Sarah het weer in pyn wakker geword, alleen op die mat, steeds aan die wiele gery van die vorige nag. Sy het nie gedroom nie, nie vir maande nie, dat sy kon onthou. Net wakker geword met die pyn binne-in haar, die wete van haar verlating in die stampvol huis, en die leegheid wat haar toekoms was.
Toe die skool “weens Covid” gesluit het, het Sarah se pa gesê dit sou net 'n week wees, en sy kon met die oes help. Die vrugte moet in elk geval gepluk word. Toe die oes inkom, het die markte gesluit en dit het in die winkel agter in die huis verrot.
Die makelaar het die koste van haar boetie se medisyne aan haar oorgedra toe hy drie maande tevore hospitaal toe is, en hulle moes hom met die oes betaal. Sarah se pa het verduidelik dat kollege nie meer 'n opsie was nie, en sy het gedoen wat sy moes doen. Die man was oud en sy het die reuk en aanblik van hom gehaat, maar hy het die makelaar afbetaal, en nou is Sarah hom skuldig.
Ongeveer 20 jaar gelede het meer befondsing na internasionale openbare gesondheid begin vloei. Dit het hoofsaaklik van 'n paar private bronne gekom, mense wat in welgestelde lande grootgeword het en hul fortuin uit rekenaarsagteware gemaak het. Hul belegging het verdere befondsing van korporasies en regerings deur middel van 'publiek-private vennootskappe' gestimuleer en openbare belasting by die private befondsers se prioriteite gevoeg.
Nuwe stigtings en nie-regeringsorganisasies het mense in arm lande betaal om te werk aan gebiede van openbare gesondheid wat welgestelde mense interesseer. Die Wêreldgesondheidsorganisasie (WGO), voorheen deur lande as 'n tegniese agentskap befonds, het nuwe 'gespesifiseerde' befondsing uit hierdie bronne verkry, deur die WGO se uitgebreide netwerk en invloed te koöpteer om die prioriteite van beleggers te bevorder.
Hierdie nuwe befondsing was 'n wen-wen vir internasionale openbare gesondheid (of "globale gesondheid"). Ons het groter salarisse en baie reise gekry, wat welvarender en interessanter lewens gelei het. Verbeterde hulpbronne vir siekteprogramme soos malaria en tuberkulose het vermybare siektes en sterftes verminder. Hieragter het 'n paar baie ryk mense die gesondheidsprioriteite van miljarde bepaal.
Hulle is nie moontlik gemaak deur diegene wie se gesondheid op die spel was nie, maar deur diegene wie se loopbane op die spel was. Die ondersteuning van die sentralisering van openbare gesondheid het standaard geword, terwyl daar terselfdertyd vir die desentralisering daarvan gepleit word. Werksekerheid kan baie kwale toesmeer.
Privaat borge, en die farmaseutiese maatskappye waarin hulle belê, gee geld met 'n rede. Korporasies het 'n verantwoordelikheid teenoor hul aandeelhouers om winste te maksimeer. Beleggers wil hul eie welvaart verhoog. Waar gesondheidsuitkomste meer meetbaar lyk, soos X aantal entstowwe wat Y aantal kinders se lewens red, help media- en openbare aandag ook om 'n positiewe beeld te bou. Verbeterde sanitasie en ondersteuning van gemeenskapsgesondheidswerkers is dalk 'n beter manier om te keer dat kinders sterf, maar die publiek raak nie opgewonde oor klinieke en toilette nie.
Globale gesondheid het in twee skole verdeel. Een kant het voortgegaan om openbare gesondheidsortodoksie te bevorder, met die voorkeur vir siektes met 'n hoë las, plaaslike beheer en die belangrikheid van plaaslike ekonomieë vir gesondheid. Die WGO se aanbevelings vir pandemiese griep van 2019 wys byvoorbeeld daarop dat grenssluiting, die inperking van gesonde mense en die sluiting van besighede nooit oorweeg moet word nie, aangesien dit minimale voordeel sou bied, maar arm mense verder sou verarm en netto skade sou aanrig.
