Die dae voor Paassondag van 2020 was die donkerste dae nie net van my priesterskap nie, maar van my lewe.
Mense is nie meer toegelaat om Mis by te woon of selfs Bieg te doen nie. My lewensroeping is onbepaald opgeskort. Nog erger, ek het 'n diep gevoel van verraad ervaar, aangesien ek gevorm is om te glo dat dit 'n priester se werk is om gereed te wees om "te preek, te bid of te sterf op enige oomblik." Die gebrek aan weerstand teen wat nog nooit in die hele geskiedenis gebeur het nie, het so 'n sentiment 'n makabere grap gemaak.
Ek het 'n soortgelyke gevoel van verraad van baie van my "vriende" op Facebook ervaar. Van die begin af was ek uitgesproke oor hoe voorspellings van ondergang ooglopende onwaarhede was en dat inperkings gelykstaande was aan beskawingsselfmoord. Baie het my bespot en beledig omdat ek godslastering teen die Narratief gespreek het.
In navolging van Jeffrey Tucker s’n bewegende weerkaatsing, die sonsopkoms het 'n vloek geword. Wakker word het 'n oomblik geword om te wonder watter vars nuwe Hel op ons losgelaat sou word. Dit was gedurende hierdie tyd dat ek teëgekom het n lied wat die emosies wat ek gevoel het perfek geraam het:
Geen goeie woord vandag nie,
Geen goeie woord vandag nie,
Die son skyn nog steeds
En ek is steeds bo die grond,
Maar daar is geen goeie woord vandag nie.
Nog erger, nou het die Heilige Triduum nader gekom, die spesiale liturgieë wat die aand van Heilige Donderdag begin en ons deur Paassondag dra. Die gedagte om hierdie heilige tyd in 'n leë kerk te vier ten bate van internet-stroming het my gunsteling tyd van die jaar in 'n tydperk van intense vrees omskep.
Dit was asof die “nag” van Johannes se Evangelie, wat die einde van die “dag” verteenwoordig wanneer die werke van die Vader gedoen kan word (Johannes 9:4), die tyd wanneer mense struikel omdat die lig nie in hulle is nie (Johannes 11:10), en wanneer die verraad van Judas aan die gang gesit word (Johannes 13:30), ons ononderbroke werklikheid geword het sonder 'n einde in sig.
Natuurlik hoef die nag nie gevrees te word nie, want die duisternis het die lig nie oorweldig nie (Johannes 1:5). My ervaring van Goeie Vrydag en Heilige Saterdag in 2020 het 'n diepgaande oomblik van genade vir my geword, 'n oomblik wat my vasberadenheid teen die magte van die bose wat ons tot so 'n donker oomblik in die menslike geskiedenis gebring het, sou versterk.
Goeie Vrydag: Vrees verwek duisternis
In die kweekskool het een van my Skrifprofessore ons uitgedaag om te verstaan dat die teks van die Heilige Skrif nie al sy geheime in 'n mens se eerste lesing openbaar nie, maar slegs deur voortdurende herbesoek. Hy is getaak om die ... te vier en te verkondig. Goeie Vrydag-seremonie slegs voor 'n kamera, het dit vir die eerste keer by my opgekom dat, net soos in inperkings, byna almal deur vrees gemotiveer is:
-Die Sanhedrin is bang vir enige uitdaging van hul godsdienstige gesag en hulle voltooi die verhoor in die nag weens vrees vir oproer.
Pontius Pilatus is bevrees vir sy loopbaan, aangesien hierdie hele aangeleentheid die potensiaal het om die laaste strooi te wees wat 'n loopbaan beëindig wat hom in hierdie "laaste kans"-opdrag geplaas het. Pilatus is bang vir die skares. Pilatus is selfs bang vir die konsep van waarheid self.
-Elf van die Twaalf Apostels is vreesbevange. Die ontroue verraaier en dief is bang vir die einde van sy vermoë om te verduister en soek na een laaste geleentheid om kontant uit te maak. Nege verdwyn heeltemal wegkruip. Die leier neem van 'n afstand waar, maar verloën sy vriend en Here onder die geringste sosiale druk.
– Die skares, maklik gemanipuleer deur die drifte van die oomblik, verander vinnig hul deuntjie van “Hosanna” ’n paar dae tevore na “Kruisig Hom” uit vrees om teen die rigting in te staan waarin hierdie gebeure duidelik op pad was.
So 'n groot boosheid wat in so 'n kort tydjie volbring is! Die vreesaanjaende geestelike duisternis van die nag het die ergste ontketen waartoe die mensdom in staat was, nie net een keer in die menslike geskiedenis nie, maar as 'n herhalende patroon. Die verspreiding van vrees in Maart 2020 het duidelik niks met God of goedheid te doen gehad nie. Terwyl ek daardie dag gepreek het, het ek die aandag gevestig op 'n nuusberig uit 'n noodkamer net dae tevore. Vrees en paniek was so algemeen dat 'n vrou 'n ou vrou met demensie aangerand en doodgemaak het wat, hoewel verward, te naby aan haar beweeg het.
