Loop vandag enige Amerikaanse lughawe binne en stop. Kyk rond na die reisigers wat by die hek wag, die gesinne wat in die ry staan vir kitskos, die skares wat verbyjaag. Jy kyk na 'n land wat ons grootouers nie sou herken nie. In minder as drie generasies het die vorm van die Amerikaanse liggaam so dramaties verander dat wat eens as skaars of kommerwekkend beskou sou word, nou roetine is. Vliegtuigsitplekke is verbreed, kleinhandelklererakke is verleng, mannekyne is hervorm en koeldrankbekers is vergroot. Hele nywerhede het herkalibreer om 'n fisiologie te akkommodeer wat nie gesond of volhoubaar is nie.
Tog dring ons kulturele narratief toenemend daarop aan dat hierdie verskuiwing normaal is – soms selfs wenslik. Ons word meegedeel dat groter mannekyne 'n teken van "verteenwoordiging" is, dat herbenoemde modeskoue "inklusiwiteit" aandui, en dat groter stoele en groter uniforms gebare van deernis is. Maar niks hiervan verander biologie nie. 'n Mannekyn kry nie diabetes nie. 'n Bemarkingsveldtog kan hipertensie nie uitwis nie. En geen hoeveelheid "liggaamspositiwiteit" kanselleer die wrede rekenkunde van metaboliese siekte nie.
Vetsug is nie normale fisiologie nie. Dit is algemeen, duur en dodelik. Om anders voor te gee is nie vriendelikheid nie – dit is kulturele narkose.
'n Nasie word swaarder
Die data vertel die storie met onwrikbare duidelikheid. In 1960 het die gemiddelde Amerikaanse man 166 pond geweeg, terwyl die gemiddelde vrou 140 pond geweeg het. Teen 2002 het mans gemiddeld 191 pond en vroue 164 pond geweeg, wat 'n toename van meer as 20 pond per persoon in 'n enkele generasie verteenwoordig [1-2]. Lengte het gedurende dieselfde tydperk met ongeveer 'n duim toegeneem, wat nêrens naastenby genoeg is om die massatoename te verduidelik nie.
Die voorkoms van vetsug, eens 'n marginale toestand, het parallel toegeneem. In die vroeë 1960's het ongeveer 13 persent van volwassenes aan die kriteria vir vetsug voldoen. Teen 2010 het die syfer 36 persent bereik. Vandag leef meer as 40 persent van Amerikaanse volwassenes met vetsug[3-5]. Dit is nie 'n geringe kulturele verskuiwing nie. Dit is 'n grootskaalse transformasie op bevolkingsvlak, oral sigbaar en bevestig deur elke geloofwaardige datastel.
Die koste is verstommend. Jaarlikse mediese uitgawes wat aan vetsug toegeskryf kan word, word in die Verenigde State op $173 miljard geraam. Volwassenes met vetsug genereer gemiddeld byna $1 900 meer aan gesondheidskoste per jaar as hul eweknieë met normale gewig [6-7]. Hierdie syfers weerspieël slegs direkte mediese uitgawes. Hulle weerspieël nie verlore produktiwiteit, verkorte lewensduur, militêre ongeskiktheid of die miljoene gesinne wat die komplikasies daarna stilweg bestuur nie: diabetes, hartsiektes, lewerversaking, slaapapnee, onvrugbaarheid en kanker.
Die omgewing wat ons siek gemaak het
Wat het so radikaal verander tussen die vroeë 1960's en die hede? Nie ons gene nie. Die menslike genoom het nie in 'n halfeeu beduidende mutasies ondergaan nie. Wat verander het, was ons omgewing: die manier waarop ons eet, die manier waarop ons werk, die manier waarop ons leef.
Die daaglikse kaloriebeskikbaarheid per capita in die Verenigde State het met meer as 20 persent tussen 1970 en 2010 toegeneem, 'n toename gedryf deur die verbruik van verwerkte, rakstabiele, kalorie-digte voedsel. [8] Porsiegroottes, wat in die 1970's begin uitbrei het en in die 1980's aanhou groei het, het oortref wat vorige geslagte as 'n gereelde maaltyd sou beskou het. Studies toon konsekwent dat groter porsies lei tot groter inname tydens 'n enkele sitting en kumulatief oor dae [9-10].
