Die morele kode van die Weste, wat reeds aansienlik verminder is, het feitlik verdwyn onder die aanslag van die afgelope 3 jaar. 'n Groot misdaad is gepleeg terwyl wat oorbly van moraliteit dapper geveg het, maar min impak kon maak. Lewens is verwoes, rykdom is gesteel, agentskap is weggeraap. Inperking as 'n taktiek lyk vir eers misluk – entstofskade is steeds stilswyend.
Daar is ander goeie redes om te dink die aanslag is nog nie verby nie, dat ons tans in 'n 'skynoorlog' is terwyl vyandelike magte hergroepeer. Inflasie, energie, voedsel, toesig is alles aktiewe fronte in die breër stryd. Dit maak nouliks saak watter een volgende sal opvlam.
In elke geval kom die stryd neer op die voorrang van die onmiddellike behoeftes van die individu bo die vermeende, gemodelleerde, toekomstige 'behoeftes van die staat' of selfs die 'behoeftes van die planeet'. Die voorrang van die individu bo die 'behoeftes van die staat' (of die 'behoeftes van die planeet' as 'n meer aanvaarbare leuen) word ernstig en onmiddellik bedreig. Om te oorleef, en uiteindelik miskien te herstel, sal ons pynlike waarhede in die gesig moet staar.
Op die oomblik is die beste wat sommige mense kan regkry om stil te bly, waar hulle voorheen dalk stilweg saamgewerk het met inperkings, maskers, sosiale distansiëring – wat, kom ons wees eerlik, walglike eufemismes is vir onderskeidelik gevangenisstraf, aanranding en eensame opsluiting.
Sommige mense is nie eers op daardie punt nie. Hulle is steeds heeltemal onbewus van wat met hulle gebeur het, en wat hulle aan ander doen. Hulle is soos die Japannese soldate wat dekades later steeds die oorlog in die Stille Oseaan veg. Vir hulle volg 'n dodelike patogeen elke beweging; hulle hou vol met hul magiese beswerings, kostuums en danse, waarmee ek bedoel eindeloos praat oor Covid en gevalle en variante, vuil bakterieë-besmette poreuse lappe op hul gesigte dra, en handdrukke vermy ten gunste van patetiese hande-in-gebed geklapte knikke en buigings.
Hul magie kan nie verlossing bied nie, maar hulle besef dit nie en dis al wat hulle het. Hulle het enige vermoë verloor om vir hulself te dink. Hulle is Henny Penny – “Die lug val!” Waarom anders sou hulle sê “Ag nee, 'n lid van ons gemeente het Covid, ons moet maar maskers opsit hierdie Sondag net om seker te maak.”
Om seker te wees van presies wat? Ek sal jou vertel wat – agter in hul gewete skuil die vrees dat hulle per ongeluk hul oë vir die waarheid kan oopmaak en ontmasker kan word vir die dwaas (op sy beste) of die monster (op sy ergste) wat hulle reeds was, of geword het. Waarvan hulle 'seker wil wees', is dat hierdie knaende twyfel nooit na die oppervlak gebring word nie.
Sommige mense, soos ons sien begin na vore kom, wat selfversekerd genoeg is in hul eie gedragsgeskiedenis dwarsdeur hierdie hele skietgeveg, wat hulself sien asof hulle 'n 'goeie oorlog' gehad het, het die vermetelheid om oor vergifnis te begin praat en direk oor daardie ongerieflike morele konsepte van belydenis en geregtigheid te slaan. Diegene wat in hierdie groep pas, gebruik ook 'die koninklike ons'; dit wil sê, verskuif enige idee van skuld weg van enige enkele individu, wat nog te sê van hulleself, en praat eerder in meer abstrakte terme oor wat 'ons' as 'n samelewing verkeerd gedoen het.
Vanuit hul oogpunt het hulle persoonlik niks om verskoning voor te vra of te vergoed nie, maar hulle kan vrygewig genoeg wees om ander te vergewe wat sleg opgetree het. Dit is 'n groteske skouspel wat slegs minagting werd is.
