Onlangse geskiedenis word deurspek met baie nie-so-groot ekonomiese "grotes" van die Groot Depressie tot die Groot Resessie. Nou het ons 'n nuwe een: Wanneer historici terugkyk op die besluite wat geneem is vanaf Maart 2020 en steeds sterk aan die gang is, sal hierdie tydperk onthou word as die "Groot Konsolidasie" - die versnelling van 'n historiese welvaartoordrag en magskonsentrasie uit die hande van die middelklas en in diegene met politieke mag en konneksies.
Die "gekonnekteerdes" vorm 'n magtige blok wat bestaan uit 'n groot regering, groot besighede en groot spesiale belangegroepe. En hoewel hul byname hulle "groot" noem, bestaan hulle uit relatief klein elites. En hulle probeer hul mag gebruik om hulself ten koste van jou te bevoordeel.
Voor COVID, meer as 30 miljoen klein besighede het ongeveer die helfte van die BBP uitgemaak en werksgeleenthede in Amerika; die ander helfte van die ekonomie was gekonsentreer in 20 000 groot maatskappyeJy sou dus verwag het dat klein besighede ewe veel onderhandelingsmag sou hê toe die pandemie toegeslaan het as groot maatskappye. Jy sou verkeerd wees.
Groot maatskappye het meer lobbygeld en meer konneksies, en dus meer vermoë om die politieke spel te speel. Hul groot sakke word gebalanseer met 'n klein genoeg omvang om hulle 'n regeringsbondgenoot te maak, in vergelyking met die hoogs gedesentraliseerde kleinsake-landskap.
Gevolglik is groot firmas as "noodsaaklik" beskou en toegelaat om oop te bly tydens die pandemie, terwyl klein besighede onderworpe is aan strawwe inperkingsbevele en gedwing is om te sluit, gedeeltelik of heeltemal. Baie van die voorbeelde was dubbeld frustrerend gegewe die absurde skynheiligheid wat hulle aangebied het. Byvoorbeeld, groot troeteldierkleinhandelaars soos Pets Mart Wat versorg troeteldierhare en -naels is as noodsaaklik beskou—terwyl salonne besit deur klein sake-eienaars wat mense gedien het, was nie.
Die LA-area Pineapple Hill Saloon and Grill gedwing is om hul buitelug-eetplek te sluit—terwyl 'n rolprentproduksie nie net bedryf is nie, maar ook 'n spysenieringstent aangebied het wat kos aan die bemanning bedien het in dieselfde parkeerterrein dat die restaurant gedwing was om te verlaat. Dagga-apteke, onwettig net 'n paar jaar gelede in baie jurisdiksies, was skielik as noodsaaklik beskou.
En die resultate hiervan is redelik maklik om te volg: Besteding wat nie by geslote besighede gedoen kon word nie, is verskuif na dié wat oop was, wat oor die algemeen groot besighede was, waarvan baie natuurlik 'n aansienlike toename in hul inkomste gesien het.
Intussen het die Federale Reserweraad triljoene dollars in die markte gepomp, wat gehelp het om aandeelwaardasies op te blaas. Honderde duisende klein besighede is in net 'n paar maande vermoor—deur regeringsbevel—terwyl sewe tegnologiemaatskappye gewen het $3.4 triljoen in markwaardeAs jy toegang tot kapitaal kon kry – wat kode is vir reeds groot of welgesteld wees, selfs al was jy in sommige gevalle nie finansieel gesond nie – was dit volop en, vir skuldkapitaal, beskikbaar teen histories lae rentekoerse. 2020 het 'n rekordjaar vir IPO's en vir ander kapitaalinsamelingsvoertuie soos spesiale verkrygingsmaatskappye. En 'n deel van hierdie kapitaal is waarskynlik gebruik om met jou plaaslike klein besighede mee te ding.
Die een-twee-hou van die regering se fiskale en Fed-monetêre beleid het steeds die struktuur van die ekonomie vir die gemiddelde Amerikaner vernietig. Dit het die arbeidsmarkte en die voorsieningsketting ontwrig en uiteindelik tot inflasie gelei, wat die basiese lewenskoste vir Amerikaners regoor die land baie duurder maak.
Kortom, terwyl jou dollars vandag minder goedere en dienste koop en jou lewens duurder en ontwrig is, het diegene wat goed verbind en bateryk is, voordeel getrek uit buitengewone welvaartstoenames wat deur regeringsbeleid gedryf is.
Dit alles lei tot minder welvaartskeppingsgeleenthede vir alledaagse Amerikaners. Dit is moeiliker en riskanter om 'n besigheid te begin en te besit. Dit is meer uitdagend om geld te spaar, en wanneer jy dit doen, staar jy opgeblase batepryse en meer risiko in die gesig om te verdien wat normaalweg as 'n gepaste opbrengs beskou sou word.
En daar is geen einde in sig nie. Daar is nuwe voorstelle, gesteun deur die Tesourie-sekretaris, om verslag te doen oor die invloei en uitvloei van bankrekeninge. Die eerste voorstel is vasgestel op 'n $600-drempel, en die jongste is op 'n $10 000-drempel, natuurlik met uitsonderings vir diegene wat verbonde is aan invloedryke vakbonde, soos onderwysers.
Daar is ook 'n voorstel om aan te stel 87 000 nuwe IRS-agenteHierdie voorstelle word verkoop as 'n manier om te verseker dat miljardêrs hul "billike deel" betaal. Maar aangesien daar minder as 1 000 miljardêrs in die VSA is (die skatting is tussen 600 en 800) en met wetgewing wat in werking tree vir 1099-K-rapportering by stokperdjie-webwerwe soos eBay en Etsy, behoort dit duidelik te wees dat hulle die middelklas agterna kom.
Die triljoene dollars wat vir "infrastruktuur" en sosiale besteding gesoek word, is ook grootliks 'n kontantgrypery wat diegene wat verbind is, sal bevoordeel en moontlik verdere inflasie sal skep, miskien selfs gekombineer met stadiger groei. Daar is niks wat daarop gemik is om welvaartskeppingsgeleenthede uit te brei en dit vir middelklas-Amerikaners makliker te maak om te floreer nie. Dit is niks meer as 'n mantel van beloftes wat uiteindelik tot verdere welvaartskeppingshindernisse sal lei nie.
Konsolidasie van die ekonomie bevoordeel slegs diegene in die klub. En alhoewel dit waarskynlik voorspoed sal vernietig, gee die magshonger dikwels nie om nie; groot besighede trek voordeel uit die vernietiging van mededinging, spesiale belange trek voordeel uit gunste wat deur die groot regering toegestaan word, en groot regerings trek voordeel uit hierdie magtige gekonsolideerde bondgenote om hul mag en bereik te laat groei.
Die enigste teenmiddel is desentralisasie, wat beteken dat klein besighede en die middelklas ondersteun word deur kleiner regering en die verwydering van die hindernisse vir welvaartskepping.
Oorspronklik verskyn op Newsweek
-
Carol Roth is 'n voormalige beleggingsbankier, sakeadviseur, entrepreneur en skrywer van die nuwe boek The War on Small Business, en die New York Times-topverkoperboek, The Entrepreneur Equation.
Kyk na alle plasings
