In die verlede is nasies deur godsdienstige sektarisme uitmekaar geskeur. In daardie dae, as 'n Protestant 'n Katoliek in die straat sien loop het, of andersom, het baie dit oorgesteek om hulle te vermy, of God verhoede om 'n beleefde gesprek aan te gaan. Diegene wat oor hierdie kloof getrou het, is getrakteer op die mees afskuwelike, skandelikste en onchristelike vorme van gedrag. In Australië het hierdie tydperk tot die vroeë 1980's geduur, indien nie later nie. Hierdie tipe sektarisme verskyn van tyd tot tyd op verskeie plekke, maar oor die algemeen is dit 'n ding van die verlede vir die meeste Australiërs, dankie tog.
Daar is egter 'n nuwe sektarisme, en dit het niks met godsdiens te doen nie, maar dit gaan alles oor lojaliteit teenoor die staat. Dit is hier omdat ons demokrasieë besig is om te sterf. Dit is 'n natuurlike proses. Soos blomme kom en gaan hulle, en terwyl sommige saadjies vir nuwe groei laat, sterf ander eenvoudig. Spanje, Portugal en Chili was nasies wat die einde van demokrasie en die opkoms van fascisme ervaar het, maar hulle het ook die herlewing van demokrasie deur grootliks vreedsame middele ervaar. Daar is hoop vir ander plekke wat deur dieselfde oorgang gaan.
Die lojaliteitstoetse het met 9/11 begin. Die lojaliteitstoets in daardie dae in Australië was om die Oorlog teen Terreur te ondersteun. As jy dit gedoen het, het jou loopbaan gefloreer, maar as jy dit nie gedoen het nie, het jou loopbaan struikelblokke, ompaaie of jy is eenvoudig uitgegooi. Hierdie lojaliteitstoets het die huidige generasie tot hul magsposisies in die nywerheid, regering, akademie en godsdiens verhef. Dit is die generasie wat vir ons Covid-19 en die pandemie gegee het. Die gehoorsame generasie. Die lojale generasie.
Baie van hulle is nou ouer, en jy sien dit in hul gesigte, uitgeput en moeg, vel styf om hul skedels gedraai met hul geverfde hare en grys wortels, hul gekreukelde pakke en hul kwaai gesigte. Hulle het hierdie leë uitdrukking in hul oë. Soos Faust, het hulle almal hul transaksies in die donker gemaak. Die Oorlog teen Terreur het hul loopbane gemaak en die nuwe sektariese handleiding vir sterwende demokrasieë, Die Lojaliteitstoets, uitgevind. Ons het 'Staan teen Trump', 'Staan vir Oekraïne' en 'Staan saam met Israel' gesien. Binnekort sal dit 'Staan saam met Taiwan' wees.
Maar sedert 9/11 was daar een lojaliteitstoets bo alles, een wat dieper wortels as die fondamente van ons demokrasie gesink het, en dit was 'Lojaliteit teenoor die Staat' in die pandemie. Jou sienings oor politiek, oorlog en selfs Trump word vergewe, maar as jy nie entstofmandate, entstofpaspoorte en inperkings ondersteun het nie, is jy 'n vyand van die staat, iemand wat ons sal vermy, iemand wat ons sal ignoreer, iemand wat ons sal voorgee dat hy nie bestaan nie. Dit is die onvergeeflike sonde.
Ek het nege titels in die Freedom Matters Today-reeks gepubliseer sedert die nagmerrie van Covid-histerie, vanaf November 2022, wat verskeie drade van vryheid ondersoek. My nuutste is 'Staan God saam met Israel, 'n Christelike reaksie op Gaza'Die meeste van my lesers is mense sonder enige verbintenis met georganiseerde godsdiens. My boek oor Gaza is kontroversieel, maar verbasend genoeg, in Christelike kringe, nie om die rede wat jy dalk dink nie. Dit is omdat ek die 'onvergeeflike sonde' gepleeg het, en nie die onheilige drie-eenheid van entstofpaspoorte, mandate en inperkings ondersteun het nie, en nooit sal ondersteun nie.
Vir baie Christene, selfs vandag, is al wat saak maak of jy lojaal aan die staat was tydens die pandemie. Dit gaan nie oor die persoon van Jesus, die opstanding, die ewige lewe of enigiets Christeliks nie, maar oor gehoorsaamheid aan die regering en onderwerping aan die owerhede, in alles.
Vir die dooies in die kerk, en daar is baie, het Lojaliteit teenoor die Staat sy eie belonings gebring. Vir mense wat die standaard nagekom het, wat hul ede verbreek het, wat hul geloof prysgegee het, wat hul mense verraai het, het hulle hul geld gekry. Baie in die kerk is as lojaliste vir die regering uitgemaak. Hul lojaliteit teenoor die staat was dieper as hul geloof in God. Dis so eenvoudig soos dit. Hulle is gekoop. Hulle is omgekoop. Die staat weet hoe om hulle te beheer. Dis deur die heupsak. Die staat weet hoe om kerke in enige krisis te wen. Dis slegs 'n kwessie van koue, harde kontant.
