In die vroeë 1990's het 'n kragtige nuwe tendens deur Amerikaanse jeugsport gespoel. Blykbaar oornag het kinders regoor die land trofeë, toekennings en lofbetuigings begin ontvang, nie net vir wen of plekke nie, maar bloot vir hul opkoms.
"Deelnametrofeë" was 'n kulturele verskynsel en het sedertdien 'n afkorting geword vir die dikwels rampspoedige gevolge van bewapende goeie bedoelings. Hierdie blink simbole van eendersheid het vinnig alomteenwoordig geword dwarsdeur voorstedelike Amerika, en het mantels en slaapkamerrakke van kus tot kus versier en die woe-woe-pseudowetenskap daarvan in die DNS van 'n generasie en 'n half Amerikaanse kinders ingespuit.
Hierdie verskynsel is nie per ongeluk op ons kultuur afgedwing nie. Dit het begin in die ingewande van die Kaliforniese akademie, ondersteun deur 'n kinderlose progressiewe politikus met grootse idees oor die menslike natuur, die rol van die regering, kinderpsigologie en die "behoorlike" manier om die nasie se kinders groot te maak.
Daardie politikus se naam was John Vasconcellos.
Die Geboorte van 'n (Baie) Progressiewe Idee.
Vasconcellos, 'n lewenslange Demokratiese Vergaderingslid en Staatssenator van San Jose, was 'n toegewyde gelowige in wat hy die "politiek van vertroue" genoem het, en het sy hele loopbaan meedoënloos progressiewe maatskaplike hervormings gewortel in alternatiewe "humanistiese" sielkunde bevorder. Vasconcellos het geglo dat die regering 'n plig het om nie net beleid en begrotings te bestuur nie, maar om die gedagtes, gevoelens en lewens van burgers te vorm. In sy gedagtes was emosionele gesondheid en regering onlosmaaklik verweef.
Vasconcellos, gebore in 1932, het meer as 30 jaar in die Kaliforniese wetgewer gedien. Hy het progressiewe ideologie ondersteun en staatsbeleidsidees bevorder lank voordat dit modieus geword het: regstellende aksie, geslagsideologie, klimaatsverandering, DEI/SEL, en selfs gepleit vir stemreg vir kinders via wat hy die "Training Wheels for Citizenship"-wetsontwerp genoem het.
Een van Vasconcellos se kern oortuigings was dat die individu aan die kollektief onderwerp moes word ter wille van sosiale harmonie. Hy was oortuig dat regeringsgemandateerde innerlike vrede na buite sou uitstraal as burgerlike deug, en om hierdie wêreldbeskouing te regverdig, het hy Amerika beskryf asof dit deur sewe groot "kulturele revolusies" beweeg - in geslag, ras, ouderdom, ekonomie, tegnologie, kommunikasie en selfbeeld - en daarop aangedring dat hierdie verskuiwings staatsgeleide oplossings vereis wat in deernis gewortel is.
Vir sy bewonderaars was Vasconcellos 'n goedhartige hervormer. Vir sy kritici was hy 'n gevaarlik naïewe slangolieverkoper wat sy eie persoonlike demone op die res van die samelewing geprojekteer het.
Soos die Los Angeles Times het daarop gewys, Vasconcellos was…
“Gedryf deur diep innerlike verwarring, het hy byna 100 selfhelpboeke verslind en jare van psigoterapie begin, meestal gebaseer op die beginsels van humanistiese sielkunde. Terwyl hy saam met bio-energetika-kenner Stanley Keleman gewerk het, het hy later gesê, het sy lank onderdrukte woede, hoofsaaklik teenoor sy liefdelose vader, uitgevloei, soms tydens wetgewende sittings.”
Vasconcellos se mees blywende nalatenskap het in die laat 1980's begin met die geboorte van die "Selfbeeldbeweging". Hy het aangevoer dat lae selfbeeld die oorsaak van die meeste sosiale probleme was: misdaad, dwelmmisbruik, akademiese mislukking, armoede en selfs rassisme. Sy teorie was dat as die regering net sy burgers se selfvertroue kon verhoog ... die samelewing outomaties meer "regverdig" en deernisvol sou word.
En omdat hierdie idees in deernis en optimisme gehul was, was dit baie moeilik om sy pogings teen te staan sonder om koudhartig of regressief te klink.
