“In November 2020 onthou ek hoe ek op die kattebak van my motor gesit het, geparkeer op die boonste vlak van die parkeerdek, want dit was een van die enigste plekke sonder kampuspolisie wat ons dophou, en gedink het wat as…ek afspring? So erg was dit. Maar toe het ek gedink dat my ma so hartseer sou wees. Dit het my van die rand af gehou,” het die 25-jarige Houston Reese gesê, wat van 2019 tot 2023 die Biola Universiteit in Los Angeles County, Kalifornië, bygewoon het, 'n distrik wat hy gesê het een van die moeilikste inperkings in die land gedurende die Covid-tydperk gehad het.
“Ek was erg depressief oor wat van ons weggeneem is, met die beperkings en omdat ek nie saam met vriende kon wees nie,” het hy gesê. Hy voel egter soos een van die gelukkige studente, want die uitkomste vir hom kon baie erger gewees het.
Voormalige direkteur van die Sentrums vir Siektebeheer en -voorkoming, James Redfield gesê in die somer van 2020 dat baie meer tieners en jongmense aan selfmoord en oordosisse van dwelms gesterf het as aan Covid. Dokters en epidemioloë wat die geskryf en gepubliseer het Groot Barrington-verklaring in Oktober 2020 teen skoolsluitings aangeraai en dit 'n "ernstige onreg" genoem; gepleit vir die beskerming van baie ou en siek mense; en aangeraai dat jong en gesonde mense normale lewens moet voortsit omdat hulle min risiko vir die virus loop. Sedertdien het baie wetenskaplikes saamgestem dat paniek, vrees en ernstige beperkings in jongmense se lewens gedurende die Covid-tydperk foute was en ernstige skade veroorsaak het. Baie ander het stilgebly.
En tog het aanbevelings teen inperkings vir kollegestudente nie mandate en beperkende beleide wat hulle benadeel het, ingekort nie. Kollege bied jongmense tyd om owerhede te bevraagteken, nuwe idees te verken, avonture saam met vriende te beleef terwyl hulle sosialiseer en bande smee. Klassieke liberale kunsonderwys omarm die ideale om studente se kritiese en kreatiewe denke te verskerp; hulle uit te daag om uiteenlopende perspektiewe te ondersoek; en hulle te leer om hul mondelinge en skriftelike argumente te versterk. Tog het kolleges en universiteite regoor die land gedurende die Covid-tydperk regerings- en burokratiese mandate gevolg terwyl hulle studente se kritiese denke en bevraagtekening ontmoedig en selfs gestraf het.
Toe Houston in die herfs van 2020 teruggekeer het skool toe, het dit vir hom soos 'n spookdorp gevoel met studente wat aanlyn vanuit hul kamers aan klasse gewerk het. Studente is gedwing om buite maskers te dra, het hy gesê, terwyl kampuspolisie hulle dopgehou het. Met die eerste oortreding is hulle beboet, en met die tweede is hulle huis toe gestuur, "as 19-jariges," het hy ongelowig gesê. Hy het beskryf hoe hy gereeld versnaperinge saamgedra het terwyl hy buite geloop het, sodat hy die verpligte gesigmasker kon verwyder en vrylik kon asemhaal. Laat een aand het hy buite gekuier saam met sy neef wat hy lanklaas gesien het. Hulle het omtrent 15 voet uitmekaar gesit en gesels. 'n Kampuspolisiebeampte het nader gekom om hulle te dwing om die masker aan te sit. Hulle het gesê hulle was besig om te eet.
“Jy eet nie gereeld genoeg nie,” het die wag gesê. “Sit die masker op.”
Polisie wat aan koshuisdeure klop wanneer kollegevriende bymekaarkom; geheime wenklyne wat kollege-administrateurs voorsien het vir die inhandiging van nie-voldoenende medestudente; administrateurs wat studente maande lank verbied om die kampus te verlaat; onderwyser-afdankings; studente-uitsettings; die skaamte gee en boelie van die nie-voldoenende – Covid-era kollegestudente het stories soos hierdie gedeel.
Gesigmaskers tydens veldloop; Verpligte Covid-inspuitings
Houston, 'n veldloopatleet, het beskryf hoe hy gedwing is om die masker te dra terwyl hy buite in LA County gehardloop het, maar sodra die span die twee myl in Orange County gehardloop het, het die reëls verander.
