[Redakteur se nota: die outeur het verskeie artikels geskryf vir Brownstone oor hoe inperkings haar opvoeding verwoes het, veral gegewe haar spesiale gestremdheid. Hierdie stuk is 'n opvolg oor hoe haar verpletterde drome in 'n spesiale lewe vir haar verander het.
Om gesag te volg is maklik. Dit kan mense help om in hierdie mal wêreld te oorleef, maar dit kan ook groot koste meebring.
Ek weet, want dit was eens my lewe. Ek het die samelewing se voorgeskrewe rol aanvaar om opgevoed te word om 'n loopbaan te vind. Alhoewel ek gedink het skool was vervullend, was die gevoel van tevredenheid wat ek gehad het 'n illusie, een wat ek eers duidelik gesien het nadat ek van die samelewing geïsoleer was.
Universiteitslewe het my geleer om eenvoudig die lesse daarvan te aanvaar en het my nie aangemoedig om te bevraagteken wat hulle beteken of my waardes nie. My fokus was so volledig op studie gerig dat ek nie goed sosiaal, emosioneel of geestelik kon ontwikkel nie. Gelukkig het dit alles verander toe ek teruggetree het en die hol figuur opgemerk het wat ek geword het. Deur by 'n meditasiegroep en toe 'n dramaklas aan te sluit, kon ek ontwikkel tot 'n mens met ware emosies, geloof en sosiale vermoëns. Ek kan daarna nie teruggaan na my eenvoudige, leë lewe nie.
Gesagsfigure het my altyd gesê dat ek universiteit toe moet gaan, want my intelligensie is 'n gawe wat nie vermors moet word nie. Ek was onseker wat om te doen, so ek het hulle raad gevolg en my so volledig aan my opleiding gewy dat alles anders opsy geskuif is.
Van hierdie toewyding was nodig. Omdat ek blind was en net een hand kon gebruik, moes ek ten minste dubbel die tyd en moeite insit om dieselfde hoeveelheid werk as die ander studente te doen. My roetine het amper geheel en al om skool gedraai. Wanneer ek nie in die klas was nie, geëet of geslaap het, was ek gewoonlik besig met huiswerk.
Vyf jaar daarvan het my tol geëis. Ek is ietwat van 'n perfeksionis, met uiters hoë standaarde vir myself, wat my sosiaal en emosioneel benadeel het. Klasse en huiswerk het voor vriende gekom, wat beteken het dat ek min diepgewortelde vriendskappe gehad het. Ek het geen tyd gehad om met baie mense verder as 'n oppervlakkige vlak te kommunikeer of selfs gereeld pret te hê met my familie nie.
Dit alles het my stresvlakke verhoog en dit moeilik gemaak om vreugde in die lewe te vind, veral gedurende vraestel- en eksamentyd. Ek was toe amper altyd moeg, senuweeagtig en prikkelbaar, en het net genoeg energie nodig gehad om die semester klaar te maak. Selfs daarna was dit moeilik om op te hou voel asof ek nie alles so goed voltooi het as wat ek wou nie. Tog het ek myself op een of ander manier bly druk om aan te gaan en die proses volgende semester weer te begin. Dit was soos om 'n opwen-speelding te wees. Doen een taak totdat jy afhardloop, wen op en doen dit weer. My konsentrasie op skool het my geen geleentheid gegee om werklik te lewe nie.
Skoollesse het die illusie bevorder dat die nakoming van gesag reg en noodsaaklik is. Universiteitstudies word volgens 'n voorgeskrewe kurrikulum gedoen. Engelse hoofvakke soos ek word verwag om die literatuur wat ons bestudeer te analiseer op die maniere waarop die professore onderrig gee. Ongelukkig, aangesien die universiteit se onderrigmetodes polities georiënteerd is, word 'n baie beperkte aantal menings in klasbesprekings ingesluit, al is die verklaarde doel om diversiteit te verhoog.
