Die jongste indeks van wêreldvoedselpryse is op 8 April deur die VN se Voedsel- en Landbou-organisasie (FAO) vrygestel.th. Die FAO se voedselprysindeks het in Maart tot 159.3 geklim, wat in reële terme rofweg dubbel sy vlak in 2000 is, sowat 80% bo sy 2019-vlak, en die hoogste sedert rekords in 1961 begin het.
Hierdie grafiek dui aan dat burgeroorlog en hongersnood in arm lande nou onvermydelik is. Wêreldvoedselpryse was aan die begin van 40 reeds 2022% bo die vlakke voor die ineenstorting vanweë die voorsieningsketting-ontwrigting, hoofsaaklik veroorsaak deur covid-beperkingsmaatreëls wat deur regerings regoor die wêreld aangehits is.
Fabrieke het gesluit en werksmagte is aangesê om tuis te bly, selfs wanneer hulle nie siek was nie. Verskepingskoste het toegeneem as gevolg van arbitrêre hawe-sluitings wat houers en skepe na die verkeerde plekke herlei het, sodat uitvoerders gesukkel het om houers te kry en toe hulle dit gedoen het, kon hulle nie skepe kry om dit in te sit nie. Kos het in pakhuise verrot.
Toe kom die oorlog in die Oekraïne, wat die voedselsituasie in selfs meer akute krisismodus gedruk het.
Terwyl die wêreld baie ekstra voedselverbouingsvermoë het, neem dit 'n paar jaar voor bykomende produksie realiseer. Bestaande plase kan produktiwiteit net stadig verhoog of meer grond in verbouing bring. Dit neem egter net 'n maand sonder kos vir 'n persoon om van honger te sterf, so 'n voedselkrisis van twee jaar beteken menslike katastrofe.
Sommige propagandiste sal die vinger wys na China, wat glo groot voorraad rys, mielies en koring het – miskien meer as die helfte van die wêreld se reserwes. Tog het dit daardie reserwes nou al byna 10 jaar. Die Chinese het sedert Maart 2020 nie skielik kos gekoop om oorloë elders te veroorsaak nie.
Hoeveel politieke onrus kom oor ons pad as gevolg van die wêreldwye voedseltekort? A 2015 papier oor die onluste wat veroorsaak is deur voedselprysstygings in 2007-2008 en 2010-2011 het bevind dat ongeveer twee ernstige onluste per maand plaasgevind het toe voedselpryse 50% bo vorige vlakke gestyg het. Vier tot ses onluste het plaasgevind toe pryse verdubbel het.
Voedselprysvlakke vroeg in 2022 was reeds 'n volle 30% bo die post-GFC-piek, terwyl reële BBP per capita vir arm lande (sien byvoorbeeld hier) was omtrent dieselfde as in 2008 maar met veel groter ongelykheid. Hierdie kombinasie is die kernrede waarom Oxfam in sy referaat van 12 April, getiteld “Eers krisis, dan katastrofe”, bereken dat byna 'n biljoen mense in 2022 in uiterste armoede sal wees en honger in die gesig staar.
Met voedselpryse wat nou 'n derde hoër is as dié wat gehelp het om die Arabiese Lente van 2011 voort te bring, sien ons reeds dat voedsel as 'n politieke wapen in Ethiopië, Jemen en elders gebruik word. Ons sal dit ongetwyfeld baie meer sien in 2022. Plekke soos Afghanistan en die armer dele van Afrika kan heel moontlik polities ontplof, aangesien die Famine Early Warning Systems Network dokumenteer.
Kan WEIRD (Westerse, opgevoede, geïndustrialiseerde, ryk, Demokratiese) lande hierdie trein stop?
Ryk Westerse regerings is histories geassosieer met hoë vlakke van sosiale stabiliteit en lae vlakke van geweld. Is hulle gewillig en in staat om hul rykdom te gebruik om die gevolge van die post-covid-hongersnood te beperk? Of gaan hulle te besig wees met hul eie finansiële probleme, veroorsaak deur hul swak belastingstelsels en twee jaar se geld gooi na misleide covid-beperkingspogings?
Die antwoord is ontstellend, om die minste te sê.
Die grafiek hieronder volg staatsbesteding in vyf groot Europese lande tot en met 2020. Die stippellyne na 2020 wys wat regerings gesê het hulle verwag gaan gebeur, terwyl die soliede lyne benader wat werklik gebeur het, tot die einde van 2021.
Gedurende hierdie tydperk het staatsinkomste skaars beweeg, so die ekstra besteding het gekom van meer staatskuld. Skuld-tot-BBP-verhoudings styg jaarliks met sowat 10 BBP-persentasiepunte in die EU en die VSA, vinniger op sommige plekke (Frankryk, Anglo-lande) as ander (Skandinavië).
