Styrofoam-afskortings by die stemlokaal het my vertroos. Ons stemlokaal is 'n gemeenskapsentrum van sintelblokke in 'n baie klein dorpie in Virginia se Shenandoah-vallei. Ek het ook van die swart gordyn om die masjien gehou waar ek my stembrief ingevoer het. Ek het van die privaatheid- en waardigheidsafskortings en swart gordyne gehou. Mans het in hul vragmotors en werksklere gekom en tyd af van hul werk geneem om te stem; vroue het hul klein kinders aan die hand gehou toe hulle binnekom.
“Jy het nie vir hom gestem nie, nè?” het mense hierdie verkiesingseisoen en in 2016 gevra. “Ek weet nie wat ons gaan doen as hy wen nie.” As 'n onafhanklike persoon vir baie jare, is ek nie by enige van die hoof politieke partye geregistreer sedert die Amerikaanse regering se oorloë in Irak en Afghanistan en regdeur die Midde-Ooste en Afrika, onder beide Republikeine en Demokrate nie. Baie mense wat ek geken het, het in 2008 wild Obama-werftekens opgerig toe hy teen John McCain gestaan het. Nuuskierig het ek na ons middestad gedwaal en 'n paar Obama-veldtogliteratuur opgetel. Die verhoging van militêre besteding en die verspreiding van Amerikaanse militêre basisse in ander lande is as twee van sy prioriteite gelys.
Ek het ook nie van McCain gehou nie, maar ek kon net nie 'n Obama-teken opsit nie. Obama het tydens sy administrasie bekend geword vir die opstel van sluipmoordlyste, vir die aanval van vermeende "terroriste" met hommeltuie, insluitend 'n 16-jarige Amerikaanse tiener, onder die Magtiging om Militêre Mag in Afghanistan te Gebruik, wetgewing wat 'n vrye pas en oop befondsing gegee het aan enige Amerikaanse militêre aksie oral in die wêreld sonder Kongresgoedkeuring. Ek het onafhanklik gestem selfs voor daardie verskriklike wetgewing wat deur beide Demokrate en Republikeine geseën en befonds is.
Selfs voor hierdie onlangse verskriklik omstrede verkiesing, het ek geglo dat mense hul stemme privaat moet kan hou as hulle so verkies. Afskortings en gordyne is daar met goeie rede. Mense het hul werk verloor, is gediskrimineer, nie aangestel nie, en is in hierdie land en regoor die wêreld gedreig vir wie hulle gestem het of omdat hulle enigsins probeer stem het. Hulle is openlik of heimlik gedwing om vir sekere kandidate te stem. Hulle is verbied om te stem. Die Wet op Stemreg van 1965 inspireer my. Dit bepaal: "geen persoon ... mag enige ander persoon intimideer, dreig, dwing ... met die doel om in te meng met die reg van [daardie] persoon om te stem of om te stem soos hy mag kies nie."
Byna 77 miljoen mense het in hierdie laaste verkiesing vir Donald Trump gestem, en hy het die meeste van die state se Kieskollege-stemme verdien, maar groot media-afsetpunte het opskrifte soos "What Trump Unleashed Means for America" op MSNBC (8 November) en "You Can't Despair Because That's What They Want" in die 8 November-uitgawe van Rolling Stone gepubliseer. Wie is die "jy" in hierdie opskrif, en wie is die "hulle?" Mediataal soos hierdie neerbuig en beledig daardie 77 miljoen mense, wat ons ook al van Donald Trump as politikus of nou as die verkose president mag dink. Miskien het sulke houding en taal die Demokratiese Party se mislukking veroorsaak.
Niemand hou daarvan om behandel, aangespreek of met minagting oor gepraat te word asof hulle so dom en misinlig is dat hulle nie beter weet nie. Atlantic het op 8 November gebasuin, “Die argument om Trump soos 'n normale president te behandel." Die Atlantic het, selfs in 2023, steeds by sy standpunt gebly leuens oor massavernietigingswapens wat die Amerikaanse regering se inval en besetting van die soewereine nasie Irak geregverdig het. Die meeste groot media-afsetpunte het daardie oorlogsleuens en baie meer Covid-tydperk-leuens ondersteun.
