Die uitteringssiekte bekend as tuberkulose, of TB, is so oud soos die menslike geskiedenis. Veroorsaak deur die wasagtige basil Mycobacterium tuberculosis, TB bly een van die dodelikste aansteeklike siektes in die moderne era en sterf sowat 1.5 miljoen mense wêreldwyd per jaar. TB-infeksie begin gewoonlik wanneer 'n individu bakterieë inasem wat deur die hoes of nies van ander besmette individue in die lug versprei word. Die bakterieë vestig diep in die longe waar hulle 'n latente infeksie begin wat, indien onbehandeld gelaat, 'n leeftyd kan duur.
Die probleem vir sommige mense met latente TB is dat hulle nie immuunbekwaam bly nie en nie latente TB kan onderdruk nie. Sommige individue ontwikkel immuuntekorte, outo-immuun siektes of kanker wat hulle vatbaar maak vir die heraktivering van bakteriële groei. Individue met VIGS het byvoorbeeld die helper-T-selle verloor wat nodig is om TB-bevattende makrofage te help, en daarom is die MIV/VIGS-pandemie geassosieer met 'n herlewing van TB wêreldwyd. Moderne medisyne het die aantal individue op immuunonderdrukkende middels of diegene wat met immuuntekorte kan oorleef, verhoog, wat die aantal mense wat vatbaar is vir meer ernstige vorme van TB verhoog. As gevolg van die hoë voorkoms daarvan, is dit veilig om te sê dat TB waarskynlik nooit uitgeroei sal word nie.
Na 'n aanvanklike infeksie wat vir 'n gewone verkoue aangesien kan word, kan progressiewe TB lei tot chroniese vernietiging van die longe, waar pasiënte dikwels bloed ophoes terwyl bakterieë na ander dele van die liggaam versprei. Chroniese TB-infeksies verskil binne individue in hul vlak van erns en progressie, met die siekte wat oor 'n tydperk van 'n enkele jaar tot dekades vorder. Sommige ontwikkel periodieke koors, uiterste moegheid en oormatige produksie van slym en lekkasie van bloed in die longe. Die finale stadium lei daartoe dat individue 'n bleek kleur en 'n uitgeteerde liggaam ontwikkel met 'n verlies aan spiertonus, ingevalle wange en hol oë. Hierdie voorkoms beskryf die tipiese vorm van laatstadium "verbruik" soos die siekte in die 18de en 19de eeue genoem is, aangesien die siekte die liggaam stadig verteer het totdat die skeletagtige slagoffer gesterf het.
Baie van die gewilde mitologie van vampiere kan teruggevoer word na oortuigings oor TB. Mense met progressiewe TB het dikwels bleek en maer voorgekom, met rooierige oë en bloed op hul lippe. Konsumptiewe pasiënte het dikwels 'n sensitiwiteit vir lig getoon, wat hulle gedwing het om gedurende die dag binnenshuis te bly en slegs snags uit te waag. Sommige het gedink dat bloed op hul lippe nie net 'n aanduiding van bloedverlies was nie, maar ook 'n dors daarna, wat hulle 'n oorweldigende drang gegee het om ander te byt. Tydens een so 'n uitbraak van TB-verwante vampierhisterie in Rhode Island in Maart 1892, het dorpenaars die liggame van drie vermeende vampiere opgegrawe, 'n moeder en haar twee dogters wat aan TB gesterf het. Deelnemers het opgemerk dat een van die dogters verdag goed bewaar gelyk het, ten spyte daarvan dat sy vir etlike maande begrawe was, met bewyse dat haar hare en naels gegroei het, en haar bloed nie volledig gekoaguleer het nie. 'n Plaaslike dokter het probeer om met die skare te redeneer en verduidelik dat die vorige koue winter waarskynlik die jong vrou se liggaam bewaar het. Tog het die skare geglo dat dit onbetwisbare bewys van haar ondooie status was, wat gelei het tot die verwydering van haar hart en die verbranding daarvan op 'n rots, en sodoende die vampier wat al hul probleme veroorsaak het, eens en vir altyd "doodgemaak" het. Miskien saamvallend met hierdie storie, Bram Stoker se klassieke vampierroman Dracula gepubliseer in 1897.
Nie almal het verbruik met bonatuurlike wesens geassosieer nie. Voordat Robert Koch TB in 1882 as 'n aansteeklike siekte geïdentifiseer het, is dit deur sommige beskou as 'n spontane, voorafbepaalde siekte, 'n daad van die noodlot, een wat aangesteek word deur emosionele trauma en passies, insluitend dié van seksuele aard. Vir die kosmopolitiese groep was daar geen stigma wat met TB geassosieer word nie. In plaas daarvan is verbruik gevier as 'n teken van kreatiewe genialiteit en estetiese deftigheid, aangesien baie bekende kunstenaars, skrywers en digters soos Edgar Allen Poe, die Brontë-susters, Frederic Chopin, Robert Louis Stevenson en John Keats bekend was daarvoor dat hulle aan die siekte gely het. Dus het die verbruikende voorkoms die mode van die dag geword. Vroue wou hulself aantrekliker maak deur hul gesigte spookwit te poeier, helder lipstiffie te gebruik om bloed op hul lippe na te boots, en klere te dra wat hul nek beklemtoon en hul middellyf saamgepers het om so dun en verbruikend as moontlik te lyk.
