Dit is ongelooflik om die dogter en kleindogter te wees van Europeërs en Noord-Afrikaners wat die Tweede Wêreldoorlog oorleef het. Die emosionele en sielkundige oorblyfsels van die oorlog het in hul harte en gedagtes voortgeleef soos artefakte wat hulle vir meer as 80 jaar in hulle gedra het.
Ek voel die vrees wat hulle gevoel het… daardie allesverterende vrees wat in vrees en magteloosheid verwek is. Ek voel die sensuur wat hulle verduur het, bang om te praat omdat “die mure ore het.” Ek voel die lyding wat vir hulle die werklikheid van hul daaglikse lewens geword het, gedurende ses jaar van duisternis, sonder om te weet wat die volgende dag sou bring, sonder om te weet of hulle sou lewe om die son weer te sien opkom.
Ek voel hulle ondenkbare krag, die soort krag wat gesmee word in die vuur van 'n wêreld wat om hulle verkrummel. Ek voel hulle soos 'n lewende, ewige vlam binne my hart wat nooit sal doodgaan nie. Ek word tegelyk geteister en geseën deur daardie vlam van herinnering.
Dit is 'n lyding om te weet dat die waansin van daardie regimes 'n krater in ons kollektiewe bewussyn geblaas het wat generasies sal neem om te genees. Dit is 'n seën om te weet dat die emosionele oorblyfsels van die oorlog aan my oorgedra is – die blote betekenis van hul lot en oorlewing, wat deur my bestaan voortleef soos 'n oase in die woestyn van hul lyding. Ek is onlosmaaklik verbind aan hulle, aan hul harte, aan hul siele, aan die moed wat hulle s'n was gedurende die mensdom se donkerste uur.
Dit het my sig gegee. Dit het my 'n skerp begrip gegee van die broosheid van die lewe. Dit het my die ware aard en krag van die menslike gees gewys en hoeveel dit kan verduur in die naam van liefde, en in die naam van die lewe.
Ek stap op die pad van herinnering met die glans van sy vlam wat helder binne my brand. Ek dra die emosionele oorblyfsels van die oorlog binne my, wat ek van my ouers en grootouers geërf het – die sterkste mense wat ek nog ooit geken het.
Ek sal die vrees neem en dit in vreesloosheid verander. Ek sal die sensuur neem en harder as ooit praat. Ek sal hulle lyding neem en dit in geluk en jubel verander. Ek sal die stilte van daardie donker jare neem en dit in 'n ewigdurende herinnering verander. Ons kan en sal oorleef en floreer.
[Mary dra hierdie woorde op aan haar ma en pa wat onlangs oorlede is.]
-
Mary Dawood Catlin is 'n Kanadese skrywer, historikus, pianis en voorstander van menseregte en vryhede. Haar werk is in verskeie publikasies en in die eweknie-geëvalueerde bundel *Making Sense of Music. Studies in Musical Semiotics* gepubliseer.
Kyk na alle plasings
