Die Amerikaanse politieke satirikus en humoris, CJ Hopkins, wat al 20 jaar in Duitsland woon, is in Junie en Julie 2023 deur die Berlynse staatsaanklaer (distriksadvokaat) krimineel ondersoek en het nou 'n "strafbevel" of "strafbevel" ontvang vir die "verspreiding van propaganda, waarvan die bedoeling is om die doelwitte van die voormalige Nasionaal-Sosialistiese organisasie (Nazi's) te bevorder." Hopkins is sonder verhoor skuldig bevind en gevonnis tot 'n boete van €3 600 (ongeveer 3 800 Amerikaanse dollar) of tot drie jaar tronkstraf.
Hopkins is 'n Amerikaanse burger met 'n permanente verblyfvisum in Duitsland.
Die twee twiets waarvoor hy aangekla word, het in Augustus 2022 op die internet verskyn. Die twiets sluit 'n foto van 'n masker in, die een wat op die voorblad van sy ... gebruik is. nuutste boek, met 'n baie ligte uitbeelding van 'n swastika op die masker. Hopkins se essays in die boek kritiseer en satiriseer covid-beleide en -beperkings. Die teks wat die beeld vergesel, lui: "Die maskers is ideologiese konformiteitssimbole. Dit is al wat hulle is. Dit is al wat hulle nog ooit was. Hou op om op te tree asof hulle ooit enigiets anders was, of raak gewoond daaraan om hulle te dra." Die hutsmerk lui: "Die maskers is nie 'n goedaardige maatreël nie."
Hopkins het die twiets in Duits geskryf, en hierdie is vertalings. Die ander twiet is 'n aanhaling van Karl Lauterbach, Minister van Gesondheid van Duitsland, en lui: "Die maskers stuur altyd 'n sein uit." Die beeld wat die twiets vergesel, is die omslagkuns van Hopkins se nuutste boek, Die Opkoms van die Nuwe Normale Ryk, wat 'n versameling van Hopkins se essays van 2020-2021 is.
Hopkins se prokureur moes kopieë van die "twiets" aanvra, want hulle is gesensor en van Twitter verwyder. Die omslag van Hopkins se boek is 'n woordspeling op die omslag van die internasionale topverkoper, Die Opkoms en Ondergang van die Derde Ryk: Geskiedenis van Nazi-Duitsland, wat 'n swastika op die omslag het. Hopkins se boek was ook 'n topverkoper in lande waar dit nie verbied is nie. Sy boek is verbied in Duitsland, Oostenryk en Nederland. Hopkins het sy korrespondensie met Amazon vanaf Augustus 2022 waar Amazon-verteenwoordigers verklaar: “Ons het gevind dat u boek se omslagbeeld inhoud bevat (bv. Swastika, Reichsadler, Sowilo) wat ons inhoudriglyne vir Duitsland oortree en moontlik Duitse wetgewing oortree. Gevolglik sal ons nie die boek in Duitsland te koop aanbied nie. U kan op hierdie boodskap antwoord as u glo dat hierdie besluit verkeerdelik geneem is.”
Hopkins het geantwoord en aangehaal dat artikel, wat die Duitse wetgewing oor die toegelate en verbode gebruik van swastikas verduidelik. Hulle mag nie deur Nazi's gebruik word om Nazisme te bevorder nie, maar mag wel gebruik word vir "burgerlike opvoeding, die teenwerking van anti-grondwetlike aktiwiteite, kuns en wetenskap, navorsing en opvoeding, die dekking van historiese en huidige gebeure, of soortgelyke doeleindes," volgens die Strafwetboek. In sy korrespondensie met Amazon voer Hopkins aan dat ander produkte wat op Amazon te koop is, beelde van swastikas dra, soos Quentin Tarantino se film, Onglorieryke Basters, sowel as baie ander produkte.
Hopkins het gereageer deur te skryf: “Amazon se verbod op my boek skend Duitsland se grondwetlike beskerming van vryheid van uitdrukking soos uiteengesit in Artikel 5 van die Grundgesetz: 'Elke persoon het die reg om sy menings uit te spreek en te versprei in spraak, skryf en beelde en om homself sonder belemmering van algemeen toeganklike bronne in te lig. Persvryheid en vryheid van verslaggewing deur middel van uitsendings en films word gewaarborg. Daar sal geen sensuur wees nie.'”
Op 30 Augustus 2022 het Amazon verklaar: "Ons behou die reg voor om te bepaal of inhoud 'n swak kliënte-ervaring bied en daardie inhoud van die verkope te verwyder."
“My saak is maar een van die breër optrede teen meningsverskille wat regdeur die Weste uitgevoer word,” het Hopkins gesê. “Daar is talle ander voorbeelde in Duitsland, Roger Waters die prominentste onder hulle. Sucharit Bhakdi. Die Weimer-regter wat pas gevonnis is vir sy uitspraak oor die maskermandate in skole. Rudolph Bauer. Onder andere. Die optrede teen meningsverskille vind regdeur die Weste plaas. Dit is 'n stelselwye verskynsel. Die Duitsers doen net 'n besonder Duitse weergawe daarvan.”
