Terug in Julie, in die onmiddellike nasleep van die mislukte sluipmoordpoging op Donald Trump en daardie foto van hom wat soos 'n feniks van die vloer opstaan met 'n bloedige oor en 'n geligte vuis terwyl hy die uitdagende 'Veg! Veg! Veg!' skree, het JD Vance se keuse as Trump se vise-presidentskandidaat 'n ineenstorting veroorsaak onder diegene wat aan Trump-ontwrigtingsindroom ly. Aan die Demokratiese linkerkant, omdat Vance as 'n afvallige beskou is en die enigste gepaste straf vir afvalliges die dood is. Aan die Republikeinse regterkant, omdat Vance, 'n Irak-veteraan, die simbool was van die lankal verwagte einde van die intervensionistiese neokonserwatiewe beweging wat verslaaf is aan ewige oorloë.
Daar was 'n derde lyn van kritiek, wat steeds af en toe opborrel, wat Vance aangeval het as 'n opportunis wie het weggedraai van Trump verwyt om sy lof te besing. Hy het homself beskryf as 'n Nooit Trumper en Trump 'n idioot, 'n skadelike, 'Amerika se Hitler,' en 'ongeskik vir ons nasie se hoogste amp' genoem omdat hy is 'moreel verwerplikDie ding is egter, soos Salena Zeto geskryf in die Atlantic terug in 2016, terwyl Trump se ondersteuners sy kandidatuur ernstig opgeneem het, maar nie sy retoriek letterlik opgeneem het nie, neem teenstanders sy woorde letterlik op, maar neem hom nie ernstig op nie. Vance se vroeëre sienings van Trump was van laasgenoemde soort.
Vir diegene wat Vance se outobiografiese boek gelees het Hillbilly Elegy (2016) is daar egter 'n natuurlike polities-cum-filosofiese affiniteit tussen hom en Trump. Hy het grootgeword as 'n Appalachiese heuwelbewoner, 'white trash'-oorsprong en 'n disfunksionele familie oorkom, by die Mariniers aangesluit en militêre diens gebruik om grade van Ohio State en Yale te verwerf. Sy sosiale, ekonomiese en regeringsfilosofieë is die gevolg van hierdie moeilike agtergrondverhaal. Sy sake- en politieke sukses bied 'n les in verlossing wat die kern van die Amerikaanse droom is.
Skryf in die Toeskouer Australië Op 27 Julie het ek gesê: 'Ander potensiële keuses vir 'n vise-presidentskandidaat (wat slegs van die senior adviseurs nie afgedank kan word nie) sou Trump dalk beter gehelp het om die verkiesing te wen, maar die 39-jarige JD Vance bied die beste kans om die MAGA-rewolusie te vestig in en daarna 'n tweede Trump-administrasie.'
Vance het sy boeiende agtergrondverhaal tot lewe gebring in sy aanvaardingstoespraak by die Republikeinse konvensie in Milwaukee op 17 Julie. Die bekendstelling van sy voorheen dwelmverslaafde en reeksmaat-ma, nou al vir 'n dekade skoon en nugter, aan die hele nasie was 'n gepaste hoogtepunt van sy lewensverhaal tot dusver. Sy vrou Usha Vance verteenwoordig nog 'n stroom in die Amerikaanse droom, van immigrante wat na Amerika kom as die land van geleenthede waar opvoeding, talent en harde werk beloon word. Indo-Amerikaners het sukses behaal sonder slagofferskap en griewe.
Vance is besonder ingestel op die verwoesting van Amerikaanse de-industrialisering met Amerikaanse vervaardiging wat uitgehol is, werksgeleenthede wat oorsee verskuif is, en dele van die tuisland wat in 'n woesteny langs die Roesgordel verander is. Soos Vance in sy aanvaardingstoespraak gesê het, het China sy middelklas op die rug van 'n groeiende aantal werklose Amerikaners gebou.
Vance prioritiseer ook die gesondheid van die Amerikaanse ekonomie bo die gesondheid van die planeet onder die beweerde bedreiging van 'aardverwarming'. Die verbintenis om hierdie vernietigende tendens om te keer, berus ewe kragtig op die erkenning van die belangrikheid van waardigheid wat aan mense verleen word deur produktiewe werk en lewenslone, en die rol van goed betaalde werk in die handhawing van 'n stabiele gesinslewe.
Soos Trump, is Vance se instinkte om nie terug te deins nie, maar om alles in te sit om die Amerikaanse nagmerrie weer eens in die Amerikaanse droom te omskep. Sy jeug sal 'n voortsetting van Trumpisme na Trump verseker deur 'n welsprekende en deurdagte politikus. In buitelandse beleid kan daar van hom verwag word om militêre avontuurlustigheid te vermy, maar hard te slaan indien en wanneer nodig om Amerikaanse belange en waardes te verdedig. In persoonlike eienskappe het hy sonder die growwe vulgariteite van sy baas gekom wat miljoene Amerikaners nie kan oorkom om sy beleid en prestasies te waardeer nie.
