Stel jou vir 'n oomblik voor dat daar niks van waarde in hierdie wêreld is nie, aangesien waarde geen intrinsieke betekenis het nie. Elke mens, soos elke wurm of bakterie, is bloot 'n produk van chemiese reaksies wat oor millennia plaasvind – biologiese massa.
Uiteindelik, onvermydelik, herhaal hulle sekere patrone, aangesien byna enige alternatiewe konfigurasie sy struktuur verval en dit na 'n chemiese sop terugkeer. Die beweging van gelaaide deeltjies tussen sommige selle lei tot die sametrekking van ander, of die vermyding van nabygeleë voorwerpe sodra dit in beweging is, of 'n toestand binne ons neurone wat die potensiaal verhoog om die patroon te bewaar en te herhaal. Op sy komplekse vlak in mense noem ons dit 'gedagte'.
Die toestand wat bewaring en replikasie bevorder, kan ons 'selfbevrediging' noem. Dit word ook gierigheid genoem – 'n dryfkrag om jouself te verbeter deur die gebruik van ander voorwerpe. As ons bloot chemiese konstrukte is, dan is dit al wat saak maak. Daardie voorwerpe kan enigiets wees – rotse, plante of ander mense. Die voorwerp maak nie op sigself saak nie – ander mense word betekenislose chemiese konstrukte tensy hulle dieselfde genetiese kode deel.
Wat saak maak, is dat die gebruik daarvan die replikasie van die genetiese kode wat ons patrone bepaal, meer waarskynlik maak, sodat dit deur verdere geslagte sal voortduur. Kodes wat gierigheid die doeltreffendste uitdruk, kan meer effektief repliseer. Dit beteken die opbou van rykdom en mag om afstammelinge te beskerm. In hierdie siening het ons verhouding met alle ander materie slegs betekenis deur die verbetering van onsself. Ons is geprogrammeer vir korttermynbevrediging.
Die ander gevolg van die beskouing van mense slegs as biologiese massa is dat wanneer 'n liggaam se interne omgewing agteruitgaan tot die mate dat dit homself nie meer kan handhaaf nie, dit eindig as 'n spesifieke entiteit. Dit is nie die dood nie, aangesien lewe nooit werklik bestaan het nie. 'n Hoogs komplekse stel chemiese reaksies het opgehou om selfonderhoudend te wees en 'n ander kaskade het oorgeneem en die fisiese strukture wat eersgenoemde geproduseer het, afgebreek. Die neuronale stroombane wat ons die verstand noem, disintegreer, en wat ons gedagtes noem, stop. Hierdie einde lyk soos om in 'n leegte van swartheid te kyk, behalwe dat daar niks sal wees om na te kyk nie. Die gruwel of vrees wat dit mag veroorsaak, is op geen manier betekenisvol nie – net 'n produk van meer chemie wat ingestel is op volharding vir selfreplikasie.
Dit is egter afgryse en vrees in die mate wat 'n liggaam dit waarneem of voel, en baie mense doen dit elke dag. Ons voel afgryse wanneer ons in die leegte staar, en dit laat mense al millennia wonder of daar meer as leegheid en selfbevrediging is. Sulke gedagtes kan opsy gesit word deur dinge te doen wat ons aflei – ons breine met dwelms te verdoof, te konsentreer op die najaging van geld, of enige ander voorwerp te gebruik en weg te gooi om ons dryfvere te bevredig. Dit kan mense op 'n Epstein-eiland insluit, gesinne in die pad van 'n pyplyn, of kinders in 'n myn wat seldsame aardmetale vir slimfone grawe. Dit maak regtig nie saak wie of wat hulle is nie, as daar geen werklike betekenis aan die bestaan is nie. Enige misbruik om die self te verbeter, is rasioneel. Dit is net die natuur wat homself uitspeel.