Nou, my kritiek op georganiseerde godsdiens het baie Christene aanstoot gegee, maar dit is sag in vergelyking met die ou sektarisme wat die Christendom omhels het vanaf die begin van die strafregering tot 9/11 toe dit in hierdie 'nuwe sektarisme' omskep is.
In die vroeë dae van die kolonie Nieu-Suid-Wallis was Katolisisme onwettig. Katolieke gevangenes (hulle was basies slawe) is gedwing om in kettings na die Kerk van Engeland se dienste te gaan. Australië was 'n stortingsterrein vir duisende Ierse rebelle wat die Kroon uitgedaag het. Van 1788 tot 1820 was daar geen amptelike Katolieke priesters nie, alhoewel daar 'n paar geheime agente was.
Die Ierse Katolieke Priester, Vader Jeremiah O'Flynn, het in November 1817 na Sydney gekom en in die geheim misse, dope en huwelike uitgevoer totdat hy ongeveer ses maande later deur Goewerneur Macquarie gedeporteer is. Die goewerneur het geglo dat die teenwoordigheid van een Katolieke priester opstand onder die honderde vry Katolieke soldate wat in die gevangeniskolonie gedien het (wat jare lank van pastorale sorg ontneem is), kon veroorsaak. Sy geheime, subversiewe en onwettige bediening het die respek van selfs sommige Protestantse leiers gewen. Die skade wat hy in ses maande aan die godsdienstige sentimente van die kolonie en aan die toekoms van Australië aangerig het, was deurslaggewend.
Selfs eerw. Marsden (’n held vir moderne evangeliese protestante), wat ons vandag korrup en duidelik psigoties sou noem (hy was lief daarvoor om mense in die openbaar te slaan), het gevoel dit was tyd vir ’n ekumeniese gees. Ek bewonder O’Flynn en ander soos hy, want hulle het in vryheid geglo en die gees van Christus gehad. Hulle het korrupte politieke gesag en tirannie uitgedaag, en hulle het die geskiedenis verander.
Vandag, wat het ons? Swakwil, korrupte, lui, onbevoegde kerkleiers wat Covid-teologie uitgedink het omdat hulle nie beboet wou word as hulle hul kerke oophou nie. Daar was geen geheime byeenkomste, geen opruiende doop, geen versteekte huwelike nie. Niks.
Ek is nie seker van Amerika nie, maar hier in Australië is baie kerkleiers moedswillige, ruggraatlose lafaards wat voor die staat terugdeins, veral wanneer die regering geld vir hul eiendomme, hul skole en hul beleggings uitstal. Vir hulle gaan dit oor geld, reputasie en mag. In die pandemie was die kerk die begunstigde van een van die grootste direkte geldoordragte in die geskiedenis van die Australiese Christendom.
Miskien is ek 'n bietjie hardvogtig in my woorde, maar soos Jesus, en Vader O'Flynn, glo ek in vryheid, en om verrotte houdings, korrupte gedrag en geestelike lafhartigheid uit te spreek wanneer ek dit sien. Miskien is dit die Iere in my, aan my vader se kant. Hulle was goeie Katolieke, hardwerkende mense. Miskien is dit die Franse in my, die liefde vir vryheid. My voorouer het teen die Engelse geveg. Mag God hom seën. Dit is goeie outydse eerlikheid. Hierdie eerlikheid was voorheen die kern van die Australiese gees, maar danksy die nuwe sektarisme is dit op die swartlys geplaas, uit die beleefde samelewing verdryf en geïgnoreer, net soos die Katolieke in die verlede. Dit is egter 'n eerbare plek om te wees. Om gesag uit te daag, die regering te wantrou en vir vryheid op te staan, is wat dit beteken om 'n Australiër te wees, en dit is wat dit beteken om mens te wees.
Maar ons maai wat ons saai. Die gehoorsame geslag sal nie seëvier nie, want daar is nog 'n beweging daar buite, die beweging vir vryheid. Daar is 'n rewolusie op pad. Dit is nie 'n protes nie, dit gaan nie oor verkiesings of regering nie, maar dit is in die hart en in die verstand. Dit is die herlewing van die menslike gees en 'n herontwaking van die siel. Jy sien dit in hulle oë. Jy sien mense wat nie dood is nie, maar lewend.
Ons moet ook onthou dat, of dit nou deur oorlog of 'n vreedsame oorgang is, fascisme sterf en daarmee saam die muwwe, dooie, gehoorsame, lojaalistiese geslag. Hulle sal geen begraafplaas, geen grafstene, geen gedenktekens hê nie en niemand sal hul name onthou nie. Ons onthou diegene wat vir vryheid staan, want daarsonder maak niks saak nie.
-
Eerw. Dr. Michael J. Sutton was 'n politieke ekonoom, 'n professor, 'n priester, 'n pastoor en nou 'n uitgewer. Hy is die uitvoerende hoof van Freedom Matters Today, wat vryheid vanuit 'n Christelike perspektief beskou. Hierdie artikel is geredigeer uit sy boek van November 2022: Freedom from Fascism, A Christian Response to Mass Formation Psychosis, beskikbaar deur Amazon.
Kyk na alle plasings