'n Kaliforniese droom word 'n nasionale nagmerrie
Kalifornië in die laat 1980's en vroeë 1990's was 'n broeiplek van eksperimentele ver-linkse teorieë, wat dikwels as 'n toetsmark gedien het vir beleide wat later vastrapplek in die res van die land sou kry (of hulle nou suksesvol was of nie). Ten spyte daarvan dat hy 'n hardnekkige Demokraat was, en ten spyte van vroeë teenkanting teen sy idees, het Vasconcellos daarin geslaag om die konserwatiewe goewerneur van Kalifornië, George Deukmejian, te oorreed om die stigting van die California Task Force to Promote Self-Esteem and Personal and Social Responsibility goed te keur - 'n duur sielkundige en emosionele inisiatief wat daarop gemik was om die samelewing te hervorm deur individuele selfwaarde te verhoog deur middel van staatsondersteunde maatreëls.
Maar nie almal was aan boord nie. 'n Paar Republikeinse wetgewers het hul oë gerol oor die sensitiewe taal van die taakmag, maar het andersins ingestem weens sosiale en mediadruk. Sommige opvoeders en geestesgesondheidswerkers, selfs in linksgesinde Kalifornië, het gewaarsku dat die verband tussen selfbeeld en sosiale uitkomste nie so oorsaaklik was soos Vasconcellos dit voorgestel het nie. Sommige aan die akademiese linkerkant het selfs bevraagteken of emosionele welstand werklik deur beleid bewerkstellig kon word. Maar die optika was onweerstaanbaar: wie sou nie wou hê kinders moet beter oor hulself voel nie? Wie sou dit waag om in die pad te staan van die bevordering van empatie, insluiting en persoonlike waarde?
Vertroue as 'n wondermiddel vir alles
Die taakmag se finale verslag, vrygestel in 1990, is in wese 'n progressiewe manifes. Dit het verklaar dat die verbetering van selfbeeld nie net 'n kwessie van persoonlike welstand was nie, maar 'n soort "sosiale entstof" wat 'n menigte maatskaplike euwels kon voorkom. Dit was deurdrenk met die ontluikende hipertensiewe etos van die tyd: koestering in plaas van dissipline, empatie bo dissipline, en insluiting ten koste van vermoë en meriete.
Onthou, dit was die einde van die 1980's, en sielkunde en openbare beleid het begin saamsmelt in ons kultuur. Oprah Winfrey was aan die opkoms, "terapie-taal" het die hoofstroom betree, en in Kalifornië – die voorste laboratorium van linkse eksperimentering – is Vasconcellos se idees onmiddellik omhels deur die uiters kragtige onderwys-, media- en kinderontwikkelingsbedrywe. Selfbeeld het meer as 'n konsep geword; dit was 'n cause célèbre.
Die ontluikende Selfbeeldbeweging het amper onmiddellik tot 'n landwye dogma ontwikkel. Jeugsport het dit eerste aangeneem en hul nou ikoniese deelnametrofeë aan elke speler uitgedeel, ongeag meriete. Skole het vinnig gevolg en punte, grade en selfs dissipline deur 'n suiwer terapeutiese lens hersien. Ouerskapboeke het van die rakke afgevlieg en ma's en pa's aangespoor om alles te prys en niks reg te stel nie. Gou was die boodskap aan die nasie se kinders duidelik: jy is 'n wenner net omdat jy lewendig en teenwoordig is. Jy hoef nie harder te werk, mee te ding of struikelblokke te oorkom om te leer of te slaag nie, want jy is 'n spesiale blom.
Maar in 'n poging om elke kind soos 'n sukses te laat voel, het ons dit vir hulle baie moeiliker gemaak om eintlik een te word.
Pseudowetenskap gaan op Primetime
Dit is belangrik om te wys op die massiewe rol wat ons media- en vermaaklikheidskompleks gespeel het in die normalisering en bevordering van hierdie progressiewe idees. Bedags TV-geselsprogramme soos Die Vandagskou, Good Morning America, en The Oprah Winfrey Show het gereeld segmente bevat met kindersielkundiges, ouerskapsafrigters en motiveringsprekers wat nie net die konsep onderskryf het nie, maar ook diegene wat dit bevraagteken het as "outyds" of selfs wreed verguis het.
