N groot uitbreek of histerie plaasgevind het in die media oor die afgelope week, rakende 'n klein Nipah-virusuitbraak in oostelike Indië. 'Histerie' is die korrekte woord in terme van proporsionaliteit. Dit is ongelukkig nie die regte woord in terme van opset nie. Tien jaar gelede sou hierdie episode van Nipah-virussiekte skaars internasionaal 'n vermelding geregverdig het, en beslis nie lughawe-ondersoeke en reiswaarskuwings gestimuleer het nie – daar was al baie groter uitbrake van Nipah-virus as hierdie een, wat nie was nie.
Die verandering oor die afgelope paar jaar is nie dat mense hul verstand verloor het nie. Dit hou verband met die aanvaarding van die vrees-paniek-wins-model wat homself in internasionale openbare gesondheid gevestig het. Tientalle miljarde in jaarlikse befondsing is op die tafel, en dit hang af – met die duisende salarisse en buitensporige farmaseutiese winste wat aan die pandemiebedryf gekoppel is – van die handhawing van 'n konstante gevoel van dreigende bedreiging.
Die Wêreldgesondheidsorganisasie rapporteer twee gevalle van hierdie Nipah-uitbraak, wat minder as gewoonlik is. Soos algemeen is, betrek hulle gesondheidsdienspersoneel wat dikwels deur die virus besmet word voordat die diagnose duidelik is by die pasiënte vir wie hulle sorg. Nipah-virusinfeksie het histories 'n hoë sterftesyfer onder diegene wat besmet is, en elke dood is 'n tragedie, veral vir diegene wat besmet word deur vir ander te sorg. Die doelbewuste histerie en vreesaanjaing wat hierdie gevalle gebruik word om te bevorder, sal baie meer mense doodmaak, want dit lei hulpbronne af van programme wat op veel erger gesondheidsprobleme gemik is. Maar die gebruik van klein herhalende uitbrake om vrees te bevorder, is 'n sakegeval wat vir te veel te aantreklik is. Hierdie Nipah-uitbraak is bloot die nuutste iterasie daarvan.
Wat is Nipah-virussiekte?
An uitbraak van enkefalitis (breinontsteking) het in 1998 in 'n semi-landelike gebied van Maleisië voorgekom. Dit was nogal ernstig, met byna die helfte van die vroeë gevalle wat gesterf het. Aanvanklik is aangeneem dat dit 'n uitbraak van Japannese enkefalitis (’n meer algemene muskietgedraagde siekte) was, maar daar is opgemerk dat vroeë gevalle geassosieer was met siekte by varke in die omgewing. Die aanvanklike uitbraak was op 'n plaas waar varke en 'n boord naby mekaar was.
Ongewone eienskappe wat tydens hierdie uitbreking in 1998 opgemerk is, het vrae laat ontstaan of dit 'n nuwe siekte was. Daar is 'n nie-amptelike agtergrondverhaal oor wat volgende gebeur het, insluitend 'n flessie bloed van 'n besmette geval wat deur doeane vervoer is en by die CDC in die Verenigde State beland het. Met behulp van (wat destyds) nuwe tegnieke was om genetiese volgordes te onderskei, is vasgestel dat 'n voorheen onopgespoorde virus betrokke was.
Hierdie uitbraak het die eerste aangetekende uitbraak van die Nipah-virus geword, vernoem na Sungai Nipah (die Nipah-rivier) in die skiereiland van Maleisië. Die virus is nou bekend as endemies in verskeie vlermuisspesies wat oor 'n groot deel van Asië en Afrika voorkom. In die geval van die Maleisiese uitbraak het dit versprei van vrugtevlermuise wat na 'n boord gelok is, na die varke wat langs die vrugtebome aangehou is waarop hulle gevoed het, na die mense wat na die varke omgesien het. Dit bly een van die ergste aangetekende uitbrake in die geskiedenis, met 105 sterftes uit 265 aangetekende gevalle teen Mei 1999. Maleisië het daarna verskeie stappe geneem, aanvanklik baie varke doodgemaak, maar ook boerderypraktyke verander. Daar is sedertdien nie 'n uitbraak daar aangeteken nie.
