Dit was 'n baie slegte jaar vir griep. Die patogeen het in twee groot golwe gekom. Dit is eers in retrospek duidelik. Destyds nie soseer nie. Die lewe het normaalweg voortgegaan. Daar was byeenkomste. Daar was partytjies. Daar was reise. Daar was geen maskers nie. Dokters het die siekes behandel. Tradisionele openbare gesondheid het geheers soos dit tydens die grieppandemie tien jaar tevore gedoen het. Niemand het inperkings oorweeg nie.
Dis 'n goeie ding, want dit was midde-in hierdie gebeurtenis dat baie "superverspreider"-geleenthede plaasgevind het, waaronder Woodstock self. Daardie gebeurtenis het alle populêre musiek daarna beïnvloed, en doen dit steeds vandag. Niemand is skool of aanbidding geweier of van geliefdes geskei terwyl hulle sterwend was nie. Troues het soos normaal plaasgevind. Troues onthou inderdaad amper niemand enigiets hiervan nie.
Hierdie griepstam (H3N2) het volgens die voorspelbare tydskedule van Hongkong na die Verenigde State versprei, in Desember 1968 aangekom en 'n jaar later 'n hoogtepunt bereik. Dit het uiteindelik 100 000 mense in die VSA gedood, meestal ouer as 65, en een miljoen wêreldwyd.
Die lewensduur in die VSA was destyds 70, terwyl dit vandag 78 is. Die bevolking was 200 miljoen in vergelyking met 328 miljoen vandag. As dit moontlik sou wees om die sterftesyfers op grond van bevolking en demografie te ekstrapoleer, sou ons dalk... soek teen 'n kwartmiljoen sterftes vandag as gevolg van hierdie virus. (Wat presies betref hoeveel gesterf het van Covid, ons is nog nie regtig in 'n posisie om te weet nie as gevolg van verwarring tussen gevalle en infleksie, gedwonge massatoetsing, onakkurate toetsing en wyd erkende oorsaak-van-dood-misklassifikasie.)
So in terme van dodelikheid, was dit dodelik en skrikwekkend. “In 1968/69,” sê Nathaniel L. Moir in Nasionale Rente, “die H3N2-pandemie het meer individue in die VSA doodgemaak as die gekombineerde totale aantal Amerikaanse sterftes tydens beide die Viëtnam- en Koreaanse oorloë.” Dit was nie so grimmig soos 1957-58 maar dit het steeds 'n sterftesyfer van 0.5% gehad.
En dit het gebeur in die leeftyd van elke Amerikaner ouer as 54 jaar.
Jy kan fliek toe gaan. Jy kan na kroeë en restaurante gaan. John Fund het 'n vriend wat verslae nadat hulle 'n Grateful Dead-konsert bygewoon het. Trouens, mense het geen herinnering of bewustheid dat die beroemde Woodstock-konsert van Augustus 1969 – wat in Januarie beplan is gedurende die ergste tydperk van sterftes – plaasgevind het tydens 'n dodelike Amerikaanse grieppandemie wat eers ses maande later wêreldwyd 'n hoogtepunt bereik het nie. Daar is geen gedagte gegee aan die virus wat, soos ons s'n vandag, gevaarlik was hoofsaaklik vir 'n demografiese groep wat nie konserte bywoon nie.
Aandelemarkte het nie weens griep ineengestort nie. Die Kongres het geen wetgewing aangeneem nie. Die Federale Reserweraad het niks gedoen nie. Nie 'n enkele goewerneur het opgetree om sosiale distansiëring, die afplatting van die kurwe (al is honderdduisende mense in die hospitaal opgeneem) of die verbod op skares af te dwing nie. Die enigste skoolsluitings was 2 tot afwesigheid.
