Verlede week toe ek lees van Brigadier-generaal (ret) Malham Wakin se dood, sy naam het bekend geklink. As 'n nuut aangekomde kadet by die Lugmagakademie in 1968, het die hoof van die Departement Filosofie, 'n kolonel in sy middel-30's, met ongeveer honderd lede van my klas in 'n ruim lesingsaal gepraat. Ek het vaagweg 'n onberispelik geklede offisier met pikswart hare onthou, wat moontlik 1.75 meter lank was. 'n Foto uit sy doodsberig het my herinnering bevestig dat dit dieselfde man was wat 56 jaar gelede minder as 'n uur lank lesings gegee het. Ek het nooit weer van Generaal Wakin gesien of gehoor nie.
Die ontmoeting het lank gelede plaasgevind in 'n kort tydjie wat nie geweld of 'n lewensveranderende krisis behels het om die gebeurtenis te herdenk nie, maar dit het die oorsprong van 'n ewige herinnering gevorm. 'n Begaafde spreker verrig wonders deur die inhoud van die lesing en die styl waarin dit aangebied word. Ek kan nie een woord van die lesing onthou nie, maar professor Wakin se passie vir integriteit as die belangrikste karaktertrek het 'n onuitwisbare indruk op 'n ontvanklike gehoor gemaak.
Generaal Wakin is erken in People Magazine in 1975 as een van die "Twaalf Groot Professore" en het twee krities bekroonde boeke geskryf: Integriteit Eerste: Refleksies van 'n Militêre Filosoof en Oorlog, Moraliteit en die Militêre Professie. As kaptein in 1963 was hy medeskrywer van 'n artikel, "Die Roeping van Wapens", wat gepubliseer is in Lugmag Tydskrif, waar hy die verantwoordelikhede van die wapenberoep verduidelik het.
- Die missie, beweer ons, vestig eenvoudig en positief die drievoudige behoefte van soldaat-skolier-atleet vir plig-eer-land.
- Elke man, elke militêre man, het 'n behoefte om tevrede te wees met 'n voltooide taak. Die lewe waarin hierdie behoefte nooit of selde verwesenlik word nie, word van iets wesenliks mensliks beroof.
- As dit 'n beroep is, dan gee dit oor aan 'n groter deel van ons lewens; daar is 'n groter betrokkenheid, 'n meer totale toewyding.
- Die man wat vrywillig die blou of groen uniform van die diens aantrek, implisiet, indien nie eksplisiet nie, verbind homself tot die prinsipieel beskouing dat daar sommige waardes in die lewe is wat meer werd is as die lewe self.
- Alle dienspligtiges ontdek hulself as die bondgenote van Sokrates, wat geleef en gesterf het met die onwrikbare oortuiging dat 'n ordentlike man veel meer koester, of hy nou reg of verkeerd doen (sy lewenswyse), as of hy leef of sterf.
Die opstel doen 'n beroep op die samesmelting van uiteenlopende individue in 'n Sokratiese organisasie waar die voltooiing van die taak en die nakoming van die beginsels daarvan oorheers oor die lewe self. Dienslede moet toewyding toon en die nodige intellektuele en fisiese vaardighede besit om die ideaal van plig, eer en land te bereik. Om deur voorbeeld te lei en nie jou integriteit vir persoonlike gewin prys te gee nie, kan nie opgeoffer word nie. Maar 60 jaar het verloop sedert die artikel geskryf is en tot nadeel van die samelewing het waardes geërodeer. Die politici se minagting vir die vertel van die waarheid en bereidwilligheid om standaarde te verlaag, het medepligtiges gevind binne die hoogste echelonne van militêre leierskap.
Vir 'n groot deel van dr. Wakin se ampstermyn by die Lugmagakademie moes fakulteitslede aktiewe militêre offisiere met gevorderde akademiese grade wees. Dr. Wakin het 'n PhD in filosofie aan die Universiteit van Kalifornië verwerf, maar hy was ook 'n bevelnavigator met gevegservaring. Die konstellasie van ervaring en aanleg het 'n rolmodel vir kadette gebied – geleerde, krygsvegter en etikus.