Diversiteit kan beteken dat mense van alle verskillende agtergronde ingesluit word. Woke-ideologie is egter so diep in die onderwysstelsel ingebed dat dit tradisionele waardes as verouderd en inherent verkeerd afwys. Selfs al het ek 'n teks gehaat of werklik nie saamgestem met wat ek leer nie, kon ek nie teen die oortuigings wat die stelsel bevorder, ingaan nie.
Toe ek probeer het om vrae oor die ander kant van die storie te vra, was die antwoord gewoonlik iets soos: "Almal het vooroordele en ons kan nie alles onderrig nie." Dit was maklik om die verwagte antwoorde terug te herhaal en saam te gaan om in die klas te slaag.
Alhoewel ek die teorie goed geleer het, het ek 'n onpartydige, akademiese skryfstyl ontwikkel wat my verhoed het om my eie opinies te vorm. Dit het my kreatiwiteit en selfuitdrukking gedemp, wat my meer soos 'n marionet as 'n mens laat voel het. "Volg die norme en word beloon," leer die universiteit. My enigste beloning was 'n leë gevoel van tevredenheid om meer kursusse te voltooi, wat min werklike groei meegebring het.
My leë gevoel het uitgebrei na die geloofskennis wat ek tydens universiteit opgedoen het. Ek het min formele godsdienstige opleiding gehad voordat ek skool toe gekom het. My ouers het my broers en susters aangemoedig om ons eie geloofspaaie te ontdek en ons sterk Christelike sedes geleer sonder om dit op die Bybel te baseer.
In teenstelling hiermee was Christelike leringe 'n prominente kenmerk in die universiteit se klasse en kapeldienste. Ek het tydens teologie geleer oor tipiese Christelike sienings en hoe om die Bybel te bestudeer, wat teoretiese godsdienstige kennis verskaf het. Om God te volg was 'n gereelde onderwerp in die klas en kapel, maar ek het gesukkel om te verstaan hoe om dit te doen. Moes ek iets spesiaals doen of was ek reeds besig om te doen wat ek moes doen sonder om dit te weet? Wat het geloof eintlik beteken?
Om sommige van die Christene by die skool om hulp met my vrae te vra, het my verwarring net vererger. Die kapeldienste wat ek bygewoon het, het my laat verlang na iets sonder om te weet hoe om dit te vind. Hulle het pragtige musiek bevat, maar dit het gevoel asof die lesse glad nie met my gewone lewe verband hou nie.
Alhoewel die aanhaling van Skrifgedeeltes 'n groot deel van die dienste was, kon ek nie met die gedeeltes konnekteer nie. "Godsdienstige praktyk is dikwels leeg as dit nie gewortel is nie," het my meditasie-onderwyser eenkeer vir my gesê. Dit was die geval vir my dwarsdeur universiteit. Alhoewel ek teoretiese kennis gehad het en sommige Bybelverhale geken het, het die diep, geestelike verbintenis ontbreek. Ek is met baie meer vrae as antwoorde gelaat.
Ek het ook gevoel dat die Christendom wat op universiteit geleer word, bloot 'n leervereiste was, sonder groter betekenis vir my. Daar was 'n leemte in my geloofskennis wat die skool nie kon vul nie, wat dit nodig gemaak het om 'n ander metode van geestelike vervulling te soek.
Ek het 'n nuwe diepte en gevoel van vervulling gevind deur verwyder te word van tipiese universiteitsverwagtinge. Die skok om gedwing te word om universiteit te verlaat, het die masker wat ek gedra het, afgetrek. Dit het seergemaak om die enigste lewe wat ek geken het, weggeskeur te word, maar groei het gekom nadat die pyn bedaar het. Ek het uiteindelik die leë marionet herken wat die skool my gevorm het om te wees, 'n blote speelding wat met sy verwagtinge gepaard gegaan het net om deur die klas te kom.
Een skerp hou en die speelding het gebreek, wat my bevry het om my eie karakter te vorm. My nuwe stil leefstyl het die geleentheid gebied om te besin oor wat werklik saak maak in die lewe: egte menslike verbintenisse, deernis en vryheid. Dit het my op 'n pad van aktiewe soeke geplaas om 'n diepgewortelde, betekenisvolle bestaan te bou.