Die Duitse filosoof Karl Jaspers, wat oor Duitsland na die Tweede Wêreldoorlog skryf, aangehaal in David Satter se 2012-boek “Dit was lank gelede en dit het in elk geval nooit gebeur nie' het 'n vierde tipe skuld bedink, om by drie meer konvensionele tipes skuld te voeg: kriminele skuld, politieke skuld en morele skuld. Jaspers het 'metafisiese skuld' voorgestel, wat almal raak wat deur gruwelike misdade geraak is, hetsy as deelnemers of nie:
Daar bestaan 'n solidariteit tussen mense as mense wat elkeen medeverantwoordelik maak vir elke verkeerde en elke onreg in die wêreld, veral vir misdade wat in sy teenwoordigheid of met sy medewete gepleeg is... As ek nie doen wat ek kan om dit te voorkom nie, is ek ook skuldig. As ek teenwoordig was by die moord op ander sonder om my lewe te waag om dit te voorkom, voel ek skuldig op 'n manier wat nie voldoende denkbaar is nie, hetsy wettiglik, polities of moreel. Dat ek leef nadat so iets gebeur het, weeg op my as onuitwisbare skuld. (Karl Jaspers)
Ek twyfel sterk dat daardie 'verbluffende en dapper' siele wat nou na vore kom en amnestie vir die inperkingsvoorstanders voorstel, hulself in die oë kan kyk en hulself van enige metafisiese skuld in verband met die gruweldade van die afgelope drie jaar kan vryspreek. Inteendeel, 'n kort kykie na hul Twitter-rekeninge sal waarskynlik die teenoorgestelde wys.
Satter se boek waarna hierbo verwys word, is 'n ondersoek na Rusland en die kommunistiese verlede, en na die feit dat daar geen eerlike ondersoek na die gruwel van daardie tydperk was nie. Satter voer aan dat Rusland vir ewig belemmer sal word deur sy onvermoë om die slagoffers van die Kommunistiese ervaring behoorlik te erken en te herdenk. Die weiering om die waarheid van wat gebeur het te erken, is 'n lokval waarin ons self kan trap. As ons dit doen, sal dit 'n lang, pynlike reis terug wees, en ons sal dit dalk nie maak nie.
Om die lokval te vermy, die pynstillende, palliatiewe effekte van die skynbare terugkeer na 'normaliteit' te vermy, sal 'n Herkuliese poging verg. Ek skryf dit op Melbourne Cup Day, wanneer die res van die stad en miskien die land, as jy die bemarking glo, opgewonde raak oor die 'wedloop wat die nasie stop'. Hoe vertroostend om in die omhelsing van die kleur en beweging te val, die voorspelbare stories van jokkies en afrigters, en volbloedperde, en modes en hoede, en dronkaards en partytjies, en kostuums en pakke. Dis soveel lekkerder om te vergeet dat al daardie Covid-nonsens ooit gebeur het.
Maar dit sal nie weggaan net omdat jy verkies om na die wedrenne te gaan nie.
Ek dink ons kan mense kategoriseer op 'n spektrum van ontkenning/aanvaarding van wat die afgelope 3 jaar behels het. Aan die uiterste punt van ontkenning is daar mense wat aktief ontken dat enige gruweldade plaasgevind het. Dit is diegene oor wie ons kan sê: "Ek dink jy protesteer te veel"; hul aktiewe ontkenning is waarskynlik 'n front om hul skuld weg te steek, waarvan hulle alte bewus is.
Volgende is diegene wat dit alles passief ontken deur hulself doelbewus af te lei met ander sake, soos die Melbourne-beker, en alle praatjies daaroor te vermy. In die middel is die slaaplyers, diegene wat nie eers weet dat iets ongewoons gebeur het nie, geen bewussyn daarvan het nie, en geen idee het dat enigiets daaraan gedoen moet word nie. Verder as die kantelpunt na aanvaarding waag die volgende groep diegene wat visceraal verstaan dat 'dit' 'n jammerlike hoofstuk was, maar een wat in die geskiedenis sal vervaag – die 'kom ons gaan aan'-groep. Aan die aanvaardingskant is diegene wat daaroor gedink het, daardeur verskrik was, iets daaraan gedoen het, of probeer doen het.
