Na drie volle jare van openbare maskering het Japannese regeringsamptenare onlangs verklaar dat mense nou toegelaat word om hul gesigte te ontbloot, as hulle dit so wil. 'n Internasionale skoolonderwyseres wat ek ken, het vir my gesê dat hierdie nuus haar Japannese student laat uitroep het: "Dit is die gelukkigste dag van my lewe!" Dit is waarskynlik 'n aanduiding van hoe ongelukkig die maskering baie kinders gemaak het.
In baie opsigte het amptelike beleide rakende Covid mense se lewens verarm. Hier laat ek meestal opvallende, konkrete skade, soos die verwoestende ekonomiese skade wat deur die inperkings veroorsaak is en die skadelike gesondheidsimpak van Covid-verwante maatreëls, opsy. Hierdie artikel sal fokus op ander beduidende skade aan die lewensgehalte in Japan.
Ek skryf oor hierdie dinge sonder enige vyandigheid teenoor Japannese mense. Trouens, ek vind Japan in baie opsigte aantreklik, waarvan ek sommige in 'n ... verduidelik het. geskrewe huldeblyk na moderne Japan 'n paar jaar gelede. Ek bewonder veral die beleefdheid, algemene uitdrukkings van dankbaarheid en respek vir tradisie onder Japannese mense. Ek sou baie eerder hier woon as enige ander plek. Ongelukkig neem sommige van hierdie eienskappe af as gevolg van die voortdurende Covid-paniek. Boonop word negatiewe aspekte van die Japannese samelewing, wat eens in terugtog of relatief goedaardig was, nou vererger.
KiemfobieAlhoewel hulle uiteindelik vry is om nie maskers te dra nie, maak slegs 'n minderheid werklik gebruik van hierdie vryheid. Die meeste van diegene wat steeds gemaskerde dra, het blykbaar kiemafobe geword, hoewel sommige maskers gebruik vir hul allergieë of ander redes.
Toewyding aan higiëne in Japan is dikwels prysenswaardig. Openbare toilette hier is dalk die beste ter wêreld, en Japan het baanbrekerswerk gedoen en moderne toilette ontwikkel. Die soms obsessiewe begeerte om alle vuilgoed en kiembesmetting uit te skakel, lei egter soms tot uiterstes in gedrag. Byvoorbeeld, wanneer hulle bad, skrop sommige mense hul vel kragtig, wat lei tot inflammasie en velprobleme. Verder lei al die badery tot 'n beduidende aantal badverwante ongelukke en sterftes. Ongeveer 19 000 badsterftes vind elke jaar in Japan plaas.
Nou het Covid-kiemparanoia gelei tot verhoogde angs oor menslike kontak. Benewens maskers, is mense wat geboue en restaurante binnegaan, aangesê om hul hande met alkohol te ontsmet. By sommige hospitale word pasiënte steeds deur 'n verpleegster ondervra voordat hulle toegelaat word om binne te gaan. Onderhoudspersoneel het voortdurend alle oppervlaktes met alkohol afgevee. Een dokter in Sapporo het haar kliniekligging verander om pasiënte te akkommodeer wat bang is om busse te ry. 'n Voormalige student van my, 'n gesonde jong vrou in haar twintigs, het haar werk bedank omdat sy bang was om kontak met kliënte te hê. Haar geval is glad nie ongewoon nie. Japan is vinnig besig om 'n nasie van Howard Hugheses.
Onbeskofte, onnadenkende gedragDie kiemfobie het gelei tot onbeskofte gedrag selfs in 'n land wat bekend is vir beleefdheid en beleefdheid. Nog 'n oorsaak hiervan is Covid-groepdenke, wat boelies en onbeskoftheid motiveer. Byvoorbeeld, onlangs het busse en moltreine 'n "geen praat"-reël gehad, aangesien praat glo Covid versprei. Ek het eenkeer 'n busbestuurder sien opstaan, na die agterkant van die bus loop en 'n groep kletsende hoërskoolleerlinge hardop skel. Hulle was nie in 'n klaskamer nie; hulle het op 'n bus gery.
