In die filmgenre bekend as Film Noir – gemaak in Hollywood gedurende die laat 30's en 40's – die bepalende kenmerk is die verlies aan vertroue. Almal het 'n ophef. Iemand wat goed lyk, maak meestal net asof. Inligting oor die ware storie kom teen 'n hoë prys. Niemand praat sonder dwang of betaling nie. Omkoopgeld, afpersing, verraad en moord word alles met skokkende nonchalance behandel. Skynbare onskuld is 'n masker vir bedrogspul. Daar is lae op lae van korrupsie. Om 'n bedrieër te wees, is die norm. Om 'n ander uit te buit, is 'n lewenswyse.
Die taak van die een ordentlike persoon is om die bose te uitoorlê, maar hy of sy handhaaf slegs ordentlikheid deur nooit iemand of enigiets te vertrou nie, en as 'n reël aan te neem dat alle mense en dinge baie erger is as wat hulle lyk. Sinisme is nie 'n houding nie; dit is 'n beginsel van oorlewing.
Hierdie genre – baie anders as die Americana van populêre kultuur voor en na – onthul wat ekonomiese depressie en oorlog aan 'n volk kan doen. Hulle verpletter nie net onskuld nie; hulle verhef die verlies aan vertroue as 'n kulturele gewoonte. Korrupsie word genormaliseer en geïnstitusionaliseer. Dit deurdring alles en almal, en beïnvloed dus alles wat mense dink en doen.
Die naam Film Noir is gepas. Dis donker. En die donkerte kom van die massaverlies aan vertroue in alles en almal. Niemand behalwe kriminele elemente floreer in so 'n wêreld nie. Ordentlike mense oorleef soos hulle kan. En hulle doen dit slegs deur die werklikheid rondom hulle te erken, naamlik dat alles en almal deur die tye in die gedrang kom.
So was dit destyds, ten minste in groot dele van die stedelike landskap van daardie moeilike tye.
Wat ons eie tyd onderskei, is iets baie soortgelyks. Korrupsie en leuens: hulle omring ons oral. Dis skokkend om te dink hoe naïef ons was. Dink aan al die dinge wat algemeen geglo is, maar wat blykbaar nie waar is nie.
Byvoorbeeld, ons het geglo dat:
- Ons het 'n Handves van Regte gehad wat ons vryheid van aksie, spraak, godsdiens en beweging beskerm het, totdat dit alles weggeneem is;
- Ons het howe gehad wat die oorheersende magte van die regering op alle vlakke nagegaan het;
- Ons sou nooit skole arbitrêr laat sluit vir 'n virus wat ons verseker weet min of geen risiko vir kinders inhou nie;
- Ons het wetgewers gehad wat responsief teenoor die mense sou wees en nie hul eie kiesers in huise sou toesluit nie, maar minder sou toelaat dat die helfte van die bevolking as siekteverspreiders gedemoniseer word;
- Ons het dwelmreguleerders gehad wat enige medikasie wat deur top openbare gesondheidsamptenare aan ons bemark sou word, deeglik sou keur;
- Ons sou nooit verplig word om medisyne te neem wat ons nie wou hê en nie nodig gehad het nie, op voorwaarde dat ons ons werk behou;
- Die hoofdryfvere van die wetenskaplike proses is bewyse en integriteit, en dit is te danke aan gerespekteerde redakteurs en bewaarders van die waarheid;
- Groot media-organe sou nie doelbewus dag na dag, maand na maand, vir mense lieg in diens van groot korporatiewe en regeringsbelange nie;
- Klein besighede, parke, kunslokale en burgerlike verenigings sal nooit gesluit word nie, want hulle is die hart van die Amerikaanse kommersiële en burgerlike lewe;
- Ons het 'n Tesourie en Federale Reserweraad gehad wat nie doelbewus die dollar sou devalueer en die inkomste van die middelklas sou verlaag nie;
- Dat gerespekteerde mense in topposisies wat uit die beste universiteite kom, nie deur hul tande sou lieg bloot om finansiële weldoeners tevrede te stel nie.