In plaas van die voorspelde afname in staatsbesteding ná die styging in 2020, was die voortgesette eskalasie van besteding in 2021 skouspelagtig in sommige lande, soos die VK, Frankryk en Spanje. Hierdie verhogings is deels gedryf deur besteding aan verdediging en maatskaplike programme (varkvleisvat voor belangrike verkiesings in Frankryk en Spanje), maar meer spesifiek deur die voortdurende covid-sirkus wat gelei het tot onproduktiewe besteding aan al die gewone toebehore (entstowwe, maskers, toetse) en op die opgeblase beheerapparaat wat lewenslank aan sy begroting hang.
Staatsbesteding is nou hoër as ooit tevore vir die meeste van hierdie lande. Dit is op vlakke wat lank as onvolhoubaar beskou word. As jy hieraan twyfel, oorweeg dat die Reagan/Thatcher-privatiseringshervormings van die 1980's en 1990's voorafgegaan is deur staatsbestedingspieke van "slegs" 50% van die BBP.
Die belastingbasisprobleem
Regerings het meer bestee as wat hulle in staat is om te belas. Ekonome sou sê dat ons nou aan die regterkant van die Laffer-kurwe is, wat beteken dat pogings om meer belasting te belas soveel belastingvermyding sal veroorsaak dat belastinginkomste sal daal. Die logika is maklik om te sien in die uiterste geval: as jy 'n aktiwiteit teen 100% belas, dan stop daardie aktiwiteit en jy kry $0 in belasting.
Toe hy eenkeer gevra is hoekom hy banke beroof het, het Willie Sutton gesê "want dit is waar die geld is." Die probleem vir staatbelastinggaarders vandag is dat hulle, anders as Sutton, nie naby genoeg kan kom waar die geld is nie.
Die probleme met belasting is diep en lank, deels omdat die superrykes in beheer van die grootste korporasies, wat al hoe meer van die wêreld se rykdom besit, het die belastingnet vrygespring en is in staat om regerings te druk waarvan hulle nie hou nie deur mediaveldtogte te finansier teen politici wat hulle probeer belas. Om nie 'n billike deel van belasting van die rykes te kry nie, is 'n groot politieke probleem, wat vererger word deur die enorme eise aan die publieke beursie net om die covid-karnaval aan die gang te hou.
Daar is net een uitweg vir al die regerings wat vasgevang is tussen hul onvermoë om diegene met die geld te belas en die duur eise van gesondheidsteater, en dit is om geld te druk. Regerings het dit ontwerp deur skuld (effekte van verskillende termyne) aan hul eie sentrale banke te verkoop.
Wat gebeur as jy dit doen sonder die produksieverhoging om dit te rugsteun? Soos ons aan die einde van 2020 voorspel, die gevolg is inflasie, wat die werklike waarde van geld verminder. Inflasie wat deur gelddrukwerk veroorsaak word, kan gesien word as die regering wat 'n besnoeiing neem van almal wat daardie geldeenheid gebruik. Hierdie effek, wat eiendomsbelasting genoem word, kom neer op belasting deur desperate owerhede wat beheer verloor het oor die superrykes wat nie meer hul belasting betaal nie.
Hoe lank kan desperate regerings aanhou om bevolkings te belas deur geld te druk? Slegs solank bevolkings nie 'n ander geldeenheid kan vind om transaksies te doen nie. As 'n oorskakeling moontlik is, hou mense op om die geldeenheid te gebruik wat so swaar belas word, hiper-inflasie kom en 'n verskriklike ekonomiese ineenstorting volg namate regerings bankrot raak en bevolkings verarm.
Hierdie probleem is veral skadelik vir die EU, en ietwat minder so vir die VSA wat in die gelukkige posisie is om die wêreld se globale geldeenheid te hê (ongeveer 60% van internasionale finansiële reserwes is in Amerikaanse dollars) en dus 'n goeie bedrag kan uitdraai. van seigniorage belasting uit die res van die wêreld, hoewel dit verminder stadig met verloop van tyd.
Die groot politieke spel in die Weste, en veral in die EU, is tans hoe om te verhoed dat bevolkings finansieel weghardloop. As hulle dit doen, sal dit 'n ineenstorting van die EU en sy finansies inlui. Dit sal ons weer in die middel van die 1930's laat val, met allerhande fanatisme wat oorheers word, en geen eindpunt totdat staatsbesteding aansienlik verminder is en die superrykes op die been gebring is nie.
Daar kan verwag word dat hierdie reis miljoene sterftes sal behels, aangesien die fanatisme wat geskep is, sy gang gaan. Hierdie scenario het oor die afgelope 12 maande meer waarskynlik geword, aangesien baie regerings gevind het dat hulle nie besteding kan terugdraai nie.