Terselfdertyd het die energie wat ons by die werk verbrand, skerp gedaal. Namate vervaardiging en landbou plek gemaak het vir diensnywerhede en skermgebonde arbeid, het beroepsenergieverbruik met meer as 100 kalorieë per dag gedaal sedert 1960[11-12]. Vir 'n individu mag daardie getal triviaal klink. Vir 'n bevolking van 330 miljoen mense, saamgestel oor dekades, is dit katastrofies.
Die samestelling van ons voedselvoorraad het ook verander. Vandag kom meer as die helfte van alle kalorieë wat deur Amerikaanse volwassenes verbruik word, van ultra-verwerkte voedsel: gemanipuleerde produkte wat ontwerp is vir smaaklikheid en lae koste. Onder die jeug is die verhouding nader aan twee derdes [13-14]. Hierdie voedselsoorte is kalorie-dig, maar voedingswaarde-hol, gemanipuleer om versadigingsmeganismes te oorheers en oorverbruik te bevorder. 'n Groeiende aantal kohortstudies verbind ultra-verwerkte voedselinname met vetsug, diabetes en kardiovaskulêre siektes, wat bevestig wat gesonde verstand reeds vermoed het.
Die epidemie is nie geheimsinnig nie. Ons eet meer, ons beweeg minder, en die kos self word industrieel herontwerp om eetlus in 'n oordrywing te dryf.
Kulturele Herbenaming van Siektes
Selfs toe die fisiologie agteruitgegaan het, het die kultuur aangepas – deur te herdefinieer wat as "normaal" tel. Dit is waar mannekyne en bemarking ter sprake kom.
In 2019 het Nike plus-grootte mannekyne in 'n vlagskipwinkel in Londen onthul en die skuif as 'n gebaar van inklusiwiteit en verteenwoordiging beskou. [15] Victoria's Secret, eens die katedraal van 'n enkele liggaamsoort, het sy ikoniese loopplankvertoning laat vaar en hermerk met mannekyne van verskillende groottes en 'n nuwe taal oor bemagtiging [16-17]. Ander kleinhandelaars het vinnig gevolg.
Niemand betwis dat mense waardigheid en klere verdien wat hulle goed pas nie. Maar kleinhandel is nie 'n altruïstiese onderneming nie. Die bekendstelling van groter mannekyne was nie 'n veldtog vir geregtigheid nie; dit was 'n bemarkingstrategie. Verteenwoordiging het sy plek. Die probleem is wanneer verteenwoordiging vervaag in normalisering – wanneer fisiologie wat 'n verhoogde risiko van siekte inhou, herskep word as bloot nog 'n estetiese opsie.
Dit is kulturele narkose. Dit stel gerus sonder genesing. Dit troos terwyl dit veroordeel. Dit leer mense om 'n fisiologie te aanvaar wat hul lewens sal verkort en hul gesondheid bankrot sal maak. Dit is nie medelye nie. Dit is oorgawe.
Die beperkings van "gesondheid in elke grootte"
Dit is beide moontlik en noodsaaklik om elke individu met respek te behandel terwyl die waarheid oor vetsug vertel word. Maar slagspreuke soos "gesondheid in elke grootte" kruis 'n lyn van vriendelikheid na ontkenning. Biologie is nie 'n sosiale konstruk nie. Oortollige vetweefsel is nie 'n rolmodel nie.
Vetsug word geassosieer met 'n verhoogde risiko vir tipe 2-diabetes, hipertensie, vetterige lewersiekte, slaapapnee, osteoartritis, onvrugbaarheid en verskeie kankers [6-7]. Dit verkort lewens en dreineer openbare hulpbronne. Om daarop aan te dring dat hierdie risiko's bloot stigma-uitvindsels is, is om vir pasiënte te lieg onder die dekmantel van bevestiging.
Die kliniese realiteit is nie aangenaam nie, maar dit is onvermydelik. Dokters moet siektes met eerlikheid behandel, selfs wanneer die kultuur eufemisme vereis. Medelye beteken om pasiënte te help om risiko om te keer, nie om hulle gerus te stel dat risiko nie bestaan nie.