- Dat die Eerste Wysiging die regering sou verhoed om met die media saam te span om inligting te onderdruk en individue met waardevolle menings te muilband.
- Die mense op wie ons die meeste vertrou het om in tye van nood te roep – polisie, dokters, gemeenskapsleiers, maatskaplike werkers, mediese instellings – sou en kon nie ons mees gevreesde onderdrukkers en vyande word nie;
- Bowenal was daar perke aan wat regerings in samespanning met private belange aan ons, ons regte en vryhede kon doen.
Ons kan hierdie lys onbeperk uitbrei. Die punt is duidelik. Ons is verraai op maniere wat ons nooit gedink het moontlik was nie.
Ons het nie eens geweet tot watter mate ons eens vertrou het nie; vertroue is in 'n sekere mate lank reeds in die ervaring van die Amerikaanse lewe ingebak. Amerikaners sien hulself oor die algemeen as ernstige en opregte lede van 'n glorieryke kommersiële republiek wat, ten spyte van mislukkings hier en daar, 'n samelewing bewoon wat altyd na die goeie streef. En tog kyk ons nou na ons instellings en is ons geskok om te vind dat iets heel anders onder ons ontstaan het, en in 'n baie kort tydjie.
En so is dit nie net dat onskuld weg is nie; dit is dat vertroue ook verdamp het. Hoe gereeld reageer ons deesdae op die jongste nuus of die jongste toespraak of die jongste uitspraak van 'n eens vertroude grootbaas met 'n welverdiende en siniese afwysing? Dit lyk asof dit vandag in die meeste aspekte van die lewe gaan.
Die duisternis wat in voorkom Film Noir was nooit veronderstel om terug te keer nie. Die na-oorlogse wêreld en kultuur is herbou om dit te voorkom. Mense het toe weer iets nodig gehad om in te glo. En so was die kerk in die 1950's daar. 'n Beweging vir goeie regering en eerlikheid in die politiek het ernstig begin. Die "beste en slimste" het aan bewind gekom, met hoë geloofsbriewe en die verheerliking van hul openbare geesdrif.
Film, argitektuur, kuns, musiek en die openbare lewe het oor die algemeen 'n nuwe optimisme begin teweegbring in 'n poging om 'n mitiese weergawe van 'n idilliese vooroorlogse verlede te herstel. En dit was omdat geen sosiale orde in die duisternis van wanhoop kan floreer nie.
Dit kan dalk die volgende fase van ons sosiale en politieke evolusie wees. Miskien. Maar totdat daardie dae aanbreek, moet ons almal in 'n wêreld leef wat baie anders is as dié wat ons in 2019 gedink het bestaan het. Die wêreld wat die inperkings en mandate, en alles wat daarmee geassosieer word, ontketen het, is donker, korrup, bedrieglik, oneerlik, gevaarlik, stamagtig, en deurdrenk met nihilisme en 'n verlies aan morele duidelikheid en 'n gevolglike kriminaliteit, beide publiek en privaat.
Hoe maklik is dit tog om vertroue te verpletter, 'n funksionerende sosiale orde te verydel, korrupsie van persoon tot persoon, instelling tot instelling te versprei, tot die punt dat die middelpunt nie meer hou nie! Ek is heeltemal seker dat baie min van ons dit geweet het. Ons weet nou.
Wat doen ons met daardie inligting? Ons konfronteer dit dapper, en ons belowe om dit nie te laat voortduur nie. Ons kan belowe om te herbou.
-
Jeffrey Tucker is die stigter, outeur en president van die Brownstone Instituut. Hy is ook 'n senior ekonomie-rubriekskrywer vir Epoch Times, en outeur van 10 boeke, insluitend Lewe na inperking, en duisende artikels in die akademiese en populêre pers. Hy praat wyd oor onderwerpe van ekonomie, tegnologie, sosiale filosofie en kultuur.
Kyk na alle plasings
