Amerika is lief daarvoor om oor sosialisme te debatteer. Ons stry oor universele gesondheidsorg, gewaarborgde inkomste, kwytskelding van studielenings en staatsafhanklikheid. Ons is trots op ons robuuste onafhanklikheid en geloof in vrye markte. Ons waarsku dat sosialisme innovasie, vryheid en persoonlike verantwoordelikheid vernietig. Maar hier is die ongemaklike waarheid waaroor die meeste Amerikaners nooit stilstaan nie: die mees sentraal beplande, staatsafhanklike, subsidie-gedrewe stelsel in die Verenigde State is nie medisyne, behuising of energie nie – dis kos.
Ons voedselstelsel is nie 'n vrye mark nie. Dit is nie kapitalisme in enige herkenbare vorm nie. Dit is 'n regeringsgeïnduseerde ekonomie wat in elke stadium deur belastingbetalersgeld ondersteun word, deur regulasie gerig word, deur korporatiewe belange gevorm word, en beide verbruikers en boere afhanklik, ongesond en sonder werklike alternatiewe laat.
Elke jaar word meer as $40 miljard van belastingbetalergeld gebruik om kommoditeitsgewasse soos mielies, soja, koring en katoen te subsidieer. Oesversekering – wat ook grootliks deur die publiek betaal word – is in wese nog 'n subsidie, en daarsonder sou die meeste groot kommoditeitsplase nie oorleef nie. Maar die subsidies stop nie by groei nie. Sodra dit geoes is, word daardie gesubsidieerde gewasse mieliesiroop, saadolies, stabiliseerders, veevoer, kunsmatige bestanddele, ultraverwerkte voedselbymiddels en etanol – brandstof wat op prima landbougrond gekweek word en weer swaar gesubsidieer word onder die vaandel van omgewingsvoordeel.
Dan subsidieer dieselfde Plaaswet wat die verbouing en verwerking subsidieer, ook die aankoop van daardie voedsel deur SNAP-voordele. En wanneer die voorspelbare metaboliese uitkomste na vore kom – vetsug, diabetes, vetterige lewersiekte, outo-immuunafwykings – subsidieer die regering die gesondheidsorg wat nodig is om die gevolge te bestuur. Die lus lyk dus so: ons subsidieer die verbouing van die bestanddele. Ons subsidieer die bedryf wat daardie bestanddele in verwerkte voedsel omskep. Ons subsidieer die publiek wat daardie produkte koop. En dan subsidieer ons die mediese sorg wat nodig is om die siekte wat voedsel veroorsaak, te behandel. Dit is nie 'n voedselekonomie nie. Dit is 'n belastingbetaler-befondsde afhanklikheidstelsel.
Mense hou daarvan om te dink dat subsidies boerdery gemakliker maak. Niks is verder van die werklikheid nie. Selfs met subsidies werk 85 persent van Amerikaanse boere 'n tweede werk net om op hul grond te bly en hul gesinne te voed. Hulle subsidieer die voedselstelsel met onbetaalde arbeid bloot om die land te kan voed. Ek het eenkeer 'n suiwelboer dopgehou wat pas die lotto gewen het. Toe hy gevra is wat hy met die geld beplan, het hy sy skouers opgetrek en gesê: "Ek sal aanhou boer totdat dit opraak."
Hy het nie geskerts nie—hy het die werklikheid beskryf. Vra 'n boer waar hulle hulself oor vyf jaar sien en baie raak stil. Sommige raak emosioneel. Sommige lag want dis veiliger as om te huil. Ek ken daardie gevoel: die kramp in jou maag, die uitputting, die gebed vir 'n pad vorentoe.
Wat ons het, is nie kapitalisme nie. Dit is 'n hibriede van staatsbeheer en korporatiewe mag – ongemaklik naby aan landbou-kontraktknegskap vir die einste mense wat die land voed.
En die regulasies waarmee boere te kampe het, gaan nie oor veiligheid nie – hulle gaan oor beheer. Om rou melk wettiglik in Texas te verkoop, benodig ek 'n rou melkpermit, 'n regeringsgoedgekeurde fasiliteit, 'n mopwasbak, 'n vloerwasbak, 'n skottelgoedwasbak, 'n handwasbak, 'n werknemerstoilet, spesifieke plafonmateriale en verskeie bladsye met voldoeningsvereistes. In Idaho, om rou melk wettiglik te verkoop, benodig jy 'n besigheidslisensie. Dieselfde land. Dieselfde produk. Dieselfde koeie. In Kalifornië is die rou melkregulasies so ekstreem dat slegs een maatskappy in die hele staat daaraan kan voldoen.
Toe ek in Ventura County gewoon het en gevra het oor die aansoek om 'n suiwelpermit – nie eens rou melk nie, net 'n wettige suiwelplaas – het die amptenaar vir my gesê: "Daar is nie 'n enkele suiwelplaas oor in hierdie county nie. Die regulasies is te veel. Ons beveel nie aan dat jy aansoek doen nie." Die departement wat verantwoordelik was vir voedselproduksie het voedselproduksie aktief ontmoedig.
Sommige mense sê: “Regulasies moet gesondheid beskerm, nie mededinging uitskakel nie.” Maar die regering se taak was nooit om ons gesondheid te beskerm nie, en dit beskerm dit beslis nie nou nie. As gesondheid die prioriteit was, sou koeldrank nie goedkoper as water wees nie. Bestanddele wat in ander lande verbied word, sou nie in Amerikaanse babakos verskyn nie. Saadolies sou nie onvermydelik wees nie. En produkte wat vir verslawing ontwerp is, sou nie direk in skoolkafeterias en federaal befondsde voedselprogramme geplaas word nie. Dit het nog nooit oor veiligheid gegaan nie – dit het nog altyd oor die beskerming van industriële stelsels en die korporatiewe belange daaragter gegaan.
Intussen floreer die publiek nie. Ons is oorvoed en ondervoed, omring deur kos, maar biologies honger na voedingstowwe. Ons het honger opgelos deur 'n nuwe soort hongersnood te skep - een wat versteek is in kleurvolle verpakking en gesubsidieerde pryse. En terwyl ons goedkoop kos vier asof dit bewys is dat die stelsel werk, het ons 170 000 plase in net agt jaar verloor.
So wat is die pad vorentoe? Dis nie 'n groter regering nie, nie meer regulering nie, en nie nog 'n laag burokrasie nie. Die oplossing is keuse, toegang en vryheid. Ons benodig streekverwerking, wettige verwerking op die plaas, verminderde permitte, verbruikersbereidheid om regte plase te ondersteun, en kennis wat van boer tot boer oorgedra word – nie gemandateer, gestandaardiseer of afgedwing vanaf 'n federale lessenaar nie. Landbou was nooit bedoel om uniform te wees nie. Verskillende gronde, klimate, kulture en streke vereis verskillende benaderings. Ons benodig minder hindernisse, nie meer nie. En ons benodig stelsels wat gebou is vir veerkragtigheid en voeding, nie doeltreffendheid en beheer nie.
Ons kan hierdie stelsel noem wat ons wil—kapitalisme, sosialisme, of iets tussenin—maar as 'n nasie homself nie vrylik kan voed nie, is dit nie vry nie.
Heruitgegee vanaf Epoch Times
-
Mollie Engelhart is 'n boer, veeboer en restauranteienaar. Sy is die outeur van Deur die Natuur Ontmasker: Hoe 'n Veganistiese Sjef Wat Regeneratiewe Boer Word, Ontdek Het Dat Moeder Natuur Konserwatief Is.
Kyk na alle plasings
