Ek het onlangs twee keer oor die saak geplaas Missouri teen Biden, waarin die state Missouri en Louisiana — saam met vier private eisers (Jay Bhattacharya, Martin Kulldorff, die niewinsgewende organisasie Health Freedom Louisiana, en ek en u) verteenwoordig deur die Nuwe Burgerlike Vryheidsalliansie — dagvaar die Biden-administrasie vir beweerde oortredings van vryheid van spraak. Spesifiek, die uitvoerende tak van die federale regering het met sosiale media saamgespan om enige inhoud op sosiale mediaplatforms te sensureer — Twitter, YouTube (besit deur Google), en LinkedIn (besit deur Microsoft), Facebook en Instagram (albei besit deur Meta) — enige inhoud wat die regering se covid-beleide bevraagteken, uitdaag of weerspreek.
Alhoewel private maatskappye waarskynlik kan kies om inhoud op hul platforms te sensureer, kan die regering nie private maatskappye dwing of onder druk plaas om ongunstige inhoud te sensureer nie. Enige sodanige optrede is duidelik 'n skending van die vryheid van spraak wat deur die Eerste Wysiging van die Amerikaanse Grondwet gewaarborg word. Soos ons in ons jongste regsbrief uiteensit: "Onder die Eerste Wysiging behoort die federale regering geen rol te speel in die polisiëring van private spraak of die keuse van wenners en verloorders in die mark van idees nie. Maar dit is wat federale amptenare doen, op 'n massiewe skaal."
ons gesamentlike verklaring oor ontdekkingsgeskille regsopdrag, by die hof ingedien en vandag openbaar gemaak, onthul Tientalle federale amptenare van ten minste elf federale agentskappe het in die geheim met sosiale mediaplatforms gekommunikeer om privaatspraak wat federale amptenare misgun, te sensureer en te onderdruk. Hierdie onwettige onderneming was uiters suksesvol. Hier is slegs 'n paar uittreksels uit hierdie dokument, wat aanhangsels van honderde bladsye e-posse en ander regerings- en Big Tech interne kommunikasie as ondersteunende bewyse insluit. Hierdie dokumente is verkry nadat ons die volgende inligting oor ontdekking aangevra het:
Eisers het ondervragings en dokumentversoeke aan die Regeringsverweerders beteken op soek na die identiteit van federale amptenare wat met sosialemediaplatforms gekommunikeer het en kommunikeer oor disinligting, waninligting, waninligting en/of enige sensuur of onderdrukking van spraak op sosiale media, insluitend die aard en inhoud van daardie kommunikasie. Eisers het ook dagvaardings aan derde partye beteken op vyf groot sosialemediaplatforms – Twitter, Facebook en Instagram (albei in besit van Meta), YouTube en LinkedIn. Op 17 Augustus 2022 het die Regeringsverweerders besware en reaksies op die Eiserstate se ontdekkingsversoeke gelewer, en 'n rollende produksie van dokumente begin wat op 26 Augustus 2022 voltooi is.
Hier is 'n paar van die dokumente wat ons tot dusver gevind het, soos beskryf in ons jongste regsdokument aan die hof:
Sekretaris Mayorkas van DHS [Departement van Binnelandse Veiligheid] het opgemerk dat die federale regering se pogings om private spraak op sosiale media te polisieer, plaasvind "oor die federale onderneming." Dok. 45, ¶ 233. Dit blyk dat hierdie stelling waar is, op 'n skaal wat verder strek as wat Eiseres ooit kon voorsien het. Die beperkte ontdekking wat tot dusver gemaak is, bied 'n aanloklike momentopname van 'n massiewe, uitgestrekte federale "Sensuuronderneming", wat dosyne federale amptenare insluit oor ten minste elf federale agentskappe en komponente wat tot dusver geïdentifiseer is, wat met sosialemediaplatforms kommunikeer oor waninligting, disinligting en die onderdrukking van private spraak op sosiale media - alles met die bedoeling en effek om druk op sosialemediaplatforms te plaas om private spraak wat federale amptenare afkeur, te sensureer en te onderdruk.