Die koppelvlak tussen kadette en rolmodelle in die operasionele Lugmag het 'n beduidende deel van die opleiding uitgemaak. Hierdie motiverende ervarings het groepsamehorigheid en die begeerte om bewese leiers na te boots, versterk. 'n Halfeeu later bly ek veral dank verskuldig aan twee offisiere, wie se wysheid, integriteit en leierskapstyle 'n instrumentele rol in my persoonlike karakterontwikkeling gespeel het.
Terwyl ek by Hahn AFB in Duitsland was, is ek aan 'n F-4-eskader toegewys. My borg, Kaptein Tim Roels, wat later 'n Thunderbird geword het, het my deur voorbeeld die belangrikheid van leierskap geleer. Die volgende somer by die Lugmag-toetsvlieënierskool by Edwards AFB het ek Buzz Aldrin ontmoet en deelgeneem aan navorsing wat gebruik is vir die Ruimtependeltuig-herbetredingsprofiel. My borg, die 1964 USAFA-gegradueerde Kaptein Dave Diefenbach, was 'n uitstekende vlieënier wat my soos 'n gelyke behandel het. Binne 'n week nadat hy hom ontmoet het, is hy tragies in 'n vliegtuigongeluk oorlede – hy het 'n vrou en twee klein kinders agtergelaat en my herinner aan die enorme risiko's van die beroep.
Dr. Wakin het gepraat oor die spanning tussen materialisme en plig, die versoeking om te swig voor vloeiende etiek, en die belangrikheid van rolmodelle om hierdie teenproduktiewe gedrag te negeer.
'n Mens se morele kapitaal is ononderskeibaar van persoonlike integriteit, en die publiek se huidige gebrek aan vertroue in die weermag weerspieël die afwyking van tradisionele etiese kodes en die integrasie van skynrolmodelle in die militêre hiërargie. Die proses om ongekwalifiseerde maar ideologies suiwer individue in magsposisies te verhef, is vernietigend, opsetlik en 'n algemene taktiek om instellings te verswak.
Anthony Daniels het die perversie van sosiale norme bespreek in Utopia's Elders, waar, op 'n Orwelliaanse wyse, waardes wat strydig met die staat is, nie net verbied word nie, maar ook bespot word. Die effek ontneem burgers van fundamentele fondamente en verneder hulle ook deur die gebruik van voortdurende gaslighting en oksimoroniese stylfigure.
Die absurde word aanvaarbaar in 'n wêreld wat nie vasgemeer is aan die werklikheid nie. Byvoorbeeld, die bevordering van 'n aktivis, transgender burokraat, wat die byna onbeperkte gebruik van puberteitsblokkeerders en verminkende chirurgie vir minderjariges vir geslagsbevestigende sorg voorstaan, tot die rang van 'n vierster-admiraal is 'n daad van provokasie en minagting.
As standaarde val, die Lugmagakademie sukkel om kadette op te lei wat verbind is tot 'n loopbaan van militêre diens. Skewe prioriteite en 'n versuim om ag te slaan op die lesse wat dr. Wakin vir byna 60 jaar geleer het, het die instelling skade berokken. Ongeveer 40% van die fakulteit by die akademie is burgerlikes, baie met geen militêre ervaring nie, wat hul vermoë om as voldoende rolmodelle te dien, belemmer. 'n Graad alleen is onvoldoende om 'n lid van die fakulteit by die Lugmagakademie, West Point of Annapolis te wees. Perspektief, diens in die operasionele weermag en die ongewone begrip dat sommige verbintenisse belangriker is as die lewe self, verteenwoordig die minimum standaarde om die volgende generasie militêre leiers op te lei.
-
Scott Sturman, MD, 'n voormalige helikoptervlieënier van die Lugmag, is 'n gegradueerde van die Verenigde State se Lugmagakademie-klas van 1972, waar hy in lugvaartingenieurswese gegradueer het. As 'n lid van Alpha Omega Alpha het hy gegradueer aan die Universiteit van Arizona se Skool vir Gesondheidswetenskappe-sentrum en 35 jaar lank medisyne beoefen tot aftrede. Hy woon nou in Reno, Nevada.
Kyk na alle plasings