Vance is 'n kampioen van die post-liberale regsOm hom as isolasionis af te maak, verraai opsetlike blindheid. Hy verteenwoordig realisme en terughoudendheid tesame met krag. Hy het standvastig gebly in die VSA se steun vir Israel in sy oorlog met Hamas. Hy bevraagteken waarom Europa, vergelykbaar in rykdom en bevolking met Amerika, nie op sy eie met Oekraïne kan handel nie. Sy militêre onderbesteding is 'n geïmpliseerde belasting op die Amerikaanse volk om die veiligheid van Europa moontlik te maak,' het hy gesê. geskryf in die Financial Times 'n jaar gelede. Hy beskou Asië as die belangrikste strategiese slagveld in die afsienbare toekoms.
Net so is Vance nie meer rassisties en anti-immigrant as Trump nie. Beide verwelkom wettige immigrante wat in kern Amerikaanse waardes deel en hulle daartoe verbind. Beide is gekant teen diskriminasie – positief en negatief – gebaseer op geloof en velkleur. Waarom sou Vance nie gelyke geleenthede vir sy eie kinders wil hê nie?
In 'n triomf van hoop oor ervaring, het ek my Julie-artikel afgesluit met die gedagte dat 'Australiese konserwatiewes 'n Trump-Vance-kombinasie kan gebruik, waarvan die fokus op die welstand van produktiewe werkers op die plase en in die fabrieke is.'
Visepresident Vance
Lewer sy aanvaardingstoespraak aan die nasie op 5 November nadat hy die verkiesing gewen het, het Trump van sy vise-presidentskandidaat gesê:
[JD Vance is] 'n vurige ou, nè? Jy weet, ek het al gesê "gaan in die vyandkamp in" en, jy weet, die vyandkamp is sekere netwerke en baie mense hou nie daarvan nie, hulle is soos "Meneer, moet ek dit doen?" Hy sê net "Goed, watter een? CNN? MSNBC?" Hy sal sê "Goed, baie dankie." Hy is eintlik die enigste ou wat ek ooit het, hy sien regtig daarna uit en dan gaan hy net in en vernietig hulle absoluut...
Ons het natuurlik hierdie eienskappe in die loop van die veldtog gesien in die kalm en metodiese wyse waarop Vance inderdaad baie vyandige media-onderhoudvoerders met volkome hoflikheid, maar 'n dodelike beheersing van sy opdrag, uitgewis het. Trump het bygevoeg:
Hy het 'n goeie keuse geblyk te wees. Ek het aanvanklik 'n bietjie kritiek gekry, maar hy was – ek het geweet, ek het geweet die brein was 'n goeie een, omtrent so goed as wat dit kan wees. En ons is lief vir die familie.
Vance het gegroei tot die amp van Visepresident. Hy is welsprekend, slim, kundig en goed ingelig, intellektueel rats, en in staat om feite en bewyse ter ondersteuning van die breër argument te versamel. Hy kan met passie reageer sonder om sy kalmte te verloor. 'n Man van beide gravitas en sjarme. Geen wonder dat hy 'n nasionale en internasionale rol van unieke sigbaarheid en impak in die geskiedenis van die amp in my leeftyd gekry het nie.
Die jaarlikse München-sekuriteitskonferensie bring die wêreld se top politici, staatsmanne, generaals en korporatiewe leiers bymekaar om die gewigtige kwessies wat tans op hul gedagtes is, te bespreek. In 'n vurige adres op 14 Februarie wat verwys het na Sowjet-era taal van waninligting en disinligting deur die slegte ouens wat andersdenkendes gesensor, verkiesings gekanselleer en kerke gesluit het, het Vance Europeërs gekritiseer omdat hulle hul wortels as 'verdedigers van demokrasie' laat vaar het. Hy het sy aanval langs twee asse geraam, die inperking van vryheid van spraak en die verlies van grensbeheer en nasionale identiteit met massa-immigrasie. Die eerste is veral na aan my hart.
Vance het begin deur te sê dat die bedreiging vir Europa wat hom die meeste bekommer, nie van Rusland, China of enige eksterne mag kom nie, maar 'die bedreiging van binne'. Die terugtrekking van Europa van sommige van sy mees fundamentele waardes wat ook Amerikaanse waardes is. Roemenië se verkiesings is nietig verklaar omdat EU-kommissarisse nie van die uitslag gehou het nie en gewaarsku het dat dieselfde in Duitsland kan gebeur.
Hy het gewaarsku dat 'Jy mense nie kan dwing om te dink, wat om te voel of wat om te glo nie', en het voorbeelde van regoor Europa aangehaal van polisie-optrede vir aanlyn anti-feministiese kommentare, regters wat sê dat vryheid van spraak mense nie 'n 'vrypas' gee om dinge te sê wat 'n spesifieke groep met sterk oortuigings aanstoot gee nie, die arrestasie, skuldigbevinding en beboet van 'n man omdat hy stil 50 meter van 'n aborsiekliniek gebid het, en, die ergste van alles, die Skotse regering wat mense waarsku dat privaat gebede binne hul eie huise binne 'veilige toegangsones' die wet kan oortree. Die volgende dag, die Telegraph het aan die lig gebring dat amper 300 mense is aangekla van aanlyn spraakmisdade onder Brittanje se omstrede Aanlyn Veiligheidwet.