Waarom nuwe virusse nie noodwendig nuut is nie
Sedert die Maleisiese episode is herhalende uitbrake aangeteken, veral in die noordooste en suidweste van die Indiese subkontinent. Dit was klein uitbrake, minder as 110 sterftes in die ergste, met wel onder 1,000 XNUMX mense wêreldwyd ooit aan die Nipah-virus gesterf het. Dit is egter belangrik om te besef dat hierdie getal nie die ware Nipah-virussterftes sal weerspieël nie. Die verskil tussen nou en die jare voor 1998 is byna seker nie dat 'n nuwe virus ontstaan het nie, maar dat ons bloot die middele ontwikkel het om dit op te spoor. Ons kon eenvoudig nie Nipah-virusuitbrake onderskei van ander oorsake van enkefalitis nie. Nuwe toetstegnologieë het ontstaan, eerder as nuwe virusse. In 1900 het ons van geen menslike virusse geweet nie, en die eerste – Geelkoorsvirus – is in 1901 geïdentifiseer. Maar dit was die uitvinding van PCR in die 1980's en geenvolgordebepaling sedertdien wat die idee van nuwe virus werklik laat posvat het.
Nipah-virusuitbrake op die Indiese subkontinent, ver van die eerste Maleisiese uitbraak, kom vermoedelik weer voor as gevolg van plaaslike eienskappe rakende mens-vlermuis-interaksies of handelinge met 'n intermediêre diergasheer. Bewyse van die virus in vrugtevlermuise regoor Asië en Afrika beteken dat dit amper sekerlik al vir 'n baie lang tyd bestaan, miskien duisende jare. Ons sou steeds onkundig wees oor Nipah-virussiekte as iemand nie slim genoeg was om uit te vind hoe om die genetiese materiaal wat dit kenmerk, op te spoor en te orden nie.
Vermy irritasies soos die werklikheid
Nie een van die bogenoemde keer dat die Nipah-virus as 'n nuwe en opkomende bedreiging uitgebeeld word nie, want wanneer dit kom by die geld wat uit die pandemie-industrie gemaak kan word, is die werklikheid slegs 'n geringe hindernis vir vooruitgang. Hierdie "opkomende infeksie"-etiket is algemeen in die aansteeklike siekte- en pandemie-industrieë. Ons maak as openbare gesondheidswerkers voor dat die ding wat verander wanneer ons leer hoe om 'n siekte op te spoor en dit te begin aanmeld, die voorkoms van daardie siekte is. Ons ignoreer heeltemal die feit dat daar geen manier was om dit op te spoor en aan te meld voordat iemand ons die nodige gereedskap gegee het nie.
Deur daarop aan te dring dat bedreigings opduik eerder as om altyd daar te wees, is openbare gesondheid baie meer opwindend en is ons baie meer geneig om befondsing vir verdere werk te kry. Hierdie narratief help om 'n hele bedryf te dryf gebaseer op die idee dat hierdie 'vinnig opkomende siektes' 'n eksistensiële bedreiging vir die mensdom inhou. Dit is geen oordrywing nie – "eksistensiële bedreiging" is die presiese taal wat gebruik word by interregeringsforums soos die G20.
Veertig miljard dollar per jaar in befondsing voorgestel vir die pandemie en Een Gesondheid agendas is gebaseer op hierdie uitgangspunt. Hierdie geld, ongeveer die helfte bedoel as nuwe geld wat van ongelukkige belastingbetalers wêreldwyd geneem word, is om duisende salarisse en baie groot potensiële winste vir multinasionale korporasies te ondersteun. Dit hang alles af van die handhawing van 'n narratief van eksponensieel toenemende risiko. Dit is onsinnig, geredelik weerlêbaar, maar so gereeld herhaal dat selfs ons regerings wyd ingeloop word.
