Die grootste verrassing van my November 2024 – en onthou, dis 'n redelik hoë standaard – was dat ek nie heeltemal gehaat het nie. Wicked: Deel Een.
Is die liedjies onsinnig en vergeetbaar? Ja, behalwe vir “Defying Gravity”, wat heeltemal OK is. Is die iriserende gomdruppelkleurpalet irriterend en 'n bietjie soos om ingestort te word. My Klein PonJy braak op? Weereens, ja. Lyk die tonele by Shiz Universiteit soos CGI-namaaksels van Hogwarts uit die Harry Potter-boeke 1-76? Inderdaad.
Maar verby al hierdie franchise-gedrewe drek lê 'n goeie storie, werklik puik spel en 'n vinnige tempo wat die film se twee uur en 40 minute lange lopietyd laat verbyvaar.
Ariana Grande speel die narsistiese "goeie heks" Glinda met 'n onberispelike komiese sagte skoen. Jeff Goldblum is deftig en slim as die charlatan-towenaar. Michelle Yeoh is voorspelbaar wonderlik as die pragtige, slanke, silwergeknoopte professor van towery.
Maar die voorsprong werklik is die ster van hierdie vertoning. Dis onmoontlik om nie ontroer te word deur die stem en gedrag van Cynthia Erivo, as Elphaba, die jonger en letterlik groener weergawe van die Bose Heks van die Weste nie. Ek was heeltemal verveeld met die musikale nommers tot miskien 40 minute later (ek wou nie onbeskof wees en na my foon kyk nie), toe Erivo op 'n sterk, sielvolle, ernstige manier begin sing het.
Daar is oomblikke van donker spanning in die film, hoofsaaklik rakende die lot van Diere, wat burgerregtebewegings van die verlede – en vandag – weerspieël. Peter Dinklage, wat die biologieprofessor en bok, Dr. Dillamond, vertolk, maak sy gemartelde karakter so lewendig en dierbaar soos Tom Robinson in Om 'n Mockingbird DoodVooroordeel gebaseer op velkleur (Elphaba s'n) en gestremdheid (haar suster, Nessarose s'n) word behendig hanteer, wat byna onmoontlik is om te doen.
Wicked, die fliek, is 'n eenvoudige ondersoek van goed en kwaad wat slim verwysings na ander soortgelyke werke maak. "Word mense goddeloos gebore of word goddeloosheid op hulle afgedwing?" vra Glinda in 'n grootoog-uitdrukking op Malvolio - een van die literatuur se beste skurke - uit Shakespeare se "Twelfth NightLater is daar 'n meer onheilspellende verwysing na Orwell wanneer Dr. Dillamond sy krytbord omdraai om 'n les te begin en iemand geskryf het: "Diere moet gesien en nie gehoor word nie."
Wanneer die bemanning van Shiz teen die skoolreëls na die OzDust-balsaal gaan, breek die skare gelukkige, kwaai, verwarde studente in 'n gekoördineerde dans met sweempies van “rillerTyd stort in duie en die kinders van die 80's, van vandag, en van die Industriële era van Oz deel almal hierdie sensuele hoop dat hulle uiteindelik die bose sal oorwin – terwyl baie dit in werklikheid sal word. Ek kon amper die spookagtige lag van Vincent Price hoor.
En tog… soveel as wat ek die fliek geniet het, was ek hartseer oor wat ontbreek het. Godsdiens, politiek, nuanse, mistiek, wetenskap, klassestryd en God.
Ek het grootgeword op die Oz-boeke—al 12. En hoe dramaties dit ook al klink, hulle het soort van my lewe gered.
Ek was 'n skaam, vreemde, meestal eensame kind en daardie boeke het 'n hele wêreld gebied wat myne verduidelik het. My gunsteling was “Die Wonderlike Land van Oz, opvolg op The Wonderful Wizard of Oz, waarin 'n seun genaamd Tip wat saam met 'n knoestige heks in die Gillikin-woud gewoon het, wakker geword het met die feit dat hy in werklikheid 'n prinses, Ozma, was wat in 'n manlike liggaam gevange geneem was.