Wat gebeur het, was boos. Wat gebeur het, was duisternis, en dit was vrees wat die middel was waardeur hierdie boosheid die duisternis geskep het.
Paaswaak en die Vermiste Stemme
Saterdagaand na skemer is dit tyd vir die Paaswaak. Weereens is ek opdrag gegee om te preek. Maar by hierdie seremonie, Ek sou 'n ontstellende geestelike ervaring hê tydens die gesang van die Uitkoms deur die diaken toe hy by die deel aankom wat aankondig:
Wees bly, laat die aarde bly wees, soos heerlikheid haar oorstroom,
vlam van lig van haar ewige Koning,
Laat al die uithoeke van die aarde bly wees,
weet 'n einde aan somberheid en duisternis.
Verbly jou, laat Moederkerk ook verbly,
bekleed met die weerlig van sy heerlikheid,
laat hierdie heilige gebou van vreugde bewe,
gevul met die magtige stemme van die volke.
Op hierdie stadium het ek begin huil en bewe. Dit was asof ek in my gedagtes 'n bose stem kon hoor wat my spot: “Gevul met watter mense se stemme? Kyk na hierdie leë kerkbanke! Kyk na wat ek bereik het! Aanskou en wanhoop, priester.”
Ek het nie na hierdie stem geluister nie, wat ook al of wie dit ook al was. In plaas daarvan was ek gevul met 'n gevoel van verset, 'n verset wat ek later in daardie seremonie in my preek uitgespreek het. Die lig oorwin die duisternis! Niks dit maak meer saak as om saam te kom vul 'n kerk en roep uit met magtige stemme! Hierdie boosheid wat ons oor onsself gebring het, mag nooit weer gebeur nie.
Daardie aand het ek saam met vriende by 'n huis bymekaargekom vir 'n wonderlik en uitdagend onwettige sosiale byeenkoms. Daar was geen afstand, geen maskering en geen vrees nie, slegs 'n viering van die koms van Paasfees.
Net dae later sou ek skryf my eerste opiniestuk waarin ek hierdie onbepaalde inperkings as intrinsiek boos veroordeel het. Om bloot op my private sosiale media te plaas was nie genoeg nie; my gewete het my oortuig dat my stem in die openbaar moes gaan. Nou was dit die tyd om die lig te steun wat die duisternis nie kan oorkom nie, selfs nie deur manipulasie van menslike vrees nie. Nou was dit John Cash se weergawe van 'n ou gospelliedjie wat my gemoedstoestand versterk het:
... Hy het met my gepraat met so 'n soet stem
Ek het gedink ek hoor die geskuifel van die engel se voete
Hy het my naam geroep en my hart het stilgestaan
Toe hy gesê het: “John, gaan doen my wil!”
… Gaan vertel daardie lang tong leuenaar
Gaan vertel daardie middernagse ruiter
Vertel die rondloper, die dobbelaar, die rugbyter
Sê vir hulle dat God hulle gaan afkap
Sê vir hulle dat God hulle gaan afkap
Uitdagende Ligte Teen die Duisternis
Vir Christene is Paasfees nog altyd geassosieer met die inisiasierituele waardeur die werke van die duisternis verwerp en doodgemaak word sodat die nuwe lewe wat aan die Lig van die Wêreld behoort, begin kan word. In die ou dae het die kategumene hulle uitdagend na die Weste gewend om hierdie verloëning te maak en dan na die Ooste gewend, en alles agtergelaat om hul geloofsbelydenis af te lê.
Te veel stemme wil bloot “aanbeweeg” en maak asof die afgelope 3 jaar nooit gebeur het nie, selfs terwyl ons steeds die vernietiging wat aangerig is, hanteer. Dit is 'n poging om te vermy om te erken hoe donker die dinge wat gedoen is, was, want so 'n erkenning sou bekering vereis, soos ek aan die begin van Lydenstyd aangevoer het.
Drie jaar gelede het ek die diepte van die duisternis gevoel wat die wêreld binnegedring het, en ek is beweeg om verset te kies ten gunste van die lig. Dit het my pad gebring om deel te wees van die goeie werk wat hier gedoen word. Brown'n Geseënde Paasfees vir almal, en laat ons voortgaan met die goeie stryd teen gewapende vrees wat ons probeer verhinder om ons hoogste goedere te ervaar.
-
Eerwaarde John F. Naugle is die Parochiale Vikaris van die St. Augustine-gemeente in Beaver County. BSc, Ekonomie en Wiskunde, St. Vincent Kollege; MA, Filosofie, Duquesne Universiteit; STB, Katolieke Universiteit van Amerika
Kyk na alle plasings