Die pandemiebedryf het 'n besigheid om te bedryf
Dit kan moeilik wees om te begryp wat in internasionale openbare gesondheid gebeur het, want hierdie hele wanvoorstelling van die werklikheid, hierdie enorme sprokie, is so omvangryk. Wanneer die Wêreldbank, die Wêreldgesondheidsorganisasie, die sekretaris-generaal van die Verenigde Nasies, en die G20 Alhoewel almal dieselfde retoriek oor vinnig opkomende infeksies, toenemende sterftes as gevolg van akute uitbrake en 'n nuwe era van pandemies herhaal, is dit moeilik vir mense om te glo dat dit in wese net opgemaak is. Internasionale agentskappe van sulke statuur word as betroubaar beskou. Dit is die voordeel van die sprokievertellers, en hoekom die waarheid so moeilik is om te aanvaar, hoe duidelik onlogies die sprokies ook al mag wees.
Die narratief werk omdat mediese tydskrifte besit word deur groot uitgewershuise wat adverteerders moet tevrede stel, media farmaseutiese advertensies benodig, en 'n multinasionale farmaseutiese industrie wat honderde miljarde wins gemaak het tydens Covid-19 moet, in 'n gepaste amorele wêreld, hierdie trein aan die rol hou. sake saak is uiteindelik entstowwe vir seldsame siektes – moeilik in 'n rasionele wêreld, maar onoortreflik in 'n wêreld wat vrees dat elke nuwe uitbraak ons laaste kan wees.
Dieselfde bedryf maak ook groot getalle mense dood deur hulle te verarm en fondse af te lei van meer nuttige pogings en siektes met 'n hoër las soos malaria, tuberkulose of wanvoeding. onderwys tydens Covid, die verskansing van intergenerasionele armoede, en veroordeel miljoene van bykomende meisies wat kinderhuwelike sou ly, is as 'n aanvaarbare opoffering beskou. Farmaseutiese maatskappye neem nie deel aan internasionale publiek-private gesondheidsvennootskappe uit altruïsme nie. Dit word gedryf deur harde kommersiële realiteite, en in 'n kapitalistiese vry-vir-almal-stelsel kan dit die invloed koop wat nodig is om te verseker dat markte volgens sy begeertes gevorm word.
Die Depressiewe Herhaling van Domheid
Covid-19 het sy loop geneem en min mense word nou ingeënt, voëlgriep het nooit regtig vlamgevat ten spyte van mediapogings en navorsing oor die wins van funksie nie, en die onlangse Mpox-uitbrekings het mense in welgestelde lande nooit regtig bang gemaak nie. Dus het ons die Nipah-virus as die volgende gebeurtenis om die vreesmasjien aan te wakker. Ons moet altyd glo dat ons 'n dreigende bedreiging in die gesig staar sodat diegene wat daarby sou baat vind om ons te red, toegelaat word om dit te doen.
Ons is nie in 'n era van verligting nie. Ons is nie slimmer as wat ons was nie. Ons het nie verder as bygelowigheid en onkunde in ons Inligtingsera beweeg nie. Daar was 'n tyd toe internasionale openbare gesondheid relatief vry was om te fokus op intervensies wat lewe en welstand verleng. Dit het meer integriteit gehad en was meer betroubaar in die inligting wat dit verskaf het. Byna almal wat in die veld werk, weet dat die meeste mense nie sal sterf as gevolg van af en toe akute uitbrake soos Nipah-virussiekte nie, maar as gevolg van dié wat swakker finansiële opbrengs op belegging bied. Maar ons in openbare gesondheid, en 'n sikofantiese media, volg die lyn wat ons bedryf se borge vereis. Dit is deprimerend dat ons te koopbaar of beginselloos lyk om bo dit uit te styg. Maar dit hou net aan gebeur. Ons kan sekerlik die publiek beter dien.
-
David Bell, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n openbare gesondheidsgeneesheer en biotegnologiekonsultant in globale gesondheid. David is 'n voormalige mediese beampte en wetenskaplike by die Wêreldgesondheidsorganisasie (WGO), Programhoof vir malaria en koorssiektes by die Stigting vir Innoverende Nuwe Diagnostiek (FIND) in Genève, Switserland, en Direkteur van Globale Gesondheidstegnologieë by Intellectual Ventures Global Good Fund in Bellevue, WA, VSA.
Kyk na alle plasings