Dit het 'n eeu geneem vir die transgender om Tip as hul simbool aan te neem. En ek het beslis nie 'n naam daarvoor gehad toe ek 8 was nie. My probleem was nie geslag nie, maar 'n klomp ander karaktertrekke wat Tip – en later Billina, die Gump en die Patchwork Girl – my gehelp het om te verstaan.
Die reeks het begin met 'n kaart wat die landkwadrante van Oz wys: Gillikan, Winkie, Quadling en Munchkin. Dit was 'n storie oor feodalisme en territoriale gevegte, oor kaste en vooroordeel en uitbuiting. Dit het ook gegaan oor magie, die ware soort wat ons almal besit en die valse oplossings wat politici belowe. In 1900, terwyl spoorwegbaronne spoorlyne gelê het om die Amerikaanse Weste te monetiseer en boere mislei is om dorre lande te stroop en die Stofkom te skep, het L Frank Baum 'n alternatiewe werklikheid verbeel – futuristies, vol robotte, ongekende spesies en wilde towery. Oz was 'n bietjie soos ons wêreld, maar verkieslik, mal oor gevaar en geleentheid. 'n Plek waar een aardse kolonisator kon instort en alles regstel.
In 1995 het Gregory Maguire gepubliseer “Wicked: The Life and Times of the Wicked Witch of the West.” Ek het dit kort nadat dit uitgekom het, gelees, want ek het alles in Oz gevolg. Dit is goed geresenseer, insluitend deur John Updike, wat dit ’n “wonderlike roman” genoem het. Maar dit was ’n slaperige, nisboek totdat Winnie Holzman dit in die vroeë 2000’s vir die verhoog herskryf het.
Vandag hoor ek Maguire se werk as 'fanfiksie' genoem, wat ek dink dit afkraak. Wicked die roman was meer 'n verwerking, 'n losstaande voorloper van The Wizard of Oz—soos Jean Rhys se bekroonde Wide Sargasso See was om Jane Eyre.
En hier kom ons by my klagte oor die film (sowel as die smaaklose Broadway-musiekblyspel waarop dit gebaseer was): Soveel van wat gemaak het Wicked Die roman se grootheid was sy volslae duisternis en kompleksiteit, sy weerspieëling van ons kultuur en verwarring, die barbaarsheid van hierdie era in die geskiedenis net soos elke ander een. Dit is so voorspellend soos “1984 en so metafories soos FrankensteinIn die verhoog- en rolprentweergawe is 95% daarvan uitgeskakel.
Maguire het Baum se vier gebiede in vier godsdienste omskep: Unionisme, Lurlinisme, Tiktokisme (van die karakter Tiktok in die oorspronklike reeks), en die Plesiergeloof. Maar in plaas van eenvoudige teologie, het hy politiek en grondregte in die geloofsgebaseerde oorloë ingevoeg (klink dit bekend?). Unionisme het 'n mengsel van kommunisme en 'n Naamlose God verkondig; Lurlinisme was fundamentele eerbied vir 'n feetjie-koningin-godheid; Tiktokisme het die aanbidding van tegnologie en ... behels. Die Klok van die Tyddraak; waar die Plesiergeloof presies dit was—hedonisme en towery geïnspireer deur 'n Kumbric-heks.
In Wicked In die roman is die sentrale spanning rondom die regte van Diere (hoofletter 'A'), wat wesens met 'n siel beteken; en diere (klein 'a') wat geen hoër-orde gees het nie en as werkers gebruik, in hokke geplaas of geëet kan word. Wanneer die dom en despotiese towenaar sy greep oor die proletariaat (Munchkin-boere, Quadling-arbeiders, Winkie-handelaars) probeer vergroot, sit hy die Diere in kettings en bied hulle aan as 'n laer-klas teiken vir die mense om uit te buit.
Spore van rassisme, antisemitisme, Islamofobie en LGBT-diskriminasie loop deur die boek. Die standaard godsdienstige karakters is baie besorg oor morele suiwerheid, soos elke sekte dit definieer. Wicked begin met die Blikman – ’n werkersklasheld in Baum se oorspronklike – wat oor die Heks van die Weste sê: “Sy is by geboorte gekastreer. Sy is hermafrodities gebore, of miskien heeltemal manlik.” Die voëlverskrikker val in: “Sy is ’n vrou wat die geselskap van ander vroue verkies.” Hul 'anderswording' ondersteun ’n morele siening van Elphaba as boos. Trouens, sy sal ’n gebrekkige maar etiese heldin wees.