Skryfwerk het 'n soliede eerste stap gebied. In plaas van die vaal, formele toon wat ek op skool gebruik het, het 'n goeie vriend my aangemoedig om "die menslike emosie te laat deursypel". Ek het daardie benadering vir my artikels en poësie begin gebruik en uiteindelik my unieke stem gevind. Ek kon nie net vrae vra nie, maar kon openlik praat wanneer ek iets verkeerd in die wêreld opgemerk het, en so het my artikels ontstaan.
Poësie skryf help my om emosies dieper te voel, met hartseer, woede, vrees, liefde, vreugde en vrede wat almal saamwerk om die woorde te vorm. Dit het my nader gebring aan 'n verborge, dieper deel van myself wat meer oop en bereid is om kwesbaar te wees. Ek kon uiteindelik asemhaal en my belangstellings teen my eie pas ontdek. Daardie belangstellings wissel van die vind van nuwe boeke tot spiritualiteit, tot bloot tyd saam met my familie en troeteldiere deurbring. In plaas daarvan om net die universiteit se verwagtinge my te laat vorm, het ek 'n reis van selfontdekking begin, wat my in staat sou stel om ook op ander gebiede te groei.
My meditasiegroep het gehelp om die leë ruimtes in my spiritualiteit te vul deur 'n kombinasie van godsdienstige leringe, bewustheidspraktyke en musiek. Ek onthou die hartlike verwelkoming toe ek aangesluit het. Ek was gewild en kon my geloof teen my eie pas ontdek. Hierdie geloof het eg gevoel en het bestaan uit geestelike ervarings, eerder as om oor tipiese godsdienstige oortuigings te praat. Ek was verbaas oor hoe eenvoudig ek 'n verbinding met die Goddelike kon begin vorm, of liewer die een wat reeds daar was, kon raaksien, net deur aandag te gee aan my asemhaling.
Alhoewel godsdiensonderrig deel van die meditasie is, laat my onderwyser se duidelike verduidelikings baie van die lesse vir my lewendig en relevant voel. Anders as die universiteit se weergawe van die Christendom, kan ek sommige van hul dieper aspekte maklik absorbeer. Dit sluit ook goed aan by die bewustheidsoefeninge wat die meditasie in die fisiese wêreld grond en dit direk in my lewe bring.
Musiek voeg skoonheid by en help my om die lesse te onthou en geestelik daarmee te verbind. Hierdie gereedskap het kennis oor God en my oortuigings verskaf, wat my toegelaat het om myself geestelik te begin wortel. Nou sien ek 'n pragtige innerlike lig wanneer ek mediteer, wat my groei bevorder deur my skakel met die Goddelike te verstewig. Natuurlik raak ek afgelei en sukkel ek soms of ek weet wat ek doen. Wanneer dit gebeur, help dit dat ander daar is om my gerus te stel dat dit oukei is. Geestelike bewustheid is lonend, maar nie altyd maklik om te handhaaf nie.
As 'n beginner op my geloofsreis bevraagteken ek verskeie aspekte van godsdiens. Gelukkig is my onderwyser begripvol en stel hy verskillende maniere voor om oor sekere konsepte te dink wat beter by my oortuigings pas. Deur die woord "vrees" vir "liefde en ontsag" te verruil, het ek my verhouding met God en gebed meer positief benader. Selfs sonder 'n spesifieke godsdienstige verbintenis, voel ek die Goddelike liefde wat groei bevorder, geestelik en in ons verbintenisse met ander. Dit is baie meer vervullend as die teoretiese benadering tot geloof wat ek op universiteit geleer het.
Sosiale en emosionele groei het duidelik geblyk in die dramaklas wat ek die afgelope semester by die universiteit geneem het. Aangesien dit 'n improvisasiekursus was, het dit min papierwerk bevat en op meer as net punte gefokus. Omdat drama so anders was as enige ander klas wat ek geneem het, het dit meer vir my beteken.