Die naaste wat sommige mense daaraan kom, is om te sê: "Hoe lekker is dit om na die Melbourne Cup te kan gaan en weer vrylik te kan assosieer." Natuurlik moet die eerlike besinning wees: "Hoe afgryslik dit was dat hulle ooit gewaag het om ons te keer om vrylik te assosieer, daardie bliksems."
Teen hierdie tyd sal die meeste mense een van hierdie posisies langs die spektrum gevind het waarbinne hulle, ten minste vir die oomblik, 'n pad vorentoe kan vind, 'n manier om elke dag in stille desperaatheid aan te gaan met watter take hulle ook al in die gesig staar. Ek dink dit sal moeilik wees vir enigiemand om 'links' na die ontkenningskant of 'regs' na die aanvaardingskant te beweeg. As jy eers jou oë oopgemaak het, kan jy nie ontsien wat voor hulle is nie, so jy kan nie teruggaan na ontkenning nie.
Net so ontvou die oopmaak van jou oë 'n verskriklike vooruitsig van wat verder na die 'regs' kan wees – wat meer sal ek ontdek wat my sal ontstel? Dis beter om nie verder te gaan nie. Die uitsondering hierop is dalk diegene aan die aanvaardingskant wat, hoewel hulle probeer om iets daaraan te doen, die onregverdighede probeer regstel, uiteindelik hul krag opraak en links na die 'beweeg aan'-skare gly. Karl Jaspers weer:
Ons skiet ernstig tekort om met mekaar te praat en na mekaar te luister. Ons het 'n gebrek aan mobiliteit, kritiek en selfkritiek. Ons neig na doktrinisme. Wat dit erger maak, is dat soveel mense nie wil dink nie. Hulle wil net slagspreuke en gehoorsaamheid hê. Hulle vra geen vrae nie en hulle gee geen antwoorde nie, behalwe deur ingestudeerde frases te herhaal.
Jaspers se woorde weergalm vandag hard. Hoe gaan ons ooit deurbreek tot 'n eerlike weerspieëling van die gruweldade van die afgelope drie jaar, te midde van soveel onbuigsaamheid van die kant van die slagoffers van die inperkings en die entstowwe? Dit lyk amper hopeloos.
Sommige gesprekke wat moet plaasvind, staar onoorkomelike struikelblokke in die gesig. Sommige seer is so diep dat dit nie eers neergeskryf kan word nie, behalwe miskien in 'n geheime joernaal. Dit is die gesprekke tussen eens-vriende, tussen ouers en kinders, tussen mans en vrouens, tussen base en personeel; bestem om nooit te gebeur nie, hou die gesprekke die sleutel tot versoening. Diegene wat haastig is, diegene wat onnodig haastig is na verskoning en geregtigheid, moet dit in gedagte hou. Ons is daarin vir die langtermyn; om te woed teen diegene wat ons as die mees medepligtiges beskou, sal waarskynlik nie op kort termyn vrugte afwerp nie, en hoe gloeiender ons woede, hoe vinniger sal ons uitbrand. 'n Laaste woord van Jaspers:
Ons almal het op een of ander manier die grond onder ons voete verloor. Slegs 'n transendente ... godsdienstige of filosofiese geloof kan homself deur al hierdie rampe handhaaf.
Ek sal Sondag terug wees by die kerk. Sonder 'n masker. Ek gee handdrukke.
-
Richard Kelly is 'n afgetrede sake-ontleder, getroud met drie volwasse kinders, een hond, verwoes deur die manier waarop sy tuisstad, Melbourne, verwoes is. Oortuigde geregtigheid sal eendag geskied.
Kyk na alle plasings