Sodra TB stewig gevestig was as 'n aansteeklike siekte, het hierdie tipe gedrag verdwyn, tuberkulose het sy romantiek verloor, en TB-lyers is uit die beleefde samelewing verstoot. Frank Snowden het 'n lewendige prentjie geskets van die nuwe stigma wat met TB geassosieer word in Epidemies en die samelewing:
Amerikaanse koerante en tydskrifte het berig oor 'n toenemende gety van wat hulle "fthisifobie" en "tuberkulofobie" genoem het, wat aangevuur is deur die alomteenwoordige boodskappe wat openbare gesondheidsowerhede versprei het. Pamflette en plakkate het gewaarsku teen die gevare wat verbruikspasiënte inhou, en dokters en verpleegsters het die boodskap tydens konsultasies in die kliniek versterk. In die nuwe begrip van tuberkulose as aansteeklik, het die algemene publiek aanhoudende hoes as gevaarlik en selfs onpatrioties beskou. Gevolglik is tuberkulose-lyers vermy. Hulle het dit moeilik gevind om verblyf, werk of versekering te bekom, en hul toestand was 'n ernstige hindernis vir die huwelik. Ouers van skoolkinders het geëis dat leerlinge vir koors getoets word wanneer hulle skool toe gaan en dat enige kind met 'n lesing bo 98.6°F huis toe gestuur word.
Maatreëls om die oordrag van TB te voorkom, was dikwels heeltemal irrasioneel en gebaseer op histerie eerder as wetenskap:
Mense was paniekerig oor die verskriklike gevolge van die lek van posseëls. In baie stede het inwoners biblioteekboeke met agterdog bejeën asof hulle moontlik die dodelike tuberkulose-basille van 'n vorige leser bevat. Hulle het geëis dat alle boeke gefumigeer word voordat hulle herwin word... Om dieselfde rede... het banke muntstukke gesteriliseer en die Tesourie-departement het ou note teruggetrek en onbesoedelde vervangings uitgereik... Baarde en snorre het uit die mode geraak nadat hulle vir die grootste deel van die tweede helfte van die negentiende eeu modieus was... Inderdaad, sommige openbare gesondheidsowerhede het aangeraai dat soene buitensporig gevaarlik is en heeltemal vermy moet word.
Uiteindelik het sommige koerante begin om teen die histerie terug te veg:
Die New York Tribune...het in 1901 aangevoer dat dinge te ver gegaan het: “Die Amerikaanse volk en hul amptenare, geanimeer met ywer nie volgens kennis nie, loop gevaar om tot sinnelose en wrede uiterstes te gaan in die jag van verbruikspasiënte. Daar is 'n neiging aan die kant van die mense wat die idee van die aansteeklike aard van hierdie siekte begryp het om paniekerig te raak en so sleg op te tree soos ons van tyd tot tyd gemeenskappe sien doen wanneer hulle hospitale vir aansteeklike siektes afbrand ... In Kalifornië en Colorado is daar gepraat oor die uitsluiting van invalide uit ander state en daar is gevaar dat die algemene en natuurlike angs om teen verbruik te waak, toegegee kan word met 'n harteloosheid wat meer kenmerkend is van die Middeleeue.”
Met ander woorde, mense sou dalk beter daaraan toe gewees het om nie te weet dat TB 'n aansteeklike en potensieel aansteeklike siekte is nie, aangesien daardie kennis 'n irrasionele histerie en 'n onverdiende stigmatisering van TB-lyers gedryf het.
Gelukkig, soos die meeste bakteriële infeksies, het TB met die koms van antibiotika 'n behandelbare en geneesbare siekte geword, en gevolglik is progressiewe TB nou redelik skaars in die ontwikkelde wêreld. Buite die ontwikkelde wêreld bly die las van TB egter enorm, met meer as nege miljoen nuwe infeksies per jaar en 'n miljoen en 'n half sterftes. Verder, oral waar ekonomiese vooruitgang en menseregte 'n tree terug gee, tree TB vinnig vorentoe, veral in die nasleep van oorloë, hongersnode, natuurrampe en ekonomiese ineenstorting. Dus, solank samelewings 'n stelsel van geordende vryheid handhaaf en ekonomiese groei en onbeperkte menslike potensiaal aanmoedig, sal TB op 'n afstand gehou word, net soos... M. tuberculosis word in die longe deur ons TB-aangepaste immuunstelsel bevat.
-
Steve Templeton, Senior Geleerde aan die Brownstone Instituut, is 'n Medeprofessor in Mikrobiologie en Immunologie aan die Indiana Universiteit se Skool vir Geneeskunde - Terre Haute. Sy navorsing fokus op immuunresponse teen opportunistiese swampatogene. Hy het ook gedien in Goewerneur Ron DeSantis se Komitee vir Openbare Gesondheidsintegriteit en was medeskrywer van "Vrae vir 'n COVID-19-kommissie", 'n dokument wat aan lede van 'n kongreskomitee wat op pandemie-reaksie gefokus is, verskaf is.
Kyk na alle plasings
