Onlangs het ek die geleentheid gehad om vir net 'n paar dae van my Lenten-verantwoordelikhede weg te kom om 'n Lente-oefening-bofbalwedstryd en 'n bietjie Florida-son te geniet. Miskien as die uiteindelike bewys van my teensinnige gesindheid, het ek gekies om nie per vliegtuig huis toe te keer na Pittsburgh nie, maar eerder deur Amtrak se trein te neem. Floridiaanse vir die 31-uur lange reis vanaf Tampa Union Station na Pittsburgh Union Station vir die blote koste van $83 vir 'n kaartjie in die bus.
Ek het 'n paar uur vroeg by Tampa Union Station aangekom vir trein 40 se geskeduleerde vertrek om 16:45, aangesien my hotel 'n uitkloktyd van 11:00 gehad het. Om die omgewing rondom die stasie te verken, het ek gebruik gemaak van Amtrak se diens van gratis ingeboekte bagasie om my tas te bevry.
My heerlik anachronistiese eiskontrole
Na ure verdeel tussen die verkenning van Ybor City en die geniet van 'n paar drankies by 'n nabygeleë Ierse kroeg, was dit tyd vir die trein se aankoms vanaf Miami. Ek het aan boord geklim, gewag dat my kaartjie geskandeer word, en toe gevra of daar plek vir my by die aandete in die eetwa was. Ek het ingestem tot die besprekingstyd van 6:30 en die prys en begin uitsien na 'n biefstuk-ete. Dit het nie teleurgestel nie.
Die Amtrak Signature Flat Iron Steak
Terwyl ek daar by aandete gesit het, het twee dinge egter by my opgekom.
Eerstens, hierdie maaltyd was van oneindig hoër gehalte as enigiets wat ek in Pittsburgh se lughawe kon vind toe ek ure lank daar gestrand was in die hoop om dae tevore na Tampa te vlieg.
Tweedens, die hele ervaring het in skrille kontras gestaan met die manier waarop lugrederye hul kliënte in die algemeen behandel, veral met Southwest Airlines net dae tevore wat gekies het om hul hele handelsmerkidentiteit aan die brand te steek deur besluit om hul kliënte te verneder om aan die eise van 'n minderheidsaandeelhouer te voldoen.
Trouens, die hele lugreis van begin tot einde lyk asof dit die uitdruklike doel het om so ontmenslikend as moontlik te wees. Jy moet jou vlug en tyd weke vroeër kies, en veranderinge aan jou reisplan is óf onmoontlik óf swaar gestraf.
Om jou nodige besittings saam te bring, is nie meer ingesluit in die prys van die kaartjie nie; ingeboekte bagasie vereis 'n bykomende fooi, op sommige lugrederye moet jy selfs vir handbagasie betaal, en dit is onwettig om ooglopende noodsaaklike dinge saam met jou in 'n handbagasie te bring as gevolg van TSA se sekuriteitsteater. (Byvoorbeeld, sakramentele wyn moet nagegaan word elke keer as ek my mis-stel bring.)
Jy moet nie eens op 'n lang binnelandse vlug kos verwag nie, en trouens, die lughawe mag dalk nie voorsien wat as 'n respektabele maaltyd beskou kan word nie.
Dan is daar natuurlik die kwessie van om deur sekuriteit te kom.
In werklikheid gee 'n normale kaartjie jou niks meer as vervoer in 'n beknopte sitplek met 'n leë maag en geeneen van jou besittings nie. Slegs diegene wat 'n hoër klas reis kan bekostig, kan 'n mate van hul menslikheid handhaaf. Niks hiervan was waar jare tevore toe die lugdienste nog hul diens gemodelleer het na die geriewe van ouer vervoermiddels soos treine.
Hier was ek op 'n argaïese en ondoeltreffende pad huis toe, maar ek het meer gevoel menslike as op enige stadium in my jare van lugreis. Dit is duidelik dat die vrye mark en tegnologiese vooruitgang ons die oënskynlik wonderbaarlike vermoë gegee het om groot afstande in amper 'n japtrap af te lê, maar is dit nie vreeslik onverstandig om nie ook die ontmenslikende effekte te erken nie?
Die mark se doeltreffendheid, 'n tweesnydende swaard
Ek wil graag voorstel dat die ideologiese verdeeldheid wat in ons politiek bestaan het, ten minste gedeeltelik aangevuur word deur die weiering om te erken dat die mark groot mag het om dinge doeltreffend te doen, maar dat hierdie doeltreffendheid beide groot goed en groot kwaad kan bereik, selfs gelyktydig.
As iemand wat in Ekonomie op universiteit opgelei is, is ek baie bewus daarvan dat pogings om markkragte heeltemal te omseil op sy beste grof ondoeltreffend sal wees, of selfs presies die teenoorgestelde sal bereik van wat 'n mens op sy ergste probeer bereik. Die onsigbare hand is inderdaad magtig, en net 'n dwaas sal hieraan twyfel. (Sulke dwase staan dikwels vir 'n amp.)