Hier is nog 'n klagte, 'n klein een: In die roman is Elphaba ver van perfek. Sy is stekelrig en soms onvriendelik, veral teenoor die Munchkin Boq wat haar getroue vriendin is. Gebore aan 'n klipsielpredikant en 'n dronk, verdwaalde dame van goeie afkoms, groei sy aan die buitekant groot. Haar vel is groen; niemand weet wie haar regte pa is nie. Haar magiese gawes is wonderlik maar onordelik, en sy word verguis deur die man wat haar grootmaak. Sy is nie die veerkragtige, dansende, pragtige goeie meisie wat jy op die skerm sien nie.
Miskien is die grootste verlies in die vertaling van romans na musiekblyspele en dan na die skerm die ondersoek na wetenskap en die rol daarvan in die manier waarop maatskaplike mag verkry word. Wanneer dr. Dillamond se navorsing toon dat daar sellulêre verskille tussen diere en diere is, word hy vermoor deur 'n skelm agent van die staat en vervang deur 'n professor wat regeringsgoedgekeurde boodskappe lewer en towerkrag vernietig.
“Wetenskap is die sistematiese ontleding van die natuur, om dit te reduseer tot werkende dele wat min of meer universele wette gehoorsaam. Toorkuns beweeg in die teenoorgestelde rigting. Dit skeur nie, dit herstel. Dit is sintese eerder as analise. Dit bou iets nuuts eerder as om die oue te openbaar.”
Die slordige oorvleueling van regeringsbeheer in wat as aanvaarbare wetenskap beskou word, die ontkenning van feite wat nie by die heilige teks van die elite pas nie, die veroordeling van enigiemand wat teenbewyse aan die lig bring? Dis alles in die boek.
Wicked die film – uit noodsaak, is ek seker – reduseer soveel van hierdie ingewikkelde elemente tot moderne tropes.
Die pa is 'n "toksiese, narsistiese" pa van 'n tuinsoort wat Elphaba verwerp weens haar velkleur en haar suster, die pragtige rolstoelgebonde meisie (wat in die boek armloos en puriteins was), bevoordeel. Prins Fiyero is 'n vermetele, aantreklike slegte seun, eerder as 'n onttroonde en verskrikte Winkie. Die klasverskille tussen diere en diere; die navorsing oor genetiese meerderwaardigheid; die gevare van die regering wat besluite neem oor kwessies rakende geloof en wetenskap; en die onwelvoeglike, transmenslike gemors van die Tyddraakklok – alles ontbreek. Ten minste vir my.
Wat oorbly, is 'n aangename en samehangende storie wat 'n direkte en onverrassende plot volg, wat herinner aan die 1971-fliek. Willy Wonka & The Chocolate Factory maar sonder die droogheid of mal draaie van Gene Wilder. In plaas daarvan, Wicked is pure kitsch en sprankel. Ongelooflik pragtige mense—selfs diegene wat as sogenaamd monsteragtig beskou word—wat almal oor die weg kom en probeer om die regte ding te doen.
Met ander woorde, dis 'n musiekblyspel vir 'n gehoor wat, ek is geskok om te ontdek, wil saamsingDis 'n lieflike fliek met 'n goeie boodskap wat beide sorgvrye volwassenes en kinders tevrede sal stel. Soveel so dat selfs ek my hardnekkige lojaliteit aan die boeke vir meer as twee uur kon laat vaar, terug in my teaterstoel kon lê en geniet.
-
Ann Bauer het drie romans geskryf, *A Wild Ride Up the Cupboards*, *The Forever Marriage* en *Forgiveness 4 You*, asook *Damn Good Food*, 'n memoir en kookboek wat sy saam met Hells Kitchen-stigter, sjef Mitch Omer, geskryf het. Haar essays, reisverhale en resensies het verskyn in ELLE, Salon, Slate, Redbook, DAME, The Sun, The Washington Post, Star Tribune en The New York Times.
Kyk na alle plasings