Van kerklike e-poslyste na die verkiesing het ek boodskappe oor "rou" ontvang, en notas dat as iemand berading of 'n plek om te bid nodig het, geestelikes beskikbaar sou wees. Trump het die populêre stem in hierdie verkiesing gewen – met Republikeine wat die gewilde stem vir die eerste keer sedert 2004 gewen het. Watter boodskap stuur hierdie kerk-rouende en klere-skeurende kommentare aan daardie 77 miljoen mense regoor die land? Wat mis ons? Ek hou van die waardigheid en privaatheid van stemlokaal-afskortings en gordyne om te beskerm teen kiesersdiskriminasie, in werkplekke, woonbuurte en veral in kerke.
Kerke moet nie kandidate onderskryf of verwerp nie, hetsy openlik of implisiet, en moet apart bly van politieke partypolitiek, aangesien hierdie assosiasies herinneringe oproep aan slegte tye in ons geskiedenis toe die kerk 'n hoofletter "K" was, saam met die regering gewerk het om tiendes te eis, mense gevange te neem omdat hulle nie kerk bywoon nie, of omdat hulle nie optree soos die Kerk en Staat voorgeskryf het nie. In die verlede het die Kerk die regering se mag en geweld gebruik om te intimideer en te onderdruk. Watter kerke het na die verkiesing bedroefde e-posse gestuur en watter nie? Bid ons nie vir almal nie? Maak deure oop vir almal, ongeag die politieke party of vir wie ons gestem het? Of is dit tensy iemand vir "hom" gestem het? Wat leer ons uit hierdie tydperk?
Kerk met 'n hoofletter "K" herinner ons dalk aan Wetenskap met 'n hoofletter "S", met al die skade wat die Wetenskap tydens inperkings en oor die afgelope paar jaar aangerig het. Boonop het die media 'n hoofletter "M" aangeneem. Media-afsetpunte het beweer dat hul bewerings die enigste geldige was, die enigste Waarhede (daar is daardie hoofletter weer), en toe met regerings saamgesweer om alternatiewe menings en inligting te sensureer terwyl hulle skrywers en sprekers met alternatiewe sienings, waarvan baie as korrek bewys is, geboelie, belaster, gedreig en van platform verander het.
Gedurende hierdie verskriklike tyd het edel, hoogs gekwalifiseerde mense vriende en familie, werk en loopbane, reputasies en voordele verloor, insluitend brandbestryders en ander staatsamptenare, dokters en gesondheidsorgpersoneel, en mense uit baie velde, vir hul toespraak wanneer dit nie met The Science ooreengestem het nie of wanneer hulle 'n eksperimentele inspuiting van die hand gewys het.
Demokrate se verlies het onlangs 'n nuwe iterasie aangeneem toe dr. Jay Bhattacharya aangestel is as hoof van die Nasionale Instituut vir Gesondheid. Bhattacharya, saam met drs. Martin Kulldorff en Sunetra Gupta, het die Groot Barrington-verklaring wat teen skoolsluiting en inperkings gekant was. Hierdie kenners het gesê dat dit 'n "ernstige onreg" is om kinders van persoonlike skool te verbied. Hulle was teen gedwonge eksperimentele inspuitings gekant. Die media het wrede taal versprei oor hierdie outeurs en hul ondersteuners, sowel as baie ander, omdat hulle bloot met deernis, kritiese denke en gesonde verstand uitgespreek het.
Hoofletterorganisasies het te veel mag gekry en aannames gemaak oor wat ons, almal onder hulle, moet dink, glo en doen. Hoofletterinstellings het hul eie lewens aangeneem en meerderwaardigheid aangeneem. Korporasies met 'n hoofletter "K" het klein besighede, insluitend baie Afro-Amerikaanse besighede, regoor die land, ondergedompel en vernietig. Baie restaurante en persoonlike diensondernemings, soos nael- en haarsalonne, masseringsentrums en joga-ateljees, het finaal gesluit. Klein kerke, veral in landelike gebiede, het ineengestort toe hulle nie dalende lidmaatskapgetalle kon oorleef nadat regerings beveel het dat hul deure gesluit word nie.