Dit gesê, baie jare gelede het ek die absurde uiterste van amper-godsdienstige geloof in die mark gekonfronteer toe resensie van 'n waansinnige boek vir die Tydskrif van Markte en Moraliteit wat doeltreffende maatskaplike vlakke van egbreuk en kannibalisme geponeer het.
Om die tesis van hierdie boek op te dateer, veronderstel ek ons kan ook praat van die mark se doeltreffende lewering van dinge soos fentaniel, menshandel en farmaseutiese produkte wat nie veilig of effektief is nie, inbreuke op ons privaatheid en middele van sensuur.
In die donker jare van die Industriële Revolusie het die mark ook baie doeltreffend arbeiders van hul lone bedrieg (’n sonde wat na die Hemel roep om wraak) aangesien mense desperaat arm genoeg was om vir amper niks te werk terwyl hulle in die skuld geraak het deur oorprysde noodsaaklikhede by die “maatskappywinkel” te koop.
Die realis prys die mark vir sy doeltreffendheid terwyl hy waarsku dat nie alles wat doeltreffend gedoen word, ten goede hoef te wees nie. 'n Leuse wat ek onlangs ontwikkel het, vang hierdie punt vas: Die mark doen alles doeltreffend, insluitend dehumaniseringEk vind dat die primêre ideologiese verdeeldheid wat ons sien, is of 'n mens wil voorgee dat die eerste deel onwaar is of die tweede.
Soms is die voorbeelde van hierdie ontmensliking komies in retrospek. Toe mikrogolfoonde uitgevind is, het mense wat welgesteld genoeg was om hulle te besit, hul heerlike en voedsame maaltye met mikrogolfoondetes vervang, wat hulself doeltreffend ontmenslik het in diens van 'n statussimbool en 'n paar minute bespaar het.
Minder komies is die talle voorbeelde van sogenaamde libertariërs wat die doeltreffendheid gevier het waarmee die mark inperkings, maskermandate en afgedwonge eksperimentele geenterapie-inspuitings vergemaklik het.
Aan die ander kant van die ideologiese gang is daar diegene wat diep wantrouig teenoor die mark is en slegs krediet aan die regering wil gee wanneer dinge gaan soos hulle dink dinge moet gaan. Oorweeg een voorbeeld van hierdie argument:
So ja, die wetenskap is verstommend. En ja, groot (en klein) farmaseutiese maatskappye het ongelooflik vinnig entstowwe gelewer. Maar 'n triomf vir die vrye mark? Nie heeltemal nie. Dit wys eerder op die belangrikheid van regeringsbeleid om die regte raamwerk vir innovasie-aansporings te skep, om dan die energie en kreatiwiteit van die mark te benut.
Terwyl die outeurs hier die regering krediet wil gee vir die ontwikkeling van entstowwe, wys dit op 'n wyer patroon van die regering wat markkragte gebruik en misbruik om sy ontmenslikende doelwitte te bereik. Baie van die CARES-wet was korporatiewe omkopery om hulle te kry om met inperkings saam te stem. Die afdwinging van masker- en inspuitingsmandate is grootliks aan private besighede oorgelaat om af te dwing. Selfs sensuur is geprivatiseer, met maatskappye soos Facebook en Twitter wat die vuil werk doen om 'n vlak van ontkenning vir die regime te skep.
Die skrikwekkende feit is dat die regering (wat alles ondoeltreffend doen) sy doelwitte meer doeltreffend bereik het deur te leer hoe om markkragte te beheer en te manipuleer. Die eenparty kon dus almal se ideologiese prioriteite kortsluit; diegene wat die regering liefhet, kon die staat se prestasies vier en diegene wat die mark liefhet, kon die doeltreffendheid daarvan vier.
Intussen was die "prestasies" wat gevier is: bevolkingswye huisarres, mandate vir mediese ingrypings en sensuur van enigiets waar. Ondoeltreffende regering het die doeltreffende mark gebruik om sy burgers te dehumaniseer.
Brownstone: 'n Post-Ideologiese Dinktenk
Ek hou daarvan om gereeld die trein te neem, veral omdat die ondoeltreffendheid my toelaat om die leeswerk in te haal waarop ek andersins te afgelei is om op te fokus. Op hierdie reis het ek die geleentheid gehad om by 'n boek uit te kom wat nou al amper twee jaar op my rak wag, Thomas Harrington se ... Die Verraad van die Kenners: Covid en die Geakkrediteerde Klas.
Ek het die boek deeglik geniet, maar ek het dieselfde gedagte gehad wat al soveel keer by my opgekom het met betrekking tot verskeie van die wonderlike mense wat ek by Brownstone-geleenthede ontmoet het; naamlik dat daar geen manier sou wees dat ons voor 2020 bondgenote sou gewees het nie, aangesien ek oor die algemeen nie die gewoonte gehad het om myself welkom te heet in besonder progressiewe kringe nie.