Geen moeders is in hegtenis geneem omdat hulle hul kinders na ander huise geneem het nie. Geen branderplankryers is in hegtenis geneem nie. Geen dagsorgsentrums is gesluit nie, al was daar meer babasterftes met hierdie virus as die een wat ons pas ervaar het. Daar was geen selfmoorde, geen werkloosheid, geen oordosisse dwelms wat aan griep toegeskryf kan word nie.
Die media het die pandemie gedek, maar dit het nooit 'n groot probleem geword nie.
Die enigste stappe wat regerings geneem het, was om data in te samel, te waak en te wag, toetsing en inentings aan te moedig, ensovoorts. Die mediese gemeenskap het die primêre verantwoordelikheid vir siekteversagting geneem, soos 'n mens sou verwag. Daar is wyd aangeneem dat epidemies mediese, nie politieke, reaksies vereis.
Dis nie asof ons regerings gehad het wat nie bereid was om in ander sake in te gryp nie. Ons het die Viëtnam-oorlog, maatskaplike welsyn, openbare behuising, stedelike hernuwing en die opkoms van Medicare en Medicaid gehad. Ons het 'n president gehad wat gesweer het om alle armoede, ongeletterdheid en siektes te genees. Die regering was so indringend soos dit nog ooit in die geskiedenis was. Maar om die een of ander rede is daar geen gedagte aan inperkings gegee nie.
Wat die vraag laat ontstaan: hoekom was hierdie keer anders? Ons sal dit vir dekades probeer uitpluis. Was die verskil dat ons massamedia ons lewens binnedring met eindelose kennisgewings wat in ons sakke ontplof? Was daar 'n verandering in filosofie sodat ons nou dink dat politiek verantwoordelik is vir alle bestaande aspekte van die lewe?
Was daar 'n politieke element hierin dat die media dit wild buite verhouding opgeblaas het as wraak teen Trump en sy verwerplikes? Of het ons oormatige aanbidding van voorspellende modellering buite beheer geraak tot die punt dat ons laat 'n fisikus met belaglike modelle die wêreld se regerings bang maak om die menseregte van miljarde mense te skend?
Miskien was al hierdie faktore. Of miskien is daar iets donkerder en bose aan die werk, soos die samesweringsteoretici dit sou stel. Ongeag, hulle het almal 'n verduideliking om te gee.
Deur middel van persoonlike herinnering, was my eie ma en pa deel van 'n generasie wat geglo het dat hulle gesofistikeerde sienings van virusse ontwikkel het. Hulle het verstaan dat minder kwesbare mense wat hulle kry nie net die immuunstelsel versterk nie, maar ook bygedra het tot siektevermindering deur "kudde-immuniteit" te bereik. Hulle het 'n hele protokol gehad om 'n kind beter te laat voel oor siek wees. Ek het 'n "siek speelding", onbeperkte roomys, Vicks-vryf op my bors, 'n lugbevochtiger in my kamer, ensovoorts gekry.
Hulle het my gedurig gelukgewens met die opbou van immuniteit. Hulle het hul bes gedoen om bly te wees oor my virusse, terwyl hulle hul bes gedoen het om my daardeur te kry.
Wat het tussen toe en nou gebeur? Was daar een of ander soort verlore kennis, soos het met skeurbuik gebeur, toe ons eens gesofistikeerdheid gehad het en toe die kennis verlore gegaan het en weer gevind moes word? Vir COVID-19 het ons teruggekeer na Middeleeuse-styl begrippe en beleide, selfs in die 21ste eeu, en op aandrang van die media en kortsigtige advies van regerings. Dis alles baie vreemd. En dit roep uit na antwoorde.
-
Jeffrey Tucker is die stigter, outeur en president van die Brownstone Instituut. Hy is ook 'n senior ekonomie-rubriekskrywer vir Epoch Times, en outeur van 10 boeke, insluitend Lewe na inperking, en duisende artikels in die akademiese en populêre pers. Hy praat wyd oor onderwerpe van ekonomie, tegnologie, sosiale filosofie en kultuur.
Kyk na alle plasings