Die New Yorkse kunstenaar Anthony Freda het die omslae vir Hopkins se boeke in sy Consent Factory-reeks ontwerp, insluitend die vierde een waarvoor Hopkins krimineel aangekla word. Freda het gesê dat Amazon “sensuur selektief op Nazi-simboliek afdwing” en dat die Duitse regering “Hopkins onregverdig straf om 'n punt te bewys – dat meningsverskil nie toegelaat word nie.”
Freda beskou die tyd wat ons verduur as baie ernstig, met sensuur wat al hoe kragtiger word.
“Ons verloor die stryd teen sensuur,” het Freda gesê. “Regerings doen dit nou meer stil.” Hy merk op dat dit veral skadelik is wanneer mense hulself sensureer weens vrees “om uitgestoot te word... dis ons natuur as mense om van gehou te wil word en aan gemeenskappe te behoort.” Om ons te verhoed om bymekaar te kom, was demoraliseerend, het hy bygevoeg, “Maar daar is meer van ons as wat ons dink. Ons mag uiteenlopend wees, maar ons moet aanhou om plekke te skep om bymekaar te kom.”
As kunstenaar is Freda hewig gekant teen sensuur en ondersteun Hopkins, wat hy glo “God se werk” doen, sterk.
“Kunstenaars behoort enige van die ikonografie van die geskiedenis te kan gebruik sonder vrees vir sensuur of intimidasie,” het Freda gesê. “Wat met CJ gebeur het, is 'n ernstige slag vir vryheid van uitdrukking. Sy werk vir 30 jaar was hewig gekant teen fascisme, totalitarisme en alle ander vorme van outoritarisme. Hierdie aanklagte teen hom is bewys van wat hy kritiseer en satiriseer.”
Toe Freda gevra is wat hom moed gee, het hy gesê: “Ek beskou dit as 'n geestelike stryd. Die mense wat sensureer, is nie goeie mense nie. As hulle in hul idees geglo het, sou hulle die ondersoek kon deurstaan.” Hy het bygevoeg dat baie slim mense gedurende die Covid-tydperk in lyn gekom het met dominante en beherende narratiewe, en, het hy gesê, “Ek het baie helde verloor. Hulle het net verkrummel.”
Freda het illustrasies vir baie hoofstroommediapublikasies geskep, insluitend tyd en die New York Times“Ek versoen nou my sondes deur te werk vir mense soos CJ wat die waarheid met die maghebbers praat in plaas daarvan om vir die magtiges te lieg.” Freda het ook 'n boekomslag ontwerp vir die prominente vredesaktivis Cindy Sheehan, wie se seun tydens die Amerikaanse inval in Irak dood is. Sheehan se 2015-boek, Die Obama-lêers: Kronieke van 'n bekroonde oorlogsmisdadiger, met 'n omslag wat Freda ontwerp het, is ook op Amazon verban, het Freda gesê.
“Die lug is swanger met een of ander soort konflik en ’n dreigende konfrontasie,” het Freda gesê. “Ek weet nie hoe dit sal lyk nie. Alles is hier op die spel. Ons hele kultuur.”
Hopkins se volgende stappe is om saam met sy prokureur te werk aan appèlle in die Duitse howe. Hoewel hy gesê het hy is nie hoopvol nie, beplan hy om voort te gaan om die aanklagte te beveg.
Vir 40 jaar het Hopkins toneelstukke, romans en politieke satires geskryf. Kurt Vonnegut, Joseph Heller, George Orwell, Aldous Huxley, Hunter Thompson, Franz Kafka en Samuel Beckett is van sy inspirasies. Hy het die VSA twintig jaar gelede verlaat na die inval in Irak. "Die atmosfeer was toe verskriklik," het hy gesê. Toe hy gevra is wat hom die moed gee om die beproewing wat hy en sy gesin nou in die gesig staar, die hoof te bied, het hy gesê: "Koffie en sigarette."
Hopkins se Substack is by https://cjhopkins.substack.com/ en sy webwerf is: https://consentfactory.org/
Anthony Freda se werk kan gevind word by: https://anthonyfreda.com/
Freda lei fondsinsamelingspogings vir Hopkins se regsverdediging. Die webwerf kan verkry word by: https://cjhopkins.substack.com/p/a-legal-defense-fund-update
-
Christine E. Black se werk is gepubliseer in Dissident Voice, The American Spectator, The American Journal of Poetry, Nimrod International, The Virginia Journal of Education, Friends Journal, Sojourners Magazine, The Veteran, English Journal, Dappled Things, en ander publikasies. Haar poësie is genomineer vir 'n Pushcart-prys en die Pablo Neruda-prys. Sy gee klas in openbare skole, werk saam met haar man op hul plaas, en skryf essays en artikels, wat gepubliseer is in Adbusters Magazine, The Harrisonburg Citizen, The Stockman Grass Farmer, Off-Guardian, Cold Type, Global Research, The News Virginian, en ander publikasies.
Kyk na alle plasings
