Baie burgers van die Weste glo dat hulle in vrye samelewings leef, of iets soortgelyks. Maar met verloop van tyd dring openbare owerhede toenemend daarop aan om 'n sê in alles te hê.
Mense kan nie dinge op hul eie grond bou sonder permitte nie. Hulle kan nie besighede bedryf sonder goedkeurings en inspeksies nie. Hulle kan nie advies gee sonder professionele aanwysings nie. Hulle kan nie hul kinders buite staatsvoorgeskrewe kurrikulums opvoed nie. Hulle kan nie werknemers aanstel sonder om 'n magdom werkplek- en belastingvereistes te aktiveer nie. Hulle kan nie melk, kaas of eiers produseer en verkoop sonder 'n lisensie nie. Hulle kan nie geld verdien, geld spandeer of eiendom besit sonder om belas te word, en dan weer belas te word nie.
Jeffrey Tucker het onlangs beskryf drie lae van almagtige bestuurstegnokrasie.
Die diep staat, het hy voorgestel, bestaan uit magtige en geheimsinnige sentrale regeringsagentskappe in die veiligheids-, intelligensie-, wetstoepassings- en finansiële sektore.
Die middelstaat is 'n magdom van alomteenwoordige administratiewe liggame – agentskappe, reguleerders, kommissies, departemente, munisipaliteite en vele meer – wat deur 'n permanente burokrasie bestuur word.
Die vlak staat is 'n oorvloed van verbruikersgerigte private of semi-private korporasies, insluitend banke, Groot Media en groot kommersiële kleinhandelmaatskappye, wat regerings ondersteun, beskerm, subsidieer en perverteer. Die drie lae werk saam.
Byvoorbeeld, in die finansiële sektor, soos Tucker illustreer, trek die diep staat se Federale Reserweraad die magtige toutjies, die middelstaat se finansiële en monetêre reguleerders handhaaf talle reëls en beleide, en die vlak staat se "private" reuse soos BlackRock en Goldman Sachs oorheers kommersiële aktiwiteite. Dit is 'n stelsel, skryf Tucker, "wat ontwerp is om ondeurdringbaar, permanent en al hoe meer indringend te wees."
Ons nader staatsingulariteit: die oomblik wanneer staat en samelewing ononderskeibaar word.
In fisika is 'n "singulariteit" 'n enkele punt in ruimtetyd. Binne swart gate verpletter swaartekrag volume tot nul en massadigtheid is oneindig. In rekenaarwetenskap is "tegnologiese singulariteit" unitêre kunsmatige superintelligensie. By die singulariteit word alles een ding. Datapunte konvergeer. Normale wette geld nie.
By staatsingulariteit word die staat 'n samelewing en die samelewing is 'n produk van die staat. Regsnorme en verwagtinge word irrelevant. Die staat se mandaat is om te doen soos hy die beste oordeel – aangesien alles en almal uitdrukkings van sy visie is. Magte word nie geskei tussen die staat se takke nie – die wetgewer, die uitvoerende gesag, die burokrasie en die howe. In plaas daarvan doen hulle almal wat hulle nodig ag. Die burokrasie maak wetgewing. Howe ontwikkel beleid. Wetgewers hou verhore en vervolg sake. Regeringsagentskappe verander beleid na willekeur. Die oppergesag van die reg kan in beginsel as belangrik erken word, terwyl dit in die praktyk verwerp word.
Staatsingulariteit is die uiteindelike kollektivisme. Dit lyk soos outydse fascisme en kommunisme, maar dit is nie een van die twee nie. Fascistiese state dwing 'n idee af, dikwels nasionalisties in sentiment ("Die moederland vir die superieure ras"), en werf private akteurs, veral korporasies, vir die saak. Kommunistiese regimes staan voor die werkersklas en verbied private eiendom ("Werkers van die wêreld verenig"). Singulariteit, daarenteen, word nie deur 'n ander idee as singulariteit self aangedryf nie. Om sy eie hegemonie te regverdig, staan die staat voor 'n verskeidenheid ander oorsake. In die moderne era het sosiale geregtigheid, klimaatsverandering, transgenderregte, feminisme, ekonomiese hervorming en vele meer gedien om die staat se bereik uit te brei. Probleme word selde opgelos, maar dit is nie die rede om dit op te neem nie.
Staatsingulariteit ontwikkel geleidelik en verraderlik. Terwyl fascistiese, kommunistiese en ander gesentraliseerde magsregimes dikwels voortspruit uit doelbewuste politieke revolusie, het almagtige bestuurlike tegnokrasie in die Weste gegroei, versprei en die hoeke en gaatjies van die sosiale lewe geïnfiltreer sonder skielike politieke omwenteling. Soos 'n vorm van institusionele Darwinisme, poog openbare agentskappe, ongeag hul formele doel, om te voortduur, uit te brei en te reproduseer.
By die singulariteit lê alle oplossings vir alle probleme by die regering in sy verskillende vorme. Meer, nooit minder nie, is programme, reëls, inisiatiewe en strukture die antwoord. Soos swart gate absorbeer en verpletter staatsingulariteite alles wat daar is. Korporasies dien staatsbelange en neem deel aan die bestuur van die ekonomie. Singulariteite vernietig vrywillige gemeenskapsorganisasies deur die ruimte te beset en struikelblokke in die pad te plaas. Beide die linker- en regterkant poog om staatsmag te benut om die samelewing na hul beeld te skep.
In 'n singulariteit kan 'n mens nie voorstel om die regering uit te skakel nie. Dit sou strydig wees met die heersende ideologie en gevestigde belange, maar meer fundamenteel, die idee sou onbegryplik wees.
En nie net aan amptenare nie. Burgers wat ontevrede is met die dienste wat hulle ontvang, wil meer diens en beter beleid hê. Wanneer skole hul kinders seksualiseer, eis hulle veranderinge aan die kurrikulum in plaas van die einde van openbare skole. Wanneer monetêre beleid huise duur maak, eis hulle regeringsprogramme om hulle goedkoop te maak in plaas van die einde van sentrale banke. Wanneer regeringsaankope as korrup onthul word, eis hulle verantwoordingsmeganismes in plaas van 'n kleiner regering. Staatsingulariteit word nie net in die strukture van die regering gevind nie, maar ook in die gedagtes van die mense.
Moderne state het kapasiteite wat hulle nog nooit tevore gehad het nie. Tegnologiese vooruitgang bied hulle die vermoë om ruimtes te monitor, aktiwiteite te oorsien, inligting in te samel en te alle tye nakoming oral te vereis. In die kollektivistiese regimes van ouds het regerings slegs geweet wat menslike oë en ore hulle kon vertel. Sowjetowerhede was tirannies, maar hulle kon nie jou selfoon, bankrekening, yskas, motor, medikasie en spraak onmiddellik monitor nie.
Ons is nog nie by die singulariteit nie. Maar het ons die gebeurtenishorison oorgesteek? By 'n swart gat is die gebeurtenishorison die punt van geen terugkeer nie. Swaartekrag word onweerstaanbaar. Geen materie of energie, insluitend lig, kan ontsnap aan die aantrekkingskrag na die singulariteit in die kern van die afgrond nie.
Ons gebeurtenishorison wink. Ons kan dit nie ontduik deur bloot stadiger te ry op die pad waarop ons is nie. Bevryding vereis ontsnappingspoed in die ander rigting.
-
Bruce Pardy is uitvoerende direkteur van Rights Probe en professor in regte aan Queen's Universiteit.
Kyk na alle plasings
