In die 1940's het gewone jongmense hulself massaal op strande gegooi wat met masjiengeweervuur bestook is, in wolke van lugafweergeschut ingevlieg en gesterf om fascisme en totalitarisme te stop. Hulle was onvolmaak, hulle het hul eie misdade gepleeg, sommige was daar vir haat, sommige het mishandel en vermoor. Maar die meeste was gewone mense, van gewone werk in gewone dorpe en voorstede, wat ingestem het om te veg sodat ander vry sou wees om hul eie pad te kies.
Hulle wou verseker dat diegene wat haat nie sou oorheers nie.
Na die Tweede Wêreldoorlog het nasies, hul mense en leiers verklaar dat die vervolging en sistematiese uitwissing van verskeie groepe – of dit nou gebaseer is op etnisiteit, godsdiens, politieke oortuigings of geslag – verkeerd was. Alle mense, en alle nasies, was gelyk, met die regte om hul eie hulpbronne te besit en te regeer. Die einde van kolonisasie en onderwerping. Die Universele verklaring oor menseregte en daaropvolgende ooreenkomste was bedoel om hierdie sentiment te kodifiseer. Hierdie idees was nie uniek in die geskiedenis nie, maar die omvang was.
Soos met die meeste menslike pogings, was dade soms korrup en woorde soms bloot 'n vernislaag. Die stigters van die Verenigde Nasies het verseker dat die magtiges so sou bly, en het permanente Veiligheidsraad sitplekke vir diegene wat hulself meer ontwikkeld en belangrik geag het. Die Universele Verklaring van Menseregte bevat 'n ontsnappingsklousule (Artikel 29) om toe te laat dat ander regte tersyde gestel word indien die VN of regerings so besluit.
Keiserlike moondhede, die Britte, Franse en Portugese, het huiwerig gebly om beheer oor ander mense se hulpbronne prys te gee, so nog bloedige oorloë het gevolg. Die Sowjet-ryk het daarna gestreef om uit te brei, die Verenigde State het staatsgrepe ondersteun, terwyl vervolgings, kinderarbeid, gedwonge huwelike, slawerny en apartheid voortgeduur het. Daar was geen utopie nie, maar sulke optrede is wyd veroordeel. 'n Lig is op hulle geskyn. Dit het baie teen die greep van tiranne beskerm.
'n Menseregte- en humanitêre bedryf het ontwikkel om hierdie internasionale gewete te ondersteun, gebaseer op Verenigde Nasies-agentskappe en nie-regeringsorganisasies wat getaak is om mense en gemeenskappe te verdedig, misbruik uit te lig en ondersteuning te bied wanneer dinge sleg gaan. Die diversiteit van menslike wanpraktyke en verwaarlosing is teengewerk deur die diversiteit van die organisasies wat daarteen gestaan het. Dit was sosiaal aanvaarbaar om teen geld en mag te staan, aan die kant van die onderdruktes. Mense kon 'n loopbaan daarin maak, en baie het.
'n Sekere institusionele verrotting
Soos groot instellings volwasse word, vereis suksesvolle loopbaanpaaie binne hulle onvermydelik dat die instelling voor sy Saak gestel word. 'n Denkwyse ontwikkel waarbinne die sukses van die Saak vereis dat die instelling bo verdenking moet voorkom – die instelling kom om die Saak te verteenwoordig, nie om dit te dien nie. Dus sou die Rooms-Katolieke Kerk pedofielpriesters beweeg eerder as om hulle te ontmasker en te veroordeel. Die VN se Hoë Kommissie vir Menseregte sou die pedofilie van VN-vredesmagte terwyl dit blootgelê word dat van die Katolieke kerkAsof die Oorsaak 'n sekte is wat afhanklik is van die vermeende suiwerheid van sy goeroe en leier.
Om die organisasie te beskerm in die naam van die beskerming van sy saak is 'n lokval waarin ons maklik trap. Die dringendheid om ander te red, word ondermyn deur die dringendheid om salarisse te red (huise, vakansies, pensioene en kinders se opvoeding). Twee generasies na die strande van Normandië en die verrottende lyke in die Dachau-trein, het die gevoel van dringendheid oor menseregte verdof. Miskien nie in die dorpe van Jemen of die myne in sentraal-Afrika nie, maar in die gange van Genève en New York.
Ons het 'n bedryf ontwikkel wat lewensonderhoud benodig het, en ons het dit onderhou as 'n voertuig om ons gewete en deernis te dra. Om dit uit te honger sou voel soos om die onderdruktes te skop of die hongeres uit te honger, so dit het geleidelik gegroei.
Help die helpers
Die bedryf van internasionale menseregte betaal goed. Om die armes en onderdruktes te dien, vereis dit glansende brosjures, vergaderings, reise, kantore en 'n groeiende werksmag. Dit vereis geld. Die tradisionele 'onderdrukkers', die baie welgesteldes wat die myne en fabrieke bestuur het, of die batterye, fone en sagteware vervaardig het, het meer positiewe reputasies nodig gehad om hul besighede te laat groei.
'n Vennootskap van wedersydse voordeel het oor die afgelope twee dekades ontwikkel, wat die digotomie tussen welgestelde onderdrukkers en diegene wie se onderdrukking hulle dikwels verryk het, vervaag het. Met publiek-private vennootskappe het menseregte en humanisme 'n modeverklaring geword, wat korporasies en hul bekendes in staat gestel het om te demonstreer dat ongelykheid met empatie versluier kan word.