“Die afrigter sou omdraai en vir ons sê ons kan die maskers afhaal,” het hy gesê. Aan die einde van die 2020-skooljaar het Houston, 'n Politieke Wetenskap-hoofvak, hardloop laat vaar, twee klasse gedruip en amper sy beurs verloor. Hy het die kampus vir 'n rukkie verlaat. Met sy terugkeer is inentingsmandate uitgerol.
“Ek het nie gevoel die entstof was nodig vir my as 'n 20-jarige met 'n rushartklop van 34, 10 persent liggaamsvet, wat 60 myl per week gehardloop het nie,” het hy gesê. Administrateurs het entstofstatus geëis en vereis dat studente wat die inspuiting geweier het, twee keer per week Covid-getoets word, het hy gesê.
“Diegene wat getoets moes word, was publiek bekend, en ons moes na 'n aparte kampusligging gaan en neusdeppers kry. Studente met vals positiewe of met Covid, met 'n hoes of snuif, is na aparte woonstelle op die kampus gestuur en gedwing om vir twee weke te bly,” het hy beskryf. “Om geen entstof te hê nie en positief te toets, is as skandelik behandel,” het hy gesê. Hy het in elk geval gekyk hoe almal wat die inspuiting geneem het, siek word.
Stryd teen Mandate
Die groep No College Mandates (NCM), gelei deur Lucia Sinatra, het meer as 1,200 kolleges wat Covid-entstowwe verpligtend gemaak het, wat nie elke kollege was wat dit in 2021 verpligtend gemaak het nie, volgens Sinatra. Skepties oor die Covid-inspuitings sedert hul eerste bekendstelling, en na navorsing en onderskeidingsvermoë het sy die stryd aangepak om dit te stop.
“Om nee te sê was nie vir my ’n opsie nie – die werk moes gedoen word, en ek moes aan die voorpunt wees. Ek het twee studente gehad wat op die punt gestaan het om kollege of kollegeprogramme te betree, en daar was geen manier waarop ek enige skool sou toelaat om hulle te dwing om te voldoen aan ’n mandaat vir ’n produk wat nie infeksie of oordrag voorkom nie, nooit nodig was vir jong gesonde volwassenes wat nooit in gevaar was vir ernstige siekte of dood as gevolg van die virus nie, en wat begin het om beseringstekens van miokarditis en perikarditis te toon, onder andere tekens.”
Die skole wat NCM dopgehou het, was slegs 'n gedeelte van die skole wat Covid-inentings benodig het. “Daar was ander minder bekende en/of kleiner kolleges en gemeenskapskolleges wat ook die inentings benodig het,” het sy gesê. “Ons het die top 1 200 kolleges gebruik, gelys volgens US News en World ReportOns het ander kolleges ingesluit toe gemeenskapslede ons van hul beleide ingelig het.” Grootliks as gevolg van die werk van aktiviste soos Sinatra en groepe soos No College Mandates, het die Trump-administrasie in Februarie 2025 'n einde om Covid-inspuitings as 'n voorwaarde vir kollege-inskrywing te beëindig. Dit word egter steeds vereis vir baie gesondheidsorgstudente om die vereiste kliniese dele van hul skoolopleiding te voltooi.
Selfs voor die vereiste inspuitings het kollegestudente se lewens skielik en dramaties verander. In die lente van 2020 het kampusse regoor die land persoonlike klasse opgeskort, na aanlyn klasse oorgeskakel, en studente dikwels huis toe gestuur of hulle tot slaapsale of koshuise beperk. Dit het ten minste 14 miljoen studente geraak, volgens Georgetown Professor Bryan Alexander se ... skatting op CNBC einde Maart 2020. Meer as 1 300 instellings opgeskorte klasse in persoon en geslote kampusse, volgens die Nasionale Konferensie van Staatswetgewers.
Baie kolleges en universiteite regoor die land het studente van klasse verbied, geskors of uit die skool gesit omdat hulle inspuitings geweier het. Vrystellings was baie moeilik of onmoontlik om te verkry.
“Hierdie studente was dikwels so getraumatiseer of bang dat hulle nie vir hulself kon pleit nie,” het Sinatra gesê. “Goeie tye in hul lewens is verwoes, en volwassenes en instellings wat die taak gehad het om hulle te beskerm, het teen hulle gedraai.”