Privaat graderingsagentskappe soos Fitch word hieroor wakker en het amper hul ramings van inflasie in die EU in April 2022 verdubbel relatief tot Desember 2021, terwyl hulle ook voorspel dat Europese lande gaan probeer om hul pad uit die huidige krisis te bestee.
Die Europese Sentrale Bank (ESB) sal terselfdertyd ophou om staatseffekte op te koop, en sodoende net lande wat deur markte vertrou word, toelaat om hul skuld terug te betaal om meer te leen. Dit beteken plekke soos Italië sal nie meer kan leen nie en dramatiese uitgawes sal moet besnoei, terwyl plekke soos Duitsland nog 'n rukkie kan aanhou leen. Onluste in Rome, maar nie in Berlyn nie.
Die rol van digitale paspoorte en geldeenhede
Die voorsiening van stabiliteit deur demokratiese Westerse state was tradisioneel moontlik as gevolg van staatsbesteding aan kerndienste en instellings wat markte in staat stel om te floreer. Met al die ekstra skuld-gefinansierde besteding van die afgelope twee jaar aan grootliks onproduktiewe dinge, en nou hul belastingbasis wat afneem, waar sal nasies die brandstof kry om te brand in die stryd om politieke stabiliteit in die komende jare te handhaaf?
Om 'n algehele ineenstorting van hul belastingbasis te voorkom, probeer regerings (veral in die EU) desperaat bevolkings dwing om slegs goedgekeurde geldeenhede te gebruik sodat hulle kan aanhou om dit te belas.
Dit is die ekonomiese rasionaal agter digitale paspoorte, digitale geldeenhede en bevolkings wat sentrale regering bankrekeninge het: die hoop van die owerhede is dat volledige digitale waarneming van hul finansies sal verhoed dat mense oorskakel na 'n vorm van geld wat nie belas kan word deur meer te hê nie. daarvan gedruk.
Die hefbome vir sulke beheer sluit in die betaling van staatsamptenare slegs in goedgekeurde geldeenhede, die betaling van alle welsyns- en ander staatsuitgawes in daardie geldeenhede, die dwing van alle maatskappye in hul bevoegdheid om hul rekeninge en personeel in daardie geldeenhede te betaal, en om soveel as moontlik verbruikerstransaksies te dwing om in daardie geldeenhede wees.
'n Digitale monetêre diktatuur is die doelwit. As die superrykes nie belas kan word deur regerings wat waarneem wat hulle besit nie, dan kan elke handel met die superrykes miskien belas word deur daardie ambagte te dwing om in 'n goedgekeurde geldeenheid te gebeur. Daar is logika daaraan.
Enorme beheer is nodig om dit te laat werk omdat bevolkings, en veral hul ryker en meer dinamiese elemente, maniere sal soek om die belasting te vermy. Dinge wat nie belas word nie, sal as geld gebruik word – grond, huise, goud, koring, olie, ouma se silwer, ens. Enigiets wat self iets werd is, kan begin om as geld gebruik te word, hetsy deur direk daarmee te betaal of as kollateraal. Sulke op-die-slinkse ambagte sal makliker wees vir kleiner maatskappye en moeiliker vir groter maatskappye wat nie die blik van die regering kan ontsnap nie.
Geleidelik sal 'n alternatiewe ondergrondse bankstelsel ontstaan waarin mense handel dryf in onbelaste geldeenhede wat óf vertrou word (die Chinese Yuan? 'n Geldeenheid wat deur maatskappye uitgegee word – bv. 'n "Big Tech Dollar"?) óf deur kommoditeite gerugsteun word.
Plaaslik en in bilaterale handel tussen lande (soos Russiese of Iranse olie in ruil vir die Yuan), sou mense kies vir onbelaste geldeenhede en sou ook met mekaar begin ruil, gunste doen in ruil vir kos of ander goedere. Die wig sal groter word tussen wat die staat kan waarneem en in sy geldeenheidstelsel kan indwing, teenoor sy beweerde invloedsfeer.
Ons sien reeds hoe hierdie dinamiek op die internasionale verhoog uitbars, met Rusland wat wegbeweeg van dollar-koppeling en na kommoditeitsteun, in 'n terugval na die norm van die pre-1971 Bretton Woods-stelsel. Alhoewel ons dink nie hierdie stap is volhoubaar nie, die ontwikkeling is onheilspellend.
As genoeg ander lande China en Rusland volg in hul terugtrekking van die Amerikaanse dollar, sal die Amerikaanse regering uiteindelik nie in staat wees om die res van die wêreld te belas deur meer dollars te druk en sodoende alle houers van dollars (insluitend baie buitelandse lande) te belas nie. en sal beperk word tot die belasting van slegs binnelandse transaksies wat gedwing kan word om dollars te gebruik. Dieselfde sal geld vir die EU en sy euro.