Meer as net praat oor demokratiese waardes, 'Ons moet dit uitleef.' Hy het die verbod op populistiese verkose parlementslede gekritiseer om aan die konferensie deel te neem. Dit is van kritieke belang om in dialoog te tree met almal wat 'n belangrike kiesafdeling verteenwoordig en nie brandmure te bou om die politieke stelsel te kwarantyn om nie deur hul ideologiese siekte besmet te word nie. Dit het gebeur met Marine Le Pen in Frankryk, Geert Wilders in Nederland, Nigel Farage in die Verenigde Koninkryk, en, voor haar verkiesing as premier, selfs Giorgia Meloni in Italië.
Jy kan nie hardloop 'uit vrees vir jou eie kiesers', bang vir hul stemme, menings en gewete nie, het hy sy gehoor gepreek. Jy kan nie effektief regeer sonder 'n demokratiese mandaat wanneer moeilike keuses gemaak moet word oor energie- en voorsieningskettingsekuriteit nie en 'Jy kan nie 'n demokratiese mandaat wen deur jou teenstanders te sensureer of hulle in die tronk te sit nie.' Nadat hy die organiseerders gekritiseer het omdat hulle die Alternatief vir Duitsland (AfD)-party uitgesluit het, Vance het sy medeleier Alice Weidel ontmoet buite die konferensie.
Massa-immigrasie is moontlik die dringendste beleidskwessie waarmee Westerse demokrasieë te kampe het. Aan die vooraand van die München-konferensie het 'n 28-jarige Afghaan wat sy asielaansoek verloor het, 'n Mini Cooper in 'n vakbondbetoging in München ingery, waar hy 'n jong moeder en baba doodgemaak en 28 beseer het. Hy was reeds aan die polisie bekend, wat nog 'n gemeenskaplike draad is in die onlangse vlaag van asielsoekerverwante aanvalle regoor Europa en die VK. Baie populistiese partye ry die golf van openbare steun op die rug van beloftes om 'n einde te maak aan onbeheerde migrasie'.
In 'n demokrasie 'het die mense 'n stem' en 'het leiers 'n keuse'. Ver van die beskerming van demokrasie, is die ignoreer van mense, 'om hul bekommernisse af te wys, ... die sluiting van die media, die sluiting van verkiesings of die uitsluiting van mense van die politieke proses ... die sekerste manier om demokrasie te vernietig.' Ek wonder hoe die Albanese regering nou voel oor Australië se onlangs verskerpte haatspraakwet? En die sogenaamde sentrum-regse koalisiepartye wat saam met Arbeid gestem het om dit in te stel?
Dit was 'n dapper toespraak voor 'n verwagte vyandige gehoor wat teen die einde skaars 'n bietjie gespanne applous registreer het. Kanselier Olaf Scholz het by die konferensie geantwoord dat Vance se Inmenging in Duitsland se verkiesing was onaanvaarbaarDit is die moeite werd om te herhaal dat Vance gebore is in die einste tipe omstandighede en toestande waaroor liberale leiers beweer dat hulle die meeste bekommerd is. Hy het baie duidelike waarhede gelewer oor die noodsaaklikheid dat state die mense as aktiewe deelnemers aan die politieke proses moet dien.
Te veel lande het ontaard in uitgeholde sones van ontevredenheid wat deur loopbaanpolitici, tegnokrate en oligarge bestuur word. In plaas van 'n afgeleë, tegnokratiese en dwangmatige reus wat deur die mense gevrees word, moet instellings weer eens reageer op burgerlike aspirasies en bekommernisse en met hulle saamwerk om ekonomiese stabiliteit te bereik en kulturele identiteit en nasionale soewereiniteit te herstel.
’n Mens kan met spesifieke frases kibbel en die besonderhede debatteer. Dis die breë strekking van Vance se tweeledige argument wat ek aantreklik gevind het. ‘Vryheid van spraak, vrees ek, is op die terugtog,’ het Vance gesê. Hy het EU-kommissarisse ‘Kommissarisse’ genoem en gewaarsku dat ‘in Brittanje en regoor Europa, vryheid van spraak op die terugtog is.’ Swaar spul! Dit was ’n brutale openbare afkraak van Europese liberale selfvoldaanheid ooit deur ’n besoekende Amerikaanse hoogwaardigheidsbekleër. Progressiewe leiers skel ander gewoonlik uit. Hulle is nie gewoond daaraan om aan die ontvangkant van ’n tongslag te wees nie.
Omdat die EU 'n geopolitieke liggewig is, kan ons dit nie 'n voorbeeld noem van waar die waarheid aan mag praat nie. In plaas daarvan kan ons dit beskryf as 'n voorbeeld van mag wat die waarheid aan 'n gehoor spreek wat irrelevansie soek.
-
Ramesh Thakur, 'n senior geleerde van die Brownstone Instituut, is 'n voormalige assistent-sekretaris-generaal van die Verenigde Nasies en emeritus professor in die Crawford Skool vir Openbare Beleid, die Australiese Nasionale Universiteit.
Kyk na alle plasings