A Tydskrif vir Mediese Etiek bestudeer tot die gevolgtrekking gekom dat die skade van Covid-inspuitings swaarder weeg as die voordele vir jongmense tussen 18 en 29 jaar oud. En tog in 2022, baie kolleges en universiteite het steeds vereis dat studente 'n Covid-inspuiting plus twee hupstootinspuitings ontvang om skool by te woon.
“Ek het baie vertroue in instellings en in my skool verloor,” het Houston Reese gesê. “Ek het gedink die skool sou bereid wees om in die waarheid op te staan, maar vir twee tot drie jaar het hulle die lyn gestand gedoen vir die LA County Department of Public Health.” Houston het gesê hy het gedurende hierdie tydperk wyd gelees en geluister na 'n reeks nuusbronne, insluitend Fox, CNBC, CNN en die Daaglikse Wire en opgevolg deur artikels en bronne te ondersoek. Hy het ook 'n Johns Hopkins-studie aangeteken en gestoor. artikel wat gepubliseerde syfers bevraagteken het. Om vraestellende vriende te hê om mee te praat en kerkgroepe het hom gehelp om te onderhou, het hy gesê, en bygevoeg dat sommige vriende die skool verlaat het weens die beperkende beleide.
Houston het gesê dit het vinnig duidelik geword dat die kollege 'n "outoritêre ingesteldheid" gehad het en mense huis toe kon stuur vir nie-nakoming. Sommige professore het met studente meegevoel betoon, maar het nie opgestaan nie, het hy gesê.
“Dit was teleurstellend, maar ek het geweet dat hulle hul werk moes behou,” het Houston gesê. Toe sy hardloopafrigter 'n kerk bygewoon het wat oopgebly het, “toe LA County 'n verbod op sang gehad het,” het hy gesê die skooladministrasie het die afrigter gedwing om vir 'n tydperk tuis te bly. “Dit was nie 'n gesonde tyd nie. Ten minste een student is uitgeskop omdat hy 'n gas gehad het.”
“Ek hoop dat my storie mense sal ontmoedig om net weer die partylyn te volg. Ek wil graag 'n meer bewuste reaksie in die toekoms sien,” het Houston gesê en bygevoeg dat hy Libertaries leun en nie dink die regering moet die reg hê om mediese besluite vir mense te neem nie. Hy het opgemerk dat hy die data bestudeer het wat sê dat Covid-inspuitings nie oordrag stop nie. Ek was bly om hom telefonies te kon bybly terwyl hy Sondagmiddag saam met sy vriende Disney World geniet het. “Wat tydens Covid gebeur het, moet nooit weer gebeur nie,” het hy gesê.
Beperkings op Ooskus Kollege
Regoor die land in Fairfield, Connecticut, het Sophia Spinelli soortgelyke ervarings beskryf terwyl sy in Maart 2020 'n student aan die Fairfield Universiteit was. Die pandemie het begin toe sy 'n eerstejaarstudent was. Toe sy in die herfs van 2020 teruggekeer het skool toe, was die eetsaal en gimnasium gesluit en het dit die res van die jaar gesluit gebly, het sy gesê.
“Ons is nie toegelaat om meer as twee gaste op 'n slag in ons kamer te hê nie, en gaste moes maskers dra,” het Sophia gesê. Sy het vyf kamermaats in 'n woonstel in 'n koshuis op kampus gehad. Wanneer gaste nie maskers gedra het nie, het inwonende adviseurs en kampuspolisie dikwels aan hul deur geklop en hulle gedwing om maskers op te sit. Tweedejaarstudente is nie toegelaat om motors te hê nie.
“So, om vir 'n dag te ontsnap was ook nie 'n opsie nie,” het Sophia gesê. “Ons was letterlik nege maande lank in ons kamers afgesonder.” Sommige klasse was persoonlik, maar hulle het periodiek of permanent deur die jaar na Zoom oorgeskakel, het sy bygevoeg.
Middelmisbruik, alkoholmisbruik, en verslawings aan rekenaartoestelle het onder kollegestudente tydens pandemie-inperkings en -beperkings die hoogte ingeskiet, volgens verskeie studies, en hierdie Fairfield Universiteit-student het eerstehandse ervaring hiervan gerapporteer.