Mense soek reeds grond, kommoditeite en eiendom om te koop om die gevolge van staatsgelddrukwerk te vermy. Die superrykes lei hierdie aanklag, want hulle kan die slimste raadgewers bekostig wat hulle al die bogenoemde meer as 'n jaar gelede vertel het.
Die grense van regerings se finansiële beheer
Sal die VSA en die EU se monetêre owerhede daarin slaag om hul bevolkings te dwing om hul voorkeur digitale geldeenhede te gebruik? Hulle sal sukkel. Kapitaalvlug na kommoditeite en 'veilige' lande, soos Skandinawië en Switserland, kan beveg word, maar slegs met kapitaalbeheer bykomend tot nuwe belasting op kommoditeite aangesien daardie kommoditeite geld vervang: belasting op huise, belasting op grond, belasting op goud.
Daardie ras sou chaos veroorsaak omdat baie sulke kommoditeite hoogs aangewend word. Die middelklas in die meeste lande sal finansieel geruïneer word as hulle hoë rentekoerse op hul verbande of aansienlike herhalende belasting op hul huise sal moet betaal.
Elke land wat die politieke keuse gemaak het om geld te druk om die feit te verberg dat sy covid-beleid die produktiewe deel van die ekonomie verminder het, terwyl die regeringsektor verhoog het deur besteding aan nuttelose beheermaatreëls en gesondheidsteater, staan nou op 'n finansiële krans. Ons vrees dat groot resessies ten minste vir sulke lande in die vooruitsig is terwyl hul regerings regkom. Die moontlikheid om diegene te help wat honger ly en oorsee oproer, sal eenvoudig deur huishoudelike rampe uitgewis word.
Watter sondebokke sal regerings vir dit alles bied? Die ou kastaiings wat hulle reeds blameer: klimaatsverandering, die Russe, die pandemie, China, interne kritici, die ongeënte, populisme, ensovoorts. Enigiets behalwe hulleself.
Tot dusver het bevolkings grootliks hierdie storie ingesluk, bygestaan deur Big Tech, Big Pharma en ander wat ywerig gewerk het om te verseker dat mense glo dat die probleme nie met huidige ideologie en politiek verband hou nie.
Daardie propaganda kom met sy eie prys, want bevolkings wat dit glo, eis dan selfs meer vorme van selfskade – bv. meer beperkings op reis en handel 'om die planeet te red'. Alle soorte selfbesering word nou as 'oplossings' aangepak, aangedryf deur politieke elites wat skarrel om verantwoordelikheid vir hul rampspoedige keuses te vermy.
Die propaganda is kragtig, maar die werklikheid dring steeds stadig in hierdie skynwêreld in. Verhoogde voedsel- en brandstofpryse, algemene inflasie, vermindering van dienste en ekonomiese swaarkry kan nie oorgeverf word nie, en die perke van gelddrukwerk is bereik. So is die vrugte in ontwikkelde nasies van die Groot Covid Paniek, net soos hongersnood die vrugte daarvan is in arm lande.
Burgeroorloë en hongersnood in 2022 is 'n byna sekerheid vir baie arm lande, terwyl die Weste besig is om desperaat te probeer om sy afspraak met finansiële lot te vermy, en sonder geld is, selfs al wou dit help.
2022 lyk na 'n jaar van afrekening vir die covid-waansin van 2020-2021. Ons vrees die afrekening sal selfs groterskaalse waansin behels as wat ons tot dusver gesien het. Die Furies het gevlug.
-
Paul Frijters, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n Professor in Welstandsekonomie in die Departement Maatskaplike Beleid aan die London School of Economics, VK. Hy spesialiseer in toegepaste mikro-ekonometrie, insluitend arbeid-, geluk- en gesondheidsekonomie. Mede-outeur van Die Groot Covid Paniek.
Kyk na alle plasings
-
Gigi Foster, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n Professor in Ekonomie aan die Universiteit van Nieu-Suid-Wallis, Australië. Haar navorsing dek uiteenlopende velde, insluitend onderwys, sosiale invloed, korrupsie, laboratoriumeksperimente, tydsgebruik, gedragsekonomie en Australiese beleid. Sy is mede-outeur van Die Groot Covid Paniek.
Kyk na alle plasings
-
Michael Baker het 'n BA (Ekonomie) van die Universiteit van Wes-Australië. Hy is 'n onafhanklike ekonomiese konsultant en vryskutjoernalis met 'n agtergrond in beleidsnavorsing.
Kyk na alle plasings
