Wat as die koronaviruspandemie nie 'n eenmalige gebeurtenis was nie, maar die begin van 'n nuwe era van gereelde dodelike respiratoriese viruspandemies? Die Biden-administrasie beplan reeds vir hierdie toekoms. Verlede jaar het hulle 'n nasionale strategie onthul om farmaseutiese firmas se kapasiteit te ontwikkel om entstowwe binne 130 dae na 'n pandemie-noodtoestand te skep.
Die Biden-plan vereer voormalige president Donald Trumpse Operasie Warp Speed as die modelreaksie vir die volgende eeu van pandemies. Wat ongesê gelaat word, is dat, vir die nuwe pandemieplan om te werk soos beoog, dit van ons sal vereis om gevaarlike wins-van-funksie-navorsing te doen. Dit sal ook vereis dat daar hoeke afgesny word in die evaluering van die veiligheid en doeltreffendheid van nuwe entstowwe. En terwyl die studies aan die gang is, sal politici geweldige druk ondervind om drakoniese inperkings op te lê om die bevolking "veilig" te hou.
In die geval van COVID-19-entstowwe het dit ongeveer 'n jaar geneem vir regerings om die inspuiting op skaal te ontplooi nadat wetenskaplikes die virus gesekwensieer het. Wetenskaplikes het 'n entstofteiken geïdentifiseer – fragmente van die spykerproteïen wat die virus gebruik om toegang tot selle te verkry – teen vroeg in Januarie 2020, selfs voor die WIE 'n wêreldwye pandemie verklaar.
Hierdie vinnige reaksie was slegs moontlik omdat sommige wetenskaplikes reeds baie van die nuwe virus geweet het. Ten spyte van streng regulasies wat die werk beperk, het die Amerikaanse Nasionale Instituut van Gesondheid samewerking tussen die EcoHealth Alliance en die ... befonds. Wuhan Instituut vir VirologieHulle het vlermuisvirusse uit die natuur versamel, hul funksie verbeter om hul potensiaal te bestudeer, en entstowwe ontwerp voordat die virusse mense besmet het.
Alhoewel daar kontroversie is oor of hierdie wins-van-funksie-werk verantwoordelik is vir die COVID-pandemie, is daar geen twyfel dat hierdie navorsing potensieel gevaarlik is nie. Selfs versigtige wetenskaplikes lek soms per ongeluk gevaarlike, hoogs aansteeklike virusse in die omliggende gemeenskap. In Desember 2021, byvoorbeeld, het die virus wat COVID-19 veroorsaak per ongeluk gelek uit 'n laboratorium in Taiwan, waar wetenskaplikes die virus ondersoek het.
’n Belowende entstofteiken sal onmiddellik na ’n siekte-uitbraak nodig wees vir die Biden-pandemieplan om te werk. Om dit moontlik te maak, sal daar permanente ondersteuning nodig wees vir navorsing wat die vermoë van virusse om mense te besmet en dood te maak, verbeter. Die moontlikheid van ’n dodelike laboratoriumlek sal vir ewig oor die mensdom hang.
Verder moet farmaseutiese firmas die entstowwe vir veiligheid toets voor enige massa-inentingsveldtog. Gerandomiseerde, beheerde studies van hoë gehalte is nodig om seker te maak dat die entstof werk.
In 1954, Jonas Salk se groep het die entstof op 'n miljoen kinders getoets voor die polio-massa-inentingsveldtog wat die bedreiging van polio vir Amerikaanse kinders effektief afgeweer het. Dokters benodig die resultate van hierdie studies om akkurate inligting aan pasiënte te verskaf.
Operasie Warp Speed het burokrasie verminder sodat entstofvervaardigers hierdie studies vinnig kon uitvoer. Die gerandomiseerde proewe het sekere hoeke afgesny. Byvoorbeeld, die Pfizer en Moderna-proewe het nie genoeg mense ingeskryf om te bepaal of die COVID-entstowwe sterftes van alle oorsake verminder nie.
Hulle het ook nie bepaal of die entstowwe siekte-oordrag stop nie; 'n paar maande nadat die regering die entstowwe ontplooi het, het navorsers bevind dat beskerming teen infeksie gedeeltelik en van korte duur was. Elk van hierdie afsnydings het sedertdien beleidskontroversies en onsekerheid geskep wat beter proewe sou vermy het. As gevolg van die druk om 'n entstof binne 130 dae te produseer, sal president Biden se pandemieplan waarskynlik gerandomiseerde proewe op toekomstige entstowwe afdwing om dieselfde afsnydings te maak.
Hierdie beleid waarborg effektief dat inperkings na die VSA sal terugkeer in die geval van 'n nuwe pandemie. Alhoewel die inperkings dit het nie gewerk nie om bevolkings te beskerm teen die opdoen of verspreiding van COVID—na 2.5 jaar het byna almal in die VSA COVID gehad—openbare gesondheidsburokrasieë soos die CDC het die strategie nie verwerp nie.
Stel jou die vroeë dae van die volgende pandemie voor, met openbare gesondheid en die media wat vrees vir 'n nuwe patogeen aanwakker. Die dryfveer om skole, besighede, kerke, strande en parke te sluit, sal onweerstaanbaar wees, alhoewel die voorstel "130 dae tot die entstof" sal wees eerder as "twee weke om die kurwe af te plat".
Wanneer die entstof uiteindelik opdaag, sal die druk om massa-inenting vir kudde-immuniteit te doen enorm wees, selfs sonder bewyse uit die haastige proewe dat die entstof langdurige beskerming teen siekte-oordrag bied. Dit het in 2021 met die COVID-entstof gebeur en sou weer gebeur te midde van die pandemie-paniek. Die regering sou die entstof selfs op bevolkings met 'n lae risiko vir die nuwe patogeen afdwing. Mandate en diskriminasie teen die ongeëntes sou terugkeer, tesame met 'n hewige beweging om hulle te weerstaan. Die publiek se oorblywende vertroue in openbare gesondheid sou verpletter.
Eerder as om hierdie dwase beleid na te streef, behoort die Biden-administrasie die tradisionele strategie vir die bestuur van nuwe respiratoriese virus-pandemies aan te neem. Hierdie strategie behels die vinnige identifisering van hoërisikogroepe en die aanneem van kreatiewe strategieë om hulle te beskerm sonder om die res van die samelewing in paniek te dompel.
Die ontwikkeling van entstowwe en behandelings moet aangemoedig word, maar sonder om 'n kunsmatige tydlyn op te lê wat waarborg dat evaluering afgesny sal word. En bowenal moet inperkings – 'n ramp vir kinders, die armes en die werkersklas – vir ewig uit die openbare gesondheidsgereedskapskis uitgesny word.
'n Weergawe van hierdie stuk het verskyn in Newsweek
-
Dr. Jay Bhattacharya is 'n geneesheer, epidemioloog en gesondheidsekonoom. Hy is professor aan die Stanford Mediese Skool, 'n navorsingsgenoot by die Nasionale Buro vir Ekonomiese Navorsing, 'n senior genoot by die Stanford Instituut vir Ekonomiese Beleidsnavorsing, 'n fakulteitslid by die Stanford Freeman Spogli Instituut, en 'n genoot by die Akademie vir Wetenskap en Vryheid. Sy navorsing fokus op die ekonomie van gesondheidsorg regoor die wêreld met 'n besondere klem op die gesondheid en welstand van kwesbare bevolkings. Mede-outeur van die Groot Barrington-verklaring.
Kyk na alle plasings