Jesus wou dalk nie 'n kerk met 'n hoofletter "K" hê nie, wat politici onderskryf of verwerp, terwyl hy deur stowwerige plattelandse kante geloop het, vergesel deur sy groeiende groep skelms en misfits, diegene wat dominante narratiewe en magtige figure van hul tyd uitgedaag het. Radikale sektes het van die Kerk van Engeland en die Katolieke Kerk gebreek en die magte verwerp wat geïmpliseer is in die hoofletter "K" kerk wat aan die staat gekoppel is, wat agter militêre invalle en verowerings, gedwonge lidmaatskappe en betalings geskaar het.
Wat kort die hoofletter-instellings – die Kerk, die Media, die Wetenskap, die Korporasies, die Farmaseutiese Maatskappye? Wat het hulle jare lank gemis en veral hierdie laaste paar jaar na die 2020-inperkings? Antwoorde kan ons help om die verkiesingsuitslag te verstaan. Vra 'n klein sake-eienaar, een van al die vele wat op lewende gemeenskappe staatmaak om te oorleef. Vra die eienaar van 'n restaurant wat 'n familie oor generasies gebou het wat gedwing is om tydens inperkings te sluit omdat dit nie ongrondwetlike regeringsmandate of verminderde kapasiteitsedikte kon oorleef nie – of die wrede maatskaplike en bevooroordeelde media-terugslag as dit vroeër as wat deugseine of maatskaplike portuurdruk toegelaat het, probeer oopmaak het. Gedurende daardie vreemde en verskriklike tyd nadat 2020 aangebreek het, is diegene wat ten gunste was van die heropening van besighede of skole as "roekeloos" of "moorddadig" bestempel.
Wie is hierdie 77 miljoen mense wat vir “hom” gestem het, en hoekom vra sogenaamde hoofstroomverslaggewers hulle nie meer vrae nie? Vra die posman, die UPS-bestuurder, die ou wat na jou huis toe kom om die elektrisiteit vir skootrekenaars aan die gang te kry, die boer in die pad af, die vragmotorbestuurder wat by die vragmotorstop-eetplek eet, wie die vragmotor bestuur wat vervoer wat ons van die internet bestel. Vra die dienspligtige wat na een van daardie rampspoedige oorloë vir leuens en winste gestuur is. Vra die vragmotorbestuurders wat groente, vleis en speserye vervoer het, wat by die restaurant gebruik is om maaltye te maak wat mense met die rekenaar geklik het en dan deur Grubhub of Uber Eats laat aflewer het terwyl hulle tuis gebly het omdat die New York Times het vir ons gesê.
Vra die hoenderfabriekwerker wat die hoender vir die Grubhub-maaltyd vervaardig het of die masjinis wat die enjinonderdele in die motor gebou het wat deur die Grubhub-bestuurder bestuur word. Vra hulle vir wie hulle gestem het. Vra hulle dalk hoekom. Vra die werktuigkundige wat die vragmotor in stand gehou het en Amazon-bestellings vervoer het vir mense wat “van die huis af werk”; vra die ou wat na jou huis toe kom om die septiese tenk te pomp terwyl mense in hul huise gebly het en salarisse uit Zoom-vergaderings ontvang het. Niemand hou daarvan om as 'n onkundige slordig beskou te word wat nie beter weet vir wie om te stem nie, watter inspuitings om te neem, of hy met vriende kan bymekaarkom, kerk kan bywoon of na 'n AA-vergadering binne kan gaan nie.
DC-burokraate het dalk nie omgegee vir inperking en bly-by-die-huis-"bevele" nie, miskien selfs daarvan gehou, want hulle het steeds uitstekende salarisse verdien sonder om te pendel. Ek het van die voorstede van Virginia en Maryland na werk in DC gependel. Dis uitputtend en senutergend. Dis beter om tuis te bly. Dis ook bevoorreg. Ek is nie verbaas dat DC-burokraate en hoogs betaalde mediafigure inperkingsbeleide bevorder, verdedig en verleng het wat gemeenskappe en gesinne regoor die land verwoes het nie. Verwoesting het oor die wêreld versprei omdat ander lande dikwels die VSA se voorbeeld volg.