Die ontdekking wat tot dusver verskaf is, toon dat hierdie Sensuuronderneming uiters wyd is, insluitend amptenare in die Withuis, HHS, DHS, CISA [Cibersecurity and Infrastructure Security Agency], die CDC, NIAID, en die Kantoor van die Chirurg-generaal; en klaarblyklik ook ander agentskappe, soos die Sensusburo, die FDA, die FBI, die Staatsdepartement, die Tesourie-departement, en die Amerikaanse Verkiesingsbystandskommissie. En dit styg tot die hoogste vlakke van die Amerikaanse regering, insluitend talle Withuis-amptenare. Meer ontdekking is nodig om die volle omvang van hierdie "Sensuuronderneming" te ontbloot, en sodoende Eisers die geleentheid te gee om ten volle effektiewe interdikverligting te verkry. Verweerders het beswaar gemaak teen die verskaffing van van die mees relevante en bewysbare inligting in hul besit—dws, die identiteite, en aard en inhoud van kommunikasie, van Withuis-amptenare en amptenare by ander federale agentskappe wat nog nie Verweerders in hierdie saak is nie, omdat hulle onbekend was toe Eiseres ses weke gelede hul openbaarmaking beteken het. Verweerders het beswaar gemaak teen die voorlegging van openbaarmaking wat beide die hoogte en die breedte van die federale "Sensuuronderneming" sou openbaar. Die Hof behoort hierdie besware ter syde te stel en Verweerders te gelas om hierdie hoogs relevante, responsiewe en bewysbare inligting te verskaf.
Ons opdrag gaan voort:
Eerstens, die omvang en breedte van die federale Verweerders se sensuuraktiwiteite is enorm. In hul aanvanklike reaksie op ondervragings het Verweerders aanvanklik geïdentifiseer vyf en veertig federale amptenare by DHS, CISA, die CDC, NIAID, en die Kantoor van die Chirurg-generaal (almal binne slegs twee federale agentskappe, DHS en HHS), wat met sosialemediaplatforms kommunikeer oor waninligting en sensuur. Vb. 1 (Verweerders se Geredigeerde Ondervragingsantwoorde), by 15-18.
[...]
Die derdeparty-sosialemediaplatforms het boonop onthul dat meer federale agentskappe betrokke is. Meta het byvoorbeeld onthul dat ten minste 32 federale amptenare – insluitend senior amptenare by die FDA, die Amerikaanse Verkiesingsbystandskommissie en die Withuis – met Meta gekommunikeer het oor inhoudmoderering op sy platforms, waarvan baie nie bekend gemaak is in reaksie op Eisers se ondervragings aan Verweerders nie. YouTube het elf federale amptenare bekend gemaak wat by sulke kommunikasie betrokke was, insluitend amptenare by die Sensusburo en die Withuis, waarvan baie ook nie deur Verweerders bekend gemaak is nie. Twitter het nege federale amptenare bekend gemaak, insluitend senior amptenare by die Staatsdepartement wat nie voorheen deur Verweerders bekend gemaak is nie.
Soos ek in 'n toekomstige plasing meer oor sal skryf, beskerm die regering Anthony Fauci en ander hoëvlakamptenare deur te weier om dokumente wat verband hou met hul betrokkenheid bekend te maak. Bly ingeskakel vir meer oor daardie kwessie. Vir nou, soos ons opdrag hier verduidelik, sluit diegene wat geïmpliseer word baie amptenare op die hoogste vlak van die huidige administrasie in:
Tweedens, hierdie federale sensuuraktiwiteite sluit baie senior amptenare binne die Amerikaanse regering in, dws, “lede van ons senior personeel,” in die woorde van voormalige Withuis-perssekretaris Jen Psaki. Dok. 42, ¶ 174. Die verweerders het standvastig geweier om te reageer op enige ondervragings of dokumentversoeke wat aan die Withuis-amptenare gerig is, soos die Withuis-perssekretaris Karine Jean-Pierre en dr. Fauci in sy hoedanigheid as hoofmediese adviseur van die President. Maar hul eie dokumentproduksie bied 'n kykie in die betrokkenheid van verskeie senior Withuis-amptenare by kommunikasie met sosialemediaplatforms oor sensuur – insluitend die Withuis Senior Covid-19-adviseur Andrew Slavitt, adjunk-assistent van die President Rob Flaherty, die Withuis Covid-19-direkteur van strategiese kommunikasie en betrokkenheid Courtney Rowe, die Withuis Digitale Direkteur vir die Covid-19-reaksiespan Clarke Humphrey, onder andere. sien Voorbeeld 3.