Met die begin van Covid-histerie het so baie van ons ontnugtering met ons voormalige ideologiese stamme ervaar. Soos Ek het gereflekteer terug in 2022:
Toegewyde libertariërs het radikale outoritariste geword. Diegene wat sou verkondig dat gesondheidsorg gratis vir almal moet wees, het nou daarop aangedring dat dit geweier moet word aan diegene wat nie daaraan voldoen nie. Diegene wat eens beweer het dat die regering te groot is, het dit nou gretig laat groei.
Ons almal ken die werklike pyn van verraad deur diegene wat ons ideologiese voorvaders gedeel het. Ons het inderdaad gekyk hoe donker magte juis hierdie ideologiese voorvaders gebruik het om ons voormalige vriende te manipuleer om hulle te skend.
Libertariërs het begin om normale asemhaling gelyk te stel aan fisiese geweld, progressiewe het oortuig geraak dat hul utopiese drange deur Big Pharma bevorder kon word, en konserwatiewes het 'n blaaskans geneem van die Oorlog teen Terreur om 'n oorlog met die verkoue- en griepseisoen te begin.
Ou digotomieë soos mark versus regering is nie meer relevant in 'n wêreld waar die twee hulself so effektief vir die saak van dehumanisering vereenselwig het nie.
Toby Rogers, nog 'n Brownstone-genoot van 'n heel ander ideologiese agtergrond as ek, het onlangs hierdie prentjie skerp geskilder:
Wat gebeur as korporasies en die staat saamsmelt (wat ons histories fascisme genoem het, maar die flouhartiges korporatisme noem) en hul winsbelange bo die welstand van individue, gesinne en die samelewing stel? Op daardie stadium neem ons deel aan ons eie ondergang as ons volgens die reëls (ongeskrewe of andersins) van die stelsel speel.
Inderdaad, dit is wat oor die afgelope vyf jaar gebeur het. Korporasies en die staat het saamgesmelt. Hulle het 'n gesofistikeerde wêreldwye operasie bedryf om hul mag, rykdom en beheer te vergroot.
Dit is asof die magte van die duisternis presies die teenoorgestelde wil skep van wat Johannes Paulus II in sy ensikliek versoek het. Centesimus Annus:
Om nou terug te keer na die aanvanklike vraag: kan daar dalk gesê word dat kapitalisme, na die mislukking van Kommunisme, die seëvierende sosiale stelsel is, en dat kapitalisme die doelwit moet wees van die lande wat nou pogings aanwend om hul ekonomie en samelewing te herbou? Is dit die model wat voorgestel moet word aan die lande van die Derde Wêreld wat soek na die pad na ware ekonomiese en burgerlike vooruitgang?
Die antwoord is klaarblyklik kompleks. As met "kapitalisme" bedoel word 'n ekonomiese stelsel wat die fundamentele en positiewe rol van besigheid, die mark, private eiendom en die gevolglike verantwoordelikheid vir die produksiemiddele, sowel as vrye menslike kreatiwiteit in die ekonomiese sektor, erken, dan is die antwoord beslis bevestigend, al sou dit miskien meer gepas wees om te praat van 'n "besigheidsekonomie", "markekonomie" of bloot "vrye ekonomie". Maar as met "kapitalisme" bedoel word 'n stelsel waarin vryheid in die ekonomiese sektor nie binne 'n sterk juridiese raamwerk beperk word wat dit in diens van menslike vryheid in sy totaliteit stel nie, en wat dit as 'n besondere aspek van daardie vryheid beskou, waarvan die kern eties en godsdienstig is, dan is die antwoord beslis negatief.42)
Ek wil voorstel dat die pad vorentoe is dat ons die verouderde digotomieë waardeur ons voorheen politiek en die wêreld geïnterpreteer het, laat vaar en eerder ons aandag vestig op hoe om die wêreld meer en meer menslik en minder en minder onmenslik te maak. Die magte wat die mensdom haat (wat ons Christene as demonies erken) wou hê dat ons geïsoleer moes word, verbied moes word om bymekaar te kom, te eet en te vier, nie kon sing of voorgesing kon word nie, nie toegelaat moes word om te aanbid nie, en geleer moes word om ander as vuil siektedraers te sien juis omdat hulle wou hê dat ons gedehumaniseer moes word.
Dit is van kardinale belang om die ontmensliking wat menslike vryheid wil vernietig, te weerstaan, ongeag of hierdie donker magte in regeringsale of korporatiewe direksiesale opereer, veral nou dat ons weet dat hulle in albei teenwoordig is. Laat ons enige ideologiese oogklappe agterlaat wat ons verhinder om albei duidelik te sien.
-
Eerwaarde John F. Naugle is die Parochiale Vikaris van die St. Augustine-gemeente in Beaver County. BSc, Ekonomie en Wiskunde, St. Vincent Kollege; MA, Filosofie, Duquesne Universiteit; STB, Katolieke Universiteit van Amerika
Kyk na alle plasings