Baie hotelle, winkelsentrums, parke en ander plekke het banke en stoele erg beperk of heeltemal verwyder tydens die hoogtepunt van die paniek. Dit was beslis 'n ontbering vir gestremdes en bejaardes. Dit is heel moontlik dat sommige hartaanvalle of ander probleme opgedoen het omdat hulle nie 'n plek kon vind om te sit toe hulle moeg was nie.
xenofobieOp een of ander manier het Covid met buitelanders geassosieer geraak, ten spyte van die feit dat die verspreiding van Covid in Japan goed op dreef was, ten minste sedert die dae van die Diamond Princess-kruisskip-uitbraak in Februarie 2020. Aan die einde van 2021 het die Japannese regering probeer om... stop alle vlugte uit die buiteland totdat die plan 'n terugslag van Japannese mense uitgelok het wat net voor die Nuwejaarsvakansie in die buiteland gestrand sou gewees het. Vir etlike jare is buitelandse besoekers nie in Japan toegelaat sonder irriterende, langdurige kwarantynvereistes nie.
LelikJapan handhaaf sy reputasie as 'n land met 'n fyn sin vir estetika. In sy argitektuur, kuns en modes het Japan uitgeblink, en dit was 'n baie belangrike aspek van Japan se aantrekkingskrag. By gradeplegtighede en ander geleenthede dra Japannese vroue dikwels pragtige kimono's en het hulle hul hare spesiaal versier. Die Covid-godsdiens vereis egter die sluier van die gesig. Om baie van hul gesigte met maskers te bedek, demp beslis die estetiese aantrekkingskrag van diegene wat kimono's dra. Op sulke maniere het Covid-paniek Japan 'n minder visueel aantreklike plek gemaak.
Swak kommunikasieKommunikasie tussen mense kan soms moeilik wees in Japan. Japannese stel dikwels nie eksplisiet versoeke of begeertes nie, maar maak eerder staat op subtiele, indirekte leidrade, gesigsuitdrukkings en gebare om boodskappe oor te dra. Hierdie proses is baie moeiliker gemaak deur maskers en afhanklikheid van aanlyn vergaderings. Mense is baie moeiliker om te lees wanneer hul stemme agter maskers gedemp is en hul uitdrukkings grootliks versteek is. Vir kinders, wat nog ontwikkel, is hierdie kommunikasieprobleme baie groter.
KindermishandelingOor die algemeen mishandel Japannese mense nie kinders nie en toon selfs 'n opvallende liefde vir kinders en kinderjare. Kinders word dikwels bewonder en bederf – vanuit 'n tradisionele Westerse oogpunt. My eie kinders is oorlaai met geskenke, geld en aandag van vriende, bure en vreemdelinge in Japan. Vir Meisiedag in Maart het iemand eenkeer my dogtertjie in 'n kimono aangetrek en haar foto geneem. Een van my kinders het eendag huis toe gekom met 'n groot fles lekkers van 'n onbekende volwassene by 'n plaaslike speelgrond.
Dit is dus baie hartseer om te sien hoe sulke mense kinders masker en die gevaarlike, eksperimentele Covid-inspuitings op hulle afdwing, waarvan hulle het nie nodig nie en wat hul kan veroorsaak sterftesBoonop, soos elders die geval is, kry kinders in Japan die boodskap dat hulle 'n bedreiging vir die lewens van hul grootouers inhou. Een Okinawa-kunstenaar het 'n kinder... prenteboek om sulke vrese te besweer, getiteld (volgens my losse vertaling) "Selfs Sonder 'n Masker, Is Jy 'n Goeie Kind." Benewens die verduideliking van sommige gesondheidsskade van maskers, verskaf die boek ook data oor die soort lyding wat skoolkinders as gevolg van maskering ervaar, soos afknouery deur onderwysers en mede-studente.
In Januarie het premier Fumio Kishida 'n toespraak kommer uitgespreek oor Japan se lae geboortesyfer en dalende bevolking. Die Covid-paniek wat deur regeringsamptenare en ander aangewakker word, het egter waarskynlik net hierdie probleem vererger. Mense wat bang is vir menslike kontak en nie goed kan kommunikeer nie, sal waarskynlik ontmoedig word om uit te gaan, te trou en kinders te baar. Daar is geen nasionale toekoms in die kweek van 'n vreesbevange bevolking nie.
-
Bruce Davidson is professor in geesteswetenskappe aan die Hokusei Gakuen Universiteit in Sapporo, Japan.
Kyk na alle plasings