Verder het die sosialemediaplatforms onafhanklik die identiteite van senior Withuis-amptenare wat by sulke kommunikasie betrokke was, bekend gemaak. Meta het byvoorbeeld die betrokkenheid van bykomende Withuis-amptenare soos Withuis-raadgewer Dana Remus en Withuis-vennootskapsbestuurder Aisha Shah, sowel as adjunk-assistent van die president Rob Flaherty, bekend gemaak. YouTube het die betrokkenheid van Withuis-amptenare soos Rob Flaherty en Benjamin Wakana, die direkteur van strategiese kommunikasie en betrokkenheid by die Withuis COVID-19-reaksiespan, bekend gemaak. Twitter het die betrokkenheid van Andrew Slavitt bekend gemaak.
Ons prokureurs noem dan 'n paar voorbeelde van hoe hierdie regerings-sensuurregime gefunksioneer het, soos blyk uit interne kommunikasie:
Die beperkte kommunikasie wat tot dusver van hierdie hoëvlak-amptenare geproduseer is, is veral relevant en bewysbaar, want dit bied onthullende kyke na die intensiewe toesig en druk om te sensureer wat senior federale amptenare op sosialemediaplatforms geplaas het. Byvoorbeeld, nadat president Biden op 16 Julie 2021 in die openbaar (oor Facebook) verklaar het dat "Hulle mense doodmaak", het 'n baie senior uitvoerende beampte by Meta (Facebook en Instagram) na chirurg-generaal Vivek Murthy uitgereik om skadebeheer te bewerkstellig en die president se toorn te paai. Vb. 4, by 1. Kort daarna het dieselfde Meta-uitvoerende beampte 'n SMS aan chirurg-generaal Murthy gestuur en opgemerk dat "dit nie wonderlik is om daarvan beskuldig te word dat hy mense doodgemaak het nie", en uitgespreek dat hy "gretig was om 'n manier te vind om te de-eskaleer en saam te werk". Vb. 5, by 1.
Sulke "de-eskalasie" en "samewerking" het natuurlik toenemende sensuur op Meta se platforms behels. 'n Week na president Biden se openbare beskuldiging, op 23 Julie 2021, het 'n senior Meta-uitvoerende beampte 'n e-pos aan chirurg-generaal Murthy gestuur waarin hy sê: "Ek wou seker maak dat u die stappe sien wat ons geneem het." net hierdie afgelope week om beleide aan te pas oor wat ons verwyder met betrekking tot waninligting, asook stappe wat geneem is om die 'disinfo-dosyn' verder aan te spreek: ons het 17 bykomende bladsye, groepe en Instagram-rekeninge wat aan die disinfo-dosyn gekoppel is, verwyder….” Vb. 3, by 2. Weereens, op 20 Augustus 2021, het dieselfde Meta-bestuurder vir Murthy 'n e-pos gestuur om hom te verseker dat Facebook “binnekort ons COVID-beleide sal uitbrei om die verspreiding van potensieel skadelike inhoud op ons platform verder te verminder. Hierdie veranderinge sal op Facebook en Instagram van toepassing wees,” en dit het ingesluit “die verhoging van die sterkte van ons degraderings vir COVID- en entstofverwante inhoud,” en “die makliker maak om bladsye/groepe/rekeninge te degradeer vir die deel van COVID- en entstofverwante waninligting.” Vb. 4, by 3. Daarbenewens het daardie senior Meta-bestuurder 'n "Facebook-tweeweeklikse covid-inhoudverslag" aan chirurg-generaal Murthy en Withuis-amptenaar Andrew Slavitt gestuur, klaarblyklik om hierdie federale amptenare gerus te stel dat Facebook se onderdrukking van COVID-19-"waninligting" aggressief genoeg was vir hul voorkeure. Vb. 4, by 6-19.
