In my laaste opstel Vir Brownstone het ek geskryf oor die ekonomiese prys wat kolleges en universiteite betaal het vir die onnodige en onverstandige sluiting van hul kampusse vir maande aaneen tydens die covid-"pandemie": verlies aan inskrywings, begrotingsbesnoeiings en in sommige gevalle sluitings. Hier wil ek die menslike koste van daardie rampspoedige besluite aanspreek, veral vir studente en hul gesinne, maar ook vir fakulteit en personeel en selfs gemeenskappe.
Eerstens, laat ons erken dat al die ekonomiese probleme wat ek in daardie vorige stuk genoem het, inderdaad met 'n menslike koste gepaardgaan. Dit wil sê, dit raak regte mense. Dalings in inskrywings is nie net dalende punte op 'n grafiek nie; dit verteenwoordig werklike studente wat nie meer klasse bywoon en grade verwerf nie.
Dit is deesdae algemeen om konserwatiewes te hoor beweer dat jongmense nie kollege toe hoef te gaan om suksesvol te wees nie, en daar is beslis 'n mate van waarheid daaraan. Boonop is baie konserwatiewe ouers verstaanbaar huiwerig om hul kinders na 'n staatsuniversiteit – of, wat dit betref, enige universiteit – te stuur om in Marxistiese ideologie geïndoktrineer te word, soos hulle amper sekerlik sal word. Die Drexel-besigheidsprofessor Stanley Ridgley het die definitiewe geskryf. boek oor hierdie verskynsel, Brutale Gedagtes: Die Donker Wêreld van Neo-Marxistiese Breinspoeling op Kollegekampusse.
Terselfdertyd weet ons almal dat grade vir baie beroepe onontbeerlik is. Boonop is dit steeds waar dat kollege-gegradueerdes gemiddeld verdien aansienlik meer oor hul leeftyd as diegene wat nooit kollege toe gegaan het nie. Dus, of kollege 'n openbare bate is of nie—'n warm gedebatteerde vraag onderwerp—daar kan geen twyfel wees dat dit vir 'n beduidende aantal mense oor die algemeen 'n private bate is nie, een waaruit byna elke persoon wat hierdie opstel lees, voordeel getrek het.
(Vir lesers met hoërskoolkinders bied ek wel 'n paar voorstelle om hierdie dilemma aan te spreek – hoe stuur ek my kinders kollege toe sonder dat hulle teen Thanksgiving in Maoïstiese rewolusionêre verander? – in 'n opstel vir Amerikaanse denker getiteld “Kollegewenke vir konserwatiewe ouers.")
Dus, wanneer u lees dat meer as 1.3 miljoen studente oor die afgelope drie jaar van ons kampusse verdwyn het, oorweeg wat dit beteken in terme van verlore inkomste, om nie eens te praat van verydelde drome en gedwarsboomde aspirasies nie. Hoeveel jongmense wat dokters, verpleegsters, prokureurs, rekenmeesters, argitekte of onderwysers wou word, sal nou nooit daardie doelwitte bereik nie? Dit mag dalk 'n verlies vir die samelewing wees, maar dit is beslis 'n verlies vir hulle persoonlik. Daardie jongmense kan ander eerbare en lewensbelangrike beroepe nastreef. Hulle kan dalk 'n ordentlike bestaan maak. Hulle kan selfs vervulling vind. Nietemin het hulle 'n verlies gely wat nie geïgnoreer of terugbetaal kan word nie.
Dieselfde geld vir hul families, hul ouers en broers en susters, en miskien uitgebreide familielede, wat hul ambisies gedeel en hulle in hul aspirasies ondersteun het. Vir meer as een miljoen families het die Amerikaanse droom om hul kinders kollege toe te stuur sodat hulle 'n beter lewe vir hulself kan maak, so te sê geëindig, danksy ons histeriese institusionele reaksie op wat vir die oorgrote meerderheid jongmense neerkom op 'n ligte verkoue. En dit is geen verrassing dat dit die mees gemarginaliseerde families is, dié met eerstegenerasie- en risikostudente, diegene wat die meeste kon baat gevind het by die opwaartse mobiliteit wat deur die verwerwing van 'n graad verteenwoordig word nie. wat die meeste geraak is.