Die basislyn van die 1950's
Om die 1950's op te roep, loop die risiko van nostalgie. Daardie era het sy eie ongeregtighede en ongelykhede gehad. Maar metabolies bied dit 'n waardevolle basislyn. Gesinne het kleiner porsies geëet, meer maaltye tuis voorberei, meer in die loop van die daaglikse lewe beweeg en minder ultra-verwerkte kosse verbruik. Suikerhoudende koeldranke het bestaan, maar hulle was beskeie van grootte en nie standaard saam met elke maaltyd verbruik nie. "Groot" het 'n enkele koppie beteken, nie 'n liter nie.
Die les is nie dat die 1950's 'n goue era was nie. Die les is dat Amerikaners, binne dieselfde grense en met dieselfde genetiese poel, metabolies gesonder was voordat hul omgewing herontwerp is. Dit bewys die punt: die omgewing, nie die noodlot nie, is die dryfveer.
Aansporings vir vetsug
Die vetsug-epidemie is nie 'n ongeluk nie. Dit is die produk van aansporings. Voedselmaatskappye maak wins wanneer mense meer gereeld en in groter hoeveelhede eet. "Waarde" word gemeet in kalorieë per dollar, nie voedingstowwe per lewe nie. Farmaseutiese maatskappye maak wins wanneer chroniese siektes voortduur; lewenslange farmakoterapie vir vetsug en die komplikasies daarvan is nou 'n groeimark. Kleinhandelaars maak wins wanneer groter groottes genormaliseer word en meer eenhede verkoop word. Politici maak wins wanneer moeilike beleidshervormings - soos landbousubsidies, soneringsveranderinge en skoolmaaltydstandaarde - vervang word met slagspreuke oor inklusiwiteit.
Daar is geen sameswering hier nie. Daar is steierwerk. En mense, veral kinders, groei in watter steierwerk ons ook al bou. Hierdie kinders sal grootword met 'n verskeidenheid chroniese siektes, en hul lewensduur sal beperk wees.
'n Ander Soort Medelye
Die pad vorentoe vereis dat mense van patologie ontknoop word. Individue moet gerespekteer en nooit verneder word nie. Maar die epidemie moet gedenormaliseer word, nie gevier word nie. Dit beteken om die waarheid duidelik te vertel: vetsug is nie neutraal nie. Dit is 'n siektetoestand.
Dit beteken om die omgewing te herkalibreer. Porsiegroottes moet terugkeer na gesonde verstand [9-10]. Skole moet daaglikse fisiese aktiwiteit weer instel, nie simboliese keusevakke nie. Openbare instellings moet die verkryging van ultra-verwerkte voedsel verminder en toegang tot minimaal verwerkte, nutriëntryke opsies verhoog. Sonering en stadsbeplanning moet regte voedsel toeganklik maak en veilige beweging verseker.
Dit beteken om aansporings met gesondheid in lyn te bring. Subsidies moet volhoubare voedselproduksie ondersteun, nie goedkoop kalorieë nie. Voedseletikettering moet verwerkingsvlakke weerspieël, nie net kalorietellings nie. Werkgewers en versekeraars moet gesonde gedrag beloon, eerder as om bloot die koste van siektes te absorbeer.
Klinies beteken dit die gebruik van elke beskikbare hulpmiddel: dieet, oefening, slaaphigiëne, streshantering, farmakoterapie wanneer gepas, en bariatriese chirurgie wanneer nodig. Al hierdie moet egter geanker wees in omgewingsverandering, nie 'n oorgawe aan lewenslange farmakologiese bestuur van 'n voorkombare toestand nie.
En kultureel beteken dit eerlikheid. Groter mannekyne mag dalk 'n kleinhandelfunksie dien, maar hulle moet nie met 'n gesondheidsboodskap verwar word nie. Ons kan groter klere verkoop sonder om 'n groter leuen te verkoop.
Maak die lus toe
Die Amerika van 1960 was metabolies gesonder as die Amerika van 2025, nie omdat ons grootouers beter gene gehad het nie, maar omdat hulle in 'n omgewing gewoon het wat nie voortdurend teen hul fisiologie saamgesweer het nie. Kleiner porsies, minder verwerkte voedsel en meer gereelde fisiese aktiwiteit het gehelp om laer basislyngewigte te handhaaf en risiko's te verminder.