Die opdrag verduidelik dan hoe dit neerkom op meer as net samewerking of samewerking tussen die regering en groot tegnologiemaatskappye, maar dwangmatige gebruik van magsdinamika om groot tegnologiemaatskappye te druk om die regering se bevele uit te voer:
Sulke kommunikasie van die Withuis plaas maksimale druk op sosialemediamaatskappye, en hulle kry duidelik resultate wanneer dit by sensuur kom. En federale amptenare is ten volle bewus daarvan dat sulke druk nodig is om sosialemediaplatforms te oorreed om sensuur te verhoog. Jen Easterly, direkteur van die CISA [Cybersecurity and Infrastructure Security Agency], het byvoorbeeld met 'n ander CISA-amptenaar 'n SMS gestuur oor "om ons in 'n plek te kry waar die Fed met platforms kan saamwerk om die mis/dis-tendense beter te verstaan". sodat relevante agentskappe kan probeer om dit vooraf te ontmasker/te ontmasker as nuttig,” en het gekla oor die regering se behoefte om die sosialemediaplatforms se “huiwering” om met die regering saam te werk, te oorkom: “Platforms moet meer gemaklik raak met die regering. Dis regtig interessant hoe huiwerig hulle bly.” Vb. 5, by 4 (klem bygevoeg).
Miskien was hierdie maatskappye huiwerig omdat hulle geweet het dat die druk en dwang van die regering duidelik onwettig was, om nie eens te praat van die feit dat private maatskappye en uitgewers nie voorgeskryf wil word wat om te publiseer nie en nie wil hê dat hul beleide deur regeringsamptenare voorgeskryf word nie. Ons regsopdrag gaan voort:
Trouens, sulke druk van regeringsamptenare op sosialemediamaatskappye, tesame met die talle openbare verklarings wat in die klag beweer word, het op groot skaal geslaag. Ontdekkings wat tot dusver ontvang is, dui daarop dat 'n ware leër van federale burokraate betrokke is by sensuuraktiwiteite "oor die federale onderneming". Dit sluit in die 45 sleutelbewaarders wat tot dusver in die Eiseres se ondervragende antwoorde geïdentifiseer is, 32 federale amptenare wat tot dusver deur Facebook geïdentifiseer is, elf amptenare wat deur YouTube geïdentifiseer is, en nege wat deur Twitter geïdentifiseer is (waarvan baie nie oorvleuel nie, hetsy met mekaar of met die Verweerders se openbaarmakings nie). En die Verweerders het nog nie ondervragende antwoorde ontvang wat die Verweerders se kennis van federale amptenare weerspieël nie. ander agentskappe wat met sosialemediaplatforms oor sensuur kommunikeer — maar blykbaar is daar baie. So baie, trouens, dat CISA-direkteur Jen Easterly en 'n ander CISA-amptenaar blykbaar in 'n interne teksboodskap gekla het dat "chaos" sou ontstaan as alle federale amptenare "onafhanklik" sosialemediaplatforms oor sogenaamde waninligting kontak: "Nie ons missie nie, maar ons wou 'n koördinerende rol speel sodat nie elke D/A onafhanklik na platforms uitreik nie, wat baie chaos kan veroorsaak." Vb. 5, by 4.
Hierdie federale burokraate is diep gewortel in 'n gesamentlike onderneming met sosialemediamaatskappye om die sensuur van sosialemedia-spraak te bewerkstellig. Amptenare by HHS merk gereeld inhoud vir sensuur, byvoorbeeld deur weeklikse "Wees op die uitkyk"-vergaderings te reël om ongunstige inhoud te merk, Vb. 6; lang lyste van voorbeelde van ongunstige plasings te stuur wat gesensor moet word, Vb. 6, by 21-22; as bevoorregte "feitekontroleerders" te dien wat sosialemediaplatforms raadpleeg oor die sensuur van privaatspraak, Vb. 7; en gedetailleerde verslae van sosialemediamaatskappye te ontvang oor sogenaamde "misinligting"- en "disinligting"-aktiwiteite aanlyn, Vb. 4; onder andere. CISA het eweneens sy "ontwikkelde missie" aggressief omhels om klagtes van sosialemedia-disinligting te sif en dan "disinligtingkwessies" na sosialemediaplatforms te roeteer, Dok. 45, ¶¶ 250-251. CISA ontvang gereeld verslae van vermeende "disinformasie" en stuur dit aan sosialemediamaatskappye aan, wat die aansienlike gewig van sy gesag as 'n federale nasionale veiligheidsagentskap agter ander partye se eise vir die onderdrukking van privaatspraak plaas. Vb. 8.