Ongelukkig eindig die probleme wat deur ons Covid-waansin veroorsaak word nie met uitval nie. Sedert 2020 het studente se geestesgesondheid – wat aanvanklik reeds swak was – aansienlik versleg. Volgens 'n opname uitgevoer deur die Healthy Minds Network en die American College Health Association, sedert die begin van die covid-inperkings, "het die aantal studente wat akademiese probleme met betrekking tot geestesgesondheid rapporteer, gestyg." Nog meer kommerwekkend is dat "'n kwart van jong volwassenes sê dat hulle sedert 2020 ernstig selfmoord oorweeg het." Die CDC het tot 'n soortgelyke gevolgtrekking gekom gebaseer op sy eie bestudeer, wat berig dat in Junie 2020 alleen, “een uit elke vier mense tussen die ouderdomme van 18 en 24 ernstig selfmoord oorweeg het”.
Dit alles, sou ek aanvoer, is 'n direkte gevolg van langdurige kampussluitings.
Korrelasie bewys weliswaar nie oorsaaklikheid nie. Dit kan egter oortuigende bewyse wees, afhangende van hoe sterk die korrelasie is, watter ander relevante faktore van toepassing is, en of daar 'n oënskynlike oorsaak van aksie is. Ons gevolgtrekking dat sigaretrook longkanker veroorsaak, is byvoorbeeld gebaseer op hierdie soort induktiewe redenasie, iets wat ek breedvoerig bespreek in my boek, Dink beter, skryf beter.
So wanneer ons 'n skerp afname in studente se geestesgesondheid vanaf 2020 opmerk, moet ons onsself afvra watter nuwe ding destyds gebeur het. Die antwoord daarop is voor die hand liggend. Wat anders het aangegaan wat nie voor 2020 was nie? Nie veel nie. Is dit moontlik dat die sluiting van klaskamergeboue of hele kampusse, wat studente dwing om huis toe te gaan of in hul koshuiskamers te bly en hul kursusse aanlyn te neem terwyl feitlik alle sosialisering in die belang van "sosiale distansiëring" afgesien word - dit kan veroorsaak dat jongmense depressief of selfs selfmoordneigings ontwikkel?
Wel, ja. Natuurlik. Dit sou my beslis depressief maak.
Vir my is die bewyse dus oorweldigend: Deur ons kampusse vir lang tye te sluit, het ons groot geestelike en fisiese skade aan die jongmense in ons sorg aangerig, wat waarskynlik daartoe gelei het dat baie selfmoord gepleeg het wat dit andersins nie sou gedoen het nie. Let daarop dat volgens Volgens die Kaiser Family Foundation het wat ons "toevallige selfmoorde" kan noem – spesifiek sterftes as gevolg van opioïedoordosis – ook skerp gestyg in dieselfde ouderdomsgroep. Die pyn wat daardie jongmense se families ervaar, is onbegryplik.
Dit is ook nie net die studente en hul gesinne wat daaronder ly nie. Wanneer kampusse sluit of beduidende begrotingsverminderings het en programme en dienste gesny word, verloor mense – fakulteit en personeel – hul werk. Baie het hul eie gesinne. Besighede wat op kollegestudente staatmaak, verloor inkomste en moet dalk ook sluit. Die belastingbasis krimp, wat openbare skole en ander dienste beïnvloed.
Kortliks, in ons losgeslagen strewe na 'n Covid-vrye fantasieland, het ons ongekende en onmeetbare verwoesting in die hele hoër onderwys-ekosisteem gesaai. Of dit omkeerbaar is, bly nog gesien te word. Maar as die skade nie permanent moet wees nie, moet ons ten minste besluit om dit nooit weer te doen nie. Nog 'n ronde kampussluitings soos die vorige een sal waarskynlik hoër onderwys soos ons dit ken permanent vernietig.
-
Rob Jenkins is 'n medeprofessor in Engels aan die Georgia State University – Perimeter College en 'n Hoër Onderwysgenoot by Campus Reform. Hy is die outeur of mede-outeur van ses boeke, insluitend Think Better, Write Better, Welcome to My Classroom, en The 9 Virtues of Exceptional Leaders. Benewens Brownstone en Campus Reform, het hy geskryf vir Townhall, The Daily Wire, American Thinker, PJ Media, The James G. Martin Center for Academic Renewal, en The Chronicle of Higher Education. Die menings wat hier uitgespreek word, is sy eie.
Kyk na alle plasings