Waar was kiesers en hoe het hulle gevoel toe ligte in kinders en tieners se oë uitgegaan het as gevolg van skoolsluitings en bisarre Covid-beleide, wat op hulle afgedwing is vir 'n siekte wat byna geen bedreiging vir hulle ingehou het nie? Openbare skoolonderwysers gaan voort om die skade te hanteer wat politici en burokratiese personeel aan skoolkinders en adolessente aangerig het. Kollege-studente vertel stories van polisie wat by hul koshuiskamers opdaag wanneer hulle saam met vriende bymekaarkom. Baie van my ma-vriendinne het verskriklike geestesgesondheidskrisisse onder hul adolessente en jong volwasse kinders beskryf – van amper-katatoniese depressie tot selfmoordgedagtes tot selfmoordpogings wat hospitalisasies vereis het. Sommige het hul kosbare kinders aan selfmoord verloor.
Het burokratiese amptenare en politici skadelike beleide bevorder omdat hulle nie voldoende inligting gekry het nie – of het hulle net nie omgegee solank hulle gourmet-roomys by hul huis kon laat aflewer nie? Hulle het dalk nooit 'n artikel gelees of 'n praatjie van voormalige Demokratiese presidensiële kandidaat Robert F. Kennedy, Jr. gehoor nie, want hulle werk in 'n heeltemal ander "inligting-ekosisteem", soos hy dit gestel het. Sensuur het inligting-ekosisteme verdeel, hele ekosisteme uit die openbare oog uitgewis, sodat mense dalk nooit sekere inligting gelees of gehoor het om meer kritiese denke te stimuleer nie, om vanuit nuwe en ongemaklike hoeke te leer.
Media met 'n hoofletter "M", wat grootliks die Demokratiese Party ondersteun, het Kennedy as 'n gediskrediteerde idioot afgemaak en doen dit steeds. Hoe was dit regverdig? Hy kom uit 'n prominente politieke familie met 'n lang Demokratiese Party-geskiedenis, het 'n Ivy League-opleiding verwerf en, as 'n prokureur, het hy suksesvol van die land se magtigste korporasies gedagvaar. Waarom sou Groot Media hom nie lugtyd vir onderhoude gee nie? Waarom hom nie met basiese respek en ordentlikheid behandel nie, selfs al stem jy nie saam met sy idees nie? Grootliks as gevolg van sy teenkanting teen mediasensuur, het hy gesê, het hy by die Trump-veldtog aangesluit.
Waarom het die Demokratiese Party sekuriteitsbeskerming vir RFK Jr. geweier toe hy as 'n Demokraat gestaan het? Is dit nie een van die reëls van die spel – dat presidensiële kandidate Geheime Diensbeskerming kry? Miskien het die feit dat hulle nie volgens die reëls gespeel het nie, tot hul verlies bygedra? Waarom sou groot netwerke hom nie ondervra nie? Watter idees is glad nie gedurende die verkiesingseisoen bespreek nie?
By my stemlokaal het ek my privaatheid waardeer toe ek 'n stembrief agter 'n afskorting voltooi het en dit dan met 'n swart gordyn daarom in die masjien ingevoer het. Ek is al lank onafhanklik, maar kon nie anders as om hierdie keer te wonder hoekom die Demokratiese Party so verbaas gelyk het dat hulle verloor het nie.
-
Christine E. Black se werk is gepubliseer in Dissident Voice, The American Spectator, The American Journal of Poetry, Nimrod International, The Virginia Journal of Education, Friends Journal, Sojourners Magazine, The Veteran, English Journal, Dappled Things, en ander publikasies. Haar poësie is genomineer vir 'n Pushcart-prys en die Pablo Neruda-prys. Sy gee klas in openbare skole, werk saam met haar man op hul plaas, en skryf essays en artikels, wat gepubliseer is in Adbusters Magazine, The Harrisonburg Citizen, The Stockman Grass Farmer, Off-Guardian, Cold Type, Global Research, The News Virginian, en ander publikasies.
Kyk na alle plasings