Boonop blyk baie van hierdie substantiewe kommunikasie van federale amptenare wat spesifieke plasings en inhoud vir sensuur aanwys, deur alternatiewe kommunikasiekanale te plaasvind wat Eisers nog nie verkry het nie (aangesien die derdeparty-sosialemediaplatforms beweer dat hulle deur die Wet op Gestoorde Kommunikasie teen ontdekking beskerm word). Facebook het byvoorbeeld CDC- en Sensusburo-amptenare opgelei oor hoe om 'n "Facebook-misinligting-rapporteringskanaal" te gebruik. Vb. 9. Twitter het federale amptenare 'n bevoorregte kanaal gebied om misinligting aan te meld deur 'n "Vennootondersteuningsportaal". Vb. 9, te 69. YouTube het bekend gemaak dat hulle "vertroude vlagmaker"-status aan Sensusburo-amptenare toegestaan het, wat bevoorregte en versnelde oorweging van hul eise dat inhoud gesensor moet word, moontlik maak.
In die lig van hierdie en vele ander onthullings, weier die verweerders om van die mees relevante en mees bewysbare bewyse van die mees flagrante oortredings van die Eerste Wysigingswet te verskaf.
Ons regspan sal voortgaan om druk uit te oefen vir die volledige openbaarmaking van die aangevraagde inhoud wat die regering steeds weier om aan die hof te oorhandig. En ja, ons het die kwitansies vir al hierdie bewerings gebring – die hele dokument is beskikbaar. na hierdie skakel, en die ondersteunende bewyse is ingesluit op bladsye 142 – 711 vir diegene wat in die gruwelike besonderhede wil delf. Vir diegene wat die korter weergawe wil hê, is die NCLA-persverklaring beskikbaar. na hierdie skakel.
Ek het vermoed dat dit alles gebeur het, maar ek het my nie die blote omvang – die breedte, diepte en koördinasie – voorgestel wat deur die bewyse wat ons regspan tot dusver tydens die ontdekkingsfase van die regsprosedure ontdek het, voorgestel word nie. Om hierdie bewyse op die bladsy te sien, wat ons weet net die punt van die ysberg is, is eenvoudig skokkend – en ek is nie 'n maklike persoon om te skok nie. Net so is die diep betrokkenheid van baie van ons nasionale veiligheidsagentskappe onthullend en ontstellend, selfs vir hierdie skrywer wat pas 'n boek met die subtitel "Die Opkoms van die Biomediese Sekuriteitstaat" geskryf het.
Hiperbool en oordrywing was algemene kenmerke aan beide kante van Covid-beleidsgeskille. Maar ek kan met alle nugtere sorg en omsigtigheid sê (en julle, vriendelike lesers, sal my reghelp as ek hier verkeerd is): hierdie bewyse dui daarop dat ons die ernstigste, gekoördineerdste en grootskaalse skending van die Eerste Wysiging se vryheid van spraak deur die federale regering se uitvoerende gesag in die VSA se geskiedenis ontdek. Punt, punt. Selfs oorlogstydse propaganda-pogings het nooit hierdie vlak van sensuur bereik nie, en die regering het ook in die verlede nie die mag van vandag se sosiale media tot sy beskikking gehad nie.
Bly ingeskakel vir meer opdaterings soos hierdie saak ontvou.
Heruitgegee vanaf die outeur se Onderstapel
-
Aaron Kheriaty, Senior Brownstone Instituut Berader, is 'n geleerde by die Etiek en Openbare Beleidsentrum, DC. Hy is 'n voormalige professor in psigiatrie aan die Universiteit van Kalifornië aan die Irvine Skool vir Geneeskunde, waar hy die direkteur van Mediese Etiek was.
Kyk na alle plasings