“Almal wat ek geken het, het elke aand hewig gedrink – ons het niks anders gehad om te doen nie, en ongelukkig was drink die enigste hanteringsmeganisme wat baie studente gehad het,” het Sophia gesê. “My hele houding het verander. Ek beskou myself nie as 'n depressiewe of ongelukkige persoon nie, maar ek kan sê die uitwerking wat Covid op my gehad het, was uiters nadelig vir my geestelike en fisiese welstand.” Omdat sy nie die gimnasium kon gebruik nie, het sy gehardloop.
“Toe ek alleen buite gehardloop het, is ek deur die kampuspolisie aangesê om 'n masker te dra, wat ek eenvoudig geweier het,” het sy gesê. “My punte het getuimel, en ek het geweet ek het 'n baie laagtepunt bereik toe ek sonder enige ooglopende rede in die middel van die dag gehuil het.” Sy het vriende beskryf wat op verskillende maniere gesukkel het, insluitend 'n manlike vriend wat heeltemal afhanklik van alkohol geword het. “My kamermaats en ek sou feitlik heeldag slaap en drink sodra die son ondergegaan het. Daar was niks anders om met ons tyd te doen nie. Ons kon nie nuwe vriende maak en nuwe mense ontmoet nie as gevolg van die beperkings. Ek kyk terug na foto's en kan myself nie eers herken nie.”
Terwyl Fairfield nie die Covid-entstof verpligtend gemaak het nie, soos Houston Reese in LA County, Kalifornië, is studente soos Sophia in Connecticut weekliks aan toetse onderwerp.
“Ek het eenkeer ’n toets gemis omdat ek tuis was vir my suster se troue, en ’n kampuspolisiebeampte het by my kamer opgedaag en gedreig dat ek van die kampus afgeskop sou word as ek nie dadelik voldoen en daardie dag ’n toets aflê nie.” Sophia het kollegebeleide bevraagteken wat nie vir haar sin gemaak het nie. Sy het gesê dat studente gereeld e-posse van die kollegepresident ontvang het wat hulle vermaan om nie met groepe vriende in hul kamers te vergader nie. Met aanmoediging van haar familie en krag uit haar godsdienstige geloof, het sy gesê sy was een van die enigste studente in haar kring wat aan die dekaan geskryf het.
“Ek het aanlyn met hom vergader en die teenstrydige aard van die regulasies verduidelik. Hoe was dit gesonder om heeldag binne vas te sit sonder vars lug as om rondom studente te wees wat die hele jaar op kampus was? Waarom is die eeue-oue konsep van kudde-immuniteit verwerp, veral in wat die gesondste demografie behoort te wees? Waarom moet ons aanlyn klasse hê as die enigste mense wat vir hul gesondheid bang is, die professore is?” het sy gevra.
Administrateurs het onbehulpsame en geoefende antwoorde gegee, het sy gesê.
“Ek was mismoedig toe geeneen van my maats vir hulself of mekaar wou pleit nie uit vrees vir die gevolge,” het sy gesê. Toe die skool in haar junior jaar begin oopmaak het, het die studente se gedrag verander, het sy gesê.
“Die borrelende mense wat ek in my eerste jaar ontmoet het, het heel anders gelyk as wat ek hulle onthou het,” het sy gesê. “Daar was ’n gebrek aan lig... en almal het uiters sosiaal onbekwaam gelyk,” het sy bygevoeg. “Ons het almal gevoel ons is beroof van die ervarings wat moes gewees het.”
Sophia het die entstof van die hand gewys omdat sy gesê het sy het haarself opgevoed met wetenskaplike artikels en advies van dokters wat teen mandate was.
“Ek het baie mense geken wat entstofbeserings opgedoen het wat onder die mat gevee is ter wille van die integriteit van die inspuiting,” het sy bygevoeg. “Ek het geen rede gesien om 'n inenting te ontvang vir 'n virus waarteen ek reeds gehad het en immuniteit opgebou het nie. As studente toegelaat was om met mekaar te kommunikeer en kudde-immuniteit op te bou, sou daar geen nodigheid gewees het om ons gevangenes in ons koshuiskamers te hou nie.” Sophia het gesê sy het gefrustreerd en kwaad, ellendig en vasgekeer gevoel.