Ons kan nie teruggaan in tyd nie. Maar ons kan die waarheid vertel. En die waarheid is dat vetsug nie normaal is nie, maak nie saak hoeveel mannekyne ons hervorm of bemarkingsveldtogte ons hernoem nie. Om mense te normaliseer is reg. Om siektes te normaliseer is verkeerd.
As ons mense wil liefhê, moet ons hulle die waarheid vertel – en 'n wêreld bou waar gesondheid weer eens gewoon is.
Verwysings
1. Fryar CD, Kruszon-Moran D, Gu Q, Ogden CL. Gemiddelde liggaamsgewig, lengte, middellyfomtrek en liggaamsmassa-indeks onder volwassenes: Verenigde State, 1960–2002. Vital Health Stat. 2004.
2. Ogden CL, Fryar CD, Carroll MD, Flegal KM. Gemiddelde liggaamsgewig, lengte, middellyfomtrek en BMI onder volwassenes: Verenigde State, 2003–2006. NCHS Data Brief. 2008.
3. Flegal KM, Carroll MD, Kit BK, Ogden CL. Voorkoms van vetsug en tendense in die verspreiding van BMI onder Amerikaanse volwassenes, 1999–2010. JAMA. 2012;307(5): 491-497.
4. Hales CM, Carroll MD, Fryar CD, Ogden CL. Voorkoms van vetsug onder volwassenes en jeugdiges: Verenigde State, 2017–2018. NCHS Data Opsomming. 2020;360: 1-8.
5. Sentrums vir Siektebeheer en -voorkoming. Feite oor vetsug by volwassenes, 2023.
6. Cawley J, Meyerhoefer C. Die mediese sorgkoste van vetsug: 'n instrumentele veranderlike benadering. J Gesondheid Econ. 2012;31(1): 219-230.
7. Wyk ZJ, Bleich SN, Cradock AL, et al. Geprojekteerde voorkoms van vetsug by volwassenes in die VSA en verwante koste, 2020–2030. N Engl J Med. 2019;381(25): 2440-2450.
8. USDA Ekonomiese Navorsingsdiens. Voedselbeskikbaarheid (per capita) datastelsel, 2023.
9. Young LR, Nestlé M. Die bydrae van die uitbreiding van porsiegroottes tot die Amerikaanse vetsug-epidemie. Am J Openbare Gesondheid. 2002;92(2): 246-249.
10. Rolle BJ. Wat is die rol van porsiebeheer in gewigsbestuur? Int J Obes. 2014;38(Aanvulling 1):S1-S8.
11. Church TS, Thomas DM, Tudor-Locke C, et al. Tendense oor 5 dekades in beroepsverwante fisiese aktiwiteit in die VSA en hul assosiasies met vetsug. PLoS One. 2011;6(5): e19657.
12. Ng SW, Popkin BM. Tydsgebruik en fisieke aktiwiteit: 'n verskuiwing weg van beweging regoor die wêreld. Obes Rev. 2012;13(8): 659-680.
13. Martínez Steele E, Baraldi LG, Louzada ML, et al. Ultraverwerkte voedsel en bygevoegde suikers in die VSA se dieet: bewyse uit 'n nasionaal verteenwoordigende dwarssnitstudie. BMJ Open. 2016;6: e009892.
14. Juul F, Parekh N, Martinez-Steele E, Monteiro CA, Chang VW. Ultra-verwerkte voedselverbruik onder Amerikaanse volwassenes van 2001 tot 2018. Am J Clin Nutr. 2022;115(1): 211-221.
15. Ritschel C. Nike se plus-grootte mannequin verdeel menings. Die Onafhanklike. Junie 2019.
16. Victoria's Secret. Aankondiging van maatskappyherbenaming, 2021.
17. Chan M. Victoria's Secret-modeskou se herbenaming sluit diverse mannekyne in. Time Magazine. 2021.
-
Joseph Varon, MD, is 'n kritieke sorg geneesheer, professor, en president van die Onafhanklike Mediese Alliansie. Hy is die outeur van meer as 980 eweknie-geëvalueerde publikasies en dien as hoofredakteur van die Journal of Independent Medicine.
Kyk na alle plasings