Toe my onderwyseres sê dat sy trots op my is omdat ek my bes doen, veral met die daaglikse uitdagings waarmee ek te kampe het, het dit my laat weet dat ek aanvaar is. Dit het my ook toegelaat om sosiaal met die ander studente te groei. My klasmaats en ek het verskeie speletjies gespeel wat ons gehelp het om 'n dieper gevoel van vertroue te ontwikkel as wat ek in my vorige kursusse opgemerk het.
Een speletjie het behels om balle vir mekaar te gooi en die patrone te onthou terwyl hulle die ander studente se name geleer het. Baie aktiwiteite was nie heeltemal blindvriendelik nie, so ek het hulp nodig gehad met speel en rondbeweeg in die kamer. Dit het beteken dat ek sterker op die ander moes staatmaak as wat die meeste mense doen, wat my toegelaat het om nouer bande met hulle te vorm as wat tipiese klasbesprekings sou doen. Improvisasie gaan ook oor dapperheid en eerlikheid.
Dit het moed van my geverg om karakters te skep en hulle tot lewe te bring, al het ek senuweeagtig gevoel omdat die hele proses nuut vir my was. Ek het ook 'n diep eerlikheid tydens die klasopvoerings opgemerk. Ons karakters het hoop, begeertes, ware emosies gehad en kon dit vrylik uitdruk. Hierdie eerlikheid het ook tot in my gewone self gestrek.
Ek het 'n paar eendersdenkende vriende gevind met wie ek my sienings en emosies kon deel, sonder om my te bekommer of hulle my opinies sou verstaan. Ek kon nie net myself uitdruk nie, maar ook dieper verhoudings bou as wat ek voorheen met die meeste vriende by die skool gehad het. Die vryheid om tyd saam deur te bring, openlik te lag en te huil, is vir my baie meer werd as die leë bevrediging om meer kursusse te voltooi.
Dit is nodig om iemand te hê om die lewe se eenvoudige, belangrike oomblikke mee te deel en dit was 'n ware seën om dit plaaslik te vind. Om in die dramaklas ingesluit te wees, het 'n sosiale en emosionele volheid gebied wat die leegheid wat ek geken het voor ek universiteit verlaat het, teenstaan.
My ervarings oor die afgelope tyd het my in staat gestel om diep oor verlies en transformasie te dink. Die manier waarop die universiteit my behandel het, het beslis letsels en 'n gevoel van verlies gelaat, maar wat het ek werklik verloor? 'n Moeg papiermasker wat die samelewing se verwagtinge gevolg het sonder om werklik te dink aan die impak wat dit op haar gehad het. Sy was altyd gefokus daarop om deur nog 'n semester te kom en goed te doen.
Daardie fokus het egter tot moegheid en 'n gebrek aan vreugde gelei. Daar was nooit tyd om te stop nie, want die volgende opdrag het altyd gekom. Dit is nie meer wie ek is nie en ek wil nie teruggaan nie. Skool word soveel bevorder, maar ek het meer geleer deur weg te tree van die invloed daarvan en te sien wat onder die gepoleerde buitekant skuil.
Ek is dankbaar vir die ervaring, want dit het my in staat gestel om my diepgewortelde waardes te herken en te omhels. Liefde, vriendelikheid, eerlikheid, respek, kreatiwiteit en vryheid is noodsaaklik vir menslike floreer. Ongelukkig omhels baie steeds die masker asof dit die enigste waarheid is wat bestaan. As die samelewing moet verander, sal almal die politoer moet sien en afskil. Dan sal ons saam moet werk om die leegheid wat dit bedek, te vervang met 'n samelewing wat gewortel is in ware moraliteit en positiewe menslike waardes.
-
Serena Johnson is 'n Engelse hoofvakstudent wat vyf jaar lank aan die King's Universiteit in Edmonton, Alberta, Kanada, gestudeer het. Sy was een van die universiteit se eerste blinde studente. Sy is gedwing om akademiese verlof te neem weens die inentingsmandaat, wat haar leervermoë negatief beïnvloed het.
Kyk na alle plasings