Ongelukkig onthul wetenskaplikes toenemend dat Covid-inspuitings nie nodig was vir gesonde kollegestudente en jongmense nie, en dat die inspuiting die immuunstelsel kan benadeel en kan gekoppel wees aan sekere kankers, volgens kankernavorsingspesialis dr. Charlotte Kuperwasser aan die Tufts Universiteit. 'n Student wat vir hierdie storie ondervra is, het gesê sy oupa is met leukemie gediagnoseer nadat hy 'n Covid-booster ontvang het.
“Ek het alleen gevoel in my stryd teen die skool,” het Sophia Spinelli gesê. “Terselfdertyd het ek geleer dat ek in staat is om vir die waarheid op te staan, maak nie saak hoe eng en eensaam dit kan wees nie.” As so iets weer gebeur, hoop sy dat jongmense soos sy die moed sal hê om vir die waarheid te pleit, “indien nie vir hulself nie, dan ten minste vir die mense rondom wat te bang is om te praat,” het sy gesê.
Toe ek en my man die 25-jarige Thomas by een van die kerke ontmoet het wat ons bywoon, het ek aan hierdie storie begin werk. Thomas was 'n tweedejaar-regstudent wat sy voorgraadse graad in Engels aan 'n klein, gesogte privaatkollege in Nieu-Engeland gedurende die Covid-tydperk verwerf het. Thomas het beskryf hoe baie van sy vriende nou simptome van posttraumatiese stresversteuring uit daardie tyd verduur het – simptome soos hiperwaaksaamheid, angs, slaapprobleme, aanhoudende hartseer en hopeloosheid, en konsentrasieprobleme.
Thomas het beskryf hoe hy verbied is om die kampus te verlaat toe die inperkings ingestel is. Sy ma het gereeld gebel om te hoor hoe dit met hom gaan. Omdat hy soos voortvlugtiges of misdadigers gevoel het, het hy en 'n vriend een aand van die kampus af gesluip om roomys te kry. 'n Paar nie-konformistiese vriende om mee te praat, het hy gesê. Te midde van strawwe inperkings en die ergste vrees, het dit hom hoop gegee om sy gunsteling poësieprofessor in die biblioteekstapels te sien met die masker wat oor sy ken sleep. Hierdie professor het onderrig gegee deur poësie hardop voor te lees.
“Hoe kan ek poësie hiermee lees?” het die professor gevra en na die masker gewys. Ongelukkig het onderdrukking, vrees en beperkings nie geëindig nie, selfs nadat maskermandate op Thomas se kampus opgehef is. Administrateurs het aan studente gesê dat as een student in enige byeenkoms vir maskers vra, die hele byeenkoms dit moes opsit. Thomas het vir ons gesê dat hy Covid-inspuitings moes ondergaan om na die skool in persoon terug te keer.
Nadat ek Thomas se stories gehoor het, wou ek van ander kollegestudente regoor die land hoor oor wat met hulle gebeur het gedurende die Covid-tydperk. Hierdie jongmense is ons toekomstige dokters, prokureurs, onderwysers, skrywers, ouers, politici, sake-eienaars. Uit verskillende bronne het ek stories versamel. Organisasies soos No College Mandates het gehelp, en stories van studente, onderwysers en ouers het my oorweldig – stories wat gewissel het van entstofbeserings tot fakulteitsafdankings tot entstofsterftes tot studente-uitsettings omdat hulle die entstof weier. Hierdie stories moet vertel word. Net 'n paar van hulle is hier. Ek het 'n paar name verander om privaatheid te beskerm.
“Nou praat amper niemand meer oor wat gebeur het nie,” het Lucia Sinatra van No College Mandates gesê. “Hierdie stories is so belangrik. Hoe sal jongmense hierdie traumas verwerk? Om die waarheid te vertel en gehoor te word, help.”
-
Christine E. Black se werk is gepubliseer in The Hill, Counterpunch, Virginia Living, Dissident Voice, The American Spectator, The American Journal of Poetry, Nimrod International, The Virginia Journal of Education, Friends Journal, Sojourners Magazine, The Veteran, English Journal, Dappled Things, en ander publikasies. Haar poësie is genomineer vir 'n Pushcart-prys en die Pablo Neruda-prys. Sy gee klas in openbare skole, werk saam met haar man op hul plaas, en skryf essays en artikels, wat gepubliseer is in Adbusters Magazine, The Harrisonburg Citizen, The Stockman Grass Farmer, Off-Guardian, Cold Type, Global Research, The News Virginian, en ander publikasies.
Kyk na alle plasings