Die enigste lewensvatbare alternatief vir die staar in die leegte is die teenoorgestelde; totale onmeetbare betekenis. As die afwesigheid van betekenisloosheid 'n moontlikheid is, dan is daar geen middelgrond nie. Betekenis impliseer oneindige en alwetende teenwoordigheid en 'n absolute afwesigheid van irrelevansie. As ons beide die leegte en die oneindige raakgesien het, sien ons dat hulle nie versoen kan word nie. Om betekenis buite onsself te herken, maak alles moontlik wat ons nie direk kan verstaan nie – demone, engele, boosheid en onophoudelike liefde. Omdat die werklikheid nie meer gebonde is aan deterministiese prosesse nie, impliseer dit realiteite buite fisika en tyd.
As ons die lewe so sien, dan het ons 'n perspektief wat onversoenbaar is met die perspektief van diegene wat ons almal as tydelike kompleksiteite sien. Die konsep van 'ons' self is onversoenbaar tussen hierdie twee standpunte. Ons het dalk die swart gruwel van leegheid ervaar, maar ons kan nie beperk word tot 'n pad wat daarin eindig nie. Ons kan slegs die vrees verstaan van diegene wat nie verder gesien het nie, en die implikasies erken van die onderdrukking van die oneindige uit ons gedagtes. Ons is almal deur ons chemie ingestel om daartoe in staat te wees.
Die onmoontlikheid om hierdie twee wêreldbeskouings te versoen, is die enigste manier om sin te maak van 'n alwetende teenwoordigheid wat as 'n baba verskyn aan sosiaal nie-konforme ouers in 'n onderworpe bevolking, en dan vroeg doodgemaak word sonder enige nalatenskap buite plaaslike herinneringe aan wat hy gesê en gedoen het. 'n Oneindige teenwoordigheid wat in relatiewe onbekendheid in die Midde-Ooste leef en sterf, beteken dat die mag wat mense soek irrelevant moet wees in vergelyking met die waarde van die lewe self, die waarde daarvan om bloot as 'n mens te wees.
Die waarde van enige persoon moet onmeetbaar groter wees, en onmeetbaar meer betekenis hê, as die mag en rykdom van 'n korporasie, land of Saak. 'n Wese wat rasioneel 'n begrip moet hê wat oneindig groter is as ons s'n, het heeltemal ander waardes gedemonstreer.
Diegene wat dit erken en daarna streef om dienooreenkomstig op te tree, hoe onvoldoende ook al, kan nooit slim of rasioneel lyk vir diegene wat slegs die leemte sien nie. Selfs diegene wat 'n glimp van die oneindige sien, kan nooit verwag om dit goed te verstaan nie, aangesien ons beperk word deur die voorwerpe waarin ons woon. Ons kan slegs die onversoenbaarheid van die twee moontlike wêreldbeskouings verstaan, en miskien begin sien hoekom dinge dan in hierdie wêreld afspeel soos hulle doen.
Die Kersverhaal, verder as die huidige temas van geskenke, kos en selfbevrediging, bied 'n venster op hoe ver die wêreld se dominante waardestelsel is van dit wat die erkenning van betekenis in die lewe verteenwoordig. En waarom hierdie twee waardestelsels, of begrippe van die werklikheid, nie versoen kan word nie. 'n Beeld van 'n baba wat in 'n gehuurde hooikis lê, is so ver verwyderd van die wêreld se siening van sukses dat dit slegs van 'n ander plek kan kom en iets heeltemal anders kan beteken.
-
David Bell, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n openbare gesondheidsgeneesheer en biotegnologiekonsultant in globale gesondheid. David is 'n voormalige mediese beampte en wetenskaplike by die Wêreldgesondheidsorganisasie (WGO), Programhoof vir malaria en koorssiektes by die Stigting vir Innoverende Nuwe Diagnostiek (FIND) in Genève, Switserland, en Direkteur van Globale Gesondheidstegnologieë by Intellectual Ventures Global Good Fund in Bellevue, WA, VSA.
Kyk na alle plasings