In een Mense In 'n tydskrifartikel uit die vroeë 1990's, getiteld "Bou Kinders se Selfwaarde", het verskeie kenners aangevoer dat kompetisie skadelik is vir kinderontwikkeling en dat kinders voortdurend geprys moet word om hul selfbeeld op te bou. TYD het in 1991 'n voorbladartikel gepubliseer wat die nasionale "selfbeeld-oplewing" uitgelig het, Vasconcellos se taakmag gevier het en onderhoude met skoolberaders bevat het wat van grade na "groeimerkers" oorgeskakel het.
Empatie word beleid
Wat hierdie beweging so kragtig en verraderlik gemaak het, was die progressiewe onderbou daarvan. Die agenda van selfbeeld het perfek ooreengestem met die breër kulturele momentum teenoor die polities koeëlvaste konsepte van insluiting, anti-boeliegedrag, emosionele veiligheid en selfs politieke korrektheid.
Vir byna 'n dekade was Vasconcellos se beloftes van 'n "beter wêreld" die evangelie onder Amerika se linkse instellings, opvoeders, joernaliste en beleidmakers.
Die idee van gemanipuleerde empatie was nie net gewild nie – dit is geïnstitusionaliseer. As aanvaarde wetenskap geraam, het hierdie selfbeeld-gebaseerde programme selfonderhoudend geword met massiewe staats- en federale toelaes wat toegeken is aan programme wat belowe het om vertroue en samehorigheid te bevorder. Wat begin het as die eienaardige troeteldierprojek van 'n kinderlose, progressiewe idealis, het vinnig in kulturele ortodoksie uitgebars – aangeneem nie omdat dit gewerk het nie, maar omdat dit reg gevoel het.
Die Deelnametrofee-era breek aan
Deelnametrofeë is nooit direk deur Vasconcellos se Kaliforniese Taakmag om Selfbeeld en Persoonlike en Sosiale Verantwoordelikheid te Bevorder, verplig nie – maar hulle het die perfekte simboliese uitdrukking van hul ideale geword. Teen die middel-1990's het deelnametrofeë standaardpraktyk in baie jeugsportligas geword, veral in voorstedelike Amerika. Betaal-om-te-speel-sportprogramme, wat self 'n neweproduk van groeiende welvaart en privatisering was, het aan die tendens vasgehaak en selfs bevorder. Ouers wou desperaat hê hul kinders moes ingesluit voel, en afrigters wou nie die drama van gemeenskapspolitiek en ontstelde gesinne hanteer nie. En ligas het geld gesien: gelukkige kliënte is betalende kliënte.
Ouers—veral huishoudings met dubbele inkomste—het sport as gestruktureerde, toesighoudende omgewings gesien in 'n era van toenemende kommer oor die vorige dekade se "sleutelkinders".
Trofeë het ook goedkoper geword om te vervaardig. So het kinders meer daarvan gekry. Toekenningseremonies het fotogeleenthede geword, wat meer besigheid vir fotograwe en drukkers geskep het.
Om eerlik te wees, die idee van deelnametrofeë bestaan al 'n rukkie, maar nooit tot hierdie mate nie. Hul verdedigers beweer dat hulle jong kinders kan aanmoedig om by aktiwiteite te bly, vroeë mislukkings kan versag, en selfs emosionele ontwikkeling gedurende die mees vormingsjare kan ondersteun. Maar die Selfagters het nie net die konsep van deelnametrofeë laat herleef nie – hulle het dit geïnstitusionaliseer en die idee op groot skaal in skole, sport en ouerskapskultuur ingebed. Hulle stuur die onmiskenbare boodskap aan die nasie: wen is nie alles nie. Of selfs nodig.
Blow Back
Teen die vroeë 2000's het skeptisisme teenoor deelnametrofeë en die groter Selfbeeldbeweging begin insluip. Konserwatiewe kommentators, stand-up komediante en jeugafrigters het openlik begin spot met die deelnametrofee-verskynsel. Dit is toe Millennials 'n nasionale slotsom geword het: bederfde klein sneeuvlokkies wat nie 'n slegte punt kon hanteer nie, konstante lof nodig gehad het en geringe meningsverskille as ernstige skade beskou het.