Die ander skool, wat baie beter befonds is, het 'n narratief gebou dat ongedefinieerde gesondheidsnoodgevalle 'n eksistensiële bedreiging was. Hulle beweer dat dit die beste aangespreek kan word deur beheer te sentraliseer, bevolkings te beperk en ekstern gemandateerde reaksies soos massa-inenting af te dwing.
Covid-19 het die geleentheid gebied vir die nuwe openbare gesondheidstelsel om homself te bewys. Die reaksie het getoon dat bevolkingsbeheer gekombineer met massa-inspuiting welvaart suksesvol kon konsentreer, terwyl dit groter algehele armoede en die oordrag van siektes met 'n hoër las verseker. Menseregte kon opsy gesit word, die belangrikheid van onderwys en funksionerende plaaslike ekonomieë kon geïgnoreer word. Dit het ook bewys dat, wanneer salarisse en loopbane daarvan afhang, die meeste openbare gesondheidspersoneel sal voldoen, hoe teenstrydig hul bevele ook al met vorige begrip of etiek mag wees. Dit is soortgelyk in vorige geslagte gedemonstreer. 'n Hele nuwe pandemie-industrie word nou op hierdie fondament gebou.
Eenkeer het Sarah gehoor dat mense in ryk lande vergaderings hou om mense soos sy te help. Sy is op skool geleer oor die regering se pogings om vroulike genitale verminking, of 'FGM' soos die ritueel wat haar ma verduur het, nou genoem is, te stop. Sommige mense het haar klas se skootrekenaars gegee omdat onderwys die sleutel was om die gesin, die gemeenskap en die land sterker te maak. Dit sou hulle toelaat om minder babas, meer geld en beter gesondheid te hê. Dit het vir Sarah sin gemaak, en die wêreld het helderder gelyk.
Sarah sien die ander studente nou nie veel nie. Sy het gehoor die skool het heropen, maar die meeste van haar ou klasmaats was swanger of het babas gehad, en soos sy het hulle geweet hierdie beloofde wêreld was nie vir hulle nie. Sy weet hulle is nie dom nie – hulle weet die virus was meestal 'n probleem vir ou mense, en dat dieselfde ryk mense wat eens vir die skool se rekenaars betaal het, baie geld gemaak het uit die entstowwe wat hulle daarop aangedring het almal moet hê vir die ou mense se virus.
Hulle het altyd geweet dat die wit mense wat na die kliniek gekom het, baie ryk was in hul eie lande, alhoewel hulle probeer het om arm in die dorp te lyk. Maar hulle het nooit besef dat dit alles 'n leuen was nie. Hulle s'n was nie irrasionele drome nie. Selfs die makelaar wat die geld aan haar pa geleen het, het sedes gehad en Vrydae moskee toe gegaan.
Terwyl 'n konferensie in Genève sy volgende spreker toegejuig het, het nog 'n pynspasma Sarah in 'n ander en eenvoudiger vertrek oorval. Hierdie spasma het dieper gelyk. Sy kon nie meer aan hierdie dinge dink nie. Binnekort sou hy terugkom en sy het nie geweet hoe sy sy maaltyd sou voorberei nie. Sarah het baie geweet, van baie mense, maar dit het nie gehelp nie.
UNICEF skat dat Sarah tot tien miljoen meisies is.
-
David Bell, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n openbare gesondheidsgeneesheer en biotegnologiekonsultant in globale gesondheid. David is 'n voormalige mediese beampte en wetenskaplike by die Wêreldgesondheidsorganisasie (WGO), Programhoof vir malaria en koorssiektes by die Stigting vir Innoverende Nuwe Diagnostiek (FIND) in Genève, Switserland, en Direkteur van Globale Gesondheidstegnologieë by Intellectual Ventures Global Good Fund in Bellevue, WA, VSA.
Kyk na alle plasings
