskiedenis van hoe kragte soos inflasie vinnige devolusie kan aanmoedig. Venezuela is 'n goeie voorbeeld: 'n welvarende en beskaafde land wat in die afgrond val wanneer die geld faal, waarna die burgerlike samelewing ook in duie stort. Duitsland en Rusland kom ook by my op. Een of twee dinge wat verkeerd loop, kan 'n kraak in die beskaafde lewe veroorsaak wat hele sosiale ordes aan die ondenkbare blootstel.
Wat ontsagwekkend en vreesaanjaend is om te oorweeg, is hoeveel dinge gelyktydig verkeerd geloop het. Die gehalte van geld het 'n groot knou gekry en sal waarskynlik nog baie jare voortduur. Maar ons het ook 'n gesondheidskrisis, 'n sielkundige agteruitgang, massiewe leerverlies, afhanklikheid van regeringsvrygewigheid, 'n verlies aan werksetiek, 'n ideologiese staatsgreep teen basiese beginsels van tradisionele liberalisme, 'n opstand teen godsdiens, 'n ontkenning van basiese biologie en wetenskap, 'n grootskaalse verlies aan vertroue in elites, die waardering van oorlog, selfs terwyl die administratiewe staat saam met intellektuele elites stewig in beheer bly van die magsapparaat op alle vlakke.
Dit is 'n uiters gevaarlike mengsel, soveel so dat dit moeilik is om historiese voorbeelde te vind. Ons morele sin word daagliks afgestomp. Ons raak gewoond aan toenemende misdaad, dalende koopkrag, die verlies aan geleenthede, verminderde hoop vir die toekoms, toenemende sosiale chaos en die normalisering van haat. Dit kan geleidelik en dan alles op een slag gebeur.
Oor twee jaar is ons vriendenetwerke verpletter, ons gemeenskappe verbreek, klein besighede geslaan, en baie van ons leiers is in 'n masjinerie van korrupsie gekoöpteer, terwyl die sensuur van oop dialoog oor die oorsake en gevolge toeneem. Die gereedskap wat ons gedink het ons sou red en ons na die lig sou lei – ons wette en tegnologieë – het ons regte, privaatheid en vryhede verraai.
Ewige agteruitgang en val is nie onvermydelik nie. Dit is regstelbaar, maar elke magtige mag daar buite, veral hoofstroommedia, blyk daarteen te staan. Dit is alles ontwerp om ons te demoraliseer en ons te laat moed opgee. Ons kan nie hierdie lot aanvaar nie. Daar is nog tyd, mits ons verstaan wat gebeur en die ernstige gevolge daarvan om dit alles sonder 'n geveg te laat plaasvind.
-
Jeffrey Tucker is die stigter, outeur en president van die Brownstone Instituut. Hy is ook 'n senior ekonomie-rubriekskrywer vir Epoch Times, en outeur van 10 boeke, insluitend Lewe na inperking, en duisende artikels in die akademiese en populêre pers. Hy praat wyd oor onderwerpe van ekonomie, tegnologie, sosiale filosofie en kultuur.
Kyk na alle plasings