Bekendes en die superrykes wat saam op die Davos-verhoog staan of in fotosessies met sukkelende dorpenaars, het 'n toetssteen geword vir die redding van die armes. Verwyder van die hype, is hulle heeltemal onvanpas. Glitter en plasse met bruin kinders wat sosiale sanitasie bied vir die Wêreld Ekonomiese Forum en sy aanhangers, en op een of ander manier gelykheid met institusionele gierigheid versmelt. Om vir mense se selfbeskikking te veg, het minder bemarkbaar geword as om die kant van die korporatiewe magte te kies wat planne het om hulle reg te stel. Davos is 'n beter verhoog as Dhaka.
Kinders wat ware verkoop op die rand van 'n Afrika-mark ondersteun nie groeiende institusionele behoeftes nie. Die menseregtebedryf het eenvoudig gegaan waar die geld is en hul gedragsstandaardeVoorkeur moet gegee word aan diegene wat die rekeninge betaal.
Die kinders van die pandemie verkoop
Toe kom 2020 en twee weke om die kurwe af te plat. Die verwydering van die regte van miljarde deur inperkings, die doodmaak van honderdduisende kinders, die verkragting en nagtelike mishandeling van miljoene meisies, die verwydering van onderwys, die afdwinging van armoede en diensbaarheid, en die bejaardes wat veroordeel is om alleen en eensaam te sterf. Parallel, die ongekende toename in welvaart van daardie goeroes van Davos, verheerlik die gereinigde stede terwyl hulle die spaargeld van diegene wat hulle bewoon het, geplunder het.
Die menseregtebedryf was 'n goeie dienaar vir hul nuut aangenome meesters deur die slagting van die COVID-19-reaksie. Hulle het hul instellings, stigtings en befondsers tot die uiterste ondersteun. Onverskrokke deur die werklikheid rondom hulle, papegaai hulle lojaal die retoriek van ekwiteit en insluiting terwyl die wiele wat welvaart konsentreer, aangedraai word.
Die fotogeniese kinders in die bruin plasse van 2019 se promosiebrosjures het dalk hul toegang tot gesondheidsorg, reg op onderwys, gesinsinkomste of hul lewens verloor, maar dit is as verskoonbaar beskou in 'n 'wêreldwye pandemie' wat gekonsentreer is op die inwoners van Westerse ouetehuise. En 'n wêreldwye pandemie, blyk dit, bevorder diegene wat buig en belaster diegene wat staan. Die slim geld in menseregte behels om baie laag te buig.
Die verantwoordelikheid wat ons nie aan ander kan delegeer nie
Het die menseregte- en humanitêre bedryf dus nog altyd uit leë retoriek bestaan? Was dit nog altyd net 'n manier om 'n bestaan te maak, wat die waardes van sy befondsers weerspieël het? Wanneer dit deur die belasting van gewone mense befonds is, was vertoon van moed, sorg en oplettendheid bates. Wanneer die Oos-Indiese Kompanjies van 2022 gedien word, dien die paternalistiese retoriek van kolonialisme beter.
Maar die mense wat hierdie instellings beman, het ook verander – die beginselvaste het dalk gevlug en afgetree terwyl die swakkes en toegeeflikes gefloreer het. Miskien het die generasie kollegegraduandi wat nou hierdie instellings beman, grootgeword in 'n kultuur van veiligheid en welvaart wat te verwyderd is van die werklikheid van menslike lyding, en sien hulle hul werk as deel van 'n globale spel.
Wat ook al die redes is, hierdie mense kan nou die skade sien wat voortspruit uit die verwaarlosing van beginsels wat hulle eens voorgestaan het. Daar is 'n reg en 'n verkeerd, en die menseregtehandveste wat na die Tweede Wêreldoorlog ontwikkel is, hoe gebrekkig ook al, was 'n erkenning hiervan. Dit is nie dat die waarheid verander het nie. Inteendeel, diegene wat deur die samelewing toevertrou is om sy waardes te beskerm, het hulle verlaat.
Miskien moes die grondbeginsels van reg en verkeerd nooit gekodifiseer of gedelegeer gewees het aan spesifieke instellings en die individue wat hulle in diens het nie. Waarheid kan nie deur woorde alleen omvat word nie, en dit kan ook nie aan die hoogste bieër opgeveil word nie. Dit moet 'n las op die hele samelewing bly, 'n prys wat ons almal moet betaal as ons menslike kwaadwilligheid in toom wil hou. As ons ander betaal om die strande vir ons op te knap, sal hulle uiteindelik huursoldate vir die hoogste bieër word.
-
David Bell, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n openbare gesondheidsgeneesheer en biotegnologiekonsultant in globale gesondheid. David is 'n voormalige mediese beampte en wetenskaplike by die Wêreldgesondheidsorganisasie (WGO), Programhoof vir malaria en koorssiektes by die Stigting vir Innoverende Nuwe Diagnostiek (FIND) in Genève, Switserland, en Direkteur van Globale Gesondheidstegnologieë by Intellectual Ventures Global Good Fund in Bellevue, WA, VSA.
Kyk na alle plasings