En teen die laat 2000's het 'n vlaag navorsing begin ontstaan wat toon dat onverdiende lof kinders skep wat minder nuuskierig, meer risiko-afkerig, meer narsisties en minder in staat is om normale terugslae te hanteer. Presies die teenoorgestelde uitkomste as wat belowe is.
Jonathan Haidt, in The Coddling of the American Mind, het hierdie presiese tipes oorbeskerming en valse bevestiging as sentrale probleme in jeugontwikkeling geïdentifiseer. Haidt voer aan dat kinders "anti-broos" is - en eintlik sterker word deur teëspoed, nie deur daarvan beskerm te word nie.
In 'n wyd gedeelde Rede Tydskrif In 'n artikel getiteld "Die Brose Generasie" het Haidt en mede-outeur Greg Lukianoff die selfbeeldbeweging direk gekoppel aan verhoogde koerse van angs, depressie en broosheid onder jong volwassenes. Dit het gelei tot 'n onvermoë om aan beskaafde diskoers deel te neem, 'n vrees vir vryheid van spraak en nuwe idees, en 'n afhanklikheid van institusionele beskerming teen "ongemaklik" wees.
Wat “Die Wetenskap” Werklik Gesê Het
Ironies genoeg was die sielkundige navorsing oor selfbeeld altyd meer genuanceerd as wat die taakmag dit laat lyk het. Korrelasie is nie gelyk aan oorsaaklikheid nie, en teen die laat 1990's het 'n groeiende aantal studies getoon dat hoë selfbeeld nie sukses veroorsaak nie. Dit is die gevolg daarvan.
Onverdiende lof werk terug, wat kinders minder gemotiveerd, minder nuuskierig en meer geneig maak om moed op te gee wanneer hulle selfs geringe uitdagings in die gesig staar. Vasconcellos se obsessie met selfbeeld het 'n emosionele kaartehuis geskep. En teen die 2010's het selfs die mees progressiewe opvoeders hulself begin distansieer van sy rampspoedige benadering.
Vasconcellos se latere jare en nalatenskap
John Vasconcellos het in 2004 uit die politiek afgetree en is in 2014 op 82-jarige ouderdom oorlede. Hy word in Demokratiese kringe gevier as een van die mees "suksesvolle" politici in Kalifornië se geskiedenis. Maar die onbedoelde gevolge van sy visie het 'n generasie geskep wat minder voorbereid was op mislukking, minder veerkragtig was teen teëspoed en meer angstig was as enige ander generasie in die moderne geskiedenis. Dit het ook 'n multimiljard-dollar-industrie geword wat dekades geneem het om te ontvou.
Progressiwisme verwar dikwels goeie bedoelings met goeie uitkomste. En hul deelnametrofeë was nie net onskadelike plastiek-aandenkings nie – hulle was simbole van 'n diep gebroke ideologie. 'n Waanvoorstelling van die wêreld. Die landwye beleide wat uit John Vasconcellos se utopiese teorieë gebore is, was nie onskadelike oorskryding nie; hulle was 'n generasie-katastrofe.
Bronne en verdere leeswerk
• Selfbeeld-taakmag kom tot op die grondvlak - Los Angeles Times (1987)
• Die onrustige selfbeeld van John Vasconcellos - Los Angeles Times (1987)
• Selfbeeldbeweging kry hoofstroomrespek - Los Angeles Times (1996)
• John Vasconcellos sterf op 82; Vader van Kalifornië se Selfbeeldpaneel - Los Angeles Times (2014)
• Dit Was Kwasi-Godsdienstig: Die Groot Selfbeeld-Bedrogspul - The Guardian (2017)
• Hoe die selfbeeld-gier Amerika oorgeneem het - Die Sny (2017)
• 20 Jaar Later: Selfbeeldbeweging Was Utopiese Smokkelary – Stille Oseaan Navorsingsinstituut (2009)
• John Vasconcellos - Wikipedia
• Die Brose Generasie - Rede Tydskrif (2017)
-
Erich Hartmann is 'n bekroonde kreatiewe direkteur, skrywer en vervaardiger, vroeë anti-inperking en #OpenSchools-voorstander en trotse stigterslid van Team Reality.
Kyk na alle plasings
